第二十六章熹宗病危
待魏忠賢在昭陽宮見到張皇後將來意明後張皇後卻是拍案而起怒斥道：“爾等原本仗著有萬歲爺恩寵平日裡肆無豈憚今日萬歲爺屍骨未寒你等竟妄圖篡權奪位如何對得起萬歲對爾等大恩？此事想讓我同意卻是萬萬不能唯有死耳！”
張皇後一番話得幾個面紅耳赤只有魏忠賢卻搖頭一笑道：“皇后娘娘息怒我等也不過是為了自保罷了若任由信王登基又豈有我等葬身之地再此事對皇后娘娘也不無好處太子一旦登基您就是皇太后太子年幼一切自然聽太後娘娘親決。”魏忠賢想用權勢來引誘張皇後不料張皇後卻仍是不從道：“爾等想讓我學那武則天嗎？我卻不想揹負那千秋罵名爾等若還有良心當喪宣百官入宮哭臨請御弟由檢退位爾等或可保住性命不然必將生不如死。”
魏忠賢見勸無效終於露出其猙獰面容陰險的笑道：“此事怕是由不得皇后娘娘了。來人給太子殿下更衣準備登基大典。”張皇後怒道：“你等眼中可還有我這個皇后？我看誰敢如此無禮？”張皇後此時怒竟鎮住了一眾宮娥太監半天竟無人敢上前一步。
魏忠賢伸手從袖中取出一道聖旨當即開啟也未等眾人跪倒接旨宣道：“奉天承運皇帝詔曰：朕自知將不久於人世唯掛念皇后張氏不忍分別特令皇后張氏隨朕殉葬不離不棄。並令太子朱可進繼位登基欽此！”
張皇後聽完此聖旨已驚得癱坐在椅上不能動彈分毫。魏忠賢當即下令人取來三丈白綾賜與張皇後。張皇後明知這聖旨是假的可眼下四周全是魏忠賢的人又怎麼有人站出來句公道話。見到白綾不禁淚灑衣襟指著魏忠賢罵道：“你個閹狗枉萬歲爺對你如此寵愛你竟喪盡天良意圖謀反天理何在！”魏忠賢無瑕理會張皇後想來讓她自盡是不可能了便命人將其絞死。幾名太監上前將白綾在張皇後頸部纏上一圈幾人分兩端一起用力片刻功夫那張皇後即呼吸困難。可她還罵道：“爾等人早晚不得好死我在地府等著你們……”聲音漸不可聞雙眼突出香舌吐出終於沒了聲息有太監上前驗後回稟道：“已經氣絕。”
可憐一代皇后竟落得如此下場死不瞑目。魏忠賢一揮手有太監上前抬起張皇後直奔勤懋殿與熹宗帝放在一起。處理好了張皇後的屍體魏忠賢加緊太子登基一事。太子登基雖然是個假太子可各種繁文禮節卻不能少至少也要做給那些大臣們看也好讓他們作證。為此宮中已是亂做一團。宮中亂宮外卻是更亂萬歲爺歸天的訊息早被人傳出宮外信王朱由檢得知此信呆了片刻直到身邊心腹徐應元上前提醒朱由檢才如夢初醒知道此時決不是悲切的時侯宮中還正在上演一幕醜劇只有自己才能制止這幕醜劇的繼續展提前將他結束。
朱由檢也顧不得大明律當即命人傳信三千營及京師各衛令他們進城平亂。只是朱由檢也知道要等他們趕到魏忠賢的陰謀怕是已經得逞了。當下齊府中家將三千人叫上除已經進宮的其餘文武百官匆忙趕向皇城外城的承天門外。負責守在承天門外的正是吳三桂及一萬左掖軍吳三桂見信王朱由檢已經趕到親自下了城門口呼：“萬歲臣等一切已準備妥當只等萬歲一聲令下。”朱由檢聽到三桂稱自己萬歲雖然宮中叛亂未消心中還是一陣興奮等了十幾年等的就是此時。當即在馬上一揮手道：“全軍進城平亂生擒魏忠賢、客氏一眾奸賊。”
城上城下萬餘士卒齊聲附合：“生擒奸賊生擒奸賊。”萬餘大軍列好陣勢向紫禁城圍去。大軍剛至午門城外城上即有將領探出頭問道：“城下何人如此不知死活竟敢圍我紫禁皇城？”
三桂上前應道：“我乃神機營副將左掖軍統領吳三桂”城上將領笑道：“原來是吳將軍你不按魏廠公之令好好看著你的奉天門來此做甚？”
三桂此時也認出城上將領正是五千營副統領於貴寶五千營之所以被魏忠所用正是因為此人在營中收買人心。五千營的都統朱因有早已被於貴寶囚禁起他這才能奪了兵權率領大軍為魏忠賢效力。三桂當即回道：“於將軍你為何至此還不醒悟那魏忠賢一個閹人又豈是我等效忠的物件我等已效忠萬歲奉旨進宮平亂爾等還不開門？”“萬歲爺？萬歲爺在宮中好好歇著呢如何會下這等旨意且宮中有魏廠公在何人膽敢做亂。”
“大膽先帝已經歸天臨終前傳下聖旨傳位於信王朱由檢如今的信王便是當今萬歲爾等竟敢攔駕莫非不怕誅連九族嗎？”三桂回道。“誅連九族？你還是心自己的腦袋吧！我問你你即先帝歸天傳下聖旨有何證據？聖旨何在？你等誣衊萬歲駕崩可是大不敬無旨圍城又該當何罪？”一句話問得三桂及朱由檢具是啞口無言當時熹宗帝只是傳的口諭何來聖旨若是有太監肯做證再有文武百官贊同朱由檢登上皇位當然沒問題可此時朝中已有近半官員被請入宮中參加那偽太子的登基大典若是等登基大典結束本就無所憑證的朱由檢怕是也再難翻案。等魏忠賢做了攝政王今日參與此事的三桂等人必無好下場。
城上於貴寶見三桂語塞又道：“吳將軍你若此時回頭還不算晚只要你能將信王等人擒下交與廠公大人將來也少不了你的榮華富貴你又何苦非要一意孤行白白送了性命！”
聽聞此言三桂望向信王卻見信王也正看著自己只是眼中卻有了幾分懷疑三桂暗道：這信王疑心確實太重竟因對手這幾句話便要懷疑自己這也難怪日後這大明朝的將領紛紛投入後金誰敢在疑心如此之重的人手下做事不定何時便會因為莫須有的罪名丟了性命。不過眼下卻不能真的投靠了魏忠賢這信王只是疑心較重可自己即已經反了又如何能再反一次？就算不姨之仇就憑魏忠賢其人對敢不順其意的卻是殺人不眨眼。當下只能對信王道：“萬歲放心臣就算肝腦塗地也必會為萬歲開啟城門將宮中叛黨一一殲滅。”話雖如此三桂心中卻仍有疑慮為何按史書記載當熹宗帝去逝後這信王卻是輕而易舉的登上了王位而今日自己卻被困於城下到底是史書失實還是因為自己的到來而改變了歷史。三桂卻不知道正是因他的優異表現讓魏忠賢以為有了可以篡位的本錢才敢如此囂張卻不料三桂卻突然反水讓魏忠賢措手不及。三桂正在思考卻有人不許他長思下去只見剛才因自己大軍撤離而一片黑暗的奉天門上突然亮起了燈火將這城裡城外照得分外明亮。奉天門與午門間相距並不遠三桂藉著火光可以清晰的看到城上的連字大旗三桂雖然有些奇怪為何只有連字大旗卻沒有都統朱尋採的將旗不過知道神機營已經來援當下底氣也足了不少對城上大聲道：“於將軍如今我神機營官兵已經來援想來不用天亮三千營和京城各衛也必齊至城中到時於將軍再後悔可就晚了。”
不想城上於貴寶卻哈哈一笑道：“吳三桂我對你的到來絲毫不感驚訝反而有心思與你閒聊你就不覺得奇怪嗎？”三桂剛才就覺得有些不對此時才反應過來不錯按自己突然大軍圍城這於貴寶就算不驚慌失措也應驚奇才對為何卻如此沉穩。不等三桂問他於貴寶已自答道：“吳三桂你自以為英難卻不知一切盡在廠公大人掌握之中竟還敢大言不慚勸降於我你還是看看你身後的大軍刀鋒到底指向誰吧！”
三桂一愣隨即大叫不好難道……回頭望向身後奉天門上神機營官兵卻見這些官兵已在城上架好火銃而槍口卻是正對著自己及手下萬人。
這時從奉天門樓上下來一名士卒來到三桂大軍面前揚聲道：“我奉神機營副將連濤連將軍將令特來向吳將軍傳話。”吳三桂令人將那傳令士卒帶了上來那士卒見到眾人竟不禮不拜徑自道：“吳將軍我家將軍命人為將軍傳話連將軍已投入魏廠公門下神機營盡在我家將軍掌握之中勸將軍懸崖勒馬不要頑抗到底枉送性命。”
這時城上於貴寶也再次勸道：“吳將軍魏廠公曾多次提及將軍本事十分歎服若將軍肯投降我保將軍不但無罪還可官升一級獲得重用請將軍三思！”雖然吳三桂剛才便已料到神機營有變可此時聽到這士卒親口證實心中還是難免一驚看看兩面形勢自己如今卻已被包圍在這兩城之間敵人拒高城而守自己雖有攻城工具可一時如何攻得下這等堅城而到時另一城叛軍必然來援兩面夾擊自己恐怕只有一敗塗地。就算最後不計傷亡能攻下堅城宮中偽太子登基大典也該結束了到時不但自己難逃一死就連身在關外的父親、舅父怕也難以免責。不過三桂心中還是有所依仗不到最後還不能是誰勝誰負只是眼前形勢對信王及自己不利而已。越到這種關鍵時刻三桂卻越是冷靜敵人明明已佔盡優勢卻為何還一定要勸降自己兩城間相距不過五百步左右只要敵人居高臨下亂箭射出根本不需出城迎戰自己這萬餘士卒根本沒有躲藏之地難道他們真的看重自己一身本事？這種想法連三桂自己也覺得好笑如今這已是生死相決魏忠賢等人又如何會給自己留下一機會。既然不是因為自己要招降自己那就是敵人有所顧忌不敢與自己交手。想到此處三桂越仔細觀察兩城上的敵軍。這一細看竟真讓三桂看出破綻。午門之上的官兵人影重重一看便知不下萬人而奉天門因相距較遠只見城上燈火通明卻不見士卒走動。再看兩城上火把這午門上的燈火竟不及奉天門明亮這夜間做戰士卒固然要火借亮可若是人人手持火把又如何攻擊？要這奉天城上官兵比午門上的還多他吳三桂第一個不信。連濤雖為第一副將負責統領全軍可他到底能招降多少人還是未知之數。再連濤剛剛奪權就算他部下沒有死傷可其餘各軍神機營將士怕也不會馬上投靠於他就算投靠他連濤也定不敢將其調來與自己做戰難道就不怕這些士卒再生叛亂？再外城城牆本就比內城長寬許多他連濤僅憑招降的士卒又能有多少人馬可用。
想及此處三桂便已明了這奉天城門上的連濤必是用的詐軍之計而於貴寶想來也知此事便配合的連濤想要將自己拖在此處等宮中大禮將成就算自己進得宮去卻反而名不正言不順成了名負其實的叛軍。三桂馬上命道：“全軍整軍全力攻打奉天城門！”
朱由檢不明其中原由一聽三桂此言心中一驚明明那奉天城門上叛軍比眼前午門上的叛軍還要勢大這吳三桂為何竟棄易攻難況且就算攻下奉天城門又有何用進不了皇宮阻止不了偽太子登其一切都將成為泡影到時自己反而會被以叛亂之名斬示眾。當下道：“吳將軍為何要攻那奉天城門何不儘早攻打眼前這午門早進皇宮才能將叛黨一一緝拿。”時間緊迫前面攻城之戰還要三桂親自指揮無瑕多做解釋只能簡單的道：“萬歲依臣看奉天城門上的叛軍不過虛張聲勢臣將奉天城門攻下既可震懾其餘叛軍又可保援軍來路無阻。”其實三桂的意思是可保後路無憂不過在朱由檢面前卻不能如此直言。完也不待朱由檢下令已打馬衝到大軍前面準備攻城。卻不知朱由檢在其身後卻雙目含光射向三桂。
看到吳三桂真的擺開架勢要攻打這奉天城門城上的連濤及午門上的於貴寶都是驚出一身冷汗。一切確如三桂所料本來按魏忠的意思到熹宗帝歸天的一刻連濤便對神機營各部將領下手隨後接管神機營其餘四軍配合吳三桂的左掖軍組成第一道防線防止有人進城壞了好事。卻不料就在一切都已準備妥當之時卻有吳三桂府中秘探來報吳三桂竟早已暗中投靠皇黨只等到時反戈一擊將魏忠賢等人一網打盡。得知此信的魏忠賢被嚇得雙腿軟差坐在地上好在身邊崔呈秀有些智謀現在將吳三桂調離反而打草驚蛇那就索性任由吳三桂接應信王。只令連濤提前動手儘快掌握神機營其餘四軍到時由於貴寶在城上拖延時間直到連濤趕回雙方不難哄住吳三桂不強求他立即投降只要能拖住他便已是大功一件。
可不知這詐兵之計那裡出了漏洞竟被吳三桂看出破綻竟要攻打奉天城門。城上的連濤卻是哭的心都有了。他奉魏忠賢之令打入神機營苦心經營五六年終於坐到了第一副將的位置可上面有朱尋採壓著下面又有各軍將領統制他費盡心力也不過剛剛收服了前軍而已本來以為到時有吳三桂左掖軍配合憑著吳三桂在軍中殺神之名一舉接管神機營不費吹灰之力卻不想竟接到吳三桂反水的訊息。他也只好匆忙行事剛才為了儘快趕到奉天城上只能先是軟禁了都統朱尋採後又假傳將令命其餘四軍將領到帥帳集合隨後將除前軍外所有人全部抓了起來。可連濤也知道這些將領個個都不是易於之輩殺了怕引起四軍騷亂可不殺外一跑出去一個大亂也是難免所以只能多派士卒看守在大帥四周只求瞞得一刻是一刻。如此以來他帶來的士卒不過兩千有餘為了壯大聲勢他特令所有人每人燃四支火把人手兩支其餘兩支插於城牆之上卻不想正是這一畫蛇添足反而讓三桂看出破綻。
