顧彥朗在玉笥山一帶被王重隱殺得大敗，狼狽地逃到嶽州城下，誰知嶽州已經被費傳古率領的朗州人馬所佔領。這是怎麼回事？嶽州不是由吳彥宏、高周彝駐守的嗎？原來吳彥宏老謀深算，他見胡真、顧彥朗率兵離城後遲遲沒有訊息，就知道這二路兵馬肯定都打了敗仗，因為事先約定好，如果戰事不利，可自行突圍。吳彥洪連忙和高周彝集合嶽州留守人馬，七拼八湊了八九千人馬，準備突圍。
高周彝對吳彥宏說：“吳兄，現在二路兵還沒有訊息反饋過來，現在就開城突圍，是不是為時過早？”
吳彥宏說道：“現在是嶽州守軍最佳的突圍時機，如果再遲半日，我料王重隱、徐唐莒必然要合圍嶽州，到那時再想突圍，損失就大了。胡真、蒲輝、顧彥朗肯定攻擊受挫，我相信胡真的戰場應變能力，會選擇好突圍方向。我們這次採取的就是多路突圍，這樣才能最大限度地儲存好我們的軍力。現在這年代，有兵就有地盤，就有話語權。沒兵沒將，就是砧板上的肉，任人宰割！我在攻取嶽州後，早就作了安排，在嶽州東北的陸家莊，緊靠長江，我派了五百人前去駐守，並將附近村莊船隻全部收集到那裡。現在我已經打探情楚了，這次指揮洞庭湖賊寇斷我糧道、謀取嶽州的，就是赤山島的那個費傳古！此人神機妙算，奇才蓋世。被徐唐莒、王玫請到太浮山落草，跑到朗州訓練賊兵，這次費傳古安排賊兵分幾路東進，就是要一舉解決我們。我估計費傳古已經派兵向嶽州方向殺來，如果我們現在不撤，不出一日，我們就會被賊寇團團圍住，嶽州斷糧，那就是死路一條！”
高周彝聽了吳彥宏的一席話，恍然大悟，焦急地說道：“吳兄，幸虧你深通兵法，《孫子兵法》沒有白讀，大唐像你這樣智勇雙全的名將太少了。事不宜遲，我們現在就開啟北城突圍。”
吳彥宏點點頭：“嗯，如果城北遇到賊寇，不必害怕，肯定是費傳古安排的小股賊兵，衝殺過去就是了。憑你手裡的這把合扇板門刀，還怕這些毛賊不成？”
吳彥宏、高周彝連夜帶領人馬從嶽州北門撤了出來，向陸家莊前進，沒走多遠，被常宏、王玫率領的五千義兵截住，黑夜裡，雙方一場混戰，吳彥宏揮舞著金剛花翎刀，騎著大青刀，和常宏殺在一起。高周彝也提兵上來助戰，唐兵鼓譟而進。常宏、王玫攔阻不住，只好眼睜睜地看著大隊唐兵衝殺了過去。
吳彥宏、高周彝率兵衝殺出去後，直奔陸家莊，和那裡的五百名駐軍一起，將渡船全部拉到北面不遠的長江裡。此時已經晨光熹微，吳彥宏指揮人馬分批渡江，過江後清點人馬，尚有六七千人，吳彥宏率軍抵達監利，再沿著夏水一路到了江陵。江陵守將申健、龐虎見是自家人馬，就開城迎接吳彥宏一軍，安排吃住。
且說顧彥朗看到費傳古站在嶽州城頭，大吃一驚。費傳古命令守城義兵開弓放箭，箭如雨下，唐兵人仰馬翻，抱頭鼠竄。顧彥朗正慌亂間，王重隱的人馬趕了過來，對著顧彥朗的人馬又是一頓胖揍。顧彥朗率部左衝右突，不能脫圍，就在此時，胡真率部趕到，立即投入戰鬥。胡真揮舞八寶駝龍陰風槍截住王重隱廝殺，掩護顧彥朗向南突圍。
雙方一番鏖戰，胡真、顧彥朗終於殺出重圍，直奔玉笥山，向譚州方向逃去。進入譚州邊界後，顧彥朗看看後面沒有了追兵，已進入了安全地帶，就對胡真說道：“槽內無食豬拱豬，分贓不均狗咬狗。嶽州缺糧，吳彥宏讓我們做替罪羔羊，到前線打頭陣，自己帶著心腹高周彝呆在嶽州，然後北渡長江，溜之大吉。下次被我遇到，我非宰了他不可！”胡
