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第五十二章、鑽石之國

經過數天的修養,威克漢姆奇蹟的發現:自己的傷竟然恢復得七七八八了!都說傷筋動骨一百天,況且威克漢姆受的是槍傷,救回來的時候已經昏迷不醒。但威克漢姆只是在帳篷裡修養了三天的時間,便已經能行動自如了。

面對這樣驚掉人下巴的現象,科奇布祭司大呼威克漢姆是受到到了太陽神的眷顧,才會恢復這麼快!這個訊息一傳出去,連部落裡的那些普通科薩人,對威克漢姆這個白人也不再那麼排斥。這對於威克漢姆來說,也算是一個不錯的訊息。

威克漢姆則是在心裡暗自竊喜,難道這就是穿越的福利?威克漢姆記得某點上的那些穿越大大,要麼出身富貴之家,直接成為高富帥,要麼就是有特別牛逼的超能力,或者是有開了掛般的外星科技之前相助。

只是受傷後身體能快速恢復的能力,這就有些雞肋了。大家可以設想一下,有誰會希望自己身受重傷?就比如這一次威克漢姆受傷,運氣不好一點直接就掛了,恢復速度再快又有個屁用?

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威克漢姆自從身體恢復之後,便著手訓練科薩火·槍隊的首批兩百人的隊員。這些隊員,都是薩維達王子精心挑選的,這些人不僅騎術了得,而且戰鬥技巧都非常豐富,都是在邊境線上和布爾人纏鬥了多年的老牧民。

本來威克漢姆對這些士兵的來源很不滿意,因為習慣了自由的牧民,根本就不能適應強調紀律的線列步兵。不過在見識了那些士兵的騎術之後,威克漢姆便改變了注意,這些生活在馬背上的科薩人完全可以用來組建一支騎步兵,也就是通俗點將“騎馬的步兵”。·

騎步兵在機動的時候可以騎馬,再需要作戰的時候則下馬列陣,這樣可以將火·槍兵的火力和騎兵的機動能力結合在一起。當然,其實做好的辦法是組建使用卡賓槍的龍騎兵,只是英國人資助的武器是步兵制式步槍,也就只能退而求其次了。這樣一來,科薩人就能克服步兵機動能力不足的困境,就能和布林龍騎兵叫板了。

對於訓練方式,威克漢姆直接套用了前段時間,訓練海軍陸戰隊獨立連的辦法。特別是區分左右方向的那個土辦法,對於這些科薩士兵也同樣適用。而薩維達王子則一直跟在威克漢姆的身邊,充當軍令的翻譯。

慢慢地,薩維達王子對這樣的訓練模式產生了濃厚的興趣,一有時間便向威克漢姆請教。威克漢姆也樂得教授薩維達王子一些基本的軍事常識,反正只要能給荷蘭人造成麻煩的事,威克漢姆都願意去做。

不過也就僅此而已,因為威克漢姆本身就不是什麼受過正式培訓的軍官,到目前為止也就指揮過一個連,算是半路出家。要是薩維達王子知道威克漢姆真正指揮部隊的時間,也就幾個月的時間,估計會被氣得吐血。

基本隊形訓練在完全交給薩維達王子之後,威克漢姆的訓練任務一下就少了起來,至少在完成初步的隊列訓練之前,是沒有什麼事情了。加之馬噶爾尼勳爵讓威克漢姆評估一下科薩人的戰爭潛力,於是他便開始在部落裡轉悠起來。

本來威克漢姆還有些擔心,被假裝成商人的葡萄牙探子坑過的科薩人,會對自己嚴防死守。可轉可一圈之後,威克漢姆才發現根本就不是那麼一回事,那些科薩人對受到太陽神眷顧的他相當恭敬,基本沒有什麼防範之心,這倒是讓威克漢姆避免一些不必要的麻煩。

威克漢姆走到一個土箍房時,發現一個科薩小男孩手裡正拿著一塊石頭把玩,那塊石頭閃著幽藍色的光芒,在太陽光的照射之下迸發著柔和的光芒。威克漢姆的心裡咯噔了一下,這絕對不是普通的石頭,說不定是一塊價值連城的藍鑽!