眼看吳三桂一萬多人就要來攻不僅士卒們害怕連濤也是心慌不已。三桂大軍這時便顯露出其刻苦訓練的優勢只見各隊在其隊長的帶領下分批前行。行進間路線詭異城上叛軍很難正確判斷出這些人下一刻將衝到那裡就算勉強開槍也大多放了空槍對三桂帳下士卒殺傷實在有限。這還不算卻見各隊中有一隊更加出眾不但行進度快而且行進間專走各處陰影處城上叛軍根本就沒有看這隊死神的到來。很快這隊人來到了城下不遠處便馬上分散開來兩人一組取出身後揹負的長槍每組負責一個垛口舉槍、瞄準、射擊一氣呵成二百人竟幾乎同一時間完成了這一連串的動作。
隨著槍聲大作城上竟落下幾十具屍體還有更多的躺在了城牆上。巨大的殺傷力讓城上叛軍心驚不已有不信邪的伸頭向城下觀望想看看到底什麼人這麼厲害。可沒想到腦袋剛伸出垛口還沒等看清城下情形迎接他們的便是一顆鐵丸。城上叛軍不禁面面相覷同在神機營平時雖沒有什麼來往可也早聽左掖軍有個殺神吳三桂其帳下那幫士卒也個個都如同瘋子一般就連平時軍營比武竟也好像生死仇敵一般手下決不留情非得拼個你死我活才算罷休。這些叛軍只知左掖軍是幫瘋子卻不知道左掖軍那套嚴厲的淘汰制度這些災民為了能留在左掖軍可是豁上了性命只因在這裡不僅能保證自己衣食無憂每月的一兩銀子還可保證家不被餓死如此以來他們能不拼命嗎。而剛才城下這隊士卒卻是三桂從這兩萬餘人中挑選出來的最為優秀的槍手組成了這支神槍隊隊長由吳宇親自兼任。
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要想進入神槍隊可不容易。三桂為了儘快提升左掖軍戰力可是下了大本錢的彈藥彷彿不要錢一樣（好像真的不需要吳三桂自己買單一切自有兵部負責）並參照後世射擊訓練的方法設計了環靶。讓所有士卒先射固定靶然後將靶子系在繩上由人牽動算做簡單的移動靶只有在這兩關中十槍可以達到九十五環以上才算是有資格成為神槍隊的預備隊員。要想成為正式隊員還要過射飛碟這關。三桂命人用木頭做成飛碟的形狀用改裝的弩機將其射到空中只有將十枚飛碟中的八枚射落才算是成為正式隊員。成為正式隊員後卻是更加辛苦的訓練不論是體能還是槍擊訓練都要過普通士卒兩倍甚至是三倍不過他們待遇卻也是大幅提升三桂給他們了新式長短火銃每月還有十兩銀子的餉銀這些本是災民的壯漢當然是個個爭先不過也因為要求太高兩萬餘人中也僅僅挑選出了兩百人而已。不過這兩百人卻也對得起他們餉銀戰鬥力足抵普通士卒十倍以上個個都是神槍手百米之內可以打中天空中飛鳥今日便顯出了他們強大的戰力。
城上叛軍被壓制住了三桂等人是樂了可連濤卻是無比鬱悶。眼看自己這些士卒被嚇得連頭都不敢抬就算自己下令向城下射擊他們卻也只是把槍伸出垛口胡亂的開上一槍便算完事連敵人都看不到又如何能打到人？面對城下的神槍手連濤自己都只有當縮頭烏龜的份又怎麼怪這些普通士卒難道就只能這樣束手待斃嗎？聽著城下的喊殺聲看來敵軍已經衝到了城下面對彷彿無人防守一般的奉天城門想來用不上片刻敵軍便會攻上城來。等吳三桂等人衝上城來自己就個叛軍領恐怕難逃一死。想想家中的萬貫家財還有那如花美眷連濤又如何甘心。看看左右只有十餘親衛守在自己身邊連濤終於一咬牙對親衛下令道：“撤！”
這些親衛先是一楞隨後欣喜若狂如今這架勢誰都知道這奉天城門是守不下了再過片刻怕是想走都來不及。連濤完轉身就起這些親衛緊隨其後眾人下了城門騎上戰馬很快便消失在這夜色中。城中叛軍也不知那個先現了連濤已經逃走大聲叫道：“連將軍走了！”其餘士卒一楞大家跟著連濤造反不過是為了錢財及日後能升官財可如今性命都已不保再其他也是枉然。既然連主謀之人都跑了他們當然不會甘當替罪羊當下也紛紛逃離城門只是這近兩千多訓練有素的軍人有家不能回只能當起草寇為這本就搖搖欲墜的大明朝又添了許多混亂。等左掖軍士卒衝上奉天城門時城上只空留許多火把卻是一個叛軍也不見本以為將有一場血戰的吳三桂也只能仰天長嘆：“靠！這樣也行？好歹也要有些職業道德留下幾個給我當俘虜吧！”
順利攻下奉天城門三桂也知道時間緊迫留下一隊人馬駐守城上以防再有人乘虛而入另派一支千人隊伍去神機營帥營解救朱尋採等人他自己卻率大部人馬又回到午門城下。
這時城上的於貴寶再沒有了先前的談笑風聲。三桂也自知剛才自己表現過於搶眼必然會遭到朱由檢嫉恨索性一言不將與於貴寶打交道的事交給朱由檢也讓他顯顯威風。朱由檢果然笑著頭上前一步來到城下對城上喝道：“於將軍爾等還不投降難道非要等我大軍攻上城去才肯罷休嗎？到時別怪我心狠屠爾九族！”於貴寶剛才見於吳三桂率人如摧枯拉朽般僅用了不到兩一刻鍾功夫即將奉天門攻了下來原本只是聽過神機營吳三桂有殺神的名號以為不過是吹噓之言耳聽為虛眼見為實今日一見果然不同凡響心中已有怯意。可對城下這個如公子哥般的朱由檢卻是有些瞧不起。聽了朱由檢的話反而激起了他的鬥志事到如今就算投降自己也是難逃一死俗話富貴險中求今日算是豁出去了。至於吳三桂就憑城上這萬餘士卒就算用人填也能阻上一個時辰到時只要魏廠公大計一成就算他們能攻下這午門又能怎樣太子登基一道聖旨這些人反而成了反賊自己卻是衛國功勳少不了自己的好處。想到這裡於貴寶哈哈一笑道：“怎麼信王殿下竟是個只懂得逞口舌之利的輩嗎？我這城上有萬餘士卒我倒要看看你們如何能攻下我這午門。”
信王一聽此話頓是火冒三丈自得到皇兄去逝的訊息後他已是以皇帝自居沒想到竟被人成是個只懂逞口舌之利的人當下也顧不得許多命三千家將道：“給我衝定要生擒於貴寶我要將其拔舌扒皮讓他嚐嚐我的利害。”信王府的這三千家將當然不敢違令聽到朱由檢一聲令下頓時一窩蜂的衝了上去只是將一邊的吳三桂苦悶壞了。暗道：我的萬歲爺你這不是給我添亂嗎？這些人沒有受過軍事訓練竟連攻城工具也不帶就冒著城上叛軍箭簇衝上去與送死何異？就算送死也要讓他們死得有價值些啊那怕是能幫我把這些攻城梯送到城下也算是幫了我的大忙了。
不過此時什麼都晚了朱由檢的這三千家將確實當得死士兩字面對城上射下的利箭竟無人一後退一步一路上留下了一千餘具屍體僅有千餘人衝到了城下。這些人不顧生命危險終於衝到城下抬眼望著十丈有餘的城牆再看看自己握著單刀的雙手欲哭無淚自己又不是猴子怎麼爬上去？想要衝回本陣看看一路上的死屍馬上將這種不切實際的想法丟掉。既然進不得又退不得便只有等在城下希望吳三桂的大軍快趕到接應自己。可城上之人卻不會讓他們如願只見城上一團團黑影砸了下來他們以為叛軍又有什麼厲害招數紛紛躲避。卻終有人躲閃不及被砸到後只覺一痛卻性命無憂當下又放寬了心。可這些黑影落在地上出清脆的響聲眾人也明白過來這不過是些瓦罐而已只是他們卻沒有看到破碎的瓦罐中流出了液體一會便將他們腳下這片土地潤溼。瓦罐只砸了一會便停了下來隨後十餘支火把眾城上落下一團火目標明顯這些家將當然不會被砸到可沒想到火把落在地下不但未熄滅反而引起熊熊大火火焰竄出老高只燒得這僅餘的千餘家將一時間哭爹喊娘再也顧不得眼前死亡之路還是康莊大道紛紛向來路跑去。
城上叛軍卻不會給他們這個機會幾千支利箭帶著風聲直奔這百餘家將隨著一聲聲慘叫最後一人也終於倒在這不路二百米的路上。從朱由檢下令開始到這三千家將全軍覆沒並不比三桂剛才攻下奉天門的時間長。朱由檢看著眼前一切只覺心痛不已。這三千家將可是自己唯一信得過的人沒想到不到兩刻鐘竟全軍覆沒再看看一邊的吳三桂及帳下士卒竟毫未傷頓時對吳三桂的不滿之心油然而生。他卻不知檢討自己這三千家將的陣亡可以全因他的魯莽所導致。
第二十七章新皇登基
三桂從朱由檢的眼神中看出了他對自己的不滿知道自己若再無表示恐怕就算真能幫朱由檢得到皇位自己將來也不會好過。只好下令道：“全軍列陣一司主攻二司負責掩護三司為預備隊。準備攻城。”
左掖軍萬餘士卒經過這半年多的訓練已將三桂當初所的三條軍紀牢記在心服從兩字已經刻到了他們骨子裡。雖然這萬餘士卒今天不過是第一次參加到這種大戰中而且又親眼見到朱由檢那三千家將慘死於城下不害怕那是假的可隨著三桂一聲令下卻無人猶豫片刻馬上列好佇列只待三桂一聲令下。
經過這段時間的淘汰左掖軍原本一百二十五隊每隊二百人現在僅剩七十隊每隊也只有一百五十人左右三桂將這七十隊分為三司便於指揮。“攻城！”隨著三桂一聲令下三司迅忙碌起來。一司各隊抬上攻城梯衝向午門二司則隨後跟上在離城百米左右的地方各找掩體取出火銃朝城上射擊壓制叛軍掩護一司攻城。至於神槍隊則早藉著這夜色隱藏起來專打黑槍。城上於貴寶見三桂竟真的不顧手下傷亡下令攻城只能吩咐手下應戰。雙方在這午門城下展開了激烈的戰鬥。三桂仗著屬下火銃犀利士卒訓練有素而且在剛才的攻城戰中毫不費力的便攻上城頭士氣自然大盛士卒個個不懼生死衝向城牆。
而五千軍雖然全軍只有很少的火器大多還是長槍、大刀不過佔據地利居高臨下加上軍中弓箭手眾多城上滾石擂木灰瓶油壇也是不少雙方打了個旗鼓相當。不過一會兒功夫城上城下已是血流成河三桂因對此次攻城準備不足而且也實在是沒有時間準備加上士卒本是災民從未經過這種大戰開始還能仗著一股狠勁死命衝殺可這會卻因傷亡慘重看這往日同吃同住的戰友倒在血泊之中心中對死亡的恐懼越來越盛終於壓過了對軍法的畏懼紛紛止步不前。三桂在後面看得清楚城上叛軍人數眾多又配有刀盾手在垛口掩護所以火銃所揮的威力有限而己方士卒所帶的攻城梯大都是剛剛搭在城牆上便有叛軍用長槍將其推倒根本無法登城。看到士卒們心生畏懼三桂知道此時如執行軍法一種可能是嚇住這群士卒讓他們繼續送死另一種可能則是激起兵變後果不堪設想。畢竟在一起相處了半年有餘這兩種結果都不是三桂想看到的好在三桂另有依仗索性鳴金收兵讓這些士卒回到後方暫時緩口氣。
經過簡單清一司三千餘人死傷佔了五成而城上的叛軍也是只多不少雙方在這一回合的較量中不相上下。朱由檢在一旁得得兩眼通紅見三桂未攻下午門竟下令撤兵不禁怒道：“吳三桂你這是何意？不但不派上援軍反而下令撤軍難道你也投降了魏忠賢不成？”
面對這位未來萬歲爺的質詢三桂不敢不答可又不想暴露出自己與田立的關係。當初三桂與田立密談後三桂便讓田立直接找到朱由檢表明忠心以做內應。不過卻反覆告戒田立不要提及與自己的關係這是三桂為自己所留的後招疑心過重的朱由檢不定何時看自己不順眼便會對自己下毒手到時田立還可為自己通風報信。此時的三桂只能故做不知田立之事答道：“萬歲這城高十丈屬下準備不足攻城器械不全敵我雙方人數又相差無幾強攻此城只能憑添傷亡。以屬下看不如等神機營都統大人趕到後我們集合兵力再一股做氣攻下此城。”剛才的攻防戰朱由檢也看得明白雖然吳三桂屬下個個拼命可竟無一人能衝上城牆若不是仗著火槍射射較遠城上的於貴寶很可能會實現零傷亡的戰績。但他實在擔心宮中魏忠賢一幫人詭計得逞到時自己不但好夢成空怕還會被打為叛逆終生再難有翻身的機會。當下只能冷冷道：“吳將軍時間緊迫怕是不能再等了我命令你馬上繼續攻城只要能攻下此城朕保你一生榮華富貴決不失言。”