真勸解了顧彥朗幾句，二人一合計，投奔譚州州長崔瑾去了。
反攻嶽州，義軍大捷，王重隱、費傳古、徐唐莒、劉鶯、常宏、王玫等將領在嶽州城下勝利會師，“大齊”旌旗飄揚，義軍歡聲如雷。
王重隱開懷大笑：“痛快！真痛快！這回吳彥宏這小子該知道咱們厲害了吧，費先生真是神機妙算，孫武再世啊！有費先生幫助咱們，咱們還愁什麼？跟著黃巢大將軍，早晚會把中原蕩平，一統天下！”
費傳古微微一笑，對著眾將說道：“諸位將軍，眼下唐軍在洞庭湖一帶受挫，但整個中原形勢依然是敵強我弱。唐軍在中原十幾個重鎮有兵力三四十萬，中原之外的方鎮有一二百萬作戰部隊。因為唐軍各方鎮之間的不夠團結，才造成了我軍不斷地發展壯大。但隨著唐軍實力的一步步削弱，李唐朝肯定會調兵遣將，千方百計尋找義師主力作戰。一旦義師主力遭受重大損失，想重振雄風就需要不少時間。所以我們現在絕對不能掉以輕心，麻痺大意，我現在最擔心的是中原北線戰事，不知黃巢大將軍在汴州、宋州一帶的情況如何？我看派出一些偵察小分隊，深入到江北瞭解一下情況，和黃巢大將軍的義軍取得聯系，方是上策。”
徐唐莒說道：“費先生高瞻遠矚，所言極是。我們現在一方面要在嶽州、朗州一帶招兵買馬，訓練士卒；另一方面要和黃巢大將軍取得聯系，策應江北義軍的行動。”
眾將紛紛贊成費傳古、徐唐莒的部署，王重隱爽朗地一笑：“好，就按費先生、唐莒的方案行動！不過，與此同時，我們在嶽州該喝一下唐莒和劉鶯的喜酒了，弟兄們說是不是？”
眾將一聽，紛紛贊成，圍著徐唐莒、劉鶯，討吃喜酒。
劉鶯望著徐唐莒，抿嘴一笑，含羞地低下了頭。
過了幾天，徐唐莒、劉鶯在嶽州喜結良緣。嶽州城裡，張燈結綵，喜氣洋洋，男女老少，都來到大街上，要一睹這對英雄夫妻的風采。徐唐莒胸前佩戴著大紅花，策馬前行，只見他頭戴烏金盔，身穿紫金甲，提著方天畫戟，和劉鶯並轡而行。劉鶯披一件大紅戰袍，身穿柳葉鳳翅甲，背插青萍劍，手執繡鸞刀，胸前也戴著大紅花，對著街道二旁的軍民頻頻揮手，點頭微笑。英雄兒女，虎將龍女，真是天作地合的一對。
軍民欣喜異常，與徐唐莒、劉鶯一起分享勝利的快樂、婚姻的幸福。王重隱、費傳古、常宏、王玫等義軍將士在嶽州府衙開懷暢飲，慶賀他倆的百年之喜。王重隱帶頭鬧了洞房，歡聲笑語，直至二更天方才停息。徐唐莒、劉鶯這對新婚佳人，兩情繾綣，恩愛甜蜜，就不細說了。
且說黃巢自從離開冤句，兵進中原，一路風餐露宿，說不盡的千辛萬苦，大軍抵達汴州，在城北約十里處安營紮寨。黃巢佈置好外圍警戒線，回到中軍帳，剛剛落座，柴存走了進來。黃巢示意柴存坐下，問道：“柴存兄弟，派出去的三路人馬情況怎樣了？”
柴存說道：“孟楷的第一寨人馬，目前已經進入碴砑山區，和趙璋勝利會師了，這樣，張自勉已經不太可能攻取碴砑山了，鄭州、洛陽依然在我軍的威脅之下；曹敏的第二寨人馬，也已經到達許州附近，牽制住了崔安潛的主力行動；黃思鄴的第三寨人馬，也已經根據黃大哥的部署攻打衛南，目前仍在激戰中，估計不出十日，思鄴定能拿下衛南，這樣，就使得滑州之敵不敢南下汴州增援。所以，現在正是我軍攻打汴州的最佳時機，這次該拿唐宣武節度使穆仁裕開刀了。”
黃巢右拳用力捶在帥案上，只聽“喀嚓”一聲，帥案的一角竟然生生折斷，
