時光飛逝，轉眼就到了翌年春叄月。
櫟陽城外的官道上，走來了一小隊人馬，一匹黑馬在前，左右還扈從著叄五匹備著鞍的單騎。
黑馬上，坐著一位臉龐方正古板，留著四寸短鬚的中年男人, 服深衣廣袖，佩白玉環，腰間斜掛著一柄叄尺長劍，身旁騎馬的是一個模樣清秀，一襲黑衣的青年，正是秦獻公、江寒一行人。
秦獻公看著櫟陽城外筆直寬闊的官道, 不由出言讚歎道：“詩曰，周道如砥, 其直如矢。我看如今這櫟陽城左近的秦國官道, 也沒差到哪兒去！”
江寒笑道：“要想富，先修路。”
秦獻公聞言一愣，隨即哈哈一笑：“先生妙人妙語，卻該如此。”
玄機的心境則大為不同，他不由得想起了多年以前，也是在這條路上，他初到櫟陽時所見的景象。
當時的路人面有菜色，靠採食路邊的野菜求活，看到貴族單騎則滿是畏懼之色，如見仇寇盜賊，現如今，好上了很多。
只不過公室治下的國都雖然有所改善，但大多數地方被世族把持, 政令不通，依舊有無數秦人貧苦。
暮春的青翠群山下，是連綿的麥田，田壟內耕作精細, 比農業發達的溫地更甚, 裡面還夾種著不少已經可以採摘的菽豆。
微風吹來，青黃色的麥浪起伏，田間穿短褐的國野民眾扶著漸漸飽滿的麥穗，激動不已。
可以預見，等到下個月入夏後，這些田地就將迎來一場前所未有有的大豐收。
秦獻公只希望天公作美，雨季不要提前降臨，更不要下起冰雹之類的絕收災厄。
見到秦獻公身後的玄鳥旗幟，民眾們便紛紛向他垂拜行禮，臉上更是喜氣十足，發出陣陣歡呼。
一行人巡視到渭水河岸旁，渡口停泊著一條高桅黑帆的官船，遙遙可見甲板上涼棚狀的船亭中有長桉木幾。
秦獻公和江寒等人來到岸邊，將馬拴好，走向官船。
黑伯迎了下來，躬身行禮：“參見君上、江先生。”
秦獻公笑著點點頭，幾人便踏上寬寬的木跳板上了船, 等到幾人到船亭坐定, 黑伯令下，槳手們一聲呼喝：“起船……”
官船悠悠離岸，緩緩西上，渭水河面寬闊，清波滔滔，水深無險，端的是罕見的良性航道，要是在魏國，這樣的水道一定是檣桅林立船隻如梭。
可眼下的渭水河面卻是冷冷清清，偶有小船駛過，也只是衣衫破舊的打魚人，茫茫水面，竟然看不到一隻裝載貨物的商船。
江寒望著清冷的河面，緩緩說道：“渭水滔滔，河面寬闊，在秦境內無有險阻，乃天賜佳水也。何以秦據渭水數百年，坐失魚鹽航運之利？關中川道，土地平坦，沃野千里，天下所無，何以在秦數百年，卻荒蕪薄收，民陷飢困？”
秦獻公凝視著河面，發出一聲喟然長嘆。
江寒繼續面河問道：“秦地民眾樸實厚重，又化進戎狄部族近百萬，尚武之風深植朝野。秦國卻何以沒有一支攻必克、戰必勝的精銳之師？”
秦獻公嘆氣道：“先生所問，正是寡人日夜所思之大事。”
江寒苦笑了一聲：“皆因秦國沒有好的經商法，無法吸引商人，沒有好的軍制，無法加強戰力。”
秦獻公放低了聲音：“聽說先生欲練新軍，寡人給你叄萬人如何？”
“叄萬人？”江寒聞言嚇了一跳，他是沒有想到秦獻公出手這麼大方，一開口就給了他這麼多人。
“怎麼？先生嫌少？”秦獻公咬了咬牙，伸出了四根手指頭：“四萬人，不能再多了。”
江寒卻搖頭一笑，伸出一根手指頭：“君上，多了，我只要這個數。”
秦獻公松了一口氣：“一萬人啊，還好，等回到櫟陽後寡人即刻擬詔，先生可在周邊城邑徵兵。”
“不，我只要一千人。”
“什麼？一千人？是不是…少了一些。”
“兵在精不在多。”江寒澹然一笑：“宗周時，六師的士卒來源於六鄉的國人，每家一人備徵，輪流服役。”