三桂也看得出這朱由檢是真紅了眼想到日後還要仰仗這個未來的萬歲爺不敢反駁不過心中卻有些氣憤這個朱由檢難道是氣昏了頭怎麼忘了田立這個內應。卻又不好明言提醒只好裝做自言自語在一邊聲道：“唉這等堅城若是無人接應一時片刻間如何攻得下來。”話音未落一邊的朱由檢卻是眼前一亮暗自懊惱不已自己怎麼忘了前些日子剛剛投靠自己的田立自己能及時得到皇兄歸天的訊息還要多虧此人而且這人還曾答應自己以做內應要是早想起此人自己那三千家將也不至於白白送命。想及此處朱由檢心情大好叫過三桂道：“吳將軍我也知僅憑你這萬餘屬下很難攻下此城不過你且放心城中我早已安排好內應你等現在只需在城外佯攻吸引叛軍注意力等城中內應動手時你再配合他們強攻不遲。”
完卻是一陣得意彷彿一切盡在其掌握之中一般。
三桂暗道：總算還沒笨到家終於想起了內應一事想來以後這等人還要當上大明朝的皇帝也就難怪諾大的大明朝最後竟會被幾個泥腿子出身的草寇推翻後來又會被一群還處於半封建半奴隸社會的蠻子搞得天翻地覆。這些話三桂當然不敢講出來不但不敢講臉上還要配合著朱由檢的得意做出一副吃驚的樣子嘴上還要非常“誠懇”的道：“沒想到萬歲爺早有安排是微臣多慮了微臣這就派人繼續攻城。”一司基本已經打殘三桂派上二司為主攻隊三司為其掩護一司則輪後後備隊在後面休息。為了激士卒士氣三桂並沒隱瞞真像將城中仍內應一事也告知了他們並讓他們只要離遠些用火銃壓制城上叛軍即可不需再強攻城門。火銃射程本就比弓箭遠些而且殺傷力也大許多叛軍雖然在城上居高臨下可多與城下官兵相持平雙方便在這午門外展開了對射不過城下漆黑一團城上又有盾牌相護雙方傷亡都不是很大。對射了一刻鍾左右雙方各僅有百人左右受傷馬上被人送下去進行醫治這時神機營其餘人馬終於在朱尋採的帶領下趕了過來。
而恰在此時午門城門附近竟突然傳來陣陣喊殺聲不到片刻城門在眾人的注視下竟緩緩開啟。三桂知道這必是田立已經得手忙叫道：“左掖軍各部聽令全力衝鋒！拿下午門全軍有賞！第一個衝上城牆者賞銀千兩！”
一聽有賞這些本是災民的左掖軍士卒頓時如紅了眼的公牛將軍有賞便真的會有賞這半年多來還沒見將軍話不算數過再那可是千兩白銀足夠自己一家人從此一生衣食無憂確也值得拼命。當下八千多左掖軍士卒如同下山猛虎一般衝向越來越寬的城門。而剛到此處的朱尋採還沒有搞清狀況不過見城門既已被開啟也來不及再向朱由檢請示忙命手下這些士卒跟在左掖軍後面衝向午門。開啟城門的確是田立。田立這些年為了報仇在宮中一直暗中積蓄實力已經有二三十名大內待衛投入到他的門下。此次他可是孤注一擲為了接應宮外的吳三桂等人他將這些人全部帶了過來又偽稱奉魏廠公之令來巡視城門。負責守衛城門的士卒不疑有他被田立率人攻了個措手不及也好在於貴寶見三桂並沒有什麼撞城車之類的攻城利器僅有幾架攻城雲梯而已也就放鬆了城門守備僅派了一支旗在城門下守衛這些普通士卒又如何是大內待衛的對手片刻功夫田立便解決了這隊旗的士兵開啟了城門。等城上於貴寶覺不對時一切都已經晚了。
城門已被開啟左掖軍及後來趕到的神機營其他各部蜂擁而至四萬餘人的大軍很快便將城門附近的叛軍一一斬殺沒有了地利的五千營人數又僅是神機營的四分之一如何是神機營的對手被手執火銃的神機營士兵打得節節敗退。很快便有神機營將士衝上了城牆三桂戰前許下的千兩白銀也算是找到了正主。於貴寶自知就算自己投降恐怕也是難逃一死索性頑抗到底令屬下拼命抵抗希望能拖到其他五千營的士兵趕到支援自己。卻不料他剛剛喊出：“寧死不退！”的口號便被城下射來的一枚子彈打中了眉心他也只能帶著一絲不甘魂歸黃泉。
此時正在籌備偽太子登基大典的魏忠賢也終於得到訊息午門已被攻破神機營四萬餘人已盡數衝進宮中只嚇得他驚慌失措雙腿軟一屁股坐在了地上半天不出話來。一直跟在魏忠賢身邊的崔呈秀忙上前扶起魏忠賢道：“爹爹事已至此還請爹爹拿個主意才行啊！”魏忠賢本是混混出身真到了這種節骨眼上也沒了主心骨明知朱由檢入宮自己怕是難逃一死不禁老淚縱橫道：“我兒事到如今這是天亡我等還有何計可用？罷、罷、罷沒想到我苦心經營幾十年竟被一黃口兒壞了大事。”
魏忠賢口中的黃口兒便指吳三桂若無吳三桂從中攪亂事情何以至此那朱由檢怕是還在奉天門外等著他的援軍呢。崔吳秀卻不甘如此束手待斃勸道：“爹爹事情還不至於如此糟糕萬歲爺龍駕歸天知道的除了我等不過幾個太監就算處死太后、太子登基之事知道內情的也多是我等親信只有幾個宮中太監知道而已。而那些文武百官雖在宮中卻不知到底所為何事。”崔呈秀到這魏忠賢也不禁眼睛一亮不錯這些事都屬大逆不道之事當然是知道的人越少 越好而太子登基也不過只是在籌備至今還沒有什麼實際動作。“你是……”魏忠賢雖然彷彿想到了什麼可腦袋卻一時轉不過來只能再次求教於崔呈秀。“爹爹只要你不我不再將那些知道此事內情的太監一一處死還有誰能指認我等罪名？到時就萬歲爺剛剛龍駕歸天張皇後悲憤之下自盡而亡而我等則是奉萬歲遺旨籌備新皇登基一事只是這登基的卻只能是他朱由檢了。”
“無妨無妨只要能保下我等性命日後再圖謀於朱由檢便是到時朱家天下可就真是後繼無人而那時我們手握兵馬大權還不是要風得風要雨得雨就算找條狗坐在龍椅上又有誰敢他不是皇帝。”完魏忠賢又是一陣奸笑。
“爹爹得不錯到時這江山就全是爹爹的了！”“好事不宜遲你馬上去安排那些知道內情的太監、待衛一個也不能放過寧可錯殺一千也決不能留下禍根。再叫人把我那孫兒送出宮去不要讓人覺。我這就去準備迎接新皇登基。”
“是孩兒這就去辦保證不出紕漏。”崔呈秀完匆匆離去。魏忠賢正了正官帽又拂去身上的塵去匆忙趕往大殿。片刻後宮中響起了喪鐘才算是正式宣佈熹宗帝龍雙賓天。宮內宮外的文武百官及還在戰鬥中的五千、神機營的將士都是一驚最後卻是紛紛住手。朱由檢雖早得到訊息熹宗帝早已去逝可聽到這喪鐘想到皇兄平時對自己愛護有嘉心中也難免悲痛。不過此時卻還不知宮中到底情形如何忙命朱尋採在前面帶路率大軍直奔宮中。沒想到眾人剛行到皇極門卻見宮門大開宮門兩側各著八盞白紙燈籠一人正跪在宮門中央。
朱尋採不知下面是何人怕朱由檢有失忙催馬上前喝問道：“前面何人竟敢在此攔駕？”只聽那人去道：“微臣魏忠賢奉萬歲遺命在此迎接信王千歲。”
朱由檢一聽前面竟是魏忠賢沒想到他竟還敢出現在自己面前大聲道：“還不將此逆賊給我拿下！”朱尋採應聲道：“遵旨！”罷便帶上人要拿魏忠賢。不料魏忠賢卻道：“慢！微臣這裡有萬歲爺遺旨請信王千歲聽完再拿老奴不遲！”
一聽這老賊手中竟有遺旨朱由檢也不敢大意朱尋採也楞在一邊不敢輕舉妄動。只見魏忠賢真的從袖中取出一道聖旨眾人忙跪下接旨。魏忠賢宣道：“奉天承運皇帝詔曰：聯承先帝遺志繼承大統在位七年國泰民安。今朕身染重病久治不愈將隨先帝而去朕遵照祖制兄終弟及為防大亂朕亡之時即由信王朱由檢繼承大統不需丁服！軟此！”眾人領旨謝恩只是卻把個朱由檢弄得雲山霧繞覺得眼前一切彷彿都不真實可手中聖旨卻又來不得半分假。一邊的三桂卻是心知肚明這不過是老賊以退為進的手段。而田立卻一時搞不清狀況不知這魏忠賢到底何意索性藏於眾人之後不與魏忠賢朝面。這時魏忠賢那閹賊才重新跪倒在朱由檢面前哭述道：“萬歲爺不知老臣何時惹腦了萬歲爺竟讓萬歲爺如此痛恨老臣。剛才因老臣身懷聖旨不敢上前領罪此時聖旨已宣全憑萬歲爺處置！”
“你竟還有膽來問何處得罪於我？我問你神機營連濤叛變五千營於貴寶在午門阻攔於我可是你指使的？”“萬歲爺那連濤叛變實與老臣無關五千營守衛午門卻是先帝自知時間不多為防有人乘亂鬧事才下令任何人不得出入的老臣也只是奉命行事！何況先帝病危之時老臣一直照顧左右實是不知他們竟敢攔你大駕。先帝剛剛去逝老臣便急忙命人出宮去請您才知您已經到這裡。”
朱由檢畢竟只是一個十七八歲的青年而且生在帝王之家本無繼承皇位的機會也就沒了有那麼多勾心鬥角之事聽著魏忠賢一番話看似合情合理一時間沒反應過來暗道難道是田立傳了假消息？可剛才在午門前那於貴富卻明明道是奉了魏廠公之令可連濤叛逃於貴富戰死都無法對證。這一切真是剪不斷理還亂。不過既已有了聖旨自己這皇位算是坐定了又懼魏忠賢權勢其他這一切還是等自己登上了皇位再慢慢處置不遲。當下也顧不得細究魏忠賢叛亂一事命道：“命文武官員入宮哭臨！”不料魏忠賢卻道：“萬歲爺臣已將萬歲爺登基之事準備妥當請萬歲爺按先帝遺旨即刻登基然後再請百官入宮哭臨不遲！”
這話卻正到了朱由檢心坎上為免夜長夢多朱由檢也顧不得禮制即然一切都準備好了那還等什麼即刻宣旨道：“好還是愛卿考慮周全便等朕即位後再為皇兄送行不遲。”當下也顧不得什麼吉時不吉時當天夜裡十七歲的信王朱由檢即受皇位於中極殿受百官朝賀是謂思宗改元崇禎。同時冊立周氏為皇后加封國太周奎為嘉定伯任職兵馬司其餘眾官員卻是絲毫未動只等為先帝服喪期滿再做封賞。
服喪期間朱由檢可不敢孤身一人留在皇宮誰知那魏忠賢會不會暗中加害自己。便命朱尋採率神機營留在京城之中負責保衛。三桂則被命率軍回營負責守衛大營。三桂暗嘆看來無論自己如何努力怕也是難得朱由檢信任他還是只信任朱氏子孫。大軍回營自不需三桂在營中日夜把守而且三桂還有心思未了。為何當日那魏忠賢竟知自己反水一事並早做準備？要營中有人洩密根本是不可能的事情。事先軍中除隊長以上將官才知道自己打算而這些人都是跟隨自己多年除了吳、祖兩家子弟便是從收養的孤兒萬萬不會出賣自己。而普通士卒就算想出賣自己他們也根本不知內情如何出賣。那唯一可能出問題的地方便是城中魏忠賢送自己的府院及那些家丁。不過三桂卻還是有些想不通當日明明已將所有閒雜人等趕出院落而且四周十米之內不準有人靠近他們又是如何得知的呢？若府中那些暗探僅憑有人來訪便判定自己即將反水連三桂自己都不相信。
不管怎樣如今已與魏忠賢徹底撕破臉皮也不怕再得罪魏忠賢府中那些暗探若不能一一清除幹清彷彿如鯁在喉自己的一舉一動都沒有秘密可言。當下三桂帶上旋風狼騎回到吳府。一進府門便令府中所有家丁、丫環全部到院中集合。如今魏忠賢失寵的事情早已滿城皆知吳府中這些下人們也早聞到風聲特別是得知吳三桂竟是新皇登基的大功臣公開與魏忠賢做對的事情後便知不好可這京城雖大失去了魏忠賢暗中支援那裡又是他們的容身之地。而且他們還想著憑三桂往日的脾氣也不見得一定會將自己置於死地只求能留在府中有口飯吃而已。片刻功夫府中百餘下人齊聚在府院當中那吳清還如往日般彷彿一條狗一樣來到三桂面前恭順的道：“少爺下人們都齊了。”
三桂“嗯”了一聲道：“好了你也先下去吧。”那吳清忙回到下人當中老老實實的站好一動也不敢動。他也看出來了今日吳三桂看來是要對這些人進行大清洗了。