為什麼威克漢姆這樣再去前世的標準**絲,會知道價值不菲的藍色鑽石?這是因為2014年6月的時候,佩特拉鑽石公司在南非的鑽石礦裡發現了一塊122克拉的藍色鑽石,這塊鑽石的價值竟然高達六十三億人民幣!

這一發現震驚了全球,各大媒體都在瘋狂地報道這塊天價藍鑽。國內一個電視臺還跟風做了一期關於鑽石常識的節目,這讓威克漢姆這樣剛畢業沒多久的**絲,也知道了一些鑽石特別是藍色鑽石的知識。

這塊石頭雖然色澤上只是比一般的石頭好看那麼一點,但金剛石原礦一般都是這麼個慫樣,在加之南非在後世是全球聞名的鑽石產地,所以威克漢姆幾乎可以判定,那就是讓全世界女人為之瘋狂的鑽石!

在十八世紀末期,開採鑽石礦的地區,也就只有印度和巴西兩個地方,而且產量都還不大。南非作為一個頗具盛名的鑽石產地出現在世人的面前,那是1866年以後的事情了。說起鑽石在南非的發現,這裡面還有個有趣的小故事。

1866年,距離南非開普敦殖民區霍普鎮六十公裡的奧倫治河的南岸,一個牧童在外出遊玩的路上撿到了一顆黃色閃亮的石頭,這位牧童沒有太在意,將石頭揣進了兜裡帶回去送給妹妹玩。

不久後,這位牧童家裡來了一位客人名叫科尼科克,談話間牧童的媽媽提起了這一塊閃亮的石頭,這讓聽說過鑽石的科尼科克眼前一亮。他向這位媽媽討要了這塊石頭,在牧童家的玻璃窗上劃了一下,果然在玻璃窗上劃出了一條痕跡。那位好心的媽媽見客人很喜歡這塊石頭,便將這塊石頭送給了科尼科克。

科尼科克把這塊石頭帶到了霍普鎮請鑽石商做鑑定,那個鑽石商業不敢肯定這塊石頭到底是不是鑽石,便建議他將石頭送到哥式堡讓地質學家鑑定。但因為有其它事務纏身,科尼科克暫時放下了鑑定的事。1

867年,科尼科克向他的一個朋友歐瑞利誇耀這塊閃亮的石頭。歐瑞利便自告奮勇地將這塊石頭寄給了一位地質學家鑑定,沒過多久,這位地質學家回信說證實了這塊閃亮石頭的真身。

開普敦的英國總督聽說此事之後,用五百英鎊的價格將這塊鑽石買下,當年五百英鎊可是一筆不小的財富。科尼科克拿到錢之後,沒有忘記那位將鑽石贈送給他的牧童的媽媽,將五百英鎊的一半分給了那位好心的媽媽。這塊鑽石就是後來的名鑽“尤瑞卡”。

科尼科克這個傢伙的好運並沒有結束,他在聽說了一位黑人巫醫也有一顆閃亮的石頭後,便猜想那塊石頭應該也是鑽石。於是他去拜訪了這位巫醫,他們很快便達成了一項協議。科尼科克送給黑人巫醫五百只羊,十頭母牛外加一匹馬,總價值二百五十英鎊,條件就是換取巫醫手中的那塊石頭。

那位巫醫暗笑這位白人是個錢多人傻的傻蛋,生怕這位白人反悔。他哪裡知道科尼科克將這塊鑽石轉手一賣,便得了11200英鎊。這塊鑽石就是83克拉的“南非之星”。南非之星出現在歐洲之後,震驚了全世界,幾乎所有歐洲人都想到南非試一試運氣,於是南非轟轟烈烈的鑽石熱便開始了,無數白人和奴隸拿著鏟子蜂擁到南非奧蘭治河附近挖鑽石礦。

