到第三日中午，除天子之外，十三諸侯已經到了十個，未到的是秦獻公與田齊桓公。
魏武王兌現了諾言，親往迎賓亭迎接秦獻公。
隨行的是中山、宋、魯、衛、鄭等五侯，趙、韓兩位君主一大早前往附近獵場獵野鴨去了，未能隨行。
在眾公侯迎接秦獻公時，齊國的使團也踩著點來到了逢澤。
田午、江寒正自並肩齊行，遠遠看到魏武王迎著他們走來，後面跟著秦公、宋公、中山公，衛公、魯候、鄭候等君主，再後是太子罃、公叔痤、龐涓等臣子。
二人相視一眼，單膝跪下。
田午朗聲道：“齊國國君田午，拜見我王，恭祝我王龍體安康，萬壽無疆！”
江寒朗聲接道：“齊國客卿江寒叩見我王，恭祝我王威服四海，江山永固！”
看到兩人的態度，魏武王身後眾人無不變色，與江寒相熟的宋公、中山公都皺起了眉頭。
秦獻公嬴師隰身後的玄機看到江寒，眼中閃過一抹激動的神色，若有所思。
“哈哈哈！”魏武王乾笑幾聲，大步走過來，一手拉起一個：“二位愛卿，請起！”
田午、江寒再揖，愈加卑恭道：“魏王先請！”
見二人這般謙卑，魏武王的心情大好，也不客氣，在迎賓樂聲中頭前入帳。
田午、江寒二人加入了隊伍，與眾公候笑著問好，八國君主及他們麾下的臣子絡繹趨入。
就在魏武王迎接秦公、齊候時，周天子的車馬仍在緩速前行，顯然是對會盟的興致不高。
迎賓亭遙遙在望，周室的人馬就如打敗仗的潰兵。
大司馬急了，衝兵士低吼：“前面就是迎賓亭，八方諸侯恭迎天子，瞧你們這個樣兒，像天子之師嗎？打起精神來！”
眾軍士打起精神，顏太師走到王輦前，小聲說道：“王上，迎賓亭就在前面了。”
周天子命人去掉華蓋，正襟端坐。
顏太師回身踏上自己的輜車，站在車轅上，眺望一陣，揉下眼皮，問御史：“瞧我這雙老眼，怎麼看不到亭上有人呢？”
御史悄聲應道：“回稟太師，下官看過幾遭了，亭上根本沒人！”
“沒有通告他們嗎？”
“大行人半個時辰前就通告了！”
顏太師的後背脊一陣發涼，強自鎮定下來，輕聲道：“讓大行人再去通報一次，弄出響聲！還有，吩咐司馬，慢點兒走，越慢越好。要是再不見迎，就歇著！”
御史急去。
大行人得令，驅車直入列國行轅區，使一個大嗓門的軍士邊走邊叫：“天子駕到！天子駕到—”
當大行人的輜車駛過燕國行轅時，燕太子常急走出來，本欲見禮，車已行遠，遂朝車輛拱下手，轉身走進衛國行轅。
衛聲公正在轅門內守候，燕太子常拱手道：“公兄，天子駕到了！”
衛聲公點了點頭：“在下正想去與賢弟商議，是迎還是不迎？”
衛國與燕國同是姬姓諸侯，衛聲公與燕太子常常又是同輩，關係在眾諸侯間頗為親密。
“迎呀，我們就是朝覲天子來的！”
“不瞞賢弟。”衛聲公小聲道：“我覺得有點兒不對味呀！”
“哦？”
“這個會是魏侯約的，天子也是魏侯請的，天子駕到，魏侯若是不出迎，只有我們出迎，算個什麼事兒呢？再說，其他公侯也都沒有出迎，只你我二人，一是扎眼，二也就把魏侯得罪了。”
“這這這……”燕太子急道：“魏擊他搞的什麼鬼？”
“唉！”衛聲公長嘆一聲：“你我初來乍到，還是觀望一下再說吧！”
“咦！”燕太子常狠狠地跺了一腳，卻又無可奈何。
與此同時，魏國行轅裡靜得出奇，連空氣也似乎凝結了。
丞相公叔痤、太子魏罃、大梁令公子摯、三人端坐在几案前，紋絲不動，似是三尊泥塑，小宗伯龐涓站立在魏罃身後。
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端坐於主位的魏武王雙目微閉，表情釋然，右手微微握成拳狀，中指骨節有節奏地觸及幾面，看著敲下去，卻又沒有發出響聲。
旁邊的計時水漏傳出“滴答滴答”的聲響。
魏武王緩緩睜眼，抬頭，目光如炬地射向裝飾精美的水漏，水漏旁邊的挈壺氏眼睛一眨不眨地盯住刻度上的水位。
有目光不約而同地射過去。