三桂回頭對吳陽道：“將這些人全部圍起來有妄動者殺！”吳宇此時已是左掖軍參將三桂不在左掖軍全交由他來打理。吳陽則接替了他的位置負責貼身保護三桂安全。吳陽得令後馬上率狼騎將這些人圍在當中並取中懷中火銃要是真有人敢有所行動吳陽可是決不會放過他。三桂陰沉著臉清了清嗓子才道：“這府院本是魏忠賢的可他既已送給了我便是吳府你們即留在了這裡便是我吳府的人。但是有些人卻不忘魏忠賢雖留在我吳府當中卻甘心做魏忠賢的奸細平時對打理府上事務不怎麼用心反而對打探訊息卻滿下力的今天我便要徹底清理這些蛀蟲。如果能主動交待的我可以既往不揪任你離去。而且如果願意留在吳府我也歡迎但是決不能做出與他身份相違的事情就不要怪我心狠。如果妄圖僥倖還想繼續當魏忠賢的走狗只要被我查出來必然重罰。”這些下人們對三桂的話深以為然有些人已是面露慌張三桂這時又道：“好了下面你們一個一個到屋中交待問題。吳陽你負責在這裡監視他們。”完帶著幾名狼騎進到室中對這些下人們一一進行審查。先審了十幾名普通下人其中只有一人主動交待確是魏忠賢派來的不過他只是個普通奸細對那日洩密一事毫不知情。三桂心急直接叫人將吳清帶了進來這吳清原本就是魏府總管定是魏忠賢派來的暗探而且想來身份必然不低應該知道些內情。
吳清一進屋就跪倒在地大聲叫道：“少爺人該死人願主動交待。”這吳清早就想明白了在三桂如此審下去必然有人會出自己的身份而且眼看魏忠賢已經失勢而吳三桂卻在此此新皇登基中立下大功將來前途更是不可限量如果能靠上吳三桂這棵大樹日後榮華富貴自然少不了自己。當下吳清不但主動承認自己是魏忠賢派來的奸細且還是這吳府中的頭目還將這近一年來的所做所為向三桂細述最後又將府中奸細一一指出毫不隱瞞。三桂開始聽得很高興可聽到最後卻是眉頭緊鎖聽這吳清交待了半天卻沒有提及熹宗帝歸天那天向魏忠賢告密一事。不過這吳清既已全部交待想來日後也不可能再投到魏忠賢門下而且事情也已經過去了三桂也不隱瞞直接問道：“先帝去逝新帝登基之日你可曾向魏忠賢彙報過什麼？”
吳清想了想答道：“少爺當日人雖然奇怪您為何要封鎖這府院可不知其中內情實是不敢胡亂報於魏廠公。”三桂一聽更奇怪了若不是這吳清那當日之事到底是何人洩密差導致自己功虧一潰。“吳清這府中是否還有你不知的內奸？”
“不可能這府中原本就是人打理一切由人負責而少爺入住吳府後府中再未新進下人當然不會……”到這吳清突然想起什麼道：“除非是碧豔！”“碧豔又是怎麼回事？我記得那日你還要鞭打於她難道她也是魏忠賢派來的奸細？”
“這卻正是人不解的地方人那日卻是奉命行事……”“奉誰的命？”吳三桂急道。
“是魏府有人傳令是廠公讓人好好教訓教訓碧豔。至於其中原由人卻不敢問。”
三桂一聽頓時心中明了原來當日卻是這吳清與碧豔合夥演了一出好戲枉自己還憐惜於她讓他跟著自己負責自己飲食起居。想到這三桂不禁有些後怕若是自己不臣之心早露了出來自己怕是已無命在此了碧豔要想在自己的食物中下毒簡直是易如反掌。不過三桂心中還有一事不解當日自己明明將院中下人都清了出去那碧豔也沒有例外那她又是如何得知自己將要反水一事的呢？看來只有親自問問碧豔了。打起了吳清又傳來碧豔。碧豔依舊是貌美如花不過三桂卻從其眼中看出幾分慌張看來吳清所言不虛。“碧豔你且至你來到這吳府我待你如何？”三桂明知這碧豔是奸細可又怕她是死間寧死也不肯出其中奧秘所以想以情打動於她讓她將事情盡數告知自己。沒想到三桂話音剛落那碧豔卻已泣不成聲。三桂在一邊看得來氣難道你還有理不成？不禁怒喝道：“碧豔你還有何委屈不成？想我雖多不在府中可也沒有虧待於你沒想到你竟是魏忠賢奸細竟將如此大事告知於那奸人事到如今你還有何好哭？”碧豔被三桂一頓訓斥不由收了淚水跪倒在地道：“女子深知大人厚恩是女子對不起大人此恩此情女子只有來世再報了。”完竟起身向一邊立柱撞去。
三桂想救已是來不及了好在一邊狼騎一直跟在碧豔身邊以防她有什麼不詭之心此時正好一把抓住碧豔。三桂在堂上看得只覺頭痛不已怎麼又來這套難道這是碧豔的必殺技不成。不過自己好想還真就吃她這一套明知這碧豔是魏閹奸細卻也再硬不起心腸顧不得審洩密一事只能好言相勸道：“碧豔莫非你有什麼難處出來自有少爺為你做主。”
碧豔在三桂好言相勸下才漸漸止住淚水想起三桂往日待自己的種種好處最後終於將事情的原委告訴了三桂。原來碧豔本是普通農家子弟一家人雖不是大富大貴卻也其樂融融卻不料碧豔十歲時天災突降大旱之下莊稼顆粒無收一家人無以為生碧豔的父親只好到當地石廠給人打工不想又被滾落的巨石砸死至此家中只餘碧豔娘倆相依為命。
第二十八章追查內奸
碧豔母親也是好強之人且心靈手巧硬是靠著為人縫縫補補撐過了這年本想第二年再種莊稼只要獲得收成兩人倒也可以繼續過活。怎料第二年持繼乾旱未等到秋收之季地裡的莊稼早已旱死而且兩年大旱其餘人家也沒了餘糧紛紛出外逃荒。碧豔母親就算再手靈手巧可沒了鄉親也就沒了活計只好也跟著出外逃荒。
沒想到娘倆一路逃到京城碧豔的母親一路奔波且為照顧碧豔終於病倒了。年僅十二歲的碧豔想請大夫可身上又分文沒有只好帶著母親跪在一家醫館門前給人磕頭。那醫館中人卻似鐵石心腸不理不睬。恰巧這一切被魏府的一個管事看見了這管事平時便專門負責挑選美女送與朝中各大臣處雖然現在的碧豔已經是面黃肌瘦可他還是覺得這女孩長大必然是個傾國傾城的大美人當下將碧豔領回了魏府。開始碧豔還以為是遇到了好人可一年後漸漸明白了原來這些人也是不安好心要等自己長大後再將自己送人。可明白的卻有些晚了到此時她已經有半年沒有見過母親了。她想找到母親一同離去卻被人告知當日為他母親治病花了大把的銀子而且這些年來她吃的住的都是要花錢的只有還了銀子才能放她走。可憐碧豔那裡有錢就算想要偷跑母親卻被這些人藏了起來每月只能透過一封書信聯絡。最後碧豔只心心不甘情不願的成了魏府的一名歌妓直到被魏忠賢送給吳三桂。到了吳府後碧豔因為母親一直被魏忠賢所控制不得不聽從魏忠賢吩咐而且魏忠賢承諾只要她能上報一次有用的大訊息便將母親還給她還給她一筆銀兩讓她們過自由的生活。
至於吳三桂的疑惑穿了也沒什麼。在三桂府院地下竟有間密室這連吳清也不知道魏忠賢只告訴了碧豔一人。當日被三桂趕出府院她便匆忙來到密室透過一支直通客廳的銅管將三桂及那傳信之人的話聽得一清二楚。碧豔為了救母親別無選擇用早已約定的好暗號通知府外暗探取走了情報這才讓魏忠賢有了準備只是這魏忠賢卻並沒有按照約定放出她的母親碧豔也不敢去魏府要人。聽到此處三桂已經不再怨恨碧豔為人子女若是連父母都不顧了又何以為人？碧豔述完這一切再次哭求道：“少爺奴婢愧對大人死而無憾只求大人能救出奴婢母親讓母親不再受那囚困之苦奴婢願以死謝罪。”“胡鬧你既有求於我為何又非要一死？我要你一具屍體又有何用？還不好留著有用之軀為我效力。再若真能救出你母你母卻不見親女又生面何趣？”完讓人扶碧豔去休息。既已解了心中疑惑對其餘下人三桂也沒了興趣全交給吳陽處理。吳陽將所有人審了一遍共現暗探二十餘人其餘只是普通下人並無不妥。而那二十餘暗探竟有大半願留在府上效力三桂也就由著他們交給吳陽進行訓練希望將來能派上些用場。
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轉眼服喪期滿朱由檢在皇宮第一次早朝以朱由檢為人雖然還沒抓到魏忠賢確切把柄但又豈會讓他留在自己身邊地處高位怕是連睡覺也不會安穩。若不是有些顧忌其勢力甚至將其殺死的心都有。而對三桂、田立等在這次登基中立下大功的將領又豈能無所表示雖然心中對三桂有些不滿可若是不封不賞又怕寒了其餘眾將的心。當下大賞群臣任命太監高時明為司禮監掌印太監兼東廠總督免去魏忠賢東廠總督之職又加封三桂為忠勇侯依舊為神機營副將不過左掖軍出士卒不需裁員俱留營聽用。加封吳襄為定海侯、祖大壽為定寇侯兩人此次可是借了三桂的光吳氏一家三人被加封為侯也是歷朝所不多見的。田立也被封為勵志侯繼續為待衛統領。其餘有功之人也個個都有封賞。朱由檢登基的這第一把火便燒得魏忠賢有些焦頭爛額坐臥不安心中也明白了這朱由檢卻不同其兄看來不好糊弄。不僅魏忠賢心驚那些平日裡以魏忠為的閹黨個個惶惶不可終日最後紛紛上表以辭官作為試探想看看朱由檢是不是真的要對自己下手。而且也是想給朱由檢一個下馬威讓朱由檢知道自己人多勢眾不容輕辱沒想到這卻成了閹黨最大的敗招按常理官員辭官皇帝總要留上一留以示對其尊重可此時的朱由檢因軍隊在握不怕引內亂而且就憑這些跳梁醜還真沒放在他眼裡當下對這些請辭之人個個恩准於是幾十名太監總管及各部官員只能是啞巴吃黃蓮誰讓是你自己提出辭呈的此時後悔也晚了只得乖乖收拾行囊回老家去了。魏忠賢失去了這些有力支撐加之朱由檢有意削弱其手中權勢日子已經是一日不如一日客氏也看出了其中奧妙主動搬出鹹安宮退居京城私宅每日不出只求將來能免其禍。
不日朱由檢又下聖旨將寧國公魏良卿降為指揮使東安侯魏良棟降為指揮同知安平伯魏良翼降為指揮僉後事。此旨一下滿朝振驚更有明眼人一眼看出當今的萬歲爺對魏家卻是極為不滿看來是要動手了。如今朝中大臣雪中送炭沒有幾人可落井下石卻個個拿手看出萬歲心思當然個個不甘落於人後紛紛上本矛頭直指魏忠賢。有工部主事6澄源、吏部主事錢元愨等人細數魏忠賢及其奸黨罪狀請求將其依法懲處。看到這些奏章朱由檢雖是喜在心頭可表面上卻依舊不動生色只因他明白如今這朝中百官其中有近半數俱為魏閹黨羽要想將他們一網打盡談何容易若是惹得他們臨死反撲更是得不償失當下只是御筆批朱道：“爾等俱為新進臣如何敢輕參國公念爾等初犯且朕新登大寶姑不追究。”
這段話明著是斥責這幾名臣可仔細思索卻並非其意反而好像在告訴眾臣他們只是臣言之無力而且朕親登大寶實力不穩難以追究。其中意思不但這些忠於大明的良臣看得出來那些奸臣也猜出了幾分看來魏忠賢這棵大樹是靠不住了為了自保紛紛上疏請辭生怕時機一到朱由檢秋後算舊帳將自己也算了進去。就連崔呈秀也辭官歸田。
朱由檢當然是樂觀其成一律恩准於是辭官而歸者絡繹不絕就連魏忠的乾兒田爾耕、許顯純等人也紛紛離去一月不到魏忠賢在朝中實力已去大半。三桂也藉機買通了魏府一名管事打探碧豔母親下落。不想那管事竟告訴三桂碧豔母親三年前便因抑鬱過度早已去逝這些年所謂的書信只是其他人代寫以安碧豔之心罷了。三桂將此訊息吿知碧豔碧豔只哭得如淚人一般幾年的希望一朝破滅確是常人難以承受。不過出乎三桂意料這次碧豔竟再沒有要死要活哭過一夜後便帶著兩隻紅腫的眼神來找三桂只求能繼續留下吳府做名婢女以報三桂大恩。三桂當然不會拒絕仍讓碧豔當自己的貼身丫環照顧自己飲食起居。
而此時的那些朝中大臣見奸黨日益衰敗再不懼其勢力彈劾魏忠賢的奏章更是堆得老高。而朱由檢也覺得時機差不多了恰好有御史楊維恆參了魏良卿一本朱由檢藉機令錦衣衛將魏良卿革職查辦並要抄其家門。事已至此魏忠賢當然不能置之不理心中也明白明是查魏良卿實則是在給自己看他忙上本辭去“上公”封號及魏家所有公侯伯爵位只求保得全家無事。不料朱由檢不但準了他的奏本並一併收回先帝所賜九賜、免死鐵券等物當然也饒了魏良卿此次。自此以後魏忠賢更是大門不出二門不邁只求避禍卻不料朱由檢卻一直暗中查詢實據要一舉將魏忠賢置於死地讓他永不能翻身。不到一月派出的廠衛便收集魏忠賢各類罪狀不下百條朱由檢看得勃然大怒雖早知這魏忠賢做奸犯科可不想竟如此罪大惡極。