當時金伯利的報紙這樣描述道:“水手離開了停泊在港口的船隻,士兵離開了軍隊,警察扔掉了步槍,放走了犯人,商人放棄了他們興旺的生意,職員們離開了他們的辦公室,農民們讓他們的牲畜活活餓死,這些人全都向著瓦爾河和桔河兩岸進發……”

不過現在的開普敦並沒有發現鑽石礦,當地的經濟還是依靠農業和畜牧業來支撐。這就給了威克漢姆一個撿漏的機會!因為還沒有經歷過後世瘋狂的鑽石開採,現在的南非河流的河床上,有不少細碎的金剛石,這絕對是一筆巨大的財富!

盯著小男孩手中的石頭,威克漢姆的心裡是一片火熱,這塊藍鑽據他的鈦合金狗眼目測,絕對不會少於70克拉,雖然沒有後世那塊122克拉的藍鑽驚世駭俗,但這樣的鑽石在這個年代絕對不多見!將這塊漂亮的鑽石帶回歐洲加工一番,再賣給那些新興的資產階級暴發戶,絕對能賣出數萬英鎊的高價!

感受到威克漢姆那餓狼般的眼神,那科薩小孩變得有些畏縮起來,轉過身來便往自家的帳篷裡走。威克漢姆怎麼可能放任到嘴的鴨子給跑了,便一個健步衝了上去,攔住了那個小孩。那個小孩見一個人高馬大的白人攔住了自己,那雙眼冒光的樣子實在是可怕得很,便再也忍不住哇一身哭了起來。

這小屁孩一哭,威克漢姆便有些尷尬了,現在的自己像極了後世那些搶小孩棒棒糖的猥瑣變態男。威克漢姆也不管對方能不能聽得懂他的意思,連忙說道:“小朋友別哭了還不好,都是哥哥不好。”

可惜那個小孩聽不懂英語,繼續扯著嗓子大哭。房子裡孩子的父母聽到自家的小孩在哭,便走出帳篷檢視情況:只見一個白人正站在自己兒子的一邊,正手足無措地哄著孩子。那不就是祭司大人說的受到“太陽神”眷顧、薩維達王子的好朋友嘛。

這位孩子的父親恭敬地走到威克漢姆面前,對那小孩呵斥了幾聲,那小男孩便乖乖地不再哭了。在普通科薩人的心中,能受到太陽神眷顧的人,都是帶著太陽神旨意降臨凡間的使者,不可褻瀆。

威克漢姆見孩子的父親呵斥住了小男孩,便長出了一口氣。婚都沒有結過的威克漢姆,面對小孩子的哭聲還真不知道該怎麼去哄。他當然沒有忘記那塊藍色的鑽石,便朝男孩的父親做手勢。

因為語言不通,再加上威克漢姆憋足的肢體語言,搞了半天才對方才明白過來,威克漢姆是想要孩子手中的那塊石頭。那孩子的父親微微一笑,大方地從孩子的手中拿過鑽石遞給威克漢姆,示意這可以送給他,反正這樣的小石頭大魚河裡多的是。

威克漢姆頓時滿頭黑線,這麼貴重的東西說送人就送人了?看來這些科薩人是真的不知道這些小石頭在歐洲的價值,不過威克漢姆也不想白要別人的東西,心想送一點什麼東西給這對父子。

可惜林梓涵摸遍全身,而已沒發現什麼值錢的東西,基尼到是有幾個,可惜對於科薩人來說英國人的錢幣也沒有什麼用。想來想去,威克漢姆便將頭上的禮帽摘下,戴在小男孩的頭上。

那小男孩得了一頂帽子,高興地用手在上面摸來摸去,孩子的父親更是連連用土語道謝。饒是威克漢姆的臉皮在厚也有些掛不住了,這頂帽子最多值十個先令,和人家上萬英鎊的鑽石比起來還真是九牛一毛。

有了發財的機會後,威克漢姆也沒有心情再逛下去,便早早地回了火·槍隊那邊的營地,找薩維達王子商量這件事情去了。