下到陸軍部一樓大廳的時候，萬虎有些奇怪地問道：“公子，你難道不在衙門裡當差嗎？萬一衙門裡的老爺點卯，豈不糟糕？”萬虎曾經見過縣衙裡當差的站班開小差被縣太爺給抓個正著，當場就被打了二十大板，難道英吉利的衙門都不用點卯？萬虎開始胡思亂想。
“有人替我坐班就成。”威克漢姆也不打算詳細解釋，等萬虎在英國的時間待長了，自然就會明白其中的彎彎繞繞。
威克漢姆剛出了門口，便撞見了正和門口衛兵吵架的伯特，這傢伙穿著一身筆挺的上尉軍服，看來這傢伙是晉升了，直接就從少尉連跳兩級成為上尉。
“喬治，我正要上去找你呢，不過這兩個狗眼看人低的傢伙，竟然不讓我進去。”伯特臉色因為氣憤而有些漲紅，現在正憤憤不平地瞪著門口的兩個衛兵。
那兩個站崗的士兵已經將肩膀上挎著的滑膛槍取了下來，一臉戒備地說道：“請原諒我的無禮，上尉先生。但上面有規定，沒有陸軍部內部職員的擔保，任何外來人員都不能進入陸軍部大樓。”
昨天一個法國間諜穿著英國海軍上校的軍服，然後大搖大擺地進入海軍部大樓竊取檔案的事情，在倫敦已經傳得人盡皆知。所以這兩個士兵才如此嚴格的執行規定，出了岔子他兩可是要上軍事法庭的，到時候哭都沒地方哭。
威克漢姆只好對那兩位衛兵說道：“士兵，這位上尉是我以前在軍中的同僚，我可以擔保。”
那兩位士兵得到威克漢姆的擔保，這才從新將滑膛槍背在身後，不好意思地對伯特道歉道：“十分抱歉，上尉先生，這段時間法國佬的間諜實在是太猖狂了，我們不得不防著點。”
伯特不滿地瞪了衛兵一眼，作為切爾西家族的第一順位繼承人，他還從來沒有被人這麼捲過面子：“該死，要是在參軍前，我一定好好教訓教訓這兩個狗·娘養的，讓他們知道我切爾西少爺的威名。”
威克漢姆知道這小子的紈絝病又犯了，有些好笑地說道：“看來你不在倫敦的兩年裡，切爾西少爺的威名墮了不少啊。不過人家也是職責所在，要是放你過去，估計明天他們就得卷鋪蓋走人了。對了，你這傢伙一大早上的，火急火燎地來陸軍部幹嘛？”
伯特把威克漢姆拉下臺階，說道：“你還記得魯爾和史密斯他們兩個麼？巴奈特昨天給他兩辦了退伍手續，我這不是把人給你帶過來嘛。”伯特對威克漢姆的情況最清楚不過，由於威克漢姆後面有沒有家族的鼎力支持，什麼事情都得親力親為。此時正是威克漢姆缺人的時候，所以伯特沒多想就把這魯爾和史密斯兩人給送過來。
威克漢姆往後一看，果然看到了伯特身後有些拘謹的魯爾和史密斯，兩人穿著沒有軍銜的舊軍裝，一看就知道是剛從軍隊退伍的老兵。
“長官，很高興能再次見到你。”魯爾這傢伙機靈地上前和威克漢姆打了個招呼，他深深地明白，從軍隊退伍後，他也只能依靠威克漢姆謀一個好差事了，他可不想再回到漢普郡重操舊業當一個紡織工人。
史密斯這個人一向嘴笨，只是傻笑著向威克漢姆行了一禮。
威克漢姆上前拍了拍魯爾的肩膀，笑道：“你小子還是和以前一樣機靈，字識得怎麼樣，能看懂簡單的書信了嗎？”魯爾是一個聰慧有頭腦的人，唯一的缺點就是不識字，如果魯爾能夠學到簡單的文法，威克漢姆不介意派些差事給他負責。
伯特大大咧咧地插話道：“喬治，魯爾這小子好像是得到了智慧女神的眷顧，學什麼都飛快，只要不是太難的詞他都會。不過真是可惜了，要是這傢伙上過公學，定能在教區裡謀個牧師的職位。另外魯爾這傢伙對數字十分敏感，最近可是幫我核對了不少賬目。”
這個年代的賬目並不難，只是有些繁瑣而已，昨天老切爾西先生硬是逼著自己的兒子去審查切爾西航運公司的賬目，要不是當時有魯爾陪著，伯特就要熬一個通宵來處理那些賬務了。
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聽了伯特的話，威克漢姆面上一喜，現在他實在是太需要一個秘書一樣的隨從了，不然什麼事都得親力親為，還不把人給累死了？“魯爾，如果你不介意的話，可以當我隨從，年金先定為三十個基尼怎麼樣？”
