“太太，甄大人和甄太太來了。”
就在眾人思量間，外院管事過來回話。
“哪個甄大人？”
三房大太太一驚，竟然不顧規矩的先薛太太問話。
管事看了薛太太一眼，見也點頭，便小心回道：“是新建的上海府海關關長甄大人。”
“是他？”三房大太太倒吸一口冷氣：“這甄大人是不是和甄家還有些關係，是天佑年間的進士，深得攝政王信任，如今上海海關新開，端慧公主保舉他做了這第一任的關長？”
“是這位甄大人。”外院管事答應一聲：“太太，現今要如何？”
“趕緊大開中門，讓……罷了，我和寶釵我們親自去迎。”薛太太高叫一聲，隨瞬又對幾個妯娌道：“實在對不住了，家裡有客人……”
那幾個已經驚住，根本不敢有任何的想頭，又畏於甄大人的權勢，全都起身告辭，只二房大太太心裡疑惑大房如何和甄家攀連上的，她想著回去必要弄個清楚。
讓管事把總共七房的太太們送走，薛太太和寶釵趕緊整理了妝容衣服，匆匆去正門迎接甄氏夫妻。
若說原先寶釵對於海關職務不是很清楚，可現今她已經心裡門清，這甄大人絕對是個簡在帝心的人物。
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前幾天當得知香菱身世的時候，寶釵已經讀報研究過這位甄大人的出身簡歷。
甄士隱，天佑三年進士，曾任江西吉安府永豐縣知縣，三年任滿，因治理永豐有功，升任吉安府同知，後為吉安知府，只是在吉安府任職期間因奸人陷害入獄，出來之後不知因什麼原因並沒有再回吉安府而是到京都大學教書，雖則是個教書先生，可身上的官職還留著，比旁的教書先生要貴上一等。
到了天佑十三年，甄士隱成為京都大學的副校長，一直到去年初因端慧公主舉薦，被派往海關任職。
甄士隱考進士時正好是端慧公主母親攝政期間，他這進士說白了便是攝政王的門生，他做了海關關長也是因端慧公主舉薦，可稱得上攝政王一脈提拔起來的心腹，便是早先的天佑帝，還有現今的乾元帝對他也是信任有加。
更何況，如今的首相也是當年攝政王提拔起來的，和甄士隱同出一脈，因此上，這甄士隱官職雖然不是很高，可人脈卻極深厚，出身又極清貴，也稱得上一句顯達了。
寶釵一邊想著，已經舉步到門口處，便見門口停了一輛四輪馬車，車身看起來極簡樸，車後家丁傭人丫頭也跟了十來個人，並後面還有三四輛大車，滿滿當當裝的也不知是甚麼。
一個穿杏色衣服的丫頭正站在車下伸手撫著一位瞧起來三四十歲的美婦下車，那位中年美婦瞧模樣身材都是極好的，穿著打扮也很時興，只等她下車之後，離的近了便瞧出她容顏有些憔悴，眼尾處可見細細的魚尾紋，想來，她的年紀比看起來要大上許多。
馬車另一側一個身著青色長袍，留著短髮的四五十歲的中年男子轉將出來，伸手扶住美婦低聲勸慰幾句。
抬眼間見薛家太太帶著一位姑娘並七八個丫頭還有管事拉拉雜雜的出來，這中年男子趕緊整了整衣服上前道：“來的可是恩人薛太太，士隱心焦冒昧來訪，還請見諒。”
他身旁的美婦深施一禮：“封氏這廂有禮了。”
薛太太忙著還禮，寶釵也趕緊給甄士隱並封氏行禮。
一通禮後，薛太太笑道：“早幾日便想著你們幾時來呢，我們是早也盼晚也盼，今兒可算是盼來了，當真是一件喜事。”
寶釵一旁笑道：“媽，甄大人和甄太太一路勞頓想來早累了，還是請進家裡等他們洗漱好之後再說吧。”
薛太太點頭：“是極，甄大人，甄太太請。”
一行人進了家門，甄家帶的管事並薛家管事卻在門外搬運東西，忙了許有兩三個時辰才把甄家帶的東西搬運下來。
甄氏夫妻一進薛家的正廳，封氏便有些呆不住了，眼巴巴望著內院方向，眼中淚花閃現：“薛太太，我那苦命的女兒在何處？”
“這？”薛太太有些為難：“甄太太，還是休息一下再談吧。”
甄士隱卻站起來道：“不必休息了，這一路上她總是唸叨著英蓮，若不讓她見，怕是做什麼都沒勁。”
寶釵也道：“媽，還是先請甄姑娘出來一見吧。”
薛太太趕緊讓人去喊香菱，一時，香菱帶著雀兒進門，封氏一見香菱的模樣，哪裡還按捺得住，早哭倒在椅子上。
香菱當年被柺子拐去的時候已經有些記事了，只這麼些年不見家人，她也沒有什麼印象。
現如今見了親生母親，早先留在記憶深處關於家人的記憶一時全湧上心頭，實在忍不住也大哭起來。
便是甄士隱也轉身一旁擦起眼淚來。
寶釵瞧的眼中也隱有淚意，薛太太是最心軟不過的，看到這一幕早也哭開了。
一時間，正廳裡哭聲一片。
封氏拉著香菱的手細細的看，又摸摸她的頭，瞧清楚模樣，又看她額間那顆胭脂痣，哪裡還不知道這便是親生的女兒。
“我兒，可是想煞為娘了。”摟住香菱，現應叫甄英蓮，封氏又是一通的哭。
甄士隱瞧不過去，走過來接開娘倆個，細細的打量英蓮，把記憶中女兒的形象和眼前的姑娘重合到一起，又加確因是血脈至親，他對於英蓮那種熟悉和疼愛是作不了假的，甄士隱又是激動，又是悲苦，一個大男人，卻也跟女子似的摟住英蓮哭了幾聲：“兒啊，當年你被人拐去，為父遍尋不著，可是疼煞也。”
英蓮終得見父母，又見母親慈愛，父親溫文，心下大定，哭了一程便擦了眼淚苦勸父母。
終於，這一家人平靜下來，封氏摟了英蓮坐定，甄士隱也坐在一旁，一家三口眼瞧著親密異常，倒是看的寶釵想起自己父兄，心裡酸酸楚楚不是個滋味。
薛太太擦乾淨眼淚，臉上帶笑：“你們總算是一家團圓了，這是好事，也是大喜事，這磨難總算過了，以後啊，你們一家人便當平平安安的，這一輩子高高興興，再無苦難。”
“承您吉言了。”封氏感激薛太太，又見英蓮的衣著打扮和寶釵差不了什麼，心知英蓮在薛家這些時日必過的不錯，心裡更是感慨薛家的仁義。（未完待續）