在這死寂般的寧靜裡，水漏發出的“嗒嗒”滴水聲格外刺耳。
一陣喧囂由遠而近，“天子駕到—”的唱聲清晰飄入。
一名軍尉進帳，叩道：“報，天子駕到，距迎賓亭三里！”
魏武王似是沒有聽見，臉上亦無表情，目光仍舊盯在水漏上。
眾人略怔，面面相覷。
公叔痤跨前一步，拱手：“天子駕到，王上要親迎啊！”
魏武王看了一眼公叔痤，目光又回到了滴漏上，滴漏仍在滴答。
“王上？”公叔痤急了。
魏武王皺下眉頭，看向公叔痤：“寡人這在守個時辰，勞煩愛卿代寡人恭迎天子！”
“王上若不出迎，其他諸侯即使想迎，怕也…怕也不敢！”公叔痤頓住，一臉憂急。
魏武王臉色一沉：“老愛卿，寡人方才說什麼了？”
“老臣……領旨！”
公叔痤無奈地應一聲，退出行轅，急急慌慌地趕赴迎賓臺去了。
韓哀候冠冕堂皇，與相國韓傀不緊不慢地在自家的轅門內遛圈兒。
韓哀候探頭看向迎賓臺方向：“天子這一到，就剩下楚王嘍！”
韓傀笑道：“臣以為，楚王怕是不會來了！”
“來也好，不來也罷，魏擊都要發難！”
韓傀點頭：“自吳起入楚，魏楚這包膿一鼓多年，該擠出了！”
“呵呵呵！”韓哀候笑出幾聲：“讓他們擠吧，韓某樂觀其成！”
“真要打起來，君上怕就不能置身事外了！”
韓哀侯又是幾聲笑：“當然不能！賣烏金給魏，賣弓箭甲冑給楚！還可以趁機謀取鄭國！”
“君上好買賣呀！”
韓傀回他個笑，看向魏國轅門：“咦，天子駕到，怎麼不見魏侯出迎？”
“是呀，寡人這在等呢！”
韓傀看向其他行轅，見幾個公侯也都穿戴齊整地守在轅門口，顯然也都在等待魏侯。
韓傀摸了摸下巴上的鬍鬚，似有所悟：“難道……”
韓哀侯看過來，目光徵詢。
韓傀壓低聲音：“魏侯或是故意不出迎！”
“你是說，他在試探諸侯？”
“也或是羞辱天子！”
韓哀侯長吸一口氣，沉思良久，重重點頭，望向遠處一片草坪。
韓傀順著韓哀侯的目光望去，微微一笑：“是趙候，獵鴨子回來了！”
今天早上韓哀候與趙敬候一同去獵鴨子，只是為了找個藉口，所以自己便提前回來了，喜愛圍獵的趙敬候當真帶著大臣獵起了鴨子。
“既然不迎天子，寡人就再去會會趙候！”韓哀侯大步走去。
這塊草坪是塊高地，就在迎賓臺附近。
趙敬候站在制高點，披甲戴盔，張弓引矢，射向百步開外的箭靶。
從高地上放眼望去，在距迎賓臺約百步的地方，大周天子一行車馬井然有序地滯留在魏人特別整修過的會盟大道上，既不是行，也不是停，宛如一隻大蝸牛在爬。
公叔痤慌里慌張地走過迎賓亭，迎上王輦。
趙章竟是忘了射箭，兩隻眼睛緊緊盯住大道上的場景。
“魏國丞相公叔痤，叩見天子。”
公叔痤叩拜於地。
周天子下輦，見禮，儀態莊重地走過迎賓亭。
沒有奏天子雅樂，沒有諸侯環護，只有顏太師、公叔痤兩個白髮老人左右跟從，周天子身體僵直地走過一家家轅門半閉的諸侯行轅，步履沉重地拐進天子行轅的轅門。
趙章看傻了，魏擊竟然變得如此囂張。
待回過神來，張弓引矢，朝箭靶略瞄一瞄，嗖嗖嗖連射三箭，不一會兒，兩名報靶的兵士各拿箭靶飛跑過來。
靶心上插著三支銀矢，趙章哈哈一笑。
不遠處傳來不緊不慢的擊掌聲，他回身看去，是韓哀侯。
韓哀侯身材矮壯，身著皮製弁服，腰掛佩劍，站在離他十步開外的地方，臉上掛著略顯詭秘的微笑，朝他微微點頭，不緊不慢地又拍三次巴掌。
“好箭法呀！趙候寶刀不老，早就聽父候說過趙候馬上的威風，今日一見，方知此言不虛！”
韓國與魏、趙同屬晉國，史稱三晉。
幾十年來，魏國強勢不減，韓、趙反倒成為魏國的附庸，唯魏侯馬首是瞻，兩國君主此次見面後，自然惺惺相惜。
趙敬候望了韓哀候一眼，不冷不熱道：“謝韓侯褒獎！”
隨後將手中的弓交給了侍者，繼續說道：“按照輩分，賢侄該叫趙叔才是！”
韓哀候臉色微漲，再次躬身施禮：“晚輩見過趙叔！”