朱由檢原想就此將其送上法場一刀兩斷可又念及皇兄臨死前還不忘交待自己定要善待此人想及皇兄囑託不由心中一軟只將其配到鳳陽看守皇陵永世不得再出皇陵一步。不想這魏忠賢出京之時依舊氣焰囂張不僅帶上了一家老又把多年搜刮的金銀財寶裝了整整百車隨行的還有兩千魏府死士一同趕往鳳陽。這那裡是配根本就是要到鳳陽頤養天年去了。一路上稍有良知的大臣均看不過去上疏彈劾魏忠賢曰：奸賊魏忠賢奉旨赴鳳陽守陵卻擁兵兩千攜珠寶百餘車實乃國之大害乞萬歲降旨將其收押回京當眾正法以弘天地正氣還百姓一個公道。朱由檢接到此報大吃一驚道：“好個亂臣賊子事到如今竟還敢擁兵自重真個不知死活莫非真以為我大明無人能治其否？”後降旨兵部令其將魏忠賢收押回京交三法司定罪。
身懷聖旨的錦衣千戶關國安率人追趕魏忠賢要將其收押回京。而此時的魏忠賢家財萬貫十世也難以用完又有兩千死士一路保護一路遊山玩水逍遙自在卻不知他頸上的利刀既將落下。這日行至距阜縣還有二十餘裡的地方天色已經漸晚魏忠賢命部下加緊行軍準備在阜縣休息一夜明日再繼續上路。而錦衣千戶關國安等人距魏忠賢也不過兩日路程而已。魏忠賢的兩千死士自然是唯命是從而僅有的幾名押解官又那裡敢個不字。不過天色還早眾人也不急於趕路大隊緩緩行在這山路之中。大軍又轉過一個山坳前面卻是一道峽谷地勢險要峽谷兩側密林從生加上此時天色昏暗眾人只覺得陣陣陰風吹過無不心驚。
魏忠賢忙命大軍加緊行軍他可是知道如今這天下盜賊四處蜂起可不要在這裡遇到什麼佔山為王的草寇。沒想到怕什麼來什麼大軍剛行至山谷中段卻見前面突然衝出上百名頭戴黑巾衣裳不整之人只是手中閃亮的鋼刀卻似乎在告訴別人我們不是難民而是山賊。大軍不得不停下腳步押解官劉應選雖然看得頭皮麻卻因職責在身不得不上前不過見前面攔路之人並不多有魏忠賢那兩千死士裝膽也不覺害怕道：“我乃大明押送官押送人犯至鳳陽爾等何人竟敢攔路？不知死活嗎？”卻見為之人哈哈一笑道：“此山是我開此樹是我栽要想從此過留下買路財！只要你們將身後大車盡數留下我便不為難你們如何？”
魏忠賢坐在車中暗道：好個囂張的盜匪幾百人便敢攔我這幾千大軍真是壽星佬吃砒霜活膩了！叫過死士領魏力吩咐其準備迎戰務必全殲這些盜匪。魏力領命召集部下。這兩千死士各個都是一身好武藝不然也不會被魏忠賢所看重對眼前這幾百盜匪根本沒有看在眼裡在他們看來不過一群土雞瓦狗一般想來一個衝鋒便可將他們打得落花流水。
兩千死士騎著高頭大馬整齊的列隊於陣前而那些攔路盜匪卻依舊是散慢的站在原地不見有什麼動作。隨著魏力一聲令下兩千死士如同出閘猛虎一般衝向這幾百盜匪。盜匪一見對方已經衝了過來驚慌失措紛紛四散逃命。魏忠賢坐在車中微微一笑對身邊的乾兒李朝欽道：“這幫草寇竟敢攔我大軍如今知道厲害了吧。”李朝欽媚笑道：“這些草寇如何能與爹爹相提並論不過這一路寂莫這些草寇也算是為爹爹解悶了。”
魏忠賢聽後得意的笑笑不再話只等著看自己手下這些死士如何屠殺那般盜匪。卻不料魏忠賢越看面色越冷最後竟至鐵青狠狠的不出話來。原來那些死士的屠殺之旅並不順利那些盜匪竟是早有準備在這狹窄的山路上挖了無數陷馬坑兩千死士不明就裡只顧衝鋒竟被這深不及半尺的陷馬坑折了幾十匹戰馬並有十餘死士因措不及防被戰馬甩出或死或傷。
如此以來這些死士不敢再騎馬衝鋒只能紛紛下馬不過他們卻依舊沒將這幾百盜匪放在眼中他們本是一身武藝卻非馬上戰將下馬後反而更能將他們的本事揮的淋漓盡致。死士們三兩成群認準了目標追入山路兩側的山林之中。很快山林中便傳出陣陣慘叫聲聽得魏忠賢得意不已在他看來這些普通的盜匪如何能是自己手下這些死士的對手想來這些慘叫的必是那些不知死活的草寇。如若魏忠賢看到從林中生的事情想必便笑不出來了。這些死士衝入密林中迎接他們的便是一陣箭雨雖然不多每撥只有百餘隻左右卻是箭沉力大又奇準無比加上林中昏暗這些死士徒有一身本事卻是揮不出一半被殺得防不勝防轉眼便有幾十人躺在這從林之中。這些死士沒想到這夥盜賊竟有如此利器要知此時雖然天下大亂盜賊蜂起可弓箭卻依舊是大明管制武器尋常人根本得不到就算有也不過是自己用獸筋等物私制。可眼前的箭雨卻決非那些粗製濫造的弓箭所能製造出來的應是軍隊制式裝備。
死士們雖然不知盜賊到底從何處得來此等利器可一想他們不過幾百人自己卻有兩千人之多當然不甘心後退紛紛依靠身邊樹木以做掩體躲避箭雨只等這些箭手力氣用盡便是他們大開殺戒的時侯。沒想到躲在樹後也不安全那些漆黑的利箭不知從何處飛來總能準確的命中目標。他們想等箭手力盡的希望也很快破滅有識貨的死士已經叫出：“這箭身不及一尺必是弩箭那些箭手根本不需費力再躲下去只能給人做靶子只有與他們貼身搏鬥才可使其揮不出弩箭優勢。”
其餘死士一聽也不敢再躲下去紛紛冒死衝鋒不想前面的路卻並不像他們所想的那般順利路上佈滿了各種陷阱而且他們始終沒有與那些盜匪碰上面他們前進一步那些狡猾的盜匪便退後一步不給他們貼身死戰的機會只用弩箭偷襲。而且他們越是深入四周的弩箭便越是密集很快他們便用戰友的鮮血終於明白了一個事實這些盜匪決非剛開始出現的那區區幾百人而已至少也有千人以上甚至更多。這一情況讓這些死士也心生恐懼他們決非怕死當投入到魏忠賢門下那一天起他們便已已將自己的性命買給了魏忠賢只是如今在這林中自己已經死了幾百個弟兄可連敵人的面卻還沒有看到不知的危險才是最令人恐懼的。這些死士在林中前行了百餘米除了丟下近三百弟兄的屍體外別無所獲。也不知是誰最先撤退反正是幾乎同一時間所有死士都如同喪家之犬一般紛紛逃走。而且山路兩側的死士基本上同時撤回了山路。
魏忠賢開始看到自己死士的身影時還以為他們已經成功將躲在林中的那般盜匪斬殺殆盡卻不想這些死士卻是一個個狼狽不堪身上的衣裳早被林中樹枝颳得還不如那些難民的裝束而且還有不少人身上插著漆黑的箭矢再看看人數這短短半個時辰竟折損了近五百人之多。魏忠賢不禁大怒召過魏力道：“這是怎麼回事？為何損失竟會如此慘重？”魏力此時也是一身狼狽若不是一身功夫過硬此刻怕是已經沒有機會活著回來再見魏忠賢了想起剛才在林中的那一箭還是有些後怕當時要不是自己感覺不對突然臥倒那一箭就決不是釘在樹上而是將穿過自己的心臟。“大人這些人決非普通盜匪他們竟有強力弩箭而且訓練有素剛剛在林中我們折損的幾百人竟連他們人影也沒有看到一個。僅從他們的弩箭數量便知他們至少有上千人之多我們怕是危險了！”
“什麼？有上千人？還有弩箭？這那裡是盜賊分明就是軍隊！”魏忠賢驚道“難道朝中有人想要取老夫性命不成？”魏忠賢話音未落林中竟有人答話道：“哈哈沒想到魏廠公還不糊塗。”話音未落從林中走出一人一身黑衣頭上也戴著一塊黑巾而四周林中也是人影幢幢。“你到底是何人？竟敢攔我去路？你難道還想殺官造反不成？”魏忠賢面對眼前這個黑衣人膽氣有些弱了再不復當年在朝中揮斥方酋時的意氣。
“我是何人會讓你知道至於殺官造反嘛在我眼中根本不是問題一會兒在這從林之中挖上一個大坑將你等一埋誰會知道當年的九千歲如今會埋在這荒山野嶺之中。”那黑衣人完又是幾聲冷笑真笑得魏忠賢肝膽生寒。“你……”魏忠賢聽了此話真氣得不出話來指著黑衣人一陣哆嗦。“來人給我劈了他！”
這群死士聽了魏忠賢的話不敢違背雖然明知四周林中必有埋伏可還是硬著頭皮迎上黑衣人。魏力走在最前面可眼睛卻不斷的向四周打量防備著不知何時將射出的弩箭。一直走到距黑衣人不足十米的地方只見那黑衣人一伸手魏力以為黑衣人是下令攻擊忙一個機靈趴倒在地跟在他身後的十幾人也有樣學樣趴在地上一動也不敢動。
可過了半響也沒有聽到有弩箭射出的聲音反而是面前的黑衣人卻出了陣陣笑聲。魏力抬眼一看卻見那黑衣人正一手摸著腦袋看著他們。沒想到竟被這人給耍了魏力怒火中燒大叫一聲站了起來衝向黑衣人。其餘人也跟著衝了過去。沒想到黑衣人高舉的手臂猛的落下頓時四周幾百支弩箭帶著陣陣風聲呼嘯而至將黑衣人面前這十幾人牢牢的釘在地上。魏力等人帶聲慘叫也沒等出便去見了閻王。那黑衣人卻好似不滿的自言自語道：“若不是怕暴露身份那裡用得著這麼費事一輪火銃保證這些人剩不了幾個。”魏忠賢在不遠處終於見識到了這弩箭的威力在這種密集的弩箭下別與之對敵就是想要逃命也得問問人家答應不答應。他終於心生懼意道：“壯士你若要這些錢我都給你便是只要能放過我們如何？”
那黑衣人卻冷冷的道：“哼晚了你們竟敢傷了我的人我現在改變主意了現在我是人也要錢也要你們一個也別想走。”聽了黑衣人的話魏忠賢最後一絲希望也破滅了看來這人是鐵了心的想要取自己性命開始所的什麼要錢不要命的話不過是戲弄自己罷了。眼下只有拼死一搏只要能衝出這個山谷到了不遠處的縣城自然可以請附近官兵保護自己到時這些假冒匪類的官軍決不敢正面與官兵作對不然若是暴露了身份那可是誅九族的大罪。當下魏忠賢也顧不得那近百車的金銀珠寶令道：“所有人給我衝只要保證我安然無恙的衝出去日後自然少不了你們的好處。”
剩下的這一千餘名死士早就將性命賣給了魏忠賢何況眼下這形勢面前的這個黑衣人恐怕也不會輕易放過自己只有拼死一途。
這些人手持大刀、長劍呼喊著向黑衣人衝來。不想那黑衣人竟未阻攔反而撤到了山中。死士們以為這黑衣人畏懼自己當下心中大喜護送著魏忠賢匆匆離去連那百車金銀珠寶也顧不得了。沒想到剛走上幾十米從山路兩側的從林中便不斷射出弩箭原來那黑衣人怕正面衝突對這些武藝高又懷有必死之心的死士自己傷亡過大才讓出山路只是命部下從兩側伏擊。魏忠賢等人明知如此下去自己只有被動挨打可他們還是心懷僥倖希望這條山路不要太長只要衝出這條山谷到了平原之上這算這些人有弩箭也圍不住自己這麼多人。 沒想到偏偏不如他們所願黑衣人既然在這裡伏擊又主動讓出路途當然是有了萬全準備山路七拐八彎竟有近十里的距離而這些死士從開始便喪失了一戰的勇氣到了此時一路死傷慘重一千五百餘人僅餘不到四百人其餘盡數喪命於路上。反倒是魏忠賢卻是毫無傷也不知是他運氣好還是黑衣人另有所圖。
藉著夕陽的餘輝魏忠賢等人終於看到了山路的盡頭離他們不到一裡只要一口氣便可衝出山谷。魏忠賢也看到了希望心中暗道：千萬別讓我活著出去不然就算豁出這條老命也必將爾等千刀萬剮。那些假冒的盜匪彷彿聽到魏忠賢的心裡話為了日後不被魏忠賢秋後算帳非要他喪命於此。只見山口處傳來陣陣馬蹄聲片刻便將山口堵死。魏忠賢定眼一瞧竟有百餘騎兵身穿黑衣頭戴黑巾與剛才那黑衣人一樣打扮此時正端坐馬上手執馬刀。魏忠賢不禁心中一驚看來今日自己是在劫難逃了經過這一路的箭雨手下死士死傷大半就算僥倖未死的也個個帶傷面對這種訓練有素的騎兵那裡還有一戰之力。有心撤退卻現後面的弩箭更加密集根本就沒有任何機會。前面的騎兵終於動了百餘騎兵衝鋒的強大陣勢讓魏忠賢心生絕望。五百米的距離在這些騎兵眼中根本不算什麼不到三分鐘便已衝到了魏忠賢這些人面前一些膽的已經拋下手中武器跪在一旁只希望這些人能手下留情饒自己一命。
