話說薛蟠洗漱好了，換了一身衣服前去拜見甄氏夫妻。
他才走到廊下，眼瞧著綠蔭掩映之下，廊下掛著的各色羽毛鮮亮的鳥兒不住的鳴叫，廊下紅柱旁站了一個身著淺色衣服，上面紋飾皆無，渾身素淨，便是連頭上的簪環都換成銀質的女孩。
走近了，薛蟠細一打量，這才瞧出竟是甄英蓮。
甄英蓮這些天在薛家吃住皆好，倒是比薛蟠走的時候顯胖了許多，面色也很紅潤，更顯的顏色極好。
“薛大哥。”看到薛蟠過來，甄英蓮趕緊上前問好。
薛蟠還了一禮，小聲問：“伯父伯母可在？”
“在呢。”英蓮應了一聲：“父親母親剛午睡醒來，正喝茶呢，薛大哥請進。”
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薛蟠跟著英蓮進屋，先給甄士隱和封氏問了安，這才道：“這幾日有勞伯父伯父照顧母親和寶釵了。”
甄士隱讓薛蟠坐下，封氏柔聲道：“哪裡勞累了，你實在是太客氣了些。”
“寶釵也是我的女兒，我自然要管的。”甄士隱一身威儀，叫薛蟠只覺得心內發緊，有些說不出話來。
他自來最怵的便是那等稟性剛直，極威嚴的讀書人，甄士隱可不就合上了，因此上，薛蟠在甄士隱面前是很小心的，把先前那等紈絝性子全收了起來，端端正正的和甄士隱說話。
“如今父親的屍骨運了回來，只等著發喪了，伯父想來也知道我和寶釵年紀小，母親又太過悲傷，恐怕沒有能力再主事，這些事務只得靠我和寶釵強撐著料理，我們也不知道如何去辦，我想請教伯父一下，或有什麼好的不好的，還請伯父明示。”
甄士隱點頭：“難為了你這片心，你只管放心，我瞧著呢，要真的於禮不合，我自會說的。”
薛蟠這才大松一口氣。
甄士隱卻不想他松閒，他才舒了氣，甄士隱又道：“有件事情你恐怕不知。”說話間，便把他指點寶釵捐出家中財物的事情講了出來：“這件事情沒有來得及和你商議，是我拿的大主意，你若是不樂意也莫怪寶釵。”
“伯父哪的話。”
薛蟠嚇的趕緊站起來肅手而立。
他這些日子擔驚受怕，在京都又見識了許多的有能為之人，又加上跟他去的人都是寶釵細細挑出來的最忠心的，這些人也在旁邊勸導，並帶著薛蟠見識了不少的世情，如今的薛蟠和前世那天不怕地不怕的薛蟠已然大大不同。
若是放到前世，恐薛蟠心疼錢財，心裡早惱了寶釵。
可現今他也知道自家這塊肥肉失了父親的庇佑，只怕是誰都能咬上一口的，這錢財不捐出來，早晚是惹禍的胎子，因此上，倒也明白寶釵全是為了家裡好，也不曾怪責。
“伯父是一番好意，我感謝還來不及，哪裡會怪伯父您。”
說出這句話，薛蟠才不再緊張：“我還想在伯父身邊好好的跟您學學為人處事的道理，只怕伯父會煩了我，如今伯父即已提出莫客氣的話，我也把實話說出來，家中父親去世，讓我很知道了世事艱難，我想立起來給母親和妹妹把家撐住，只沒個教導的人，我想等父親喪事過後，跟伯父去上海學些東西，又怕伯父嫌我不爭氣。”
“你能說出這番話，想明白這麼個道理，想來是個好的。”甄士隱看著薛蟠直點頭，心中暗道，才進金陵時聽人提起薛蟠只恨聲罵道什麼無賴，什麼不成器的，如今看來，這孩子只是不會讀書，大事上卻是很明理的，甄士隱並不是迂腐之人，沒有什麼讀書人的臭架子，倒並不認為薛蟠不會讀書便是罪大惡極的。
他看薛蟠倒也覺得這孩子通情達理，比那些死讀書的強了不知道多少倍，再加上寶釵的關係，倒也樂意調教他一番：“即是你提了，我且想想，你也與你母親妹妹商議一下，她們若果同意，你料理好了喪事，便去上海尋我，我自然好好教你。”
薛蟠一聽這話，倒是滿心的高興，若不是他父親新喪，恐怕已經喜形於色了：“多謝伯父。”
等了一下，薛蟠又瞧瞧封氏：“伯母，寶釵忙著料理事情，這後宅也無人去管，我想請伯母得閒的時候替我看著些，若是哪些人不好，伯母只管說出來，若是要打要罰的，也憑伯母料理。”
“我有時間自然會幫一把的。”封氏叫過薛蟠細細的打量了他一番。
只見薛蟠一張圓臉，細白的麵皮，眼睛不大，眼形倒也挺好看，鼻子高挺，嘴巴薄而好看，相貌上也稱得上一聲好，只是個子不高，不過想想他是男子，如今年歲又小，個子小些倒也說得過去，男兒嘛，長個子總是長的晚一些，不比女兒家，說不得再過幾年這薛蟠就長成男兒漢了。
“好孩子，與你妹妹倒是長的彷彿。”封氏拉著薛蟠的手寬慰了他一番，又誇讚他懂事明理，最後拿了塊玉佩給他：“我也沒旁的好東西，這是前些年去南邊玩淘來的一塊佩飾，送你玩罷。”
薛蟠收下又謝了一番，便稱還有事情要忙告退出去。
他這裡拜託完甄氏夫妻，寶釵那裡卻已經把下人們的工作分派好了，整個薛家在她定的規矩之下顯的井然有條，雖然下人極多，可沒有一個亂的，倒是使得寶釵輕閒了不少。
沒過多長時間，便有聽得信的親朋前來弔唁，寶釵和薛蟠也顧不得旁的，帶著幾個丫頭小廝在一旁哭靈，答謝前來的親友們。
他們這裡正忙碌間，薛家另七房的幾個太太結伴而來，拿了丫頭遞來的香燃起，先拜祭了薛宏，便坐在一旁撫掌大哭起來。
尤其是大太太，哭的幾乎上氣不接下氣，只哭訴道：“三弟真真的命苦，奉養先人，養育兒女，才剛剛將兒女養大，便就這麼去了，忙碌了半輩子，福一點沒享便撒手而去，你這一走，留下的人可怎麼是好，那殺千刀的倭人，活該下十八層地獄千刀萬剮，三弟啊，你放心的走吧，弟妹和侄子侄女我們會替你看好的。”（未完待續）