趙敬候臉上這才有了笑意，拱手回過禮，語氣甚緩，卻是別有深意：“聽說天子到了？魏候沒有出迎？”
韓哀候點了點頭，哈哈一笑：“迎不迎是他魏候這個東道主的事情，與我們何干！”
趙敬候回他一聲長笑，看一眼韓哀候，又看一眼遠近排列的十幾座行轅，話入正題：“看來，魏候的面子實在太大，大小列國，哪一家也是磨不開呀！”
韓哀候看看正在西下的日頭，哂笑道：“趙候怕是言早了，魏侯定於今日申時，看日頭這樣子，申時也該到了，在下眼神不好，怎麼就看不到楚人的行轅呢？在下想請教趙侯，魏侯既有這麼大的面子，楚王怎麼就敢不來呢？”
趙敬候的目光掃過韓哀候：“楚王不來，也許是看不上魏國的老酒吧！”
韓哀候斂神正色：“聽說楚王不勝酒力，不似齊候海量，只要有人給酒喝，等不到天亮就動身！”
趙敬候自然聽出來韓哀候的話語中對魏國、齊國的怨氣。
他又何嘗不是如此，他們二人來魏國瓜分晉地，沒想到被強行留了下來，參加什麼稱王大典。
趙敬候輕嘆一聲：“年輕氣盛是沒有用的，今晚這席酒，勝酒力也好，不勝酒力也好，該喝是必須喝的，若是不出我所料，不勝酒力的楚王怕是要吃罰酒嘍！”
韓哀侯的眼睛緩緩轉向魏室行轅，不無肯定地點了個頭。
“我來找趙候，正是為了此事。”
趙敬候眼前一亮，饒有興趣的看著韓哀候：“說來聽聽！”
韓哀候一字一句的說道：“你取衛地，我取鄭地，各憑本事，互不插手！”
“哈哈哈！”趙敬候哈哈大笑：“有時候也需要一些年輕氣盛！這天下有了你們這群年輕人，精彩多了。”
韓哀候眼瞼低垂：“趙候這是答應了？”
趙敬候嘴角微微上揚：“一言為定！”
……
公叔痤將周天子送入行轅後，匆匆踅回魏國行轅。
行轅裡，依舊是死一般的寂靜。
公叔痤望一眼眾人，悄悄走至自己的席位坐下。
主席位上，魏武王仍盯著那個不斷發出“嗒嗒”聲響的水漏。
水漏裡的水位終於升到一個刻度。
又一聲滴答過後，挈壺氏朗聲唱道：“申時到—”
魏武王微微抬頭，略顯肥胖的面孔似笑非笑，犀利的目光從幾面上移開，依次掃向公叔痤、太子罃，落在龐涓身上。
龐涓瞥見，適時奏道：“申時到了，楚王果如王上所料，抗命不來！”
魏武王兩腮微動，微微點頭：“諸位愛卿，你們這都看到了，不是寡人非要與楚國作對，而是他翅膀硬了，敢不尊天子號令了！”
太子罃跨前一步，“兒臣請纓南征，誓將楚王綁來，為父王請罪！”
魏武王的目光緩緩移向公叔痤：“老愛卿，您說呢？”
公叔痤斜睨太子罃一眼，眉頭微皺：“王上，楚國變法十年，國力陡長，顯然已成囊膿，早晚要擠！”
“然而，工有次第，事有緩急，臣以為，當下急務不是征伐，而是朝見天子。這是百年盛會，天下諸侯畢集於此，稍有閃失，就有可能埋下禍根，擾亂天下！”
“嗯，老愛卿所言極是！”
魏武王點個頭，轉向太子罃：“罃兒，你都聽見了吧，凡事不僅要考慮全域性，且要考慮長遠，不要動不動就徵呀伐的！”
太子罃朝公叔痤翻個白眼，低聲說道：“父王教訓得是！”
“龐愛卿！“魏武王轉向龐涓：“大典諸務，籌妥了嗎？”
“回稟王上！”龐涓朗聲應道：“朝會慶典，萬事俱備！依照王上制訂的規程，今晚當是天子賜酒，為列國公侯洗塵。王上這該沐浴更衣了！”
“好好好，天子躬身為諸侯洗塵是樁大事，差池不得！”
魏武王重重點頭，思慮有頃：“龐愛卿，你是司儀，寡人與周天子，還有天下公侯，都得服從你的安排，小心伺候去吧！”
聽到魏武王故意將“寡人”排在“周天子”前面，公叔痤心頭一緊，跨進一步奏道：“王上—”
魏武王似已知道他要勸諫什麼，擺手道：“老愛卿，明日即行稱王大典，你再巡看一遍，莫要出現紕漏！”
見話被堵得死死的，公叔痤也是無奈，低頭應道：“臣遵旨！”
公叔痤走出行轅，佈滿皺紋的老臉越發陰沉，沿小路疾步走回自己的營帳。
今晚天子賜酒，為列侯洗塵，魏武王卻有意支開他，恐怕要出大事！
……