一些亡命之徒卻手持大刀迎了上去。可憐他們雖有一身武藝可先是一路逃來氣力早盡又面對這種軍隊才有的軍陣根本沒有一分機會人馬相錯之際不等他們有所反應已有幾柄馬刀同時砍在他們身上馬隊過後只留下一堆肉泥連個人形都看不出來。就連跪在一邊已經投降的也難逃厄運此次行動為了不留下任何把柄上面早已下令革殺勿論一個不留。四百餘人在騎兵的衝鋒下再次留下了二百餘具屍體一些反應快的眼見這些騎兵個個都如死神一般只能硬著頭皮向山路兩側的山中衝去希望能逃到林中躲過這一劫。只可惜林中弩箭此時卻更加密了一百餘死士根本就沒有人能衝到林邊五米之內便一一被強弩了姓名到閻王殿報道去了。從騎兵衝鋒到剩下的這幾百死士喪命不過一刻鍾的功夫整個山路中只剩下魏忠賢和他的乾兒李朝欽兩人一臉呆滯的表情站在山路中央。
過了片刻那百餘騎兵又返轉回來隊中領頭之人打馬上前幾步來到魏忠賢面前道：“魏大人可曾想過會有今日？”
第二十九章魏閹喪命
魏忠賢聽得耳熟此人正是開始與自己答話的那個黑衣人心中也明白今日決無僥倖只是卻心有不甘道：“你到底是何人？為何非要取我性命如果你還是條漢子就把臉上的遮醜布拿下來也讓老夫見見到到底死在那個英雄好漢手上。”
那黑衣人哈哈一笑道：“讓你見見倒也無妨免得到了黃泉路上還要做個枉死鬼。”著取下臉上黑巾。魏忠賢藉著如血的夕陽終於看清了面前之人。只是卻更加不甘心指著來人到：“怎麼是你？老夫自問對你不薄你貪圖富貴背叛老夫助那朱由檢登上皇位也就罷了為何還一定要趕盡殺絕非要老夫性命？”來人不是別人正是神機營左掖軍統領如今的從二品大員忠勇侯吳三桂。吳三桂自新皇登基魏忠賢失勢之日起便暗中謀劃著這一切姨的大仇不能不報雖然知道就算自己不出手這魏忠賢最後也是必死無疑可他不想將此仇假手他人而且還答應了碧豔再魏忠賢這十幾年來貪贓枉法聚集了大筆財富自己在這亂世中要有所做為沒有財力支援如何能行？而且魏忠賢這老賊的錢財都是不義之財當然不能再還給那個昏庸**的大明朝庭還是自己取來的好。當日魏忠賢帶手下兩千死士及百車金銀珠寶出了京城吳三桂便也行動起來他先是拖病告假對外稱在府中靜養實際卻找了一個與自己有幾分相似之人在府中。朱由檢新皇登基每日朝務繁重且對吳三桂心有不滿聽他抱病告假樂得眼不見為淨。
而此時的吳三桂卻率領旋風鐵騎喬裝打扮隨魏忠賢一行出了京城。路上與從關外秘密而至的千餘吳家子弟兵會合後命這千餘吳家子弟兵前面探路找到了這處適合伏擊的地方。吳三桂則一路監視魏忠賢直到今日早晨才趕到了魏忠賢的前面設下這個埋伏打了魏忠賢一個措手不及。至於不用火銃而改用弩箭則是為了不留痕跡要知這大明朝上下能有火銃的不過幾支隊伍若是仔細追究起來難免會有人懷疑到自己頭上。好在弩箭操作簡單而且這些士卒平日用慣了火銃射擊間雖有些生澀但總算還有些準頭沒讓三桂失望殲滅了大部分死士。聽到魏忠賢的問話三桂也是心生怒火喝道：“對我不薄？哼不過是想讓我給你當一條狗罷了。至於為何背叛於你你可知我是何人？可知我母親是誰？”
魏忠賢聽得一楞道：“誰不知你是關外總兵吳襄之子你母便是祖氏之女。”“哼老賊讓你死個明白我親母姓盧名冰你可想起什麼？”
“盧冰？”吳三桂見魏忠賢一臉茫然眼見時間不多還有事情要辦道：“盧凌便是我的姨娘今日取你狗命便是為我姨娘報仇。”
魏忠賢聽得一呆“盧貴妃是你姨娘？怎麼沒聽人提起過？早知你與那賤人的關係我必早將吳氏一門斬草除根又如何會落得今日下場。”魏忠賢滿臉悔恨只是這一切卻都遲了。
“斬草除根？哈哈今日怕是我要為你魏氏一族斬草除根了。老賊你可知道當今萬歲已降下旨意要將你緝拿回京負責傳旨的錦衣衛距此不過半日路程就算沒有我你也到不了鳳陽最遲明日一早聖旨便會傳到你手上。你魏氏一門老早已先被關進大牢只等你一到便要午門問斬。”“什麼……”魏忠賢雖知難逃一死可沒想到這萬歲爺竟如此絕情剛剛將自己配鳳陽守陵轉身便又下旨將自己一家老拿入大牢。“你的可是真的？”
“對你一將死之人還有必要騙你不成。起來若真將你拘回京城以你這些年所做所為一進詔獄必然五刑加身最終還將被凌遲處死能死在此地也算是我幫你一個大忙。”魏忠賢頓時老淚縱橫癱坐地上拉著身邊的李朝欽哭述道：“老夫前半生窮困潦倒無賴作惡被逼無奈才進了宮當了太監沒想到卻攀龍附鳳飛黃騰達享盡了人間榮華富貴。沒想到先帝歸天大禍降臨新天子看不上老夫也怪老夫昔日樹敵太多得罪了眼前這個太歲今日喪命於此也是報應。”
一邊李朝欽對魏忠賢可是一片忠心聽了魏忠賢哭述陣陣心酸淚如泉湧道：“爹爹莫要傷心就算到了那陰朝地府也有孩兒陪同。”魏忠賢也確是一代大奸事已至此既無挽回餘地也不再做可憐樣一把擦乾臉上淚水對吳三桂道：“子老夫一生自認識人有數可卻看錯了你最後終命喪你手你要為盧貴妃報仇便來吧老夫決不眨眼等來世再與你一決高下。”
未等三桂開口三桂身邊一個黑衣人痛罵道：“老賊你也有今日還想著來世我必將你挫骨揚灰讓你永世不得生以報我母女大仇。”聽聲音竟是一女流之輩而且耳熟魏忠賢一愣後方反應過來道：“你是碧豔吧。”那黑衣人也取下面巾露出一張嬌面此時雖是淚水不斷可依然掩蓋不了她的美貌。魏忠賢此時已經想開了左右不過一個死字竟哈哈一笑道：“老夫此生榮華富享過身邊美女無數雖不能流芳百世卻可遺臭萬年總好過那些一生碌碌無為之輩。吳三桂你若還是個漢子便給老夫個痛快老夫泉下也感你大恩。”
吳三桂本是轉世而生來自現代對鬼神之論不屑一顧至於碧豔所的挫骨揚灰永世不得生也不感興趣。而且魏忠賢這老賊的屍體還有用處便道：“好我便給你個痛快。”當天夜裡阜縣縣城來了一夥車隊車隊四周還有百餘武士緊跟在兩輛大車周圍護衛。此時城門已關車隊中有人手持公文上前叫門那守城官一見公文竟是原朝中權貴魏忠賢被配鳳陽路經此地。雖魏忠賢已被貶至鳳陽守陵可畢竟曾是當朝的九千歲人家拔根毫毛也比自己腰粗不敢怠慢也顧不得什麼律令忙叫人開啟城門將車隊迎進城中。沒想到這魏忠賢架子還真大竟連面也沒露一夥人徑自進了城中包了城中最大的一家客棧休息。那城門官也不想熱臉去貼人家的冷屁股便又回到自己哨卡中矇頭大睡。第二天一早天還未亮還未到開城門的時間那守城官也還在睡夢之中突然有手下來報城外有錦衣衛千戶手持聖旨要進城。
這守城官一個機靈跳了起來這錦衣衛可是惡名在外誰敢待慢又有聖旨在手隨手抓過衣裳快步衝到城門前呼喝著：“快開城門。”
城門大開有十餘名錦衣衛一身風塵打馬進城為之人對那守城官道：“魏忠賢一行人等可曾路過此縣城？何時離去？”守城官雖明知這些人不是為自己而來可錦衣衛積威仍在他連頭也不敢抬的回道：“回大人魏忠賢車隊昨日夜裡到達此時就在城中客棧尚未離去。”
那錦衣衛一聽大喜從京城一路趕來未曾好好歇息過一晚平時何曾有過這等苦差事此時一聽魏忠賢就在城中終於松了口氣道：“快帶我去客棧見魏忠賢。”守城官忙在前引路將這十餘位大爺領到魏忠賢所包下的客棧之中站在門外卻見客棧大門緊閉看來還未開門營業。有錦衣衛上前砸門片刻功夫有一老者應道：“馬上就來馬上就來。”大門吱吱呀呀被開啟錦衣衛喝道：“昨夜來住宿之人可曾離開？”
那老者強睜睡眼回道：“未曾離去應該還在客房內休息。”錦衣衛一把推開那老頭衝進客棧也不問魏忠賢到底在那屋一腳踢開樓下最近的客房房門房內卻空無一人連續踢開幾扇房門都是如此不禁心生疑慮為的錦衣衛千戶關國安撤過店主道：“怎麼沒人？莫非你是那魏賊同黨將他們都藏了起來？”
店主一聽此言也知眼前這些官爺不好惹嚇得“撲通”跪倒在地道：“大人冤枉人了人根本不認得什麼魏賊而且昨天這些客房明明都住滿了的……”關國安也顧不得那些普通死士到底那兒去了厲聲道：“那夥人的頭領住在那間屋中？”
店主忙答道：“在二樓上等客房……”關國安心急一推那店主道：“還不快前面帶路若是找不到人你可要心你的性命了。”
店主不敢怠慢心中驚慌好不容易站了起來蹣跚的走上二樓來到裡間的一間客房門前心的道：“大人這是人店中最好的上房了他們……”未等店主完關國安心急之一下一腳踢開房門房門本就未鎖應聲而開可房中事物卻讓他們大吃一驚。只見屋內橫樑上掛著兩人頸間繫著白凌窗外微風吹過隨風來回搖擺。關國安忙上前兩步將兩人取下一控探鼻息已是氣絕多時。關國安和其餘錦衣衛自然認得這兩人正是魏忠賢與李朝欽兩人此時面色蒼白躺在地上好不淒涼。錦衣千戶關國安不敢私自行動馬上派人找來知縣及眾衙役驗屍。最後回報朝庭道：二人自知大罪難赦已懸樑自盡於阜縣城內客棧之中真身已驗明決無虛假。
主犯已死魏氏一門老三日後在京中也被斬示眾以警他人。至此魏忠賢亂朝一案算是塵埃落定。至於魏忠賢出京時所帶兩千死士及百車金銀珠寶卻不見蹤影就連昨夜入城的那百餘護衛也一個不見。關國安與知縣只能是想當然認為是這些人死士得了朝中要處決魏忠賢的訊息搶了珠寶跑了而押解官因魏忠賢自盡為免責罰也畏罪潛逃。朝中下旨追查這些魏府死士及押送官可他們那裡知道這兩千餘人早已安靜的躺在阜縣縣城外的叢林之中。而此時在山海關外距中後衛所不遠的冰凌山莊中卻是一片喧鬧。只見山莊臨海一側的碼頭上幾千人翹以盼看著茫茫的大海。經過這近一年時間這裡早不在是原先的碼頭而是建成了一座可以停靠巨大海船並可以建造型船隻的海港。大約過了頓飯時間蔚藍的大海中出現了幾個黑影很快這些黑影已行至距碼頭僅幾里的地方船上的大旗在海風的吹動下烈烈作響。上面一個巨大的吳字分外分明岸上的幾千人頓時歡呼起來終於等來了盼望已久的海船。
海船在碼頭水手的幫助下靠了岸最先走下船的便是三桂二叔吳迪。岸上的三桂原來的教席現在的山莊總管陳邦選忙迎上前去道：“見過老爺。”
吳迪一擺手道：“陳總管不要客氣還是快叫人卸貨吧若是被人現總不是件好事。”陳邦選也知此事重大不敢拖延一揮手岸上幾千人蜂擁而上在船上船員的配合下將一箱箱的貨物運下了船船上船下頓時一片忙碌。貨物運下船後馬上被裝上馬車而馬車又很快被運到了山莊外的山林中早已準備好的山洞之中。幾千人從上午一直忙碌到天黑才終於將船上貨物分門別類安置妥當。在一座最為隱秘的山洞中正是燈火通明山洞外有幾隊人馬守衛山洞內更是三步一崗五步一哨守衛森嚴。吳迪和陳邦選顧不上休息俱在這山洞中望著幾百只大不一的木箱一陣感嘆。吳迪嘆道：“這桂兒入京不過一年便又做出這等驚天動地的大事不僅成了新皇登基的功臣使他父子二人同日封侯又神不知鬼不覺的取來這些不義之財真是讓人看不透啊！”
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陳總管從三桂時便知這三桂將來必非池中之物聞言只是笑道：“少爺神算不僅報了大仇取來的這些財寶也足以讓吳家實力再添三分老爺還有什麼好擔心的。”吳迪搖搖頭感慨道：“不是擔心而是有些氣餒我等皆為桂兒長輩可卻連其十分之一都不如萬事只靠他一人承擔我等卻幫不上什麼忙實是心中有愧啊！”
“老爺少爺若沒有你們支援如何能辦成這等大事？還是快快清這些財物要緊這一年莊中研製武器改建碼頭各項開支實是不少早已是入不敷出。”吳迪一聽也是一笑財寶就擺在眼前無論是誰看了都是心癢難奈叫過手下眾人開始清這些財物。這些不義之財正是魏忠賢出京時所攜帶的那百車金銀珠寶。
