朱瑾攜帶宋州剌史楊巖的二封求救信，率領三百名唐兵從宋州東門殺出，一箭射中李罕之左臂，李罕之見朱瑾兵少，命令部下窮追不捨。朱瑾無心戀戰，揮舞鑌鐵娃娃槊，死命向前衝殺，直透李罕之營盤，打馬揚鞭直往楚丘而去。到了成武，朱瑾清點部下，只剩下二三十騎，他把送往徐州薛能的求救信遞給一名騎兵小頭目，並撥給這名小頭目十數騎，急赴徐州呈交給薛能。
安排完這事，朱瑾率領餘下的唐兵向兗州飛奔，面見曹全晸。朱瑾一行到了兗州城下，已是夕陽西下時分，大喊開門。城頭唐兵一看朱瑾一行，全是唐軍打扮，領頭的是一個稚氣未脫的男孩，就喝問道：“哪裡來的毛孩子？到兗州幹什麼？”
朱瑾在馬上昂然答道：“本小將名叫朱瑾，是奉宋州楊巖大人差遣，持求救信來見曹全晸將軍的，趕快開門！誤了軍情，你們擔當得起嗎？”
守軍一聽，連忙開啟城門，朱瑾一行魚貫而入，剛到城門口，朱瑾的隨行唐兵就被城門官派兵攔住，要他們就在城門口呆著，只讓朱瑾一人去見曹全晸，並派了六七個唐兵跟隨。
曹全晸聽了兗州守兵的報告，說宋州小將朱瑾求見，就命令朱瑾到府衙晉見。朱瑾步入府衙，到了大堂之上，作了一個揖，拿出書信，對曹全晸說道：“曹將軍，我是宋州將領朱瑾，楊大人派我將求救信當面呈交給曹將軍，請曹將軍觀閱。”
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曹全晸命令親兵拿過朱瑾手中的求救信，再遞交給他，然後從頭至尾看了一遍，抬起頭來打量著朱瑾，問道：“你是怎麼從宋州出來的？”
朱瑾呵呵一笑，把怎樣突圍出來的經過簡述了一下，曹全晸捋起粗黑的鬍鬚，頻頻點頭：“自古英雄出少年，小將軍神勇，老夫佩服！”
朱瑾擺擺手，說道：“雕蟲小技，不足一提。朱瑾常聽哥哥朱瑄提起你，哥哥說曹將軍和兒子曹翊，武藝超群，勇寇三軍，對大唐忠心耿耿，所以我對曹將軍父子十分佩服！”
曹全晸哈哈大笑：“老夫食祿大唐，世受國恩，自當盡心盡職，為大唐保境安民，誓滅草寇。原來你就是朱瑄的弟弟，怪不得這麼勇猛。老夫早就耳聞朱瑄大名，一把八寶轉環刀使得出神入化。以後有機會，老夫和虎兒曹翊想當面領教一下朱瑄的武藝。”
“好啊，我們哥倆最喜歡以武會友了，曹將軍，這次你和曹翊親自領兵營救宋州，打敗了黃巢賊寇，我們再比劃比劃武藝，你看如何？”
曹全晸點點頭：“嗯，老夫也正有此意，楊巖是我老朋友，現在被黃巢賊寇圍困，求救於我，老夫一定要管管這事！再說黃巢上次在青州，把我們父子倆修理
得好慘，老夫一直懷恨在心，雪恥之心愈加迫切。這次黃巢領兵攻打宋州，正是老夫提兵雪恥的好機會！”
就在這時，曹翊走進大堂，看到朱瑾，就問道：“我剛才巡城，聽城門口的宋州兵說，你帶了三百名兵士獨闖了賊寇李罕之的大營，還射傷了李罕之，是吧？”
朱瑾頭一揚，嘴一噘：“是又怎樣？不是又怎樣？”
曹翊狂笑了幾聲，拍了拍朱瑾的肩膀，稱讚道：“好，有種！曹翊就是喜歡你這樣的勇士！今晚，我要和你喝上幾盅，談武論兵，哈哈哈！”
朱瑾脆聲說道：“好吧，不過有言在先，我最多喝三盅酒，多了不喝，明天要出發去宋州救援！”說完，把頭轉向曹全晸，挺了挺胸脯，說道：“曹將軍，就讓我和曹翊做開路先鋒，襲擊賊寇大營，你率大軍隨後接應，你看如何？”
曹全晸大聲說道：“好，那就這樣安排，你和曹翊領兵一萬，打頭陣，襲擊黃巢大營，我率兵二萬隨後跟進。記住，得手後要迅速回撤紮營，聽明白了嗎？”
曹翊、朱瑾應允下來，然後二人手牽手離開府衙，喝酒談兵論武，就不細說了。
