曾元裕因為高湘臨陣脫逃，丟失洪州，要開刀問斬，想殺一儆百，整飭軍紀。但高湘早就上下打點，買通了楊復光、李福等人，楊復光、李福等人紛紛出來求情，曾元裕無奈，只好傳令重打高湘三十軍棍。執行軍士將高湘拖出府衙，噼裡啪拉打了一頓，高湘疼得呲牙咧嘴，大喊“救命！”府衙裡外將士們看到高湘這個熊樣，忍俊不禁，掩面竊笑。
軍卒打完高湘，高湘已經不能起立，李福趕忙跑了出去，命令部下將高湘送回自己府第，高湘哭喪著臉，在眾人嘲笑的目光中被軍士抬走了。
李福回到府衙，看到曾元裕依然鐵青著臉，在批閱文書。曾元裕發現李福進了府衙，就抬起頭來，清了清嗓子，說道：“諸位都是大唐的有功之臣，眼下中原賊寇猖獗，雖然我們前陣子輸了幾陣，但千萬不可氣餒！大唐在中原各地依然有強大的軍事力量，在中原以外的方鎮則有更多兵將。我們有很多堅城可以固守，後勤保障方面比賊寇好得多。我考慮再三，決定不再分線用兵，這次要集中中原南北二線兵力，與賊決戰。據最新偵察到的情報，黃巢賊寇主力最近集中在許州、碴砑山一帶。鄭州、洛陽告急，這是賊寇使用的障眼法，張自勉大軍已經上當，將主力集中在鄭州一線，洛陽方面兵力如何配置，現在我還不得而知，估計朝廷方面很快就會有訊息過來。諸位可以議一議現在如何對付黃剿賊寇？”
府衙裡諸將議論了一陣，都各執一詞，有的說要重點進行中原南線“剿賊”，有的說要在中原北線展開主力，追剿“賊寇”，有的說要調兵去保護洛陽。
曾元裕用舌頭舔了舔了乾涸的嘴唇，剛要開口說話，外面傳來了尖長的聲音：“聖旨到——”
府衙裡一下子靜了下來，只見石野豬從外面昂然而入，此人乃田令孜的心腹，李儇的寵臣，後面跟著幾個人，其中有一個是中書舍人盧胤徵。石野豬手捧詔書，說道：“曾元
裕接旨！”
曾元裕連忙離座，走到石野豬面前，跪倒叩頭：“臣曾元裕聽旨！”
石野豬看著詔書，尖聲讀道：“朕聞曾元裕中原剿賊，近來連遭挫折，黃巢賊寇氣焰兇熾，兵鋒直指東都洛陽，威脅大唐皇脈。朕決定急調曾元裕到東都洛陽，和劉景仁一起，佈設精兵，拱衛洛陽。曾元裕負責駐防轘轅、伊闕、河陰、武牢一線，確保東都洛陽安全。中原戰事，暫由楊復光做主帥，張自勉做副帥，欽此！”
曾元裕聽罷這道聖旨，頓時淚流滿面，想想自己殫精竭慮，宵衣旰食，正要安排中原“剿賊”大事，半路上卻殺出了一個程咬金。皇上不懂軍事，在這節骨眼上卻偏偏要瞎指揮，真是又氣又好笑！皇上身邊肯定有一些弄臣，搬弄是非，對前線“剿賊”將領說三道四，橫加指責。曾元裕越想越氣，真想飛到西京長安，把那些讒諂小人全給剁了，方消得心頭之恨！
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想歸想，做歸做，曾元裕也不得不面對現實，他無奈地從石野豬手裡接過聖旨，低聲說道：“臣曾元裕領旨！”
石野豬眉毛一揚，看到曾元裕熱淚盈眶，緊鎖眉頭，感到奇怪，說道：“曾將軍，起來吧！我看你悶悶不樂的樣子，是不是對皇上的旨意不滿意啊？”
曾元裕連忙解釋道：“石先生，那是因為我聽了聖旨，想到陛下對臣如此信任，一直委以重任，十分感動，才這樣失態。臣怕離開中原戰場，黃巢賊寇更加猖獗，所以的確有點擔憂！”
石野豬走上前來，二手按在曾元裕的肩膀上，呵呵一笑：“曾將軍，這你就不要多慮了，大唐中原兵將都忠勇無比，有楊大人、張將軍領兵殺賊，不會有什麼問題的。你還是儘早安排好中原戰務，和我一起到洛陽去吧！”
盧胤徵也說道：“曾將軍，你南征北戰，戰功卓著，是大唐的中流砥柱。現在賊寇攻打洛陽，西京震動，只有你到洛陽駐防，才能鎮得住那幫賊
寇！”
曾元裕苦笑一聲：“多謝諸位對曾某的信任，聖命不可違。我這就動身到洛陽去。”說完，他把臉轉向楊復光，用手招了一下，楊復光知道曾元裕有話交待，連忙走了過去。曾元裕帶著楊復光，到了府衙裡面的一間密室裡，二人坐定後，曾元裕輕聲說道：“復光，我這次到洛陽，估計時間較長。我最近反覆分析敵我雙方戰情，感到黃巢賊寇將重兵集結在許州、碴砑山一帶，肯定有一個很大的軍事動作。多年行軍作戰的感覺告訴我，賊寇肯定糧草不足，在長江北面補充困難，所以很可能要南渡長江。這次賊寇兵鋒指向鄭州、洛陽一帶，不過是虛張聲勢，其真正目的是要將我中原主力北調，這樣就可以乘我長江防線松馳，渡江南下。大唐在江南的兵力配置相當薄弱，如今曹師雄、蓋洪在江州、洪州，王重隱、徐唐莒在洞庭湖一帶，鬧得很兇，如果黃巢主力南下與他們會合，就會產生災難性的後果。復光，你一定要在江陵、鄂州、池州一線設定重兵，嚴防賊寇過江！特別是在江州方向，要格外留意！”
楊復光聽曾元裕這麼一說，感到十分在理，對曾元裕的兵學謀略十分佩服。在政治上，三個曾元裕也不是楊復光的對手；但在軍事上，十個楊復光綁在一塊，也敵不過曾元裕。楊復光當即說道：“曾將軍，以前復光對你多有誤解，但事實教育了我，你為人正派，智勇雙全，是復光的學習楷模！復光一定按你說的話去進行部署，全力阻止黃巢賊寇主力渡江南下！”
曾元裕點了點頭，說道：“復光，我相信你的能力，你對大唐也是忠心耿耿，會全力剿賊的。我到了洛陽，打算致信兗州的曹全晸，此人能征慣戰，智勇兼備，讓他抽調一些兵力增援中原，直接由你指揮。曹全晸有個兒子，叫曹翊，善使一根方天畫戟，有萬夫不當之勇，好似三國呂布再世。你有他們父子相助，必定如虎添翼，讓黃巢賊寇膽寒！”