當日三桂一聲令下手下早已準備妥當取出白綾繞在魏忠賢及李朝欽頸上前後兩人一用力兩人片刻功夫便雙目圓睜吐出長舌魂歸地府。碧豔見魏忠賢終於死在自己眼前為母親報了大仇想到母親又是痛哭不止。三桂無瑕理會碧豔魏忠賢兩人雖死可還有善後事情要辦。三桂命關外來的千餘士卒馬上打掃戰場將死於路上的這兩千死士及押送官埋於山林之中將一切戰爭痕跡全部掩蓋至於那百車財物自然是此行重。那千餘士卒搖身一變成了鏢師百人一組押送的十車財物走行離阜縣最近的碼頭在那裡早有吳迪的海船接應。而三桂自己卻和百餘鐵騎換上那些死士衣裝又從那押解官身上搜出令牌聖旨將魏忠賢及李朝軟屍體放入馬車為最後逃走方便一行人全部變成了步軍匆匆趕往阜縣縣城。到達客棧後又將兩人屍用白綾掛於房內造成自盡假像他卻和一班鐵騎悄悄連夜翻牆出城客棧老闆因店已全被包出當然是早早歇業一夜睡得實成根本不知客棧中少了百人之多。
經過半夜的統計才知道此行真是大賺特賺不算那些古董字畫等無價之寶僅是金銀珠寶平均每車就價值黃金一千斤左右百車便是十萬斤那可是一百六十萬兩黃金近一千五百萬兩白銀。看著這個統計結果吳迪就算是見慣了大場面也不僅目瞪口呆道：“這……這是真的嗎？桂兒不到半月時間便取了如此財寶竟比我苦心經營十年的財富相差無幾？”
他那裡知道這些可是魏忠賢十幾年積蓄所得加上先皇歸天那晚取了國庫中的八成黃金白銀才能有如此驚人的數字本想憑這些財寶安享晚年卻不料便宜了吳三桂。更可憐的卻是新皇朱由檢當年萬曆死前就已經將國庫中七成財寶賞賜於心愛的幼子這次魏忠賢又取了國庫的八成此時國庫中所剩不過幾百萬兩白銀偏偏又逢此天災連連天下大亂之際以至後來他甚至無錢賑災更無力給剿匪的官兵足糧餉這更加劇了這天下的動盪。三桂此時也早率人回到了京城只是這京中也是暗流不止。魏忠賢雖死可其餘黨仍在惡崔呈秀雖已歸田可在聽到魏忠賢自盡的訊息自知自己決難倖免在家中自盡身亡。客氏也被從私宅逮至浣衣局亂棍打死其餘人等由刑部定罪最終列入奸黨者共計二百六十餘人俱皆受刑。
冤死的東林黨人也終被平反贈恤有加死者恩寵表揚賜賞諭諭祭泉壤生光；配充軍者悉數召回官復原職朝中風氣為之一振。這崇禎帝雖是英明果斷勵精圖治但這大明朝早已元氣大傷他這根獨森皆能撐起整個大明朝？處理完魏忠賢奸黨一案已是1628年春。沒想到全國各處又是天災迭起**橫行陝西延安府蝗蟲為災田禾都被食盡百姓大飢甚至人人相食。災情報與朝中崇禎帝雖從國庫中撥付白銀二十萬兩下旨救災可這朝中大臣那個不是貪得無厭對這二十萬兩白銀可謂層層剋扣最後轉到延安府的救災銀竟不到五萬兩五萬兩白銀在這糧價瘋漲的陝西究竟能買得幾許糧食救得多少災民且不這延安府的大官員又豈能讓這過手錢財白白溜走。可表面文章還是要做的延安府知府當下命人在這延安府中設定施粥救濟災民。只是這粥也是太稀了只一把米便熬了一大鍋粥施與百人這樣的粥如何能餓？全府災民半月內餓死萬餘人可這知府大人竟還向朝庭頻傳捷報是災情已受控制災民們永感萬歲大恩。
崇禎帝得此捷報還沾沾自喜真以來自己是萬世明君下令嘉獎了延安府知府。卻不知陝西全境已是盜賊蜂起饑民們見朝庭不救與其束手餓死莫不如上山為盜活得一日且算一日那管得將來是不是要誅連九族。這樣一來災民多半從賊大家棄了家室奔入山林蓋茅舍作屋斫木代凳削竹為兵器幹起了打家劫舍的勾當。而官府的老爺們日日歌舞昇平軍官們平日天下太平不修武備那些武將又多有私扣軍糧之惡好軍卒餉銀真正到他們手中十不及二三年輕力壯的人寧可上山落草也不來此充當苦役只有那些年老者才會到軍營中充數罷了。而武將們見帳下軍士召不齊也不心惱正順了他們心意吃起了空餉。如此軍伍讓他們如何剿匪？一有戰事逃命還來不及那敢與敵交手以至於陝西全境賊盜橫行無人敢阻。
第三十章陝西大亂
而這些賊盜所過之處見錢奪錢見米掠米**婦女殺戮幼兒可畏無惡不作寸草不留。大戶人家遇了賊人不但錢財俱失最後又是一把大火將府院燒為平地才呼嘯而去。這些富戶見此情景又知官府又無力平賊最後一氣之下竟自己率人落草為寇一方面打劫其他人另一方面也與其他盜賊交戰整個陝西境內已是混亂不堪。漸漸的這種打鬧已滿足不了這些盜匪特別是那些原本的富戶在為匪時嘗到了甜頭且頗有頭腦最後他們終於開始佔城奪地打破了縣城一縣的官吏自令尹以下一股腦的殺了個乾淨。短短三月陝西大地上已是十室九空經常是百里無人煙。縣衙被盜賊打破陝西巡撫王有明不敢坐視不理當即率軍剿匪。可此時陝西已成了賊窟地境上的盜匪竟比官軍還要多上幾十倍再加上這些官軍十成中有三成被吃空餉四成為老弱病殘只有三成青壯又久不訓練更別參加戰事了。一月剿匪匪盜不見減少反倒是自號三萬大軍的官軍卻僅剩下不到三千巡撫王有明只好灰溜溜的跑回府衙不敢再做隱瞞飛章入告不過卻不敢實事求事只是那些災民得寸進尺得了口糧竟還要穿衣、住所自己無力滿足他們便上山落草而自己雖率軍剿匪卻無奈賊勢頗大如今已有十萬之眾自己屢戰屢敗只得求皇上聖裁。京中崇禎帝接到奏疏不由得勃然大怒將奏疏狠狠的摔在地上怒道：“賊勢養得這樣猖狂方行進剿焉能不敗？不知這班食祿的守吏每日除了吃喝玩樂、貪髒枉法到底為地方做了什麼？”第二日早朝崇禎帝將陝西奏疏命眾臣傳閱。如今這大明朝雖即將日落西山可眼下除了關外後金這個大敵外國內還算平靜朝中最俱戰力的將領、部隊大都在關外與後金對峙朝中實在是少有武將。一聞賊勢頗大這班平日只知勾心鬥角的朝臣個個成個啞巴不敢做聲。
只氣得龍椅上的崇禎帝大罵下面這班朝臣“你們這班東西平日裡只知爭權奪位如今真有大事卻都成啞巴就無一人可為朕分憂還要爾等何用？今日若是想不出個辦法就全都給我在這裡站著不準下朝。”
罷他自己已是拂袖而去回到宮中生氣去了。朝中眾臣你看看我我看看你可就是無一人敢站出來自己願領軍剿匪。過不多時有神機營統領朱尋採進宮求見是有剿匪良策。崇禎帝忙將朱尋採請入宮中。朱尋採雖是崇禎族兄可見到崇禎卻是不敢有絲毫大意依足禮數行足了三跪九拜大禮崇禎帝坐在那裡嘴上雖：“不必如此多禮快快請起。”可直到朱尋採行完大禮也不見他上前扶一把。朱尋採也不敢怪朱由檢而且因知這朱由檢年少登位又在魏忠賢等人積威下苦了十年之久心中疑心頗大最厭有人對他不敬故道：“萬歲乃堯舜再世誅鉅奸國賊而保社禝平安臣對萬歲實是心中歎服行此大禮也難表心中萬一。”崇禎年少最喜有人將他與古之賢皇相提並論自是高興不已終於開口道：“來人賜坐。”
有太監捧來繡墩朱尋採輕輕坐下卻又不敢坐實只是搭了個邊而已。朱由檢這才問道：“到底有何良策可平陝西叛亂？”朱尋採謹慎的道：“萬歲臣保舉神機營左掖軍吳三桂赴陝西剿匪。”完朱尋採他細觀察朱由檢臉色只見其臉色忽白忽紅一會不自覺的頭一會兒又搖搖頭看來也是拿不定主意。過了半響朱由檢才抬起頭道：“你到底有何考慮一併出來。”
朱尋採面對崇禎不敢再買官子道：“啟稟萬歲如今陝西匪事甚大僅靠地方官府怕是很難在短時間內平息叛亂若是其他各地見我朝不能迅平亂必然效仿到時這天下可就真得要大亂了。而縱觀朝堂之上因那魏奸暗中控制朝堂十餘年只知提拔親信不知人才為何物雖有老臣官復原職可必竟已年老力窮無力擔當只有吳三桂還算得上是得力若由他領率軍進剿必會旗開得勝。”朱由檢聽後久久不語最終才道：“去年這吳三桂在助我登基時便立下大功他以十六之齡便已是當朝從二品武將我已是不敢再升其職最後只好讓他吳家、祖家三人同日封侯才算封住了天下幽幽眾口此次若再派他去陝西剿匪以他的本事及手下官兵的驃捍再立大功絕非難事到時我如何封賞？他若是五六十歲也還好就算封公也無所謂可最重要的他實在是太年輕了若不到二十便封為二品大員難保他不生異心加上他吳、祖兩家勢力就算將來自立為王也決非不可能的事。唉你是不知當日攻打午門時我這個王爺了半天他的手下竟是一動不動反而是他僅是一句話那近萬官兵便個個不畏生死為其效力如此人物怎能不讓人心寒？”這番話可以已經藏在朱由檢心中很久了可一直無人述今日對朱尋採個這族兄終於是一吐為快也不怕朱尋採洩密必竟他還是朱氏子孫一切當然要以皇族利益為重。
不想朱尋採聽了此話不急反笑道：“萬歲這吳三桂的種種臣早就有所耳聞何況他畢竟還在我神機營中臣對其也是知之甚詳知其有勇有謀部下又肯效死力萬歲擔憂不無道理可此次派其至陝西剿匪卻正是有利契機恰好可以將萬歲的擔憂化為飛灰。”
朱由檢一聽急道：“此話怎講？”朱尋採聽朱由檢相詢笑道：“萬歲您所擔心的不過是這吳三桂若再立戰功對其封無所封賞無所賞怕他日後勢力暴長反客為主威脅我大明江山。不過微臣認為他官封得再大還有萬歲您大嗎？若是手下無直系兵卒這天下人憑什麼聽他的？他又憑什麼造反？此次派他剿匪我們卻不可再派援軍只令他率本部而去。想來他如今手下不及萬人而陝西卻有十萬盜匪就算他吳三桂本事再大他的這些部下也不可能無一傷亡就算勝也只能是慘勝。如是敗了則可藉機將其官降三品。若是陝西這十萬盜匪還不能將他的部下傷亡怠盡我們便讓他到天下各處繼續剿匪直他只剩他一個為止到時就算封他個一品武將的虛位又如何？我們卻不給他任何實權直到再有戰事再將其請出到時他吳三桂不過是萬歲手上一枚棋子您讓他如何他便只能如何。”
“好毒的借刀殺人之計。不過正合朕意。”朱由檢聽後原本的一臉烏雲終於雲開霧散笑得好不得意當下令人傳旨讓那些在朝上苦思計謀的朝臣們都散了。不過吳三桂又豈是易於之輩。當令其出征的聖旨傳到三桂手中時他只是略一思考便明白了其中奧妙恨恨的道：“如此計也想算計到我？真是不知天高地厚既然你們要玩那我奉陪便是到時演出一場好戲給你們看。”此次出征朱由檢還是給足了吳三桂面子親自為其送行而且為了不讓三桂心生疑慮糧草軍餉自是一分不少又令陝西巡撫王有明、臬使趙良臣、副總兵顏炳彪等人全力配合務必將陝西境內盜匪一舉成擒。三桂率左掖軍八千餘官軍出京師過山西半月後終於來到陝西境內。途經各地數千裡竟蕩然一空城郭村鎮少見人煙房舍只剩四壁蓬蒿滿目雞犬不聞沿途所見田地乾裂成塊未曾見人耕種。三桂不禁嘆道：“沒想到陝西竟已成*人間地獄尋常百姓又怎麼不反？”
三桂本想率軍至延安府與留守的陝西副總兵顏炳彪等人會合再圖剿匪大計沒想到大軍剛行至綏德便迎頭碰上了陝西境內最大的賊兵王嘉胤及其所率的五萬賊兵。這王嘉胤本是黃甫鎮寬坪村人因年荒乏食會同吳延貴等組織當地幾千災民揭竿而起公開打富濟貧與官兵相抗。其他災民見其日眾官兵不敢進剿與其餓死不如從賊還可多活幾日。這樣以來短短幾月王嘉胤的部眾便由幾千之眾變做了五萬餘人聲勢更加浩大也從此揭開了明末農民起義的序幕。
王嘉胤起義後響應者蜂擁而至高迎祥、王自用等帶領人馬主動遵從王嘉胤的號召共同行動一時間造反大旗插遍陝西並蔓延到晉、寧、甘三省。此次王嘉胤也是聽朝庭將有殺神之稱的神機營將軍派至陝西剿匪開始他還有些擔心可不久便聽暗探回報那吳三桂所部不到萬人而吳三桂本人更是一個未到二十的少年王嘉胤一聽頓時又來了精神他橫行陝西幾月打敗官軍無數這不到一萬人還不是菜一碟根本沒將三桂等人放在眼裡對屬下道：“看來明朝真是無人了竟派一兒前來送死爾等可願隨我與其一戰？”王嘉胤所率部下個個磨拳擦掌信誓旦旦必取那兒人頭獻與領。王嘉胤集結五萬部下迎面而上務求將三桂及所率官軍一戰而平。雙方在綏德相遇王嘉胤因瞧不起吳三桂又仗自己人多勢眾加上他本也無多少本事只是事逢其會才讓他當了這個領手下又沒有什麼謀士當然使不出什麼計謀只是將五萬大軍列陣於前。此舉雖出三桂意料可看到對面這些衣裳不整面黃肌瘦的賊兵甚至連兵器都不齊全有的只是削竹為槍或是手持鐮刀、鋤頭之類更是冷笑連連令部下列陣待命。