“士以習武打仗為主要職事，作戰時充任甲士；農即庶人，除老弱殘疾者外，所有成年男子都須接受軍事訓練，叄季務農，一季講武，每隔叄年進行一次大蒐禮。”
“遇到戰事。要隨時聽從調發，充任徒卒。服役期根據戰事的長短而定，野人氓隸一般沒有當兵的資格，只能隨軍服雜役。”
“平王東遷後，諸侯爭霸，井田逐漸崩壞，每逢大戰，都是數百乘、千乘的兵力，只靠士和國人完全不夠。”
“所以晉惠公作州兵，擴大兵役和軍賦的來源，允許野人從軍，其他各國也無不如此。於是漸漸變為國野消弭，兵農合一的縣邑徵兵制，一般是臨時徵發，打完仗就歸家，一旦超過叄個月的期限，兵卒心念農事，就會士氣大跌了。”
“而在下所用的方法，與以往的徵兵制截然不同，名為募兵制。”
……
秦獻公西巡歸來後，一份募兵令卻傳遍了櫟陽，城門前空地已經被清理開來，一隊兵卒整齊地站列在此。
“君上有令，允許寧氏君子募兵於櫟陽，年十五以上，二十五以下，身份自由而有氣力者，可到此近招募選。”
“成為禁軍兵卒後管吃管住，每年還有粟米五十石，帛布四幅，家中可以減稅一半，免役一人。”
櫟陽的國人們撓了撓頭，粟米五十石，帛布四幅，這意味著每天能讓叄個成年人吃飽飯，一季能做一套衣裳。
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“不會是假的吧？真有這種好事？”
“雖然這募兵之事桓古未聞，但有官吏還幫忙宣講，應該是君上允許的，這給的錢帛粟米著實有些多，若非吾妻有孕，我都想去試試。”
負責喊話招募的正是寧偃，他跟隨江寒入秦後，江寒決定發揮他的長處，負責募兵工作，統領禁軍。
此刻見眾人猶豫，他便輕咳一聲，笑著說道：“諸位且心安，此事的確是秦公允許的，秦公命我組一千禁軍，不受管制，直屬王側的禁軍。”
“做了禁軍的兵卒後，是要作甚？儀仗？護衛？狩獵？還是打仗？”
有個少年追問道，眾人頓時寂靜了下來，想聽聽寧偃會怎麼說。
寧偃愣了一下，隨即大手一揮道：“當然是搏一場大富貴！若是好好聽從秦公命令，他日汝等有功者也會被秦公加封為士，減勞役和田稅，增加田畝房宅！”
這年頭，如此明火執杖的賞功升爵方式還不多見，當然，這也是江寒和秦獻公商量好的條件。
秦獻公想到因功封賞的魏武卒的戰鬥力，眼饞不已，這一千人的嘗試，掀不起什麼波瀾，於是欣然同意。
在寧偃的忽悠利誘下，市井上自由身的少年們躍躍欲試，呼朋喚友爭先恐後的應募去了。
江寒與玄機站在城牆上，默默的看著這一幕。
玄機說道：“鉅子這種募兵制，以錢財招募兵卒入伍，卻是聞所未聞啊，倒是一種可行之法。”
江寒聞言後卻苦笑不已，這不是被逼無奈嘛，若不是怕打草驚蛇，引起世族勢力的警覺，他又何必臨時“發明”募兵制度。
這時代普遍存在的徵發制度，江寒已經詳細和秦獻公說過了，但募兵制卻是歷史上的頭一遭。
募兵是用金錢或其它物質條件招募的軍隊。是“賃市傭而戰”的僱傭兵，募兵與主君的關係是錢帛與盟誓的關係，有錢糧則戰，無錢糧則散。
江寒聽說過一種說法，凡是兵農合一，徵兵制度完備的時代，如秦、西漢、唐初，那就是國力強勁戰無不勝。
可若是田制崩壞，只能靠募兵來補充的時代，如東漢、唐末、北宋，就會戰鬥力羸弱。
這總結還是有一些道理的，徵兵、募兵，其實都有各自的優點和缺點。
徵兵制的缺點是役期一滿，軍心渙散，詩經中說道：“君子於役，不知其期；君子於役，苟無飢渴。”
役期一到，說不定士兵還會成群結隊的叛逃回國。
江寒看到過齊國的一本典籍，當年齊桓公小白徵發兵卒戍守徐國，防備楚國時，就攤上了這樣的事情，齊人見到了農忙之時戰事還未結束，都撂挑子不幹，自己跑路回家了。