黃巢目光如炬，對著柴存說道：“柴存兄弟，戰機難得。我決定明日一早，對汴州發起攻擊！務必要在張自勉大軍到達前拿下汴州，要在李唐中原腹心地帶捅上一刀，讓李儇這小子坐立不安！”
第二天，黃巢親臨前線，指揮義軍攻城，義軍的拋石機、投石機、巨弩車、井闌等裝備不久的武器大顯神威，打得汴州唐兵哭爹叫娘，到處閃躲。義軍在護城河上搶搭浮橋，架起雲梯，敢死隊員個個手執刀槍，向城頭爬去。
穆仁裕不愧是李唐名將，指揮步兵往城下猛扔乾柴等引火之物，命令弓弩手施放火箭，壓制義軍攻城器械。汴州城下，燃起了熊熊烈火，義軍許多攻城器械，被燒得焦黑一片。義軍的連續三輪進攻均以失利而告終，黃巢無奈地搖了搖頭，對柴存說：“汴州城防堅固，我軍久攻不下。穆仁裕死心塌地為李唐效力，柴存兄弟，這卻如何是好？”
柴存一直在觀察攻城的情況，聽了黃巢的話，也是眉頭緊鎖，苦思良策。過了一會，柴存才說道：“黃大哥，我軍遠道而來，又屯於堅城之下，我估計張自勉的大軍不出五日，就會趕到汴州一帶。如果到那時還沒有拿下汴州，我軍勢必腹背受敵，那就十分危險了。我看不如留少數人馬在汴州城外屯紮，監視汴州唐軍動向，主力急赴宋州，打一打宋州，就算打不下，也會起到敲山震虎的作用，吸引張自勉主力東進，我們是苦一點，但更有利於其它三路人馬的戰略展開，你看如何？”
黃巢想了想，說道：“柴存兄弟此論甚妙，這樣可以擺脫攻打汴州的被動局面。就依軍師之言，主力轉攻宋州。事不宜遲，我們今夜拔寨而起，直奔宋州。”
柴存點點頭：“現在就命令撤軍回營，吃頓飽飯，到半夜時分大軍開拔。”
黃巢採納了柴存之計，當晚就率領義師中軍主力向宋州進發。
穆仁裕偵知黃巢已經退兵，不知去向，不禁大喜，當即傳令犒賞汴州守軍，派親兵騎快馬到鄭州，向張自勉彙報汴州戰況。
張自勉看了穆仁裕的親筆書信，知道汴州守住了，心裡的一塊石頭落了地。就在這時，雷殷符從外面走了進來，張自勉招呼雷殷符坐下。雷殷符說道：“張將軍，我剛剛收到前線戰報，賊寇黃思鄴部正在猛攻衛南，義成節度使杜慆要求我們速派援軍北上增援；賊寇孟楷部已經進入碴砑山區，和趙璋會合，齊克讓、秦宗權在那裡連打了幾次敗仗，也要求我們派兵增援。你看該如何部署？”
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張自勉呷了口茶，用手指輕輕敲打著帥案，二眼注視著雷殷符，說道：“雷將軍，這次中原北線會戰，我們是作了充分準備的，朝廷特意撥給我們三千沙陀騎兵，鄭畋大人讓關中名將李昌言統領，加入中原北線戰場，有了這支生力軍，何愁黃巢賊寇不滅？”
雷殷符呵呵一笑：“張將軍智勇雙全，這次定能大破賊寇，末將一直忠心報國，希望張將軍撥給我一支精兵，我要突襲黃巢大營，打賊寇一個措手不及！”
張自勉拍了拍雷殷符的肩膀，高興地說：“雷將軍武藝超群，令賊寇膽寒，這次中原北線會戰，我自然會把最艱苦的任務分配給你。我看這樣，你通知一下鄭州諸將，今晚到我家裡來，我設宴招待你們，我們邊喝酒邊討論軍情，籌劃剿滅中原北線賊寇大計！”
雷殷符十分興奮，臉也漲得通紅，說道：“好，我現在就去通知！”說完，轉身走出了府衙。
張自勉望著雷殷符漸漸遠去的身影，喟嘆道：“將軍百戰死，壯士十年歸。色彩黑紅謂之殷，調兵憑證謂之符，殷——符！”