雖然魯爾這次出航分戰利品攢了二十多英鎊，但三十個基尼的年金還是讓他動容了：“謝謝您，威克漢姆少爺，為您服務是我的榮幸。”魯爾很機靈地將威克漢姆的稱呼給換了，從現在開始他們的關係不再是上下級關係，而是主僕關系了。
“史密斯，那麼你呢，你願不願意為威克漢姆家族服務？”雖然史密斯只是一個鐵匠，沒有什麼特殊的才能，但威克漢姆更加看重史密斯，因為史密斯的命是他救的，這樣的下屬在忠誠度方面絕對可靠。有些時候，一個人的忠誠度甚至要比本身的才能更加重要。
史密斯靦腆地笑了笑，有些不好意思地說道：“我當然樂意為威克漢姆家族效勞，長官。但是我在漢普郡還有家人，我想先回去看看去。”史密斯一想起兩年沒見的妻子，心中就是一片火熱，昨天他還用這兩年賺的錢買了好幾件漂亮衣服，就想回去給妻子一個驚喜。有些時候，普通人的幸福來得更簡單一些。
威克漢姆稍微有些吃驚，但很快把心態調整過來，這也從側面說明了史密斯是一個重情義的人：“就這樣吧，史密斯你先回去漢普郡去看你的妻子，然後在返回倫敦，我這裡隨時為你留著一個職位，總比你繼續在鐵匠鋪掄大錘強。當然，你要是放心不下你的妻子，完全可以把她接到倫敦來。”
史密斯對威克漢姆的大度十分感動，心懷感激地說道：“威克漢姆少爺放心，最多一個月我就會返回倫敦，到時候少爺讓我幹什麼，我就幹什麼。”史密斯早就想清楚了，他這條命是威克漢姆救的，就算是威克漢姆要收回這條命，他絕對毫無二話。
等史密斯揹著小布包離開之後，威克漢姆若有所思地對伯特說道：“伯特，你們切爾西家族對紡織業熟不熟悉？”威克漢姆前天就想清楚了，現在陸軍部有人代職，他也不用天天來這耗著，總得找份事業做一做。棉紡織業就是個不錯的選擇，因為輕工業所需要的投入不大、回本迅速，是這個年代做實業的首選。
伯特有些驚訝地回望了威克漢姆一眼：“喬治，你對棉紡織業有興趣？但我勸你最好不要把錢投到裡面去，去年棉紗的價格跌了一半不止，很多曾經輝煌一時的紡織廠紛紛倒閉，你現在去趟這趟渾水，就不怕把自己給陷進去？”
這次英國的經濟危機就是因為棉紡織業引起的，很多靠這個發家的新貴，一夜之間又都變成了窮光蛋。說穿了，現在的棉紡織業在英國人眼中就是個大坑，還是一跳下去就爬不起來的那種。
威克漢姆知道伯特是一片好心，不過他總不能對伯特說：“爺來自於兩百年多年後的世界，很快紡織業就會因為軍事訂貨的刺激，馬上就要再次興盛起來了，你小子有錢也趕快抓緊時間投資紡織廠吧。”要是威克漢姆敢這麼說，估計他被當做瘋子的可能性更大一些。
“問你個問題怎麼問出這麼話來，以前沒發現你小子是個話嘮。你只要老老實實回答我的問題就行了。”威克漢姆也不多解釋，說多了反而還解釋不清。
伯特收起了笑容，嚴肅地說道：“喬治，你來真的？”伯特是真把威克漢姆當朋友，他不希望威克漢姆投資一個前景不十分明朗的行業。
威克漢姆翻了個白眼，回答道：“放心吧伯特，你看我像那種人傻錢多的人嗎？既然我決定投資紡織業，這裡面自然是有利潤可賺的。”
見威克漢姆不是在開玩笑，伯特只好無奈地說道：“我們切爾西家族的經營範圍並不包括紡織業，所以談不上熟悉。但我們切爾西航運公司的很多客戶，就是曼徹斯特大大小小的紡織廠，我們公司負責給他們供應美國南部和埃及的棉花。要是你想買一個紡織廠來玩玩的話，我倒是可以給你牽個線，鬼知道現在有多少停工的紡織廠，還沒找到合適的買主。”
一直在後面沒有說話的魯爾這時插話道：“請原諒我的冒昧，威克漢姆少爺。您知道我在參軍之前曾經在一家紡織廠當工人，對那些機器還有廠房比較熟悉。如果您要買一座紡織廠的話，我可以給提供很多建議，至少可以保證少爺您不會買到過時的工廠。”
威克漢姆一拍額頭，他的新隨從可是前紡織工人，不然他一個國際貿易專業的文科小白，跑到工科的地盤去，還不得抓瞎：“這樣的話就真是太好，魯爾。”
拜託伯特幫他留意待售的紡織廠後，威克漢姆便帶著萬虎和魯爾返回了威克漢姆大宅，他可是還要陪著愛麗絲那個小家夥吃午餐呢。