“你，你們……”
薛太太氣極，撫著胸口指著二房太太說不出話來。
“即是寶釵教養不好，嫂子以後必要專心教導，這管家理事的事情，還是我們幫您做了吧。”四房太太笑著站了起來：“也省的嫂子沒時間，把好好的姑娘養野了。”
“我如何，似是還輪不著嬸子來說三道四吧。”清清冷冷的聲音傳來，寶釵從後門轉身出現，臉上帶著盈盈笑意，目光在廳堂裡坐著的諸位伯孃嬸孃身上移了一遍：“照伯娘嬸子的意思，莫非這上女學的全野了不成？”
她笑著扶住薛太太，又把目光集中到二房大太太身上：“大伯娘，我彷彿記得您孃家表兄似是在揚州為官，他家的姑娘便在揚州女學讀書，聽說，成績是極好的。”
緊接著，寶釵又笑著看了看三房大太太：“二伯娘，您與咱們金陵知府的太太似是沾親帶故呢，您應該也知曉他家的女兒和我同班呢，我們倆關係還挺好，上星期還相約一起去聽相聲來著，難道說，這知府太太也不會教導女兒？竟是跟我這個野丫頭混在一起。”
“我，我沒那個意思。”三房大太太靠的就是她和知府太太那一表三千裡的關係才能在薛家站住腳，若是讓知府太太知道她詆譭自家姑娘，怕是饒不得她的：“寶釵啊，伯孃可沒說你什麼。”
寶釵笑著點頭：“我自是知道伯孃是好的，自小就疼我，伯孃放心，這些話我必不會對素蘭講的。”
說話間，寶釵又笑道：“身為女子自是該以貞靜為主，各位伯孃嬸孃的話很是在理，寶釵按理說是該尊敬諸位長輩，很該守著這女則女訓，只是，無論男兒女兒，都該當講一個忠字，萬事以忠為先，寶釵是個女兒家，平日裡雖則學上那麼幾個字，可惜的是，並不能像男兒一樣讀史明理，可便是如此，寶釵也知道一件事。”
說到這裡，寶釵特意的停了下來，扶薛太太坐到椅子上，又讓同壽端了茶給薛太太喝下去壓壓火氣，她回頭笑道：“諸位長輩還請坐下，我也知道諸位深覺氣著了我母親，打心底裡不好受，想要賠禮道歉，只我母親向來好性，哪裡會與諸位一般計較，這禮便是不賠，母親也不會如何，諸位還是請坐吧，省的說將出去，有人又要說我們母女倆欺壓諸位了。”
寶釵這一番話綿裡帶針，把這些人對於薛太太的指責當成道歉，又反諷她們見大房出事便找上門來欺壓大房孤寡無人照應。
一番話講的幾房太太臉上都不好看，想要發落寶釵一番，可一想這便又落了寶釵的話頭，想要甩袖子便走，可又哪裡捨得大房這塊肥肉。
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如此，只能氣呼呼的坐下。
寶釵又讓人換了熱熱的茶上來，並一些點心小吃放到小幾上讓大家自已取用。
她自己退到薛母身後，圓圓臉上帶著笑，一雙水杏眼彎成了半月牙，腮邊酒窩深深：“我便是女兒，可也知道這女學是攝政王在位是提議建起的，攝政王是什麼人，想來，長輩們也都明白，便是皇家還有現如今的首相對攝政王都是極敬重佩服的，攝政王提議開女學，那也是為了我大清好，怎的到了長輩們嘴裡這上女學便是不守婦道了？前兒我恍惚聽得京城女學以優異成績畢業的馬佳學姐可是嫁入了皇家，對了，當初女學才開時，攝政王家的長女端慧公主可是第一個入學的，難道說，端慧公主也是野丫頭了？伯孃，嬸孃，這話好說不好聽，咱們都是一家人，我和母親自不會多想，可要傳將出去，難保不會有人添油加醋呢。”
說完，寶釵給薛太太遞了一塊點心：“母親，您自來教導我當忠心於國，所以才把我送入女學，無情學說過，咱們雖是女兒家，可論起忠義來，也不能差男兒什麼，無論男女，都當忠心為國，這才是做人的本分，我可一直記在心裡，深覺母親的言行可堪典範，怎的到了別人口中，母親反倒是不會教養子女的？”
寶釵大力吹捧薛太太，又極力打壓那幾房太太們，一番話又拉又打，明諷暗貶，說的那十幾人面紅耳赤，想要說什麼，可想了半天，竟是反駁不了。
又過了一會兒，還是二房大太太有些主意，捧著茶杯喝了口茶，笑道：“寶釵，剛才我們的話你是聽錯了，想來，你也只是聽了一鼻子，並沒有聽全，我們並不是說你上女學不好，而是說你哄人可不對，尤其哄的還是自家長輩，這更是錯上加錯。”
“大伯娘，我幾時哄您了？”寶釵笑意頓去，眨眨那雙水杏眼，一副不明所以狀：“我這些日子一直在家裡幫母親做活，幾時去過大伯孃家，我倒是不記得了，還望伯娘告訴我。”
“前幾日我們來你家，你不是說你父親來信說即將回家嗎，還說你叔叔也要回來，我高高興興回去跟你大伯講了，哪知道，你大伯狠訓了我一頓，說你叔叔在外洋呆的好好的，哪裡有要回來的意思？”二房太太太指指寶釵，笑出聲來：“好孩子，你年紀小愛玩伯孃是知道的，伯孃因著你這一句話挨訓捱打，伯孃也不怨你，只想著告訴你一聲，以後莫哄人了。”
她做出這一番嘴臉來，倒叫寶釵覺得虛偽噁心。
寶釵垂頭：“大伯娘，便是給寶釵一萬個膽子，寶釵也不敢哄騙您啊，這明明就是舅舅幫著捎來的信，明明白白的寫著呢，若您不信，我給舅舅去信，讓舅舅分辨分辨如何？”
講到這裡，寶釵拍了拍自己的腦袋，忽然驚道：“哎呀，我倒是忘了一件事，舅舅馬上就要升任外貿部長了，想來這些日子事務也多，我怎能去信打擾舅舅呢，如此，大伯娘要說寶釵哄您，寶釵為了舅舅，也只能應下了，大伯娘，諸位長輩，都是寶釵的錯，寶釵給你們賠禮，你們要打要罰寶釵絕無二話，便是……便是覺得不解氣，將寶釵關起來餓上些時日，寶釵也，也不會怪責你們的，你們這都是為了寶釵好，寶釵不是不識趣的……”
寶釵越說聲音越低，把委屈求全的情態做到極致。
她這麼一來，若還有人抓著她哄人的把柄不放，倒成了不識抬舉，跟孩子計較了。
而且，寶釵把舅舅王子騰搬將出來，又將王子騰升官的訊息放出，引的那七房太太大驚。
她們這才想起薛太太可是有後臺的，即便是薛宏去了，這薛太太也不是她們能夠拿捏的，人家兄長爭氣很得首相看中，是新派掌權者的代表人物，而姐姐嫁的賈家是老牌子國公府，又是老派裡的權貴，如此，他們這些人家要想啃下大房一塊肉來可著實不易，便是啃下來了，誰知道這肉裡有沒有帶著硬骨頭，嗑了他們的牙。（未完待續）