王嘉胤也沒有乘勢攻擊他是想堂堂正正的擊敗這支明軍才能在其餘各路義軍之中顯示自己本事。要知此時各地義軍雲起雖然自己是最早舉起義旗之人高迎祥、王自用等人表面上也奉自己號令可實際上卻是各不相屬勾心鬥角他要用這次大勝向其餘義軍顯示實力以求攝服他們。雙方相距裡餘列好陣勢那王嘉胤命部下中最勇猛之人上前叫陣。只見此人青衣碧裰黑麵紅唇若亂草頭纏黑布腰繫大紅長帶赤足草鞋袒胸攘臂那胸前和膊上都生著黑毛竟有寸把長短。此時正怒睜著銅鈴般的大眼手握鋼背金刀看著吳三桂等人。三桂一看不禁笑出聲來沒想到這些賊軍竟還有如此古風還有討敵叫陣的習慣不過也不好拒絕命身邊吳陽上前教訓一下這些不知天高地厚的賊兵。吳陽打馬上前手持馬刀與那大漢相對。那大漢大吼一聲好似暴雷一般隨後才道：“來者何人爺爺張獻忠手下不殺無名之輩。”
三桂一聽暗道：原來你就是毀了大明半壁江山的蜀中之王張獻忠只是不知到底本事如何。
吳陽聽張獻忠自報名號回道：“我乃將軍近待吳陽今日便取你性命以報我家大人。”張獻忠一聽來人竟只是一名近待當下火冒三丈自己好歹也是率了幾千人的大將竟只能與這待衛對敵日後顏面何在？當下也不再話輪起手中大刀向吳陽斬來。三桂在後面聽得清楚對身邊吳宇道：“沒想到這吳陽竟也長了心眼也知用計了。”吳宇笑道：“還不是大人教導有方跟在大人身邊何處不是學問何時不長本事。”三桂笑罵道：“好你個吳宇沒想到竟學會了溜虛拍馬。”
此時場上兩人已戰成一團吳陽見敵將一刀斬來迎刀相架雖覺來勢十分沉重但還不足以威協自己。可那張獻忠卻氣得哇哇大叫本以為對方不過是一待衛自己這一刀下去還不是一刀兩半沒想到地方竟將自己刀勢牢牢架住而且還反振得自己手臂有些痠麻不禁咆哮如雷手中大刀一擺接二連三的亂斬下來。吳陽見對方只知亂斬卻無招數卻僅憑蠻力斬得自己無法反攻料想對方不過是一蠻人也不與其糾纏兩腿一用力戰馬相錯而去。衝出不遠吳陽打馬而回手中馬刀帶起陣陣風聲斬向張獻忠。張獻忠只得舉刀相迎不想對方刀雖輕可力道卻足竟將自己手中金刀斬得一沉吳陽得勢不饒人馬刀接二連三斬向張獻忠。張獻忠只得將一把金刀舞得風雨不透全無破綻。吳陽也是暗自喝采沒想到這蠻漢竟還有如此本事可手中馬刀卻一絲不緩一刀快似一刀彷彿連綿細雨一般無孔不入。
張獻忠此時早沒了輕敵之心沒想到對方只是一名待衛也有如此本事竟打得自己毫無還手之力。兩人交戰轉眼便過了幾分鐘吳陽已連斬出了幾百刀竟仍未能傷張獻忠一根毛可張獻忠卻有苦自知自己手中金刀平日裡握在手上彷彿一根稻草般任自己揮灑自如可此時竟好似暴長至千斤自己竟有些無力揮動終於張獻忠又硬接了吳陽一刀兩臂一麻反應慢了一瞬吳陽抓住機會一刀斬向張獻忠左肩。以刀相架是來不及了張獻忠只得一側身吳陽一刀雖沒有斬下其一臂卻也沒有走空在張獻忠左肩上留下了一道長有近尺的傷口只痛得張獻忠狂叫一聲虛晃一刀回身便走。吳陽雖縱馬追趕可卻來不及了片刻功夫張獻忠已回到陣中。吳陽雖然莽撞可又不傻當然不會衝到對方幾萬人的陣中追殺只得打馬回陣向三桂交令。王 嘉胤此時終於知道眼前這夥官軍的厲害自己往日橫行於這陝西境內掠城奪地官兵見了自己就逃從未碰到過勁敵所官兵看得和木偶泥塑一般不放在心上此時見到自己手下最勇之人竟被人家一名待衛打得大敗而回不由得心生戒心。不過再看看自己身邊這五萬部下心中又一寬暗道：我就不信你這幾千人真的能個個都有這等好本事我就算有人堆也堆死你了。
不過他卻也不敢再叫部下上前叫陣畢竟連張獻忠都敗下陣來自己可再拿不出像樣的人了再鬥下去也不過是徒降士氣。當下命身邊親衛一揮令旗全軍五萬人竟如同潮水一般一湧而上。只看得三桂一楞眼看對方五萬賊軍竟全無陣形只是如趕集一般衝了上來這算什麼？街頭混混打群架嗎？只是人多了一些而已。三桂雖知這些賊軍大多不過是吃不上飯的普通百姓加入賊軍也不過是為了混口飯吃殺之可憐。可自己若是再不下令反擊這五萬人照樣可以將自己這不及萬人的隊伍衝散到時吃虧的就是自己又有誰會可憐自己呢？當下令道：“一司下馬上前列槍陣二司出刀準備近戰三司由吳宇率領隨時準備出擊。”一聲令下八千官兵馬上行動起來一司官兵馬上下馬在陣前列起三排槍陣上好彈藥瞄準了眼前這幾萬烏合之眾。二司官兵抽出隨身馬刀騎在馬上位於一司之後只等這些賊軍衝到近處便打馬迎上與其近戰。三司則在吳宇的率領下位於最後隨時準備衝鋒。眼前這五萬賊兵衝到距自己不過百米左右的地方要是往日三桂必然已下令射擊可今日三桂卻是沉默不語只因這些賊兵竟無遠端弓箭就算有也不過是一些自己用竹枝、細繩私制有效射程充其量不過三十米過五十米就算射在人身上也根造不成任何傷害。
直到賊兵衝到距自己五十米左右的距離時三桂才令道：“射擊！”頓時陣前如雷鳴般轟響。這些賊兵本是普通百姓何時見過如此犀利的武器往日與官軍交戰時雖也見過火統可不過就那麼幾支如何與此時千人同時射擊相提並論。有些人甚至從來沒見過什麼叫火槍還以為這些官兵手裡無刀無槍只拿個木頭棒子如何是自己敵手還個個爭先生怕落到後面搶不到好東西。誰知道這木頭棒子竟會噴火眼見自己前面的弟兄竟在火光之下一臉不甘的躺在了地上以為對方會妖法不由得個個遲疑了。而位於陣後的王嘉胤總算見多識廣還算認得這便是火器知道這些火器雖然威力大但射出一次便得重灌彈藥可想要向屬下解釋又那是一時半刻講得明白的只好道：“對面那些人雖有火槍可每射一次便得重灌彈藥我等乃是順天而行有天保佑必能攻無不克戰無不勝全軍繼續衝鋒有後退者立斬不饒！”
那些賊兵一聽放心了許多加之後面督戰隊明顯顯的鋼刀也不是吃醋的只好硬著頭皮繼續衝鋒只希望真能如頭領所老天保佑自己。可事實卻讓這些賊兵心寒眼見前面的兄弟不斷的衝鋒卻沒人能衝到對方三十米之內便隨著陣陣槍響倒在了地上看來老天並沒有保佑自己啊。在陣後的王嘉胤也心生疑惑怎麼敵人的火槍竟是連綿不絕難道不需裝彈藥嗎？僅是這不到一刻鍾的時間賊軍五萬賊兵竟已死傷過一萬而一司官兵也採取三排輪射的方法每人將自己槍中彈藥射光後立既後退裝藥第二排上前繼續射擊在這種可以是世界領先的戰法下這些普通賊兵如何能是對手。
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王嘉胤一見不好沒想到這些官軍火槍竟如此厲害而且這不過是對方三分之一戰力自己便已損傷慘重如此下去最後恐怕自己也是性命難保。留得青山在不怕沒柴燒看來今日只能先行撤退以後再謀良策報此大仇。只是他想得倒好三桂又怎麼能讓他如意。三桂早看出了賊軍已是氣勢被奪怕是再放幾輪火槍便會作鳥獸散到時這四萬餘賊兵四散而逃如何追趕用不了幾日這些人便會再聚到一起重新打家劫舍為禍陝西。當下令道：“一司穩紮穩打步步為營向前逼進二司隨我從左三司隨吳宇從右左右夾擊包圍敵軍務求一戰立功全殲賊兵。”二司、三司的官兵早就急了眼見一司已經打死一萬多人可自己手中馬刀卻是滴血未沾就連一司的也有些不滿雖然打死這許多賊兵可也實在是太簡單甚至比平時練習還要容易一大群人如同螞蟻般衝上來想打不到也難總算動總攻了所有人都憋足了勁準備拿眼前這些賊兵開刀。三桂卻又道：“賊軍有投降者不得亂殺不過俘虜賊軍與斬敵功勳相同都有重賞。”
官兵們聽後極為高興本來他們也是災民出身自然知道災民的苦若不是有三桂招軍他們此時怕也是在這些賊軍當中那裡還能有今日所以對這些賊兵也不想趕盡殺絕。
隨著一聲響亮的號角掌旗官揮動戰旗拉開了全軍衝鋒的序幕。三桂及吳宇分率二司三司從左右分頭出擊中央的一司也不再固守而是徐徐向前壓上。三桂賬下士卒數量雖然不及賊兵可畢竟訓練有素僅從氣勢上便勝了不止一籌幾千騎兵驅動戰馬衝向賊軍賊軍本是烏合之眾僅聽這如雷的馬蹄聲便已魂喪膽落索索抖未等三桂等人衝到近前賊兵已棄械而逃。王喜胤的督戰隊站在隊後眼見幾萬一心逃命的賊軍向自己衝來根本不敢阻攔不然極可能激起兵變只能被他們裹在其中順著大路一同逃命。可這些本就沒什麼力氣的賊軍如何跑得過三桂所率的幾千騎兵。三桂見敵軍已經逃散也不急於追趕怕他們做困獸之鬥令自己徒增傷亡所以只派出傳令兵命一司上馬在後面跟進自己卻和吳宇在賊兵左右追趕讓他們不能停下修整也防止他們逃入路邊林中繼續為害一方。
這些賊兵只顧逃命無力反抗雙方一追一逃不過一個時辰竟走了五六十裡之遠。時間長了終有體力不支掉隊之人三桂便命人上前將其俘虜送往一司交與一司看管後這些人再快馬趕上大隊繼續俘虜賊軍如此反覆。整個大路上便出現了一幕奇怪的景像前面幾萬衣裳不整的賊軍拼命的逃跑而官兵卻不急於追趕只是在賊軍左右“護送”當賊軍度減緩時才揮舞戰刀衝上前去彷彿趕鴨子一般趕上幾步。那些賊軍面對官兵的閃亮馬刀只能加快度繼續逃命。而在這大隊之後卻更加有趣路邊躺滿了因體力不支而倒下的賊軍官兵上前將其俘虜也只能等他們喘上幾口氣後才能將他們押往後方交與一司官兵。往往三兩名官兵便押著幾百賊軍沿著大路前行那些賊軍卻不敢反抗。好在王嘉胤還騎著戰馬跑在最前面不然怕是早被三桂俘虜。不過眼見部下越來越少他卻是無可奈何根本不敢停下腳步不然下一個被俘的便是他自己。而且王嘉胤知道若再不能突圍自己早晚也會被人家俘虜再也顧不得部下如何只帶了近千有馬的親信快馬加鞭衝出了三桂的包圍一路狂奔而去。
三桂也不敢派人攔擊在王嘉胤的身後還有近萬賊兵掩護再加上後面已經俘虜的賊軍若是兵力分散這些賊兵鬧起事來可就無力鎮壓了。未被俘的這近萬賊兵一見領都跑了自己又實在是無力繼續逃命也只得棄械投降。三桂初入陝西的這場遭遇戰大勝而終共殲滅賊軍一萬左右俘虜賊軍三萬四千多而自己的傷亡幾乎可以忽略不計。戰果雖然輝煌可善後工作卻是愁壞了吳三桂死的好辦挖個大坑一埋了事可俘虜的這三萬餘人怎麼辦？若是如實報與朝庭就憑朝庭上那幫豬油蒙了心智的傢伙對這些造反叛亂之人肯定只有一個字“殺”以此警告世人。
可三桂卻知道這些人造反之人除了為之人或是別有所圖外大多不過是為了混口飯吃不被餓死罷了同為炎黃子孫自己手中的屠刀如何斬得下去？若是不報自己此行雖糧草充足足夠大軍三月之用就算加上這些俘虜也可支撐一月以上到時後續糧草必能交到自己手可也不能白白養著這些賊軍啊再自己以後還要打仗平亂也不能走到那裡都帶著這麼大個戰俘營。而且這些俘虜中大多都是青壯年一旦管理不好這三萬人難免會再鬧出什麼事來若是其中再有兩個奸細與那些賊軍來個裡應外合自己想不敗也難了。想將這些賊兵收編到自己隊伍中又知不太可能三桂心知那朱由檢讓自己出兵討匪本來是要削弱自己實力若是任由自己收編賊軍等這陝西平亂結束收編的賊軍恐怕要過十萬之數朱由檢晚上怕是連覺也睡不安穩了。三桂思來想去也沒想到什麼好辦法打掃完戰場天色已暗三桂見部下個個辛苦乾脆命部下原地紮營明日再行趕路他自己也要仔細想想到底有沒有兩全其美之策。