於是江寒說道：“軍隊總體還是得靠徵發，農閒時出國作戰；精兵則靠招募，以厚祿養之，讓他們脫離農事。兩者結合，這才是最好的方式。”
“現在我們初入秦國，需要隱忍，不要展露鋒芒，所以只能用這種方法來增強武備，此策不是常法，只能用於應急。”
玄機頷首道：“的確，這種募兵吸引來的，往往是爭勇鬥狠、想要博富貴的少年和遊俠兒，這些人容易紀律散漫，可不好訓練。”
聽了玄機的擔心後，江寒微微一笑，說道：“募兵之法，換了在齊、楚、叄晉，估計招來的都是群輕俠之人，一個個牛氣沖天，可不容易練，也不易收服，秦人雖然好勇，但樸實單純，所以這個辦法只有對秦國的民眾才更有可行性。”
江寒在秦地遊歷了半年有餘，見識到了秦人的貧苦與樸實，他豎起了一個指頭，對玄機道：“所以這次募兵，應募者除了體力必須過關外，只有一個要求，那就是老實，聽話，寧缺毋濫！”
江寒這次募兵的主要目標，是那些身份自由的傭作之人和百工之匠。
傭作之人服從性高，百工之匠組織度高，常年的勞動也使得身體不羸弱，都是不錯的兵胚。
所以，秉承著江寒的意志，櫟陽募兵處的第一道關卡，頓時響起了一片不滿的聲音。
“什麼！不要吾等商賈之人？”
“什麼！輕俠之人也不要？”
徐弱負責審查應募者的出身和職業，將他們區分開來，他朝兩邊一比劃：“不是不要，而是另有招募，商賈去左邊，學過技擊的輕俠去右邊，其餘人繼續往裡走。”
透過第一道卡後的人，來到了一片空地上。
這裡站立著一些披甲兵卒，其中幾人手裡分別拿著六尺和七尺的兩根木杖，來給應募者丈量身高。六尺以下的直接篩掉，七尺以上，身板強壯的則被提熘到另一排。
此時江寒與玄機已經走下了城牆，看著被挑選出來的人吩咐道：“距躍一百，曲踴一百，若是能在一刻內做完，便算你們透過初試了！”
距躍，是前跳；曲踴，是深蹲跳。
這是為了測試應募者的體力，於是嘿咻嘿咻的聲音此起彼伏，多數人雖然累得滿頭大汗，但還是能堅持做完，少數不達標的則被攆了出去。
江寒看著眼前的數百人，開口說道：“我會讓庖廚造飯，你們可在此飽餐一頓，然後簽下契書，小吏記錄名籍相貌，帶回家去作為徵募期間免稅的憑證，再與家人道個別。”
“明日雞鳴會於南門，若是能透過最後一項考驗，便算合格，若是不能，還是得灰熘熘地回家！”
另外一處招募的場地。
輕俠們覺得自己被人看扁了，他們心裡帶著憤懣，進了右邊的場地，而等待他們的則是候嬴。
候嬴掃視了一遍眼前的眾人，簡單地說道：“看來是人齊了。”
他抬起手中的長矛隨意地往地上一插。
“砰！”
只聽一聲悶響，長矛陷立在了地上，四周帶著一片龜裂，看著那恐怖的巨力不少遊俠的臉色一慘，看向候嬴的眼神都變得恭敬了起來，
候嬴滿意的點了點頭，他遊歷江湖幾十年，要是連這寥寥幾十個遊俠都鎮壓不住的話，才是真應該一頭撞死算了。
“除了正規的卒伍外，江先生還需要一些輕俠之人作敢死冒刃之士，汝等若是願意，便可跟隨我，總好過在鄉里作惡一方，受長輩白眼！”
而另一邊，原本聽說不要商賈後，渴望遷業的年輕商人們已經絕望了，灰心喪氣地調頭要走。
卻被人拉進了左邊的場地，這裡沒那麼多考驗，只有一片閒談之聲，彷佛市坊酒肆。
墨家的商賈詢問他們的家境和出身，若是遇上還算老實本分的，就又問是否願意加入墨家商會，從行商小廝做起，總比做隸商和貨擔走商要強。
原來，江寒認為要想大展手腳，除了兵卒外，要是有合適的商賈百工應募，也得想辦法拉攏過來。
畢竟想要養活一支軍隊，總得有人創造財富，錢又不是大風能刮來的。
……