再說徐州這邊，薛能看了楊巖的親筆求救信後，眉頭緊鎖，在府衙裡來回踱步，一時難以決斷。薛能深知黃巢用兵有方，戰力強悍，怕自已的兵將救援宋州被殲，自己的實力削弱，在方鎮間的地位下降。薛能正低頭焦慮，從外面走進來二個人，薛能聽到腳步聲響，抬起頭來一看，見是自己的心腹大將時溥、陳景瑜，就說道：“二位來得正是時候，我剛才接到楊巖的求救信，黃巢賊寇包圍了宋州，宋州情勢危急，要我速發救兵，馳援宋州，擊潰賊寇，你們看如何是好？”
時溥想了想，向薛能獻計：“薛大人，黃巢賊寇不足慮，宋州城高池深，賊寇十天半月不可能拿下。我聽說張自勉自從擔任大唐中原北線主帥後，十分賣力，在調兵遣將，準備一舉剿滅黃巢主力。大人此次出兵救援宋州，絕對是賺錢的買賣，徐州出兵西進，張自勉肯定也在向宋州進兵，這樣，東西夾擊，肯定能大破黃巢主力。大人透過這場戰爭，就能提高威望，擴充兵力，良機稍縱即逝，還望大人明察，早作決斷！”
陳景瑜也附和贊成時溥的觀點。
薛能聽了時溥的一番話，又細細思忖了一會，覺得時溥句句在理，這次一定要出兵馳援宋州，一舉所得。自己和楊巖是同榜進士，彼此私交比較深厚，這次也趁機加深一下情誼。薛能主意己定，就對時溥、陳景瑜說道：“徐州最近也不太平，那個賊寇秦彥，縱兵四處搶掠，我要對付這幫毛賊。這次馳援宋州，就仰仗二位了。我
撥給你倆二萬人馬，時溥做主將，景瑜為副將，明日就出兵西進宋州。記住：一定要儲存好實力，能不打就儘量不打，讓其它方鎮的兵馬先和黃巢賊寇打起來，你們助攻就行了。這可是我們含辛茹苦訓練出來的徐州勁旅，千萬不要作無謂的犧牲。”
時溥、陳景瑜大聲回答：“請薛大人放心，我們一定按您的吩咐去做，保護好徐州兵，以最小的代價取得最大的勝利！”
就在曹全晸、時溥二路唐軍日夜兼程趕赴宋州馳援的同時，張自勉、歸仁紹、李昌言、雷殷符、苗進、何質，率領十萬大軍，沿汴河北岸東進，向宋州撲來，黑雲壓城城欲摧，黃巢主力部隊處在三路唐軍的夾擊之下，十分危急！
義軍各路探馬紛紛向黃巢、柴存報告四周軍情，黃巢、柴存連忙召集諸將到中軍帳商議軍情。不一會兒，諸將到齊了，黃巢說道：“弟兄們，接到最新情報，曹全晸已經派兵三萬增援宋州，目前，這路唐軍推進到了楚丘一帶；徐州的薛能，派時溥率兵二萬，進駐到碭山一線；張自勉的大軍有十萬之眾，已經抵達雍丘附近。增援唐軍有十五萬，宋州守軍我估計不下二萬，我軍近十萬，兵力上我軍處於劣勢。這仗怎麼打？我想聽聽各位的意見。”
諸將眾說紛紜，莫衷一是。柴存說道：“雖說唐軍三路增援，在宋州方向兵力佔優，但縱觀中原全域性，我軍的實力和過去相比，已經大大增強，具備了和唐軍進行中原會戰的條件。但唐軍除了有中原作戰部隊外，還有周圍其它方鎮的兵馬，所以，從總兵力上講，義師依然處於劣勢。第二寨曹敏的兵馬已經無法調動，要用來牽制許州的崔安潛。目前我們能夠調動的就是孫梅的中軍和嶽靈飛的第四寨人馬，約有六七萬人，還有淮瀆寨的聞瑛、小魯的人馬，估計有一萬多人，這樣，他們合起來就有八萬之眾。要命令孫梅、嶽靈飛、聞瑛不惜一切代價，速赴宋州，參加會戰，他們的任務，就是攻擊張自勉的後軍，使張自勉不能全力和我軍作戰。我們就可以騰出手來，對付曹全晸、時溥這二路人馬，只要我們擊敗了這二路唐兵，我們就能立於不敗之地！”
眾將紛紛點頭，稱讚柴存的部署十分妥當。
黃巢微微一笑，站了起來，說道：“為了更好地進行好這次宋州會戰，通知洞庭湖一帶的王重隱、徐唐莒部，迅速調兵北渡長江，增援碴砑山一帶的孟楷、趙璋，駐軍洪州的曹師雄部，出兵攻打饒州，調動曾元裕大軍東進，我們這次就是要給曾元裕、張自勉編織好一張大網，讓他們一頭鑽進網裡，我們就痛殲中原唐軍，徹底扭轉中原戰局，一舉改變我軍以前被動挨打的局面！”