趕在年前，甄士隱竟是也來了京城，甄家在京城的宅子已經收拾出來，甄士隱一家三口便搬到家中去住，又隔一日，甄英蓮得公主召見去了公主府，寶釵原和她約好一起剪窗花的，她一走，寶釵便無人做伴，便一人帶著小丫頭們剪了好些個窗花。
因著要守孝，這一年過年薛家是不能貼春聯，更不能掛紅燈籠貼紅窗花的，寶釵剪的窗花都是旁的顏色，剪了也沒有貼到窗戶上，只是貼在白色的硬紙板上和丫頭們笑鬧評論了一番。
轉眼間便到了除夕，聽著四鄰放鞭炮的熱鬧聲，薛家一片安然，薛太太叫廚下整了一桌子菜自帶著一雙兒女享用，一家三口親親熱熱的吃過飯又說了會兒子話，守過歲各自回去安睡。
一直到正月十五，薛家都是閉門不出，並沒有什麼訪親會友的舉止，也沒有別人來家裡做客。
這個正月，寶釵過的很安穩，等一過十五，寶釵便叫書坊開了工，加緊印刷黛玉的書，一下子印了有萬本，開始在京城鋪開做宣傳。
幸好此時朝庭大力改革，多數百姓都是識字的，雖說識的字不是很多，可讀報看書什麼的還是能的，再加上朝庭大力發展貿易，民間百姓生活富足了許多，買一本書倒是不成問題，那書便在寶釵想盡法子的宣傳下賣出不少。
原黛玉是沒名氣的，好些人只是因著宣傳的好便買了，等買回去一瞧，確實寫的極好，不只文采好，便是那故事也是極動人的，許多年輕人竟是看迷了去，好些連飯都顧不得了，一氣讀完，掩卷長嘆，只說這位瀟湘子先生著實大才，也不知是哪位能人換的這名字。
沒有多長時間，那書的名聲出去了，買書的人一時多了起來，寶釵又叫書坊加緊印刷，更是開始往外地開始鋪了起來，薛家在金陵幾地還是有幾個書坊的，寶釵叫商鋪的人把書帶去，照著京裡的法子做宣傳，到得二月底，瀟湘子的大名已經傳遍天下，便是連京城早報上都報道了這本書的訊息，而這時，那書已經印刷了四五次，足足賣出去約有三十萬本。
這日寶釵把得的利計算了一下，帶了銀行本票正要去賈家尋黛玉，還未出門，便見鶯兒進來回道：“姑娘，陳二少來了。”
寶釵一驚，趕緊把本票放好，換了身衣服緩步去了前廳，卻見陳煜正正坐在前廳，薛太太在一旁陪著，不知道在說些什麼。
見寶釵進來，陳煜一笑：“薛姑娘，許久未見，姑娘還好。”
寶釵微施了禮：“勞您掛念了，我還好。”
說話間，她坐定了問陳煜：“不知陳二少尋我有何要事？”
陳煜笑笑：“現今瀟湘子的大名滿京城盡知，我與三五好友也看了她的書，有幾個好友心下極佩服先生大才，想邀先生一聚，又知先生的書是薛家的書坊印的，便想請薛姑娘代為傳話。”
寶釵聽了，上下打量陳煜，過了許久才冷笑一聲：“恕我不能從命了，陳二少應是知道瀟湘子是誰，怎的竟提出這般無禮的要求，實在是……”
“先別忙著拒絕。”寶釵的話不好聽，陳煜也不氣，打斷了她笑道：“若是旁的我是不會跑這趟腿的，只這是我姑姑相邀，並還有幾個人我也推不得，實在沒法子。”
“你姑姑？”寶釵大驚失色：“端慧公主？”
這一句話脫口而出，就是薛太太也嚇了一跳：“竟是公主？”
陳煜拿出兩張邀請卡放在桌上：“這兩張卡一張是給瀟湘子先生的，一張是給薛姑娘的，還望薛姑娘代為轉交，並到時請薛姑娘一起去。”
在寶釵呆愣中，陳煜笑的分外得意，拱拱手：“煜告辭了。”
寶釵緩過來時，陳煜早走了，氣的寶釵咬牙切齒又無可奈何。
若是旁的，寶釵定能沉心靜氣，不會做出這種失禮的舉止來，可是，那竟是端慧公主相邀，寶釵實在是……想到能見公主，她滿心的激動，拿起邀請卡看了又卡，上面寫了端慧公主舉行宴會的地址還有日期，並寫了寶釵的名字，卡片看起來極普通，只是上面帶著一股子說不出來的香氣，再者，上面那筆字實在是好，竟是瞧不出是女子的手筆來，寶釵想來，這說不得是公主親自寫的呢。
拿了邀請卡，寶釵在家也呆不住，便帶了銀行本票和卡去了賈家。
可巧寶玉出門會友，三春俱有事在忙，只黛玉一人在屋內正細細的讀書。
寶釵也不多話，直接便把邀請卡給了黛玉，又道：“另一件便是書的稿費，我把已經結餘的部分細算了一下，該你的分紅帶了來。”
“我又不缺錢用，姐姐何苦這麼著急。”黛玉笑著接過本票看了一眼，見數額頗為巨大，不由驚道：“姐姐，這是……怎的如此多錢？”
寶釵一笑：“我原說你那書怕是搖錢樹，你還不信，如今可信了。”
“實在沒想到。”黛玉也嘆息一場，又讓紫鵑端了茶水果子來：“父親才郵寄來的新茶，姐姐且嚐嚐。”
寶釵喝了一口：“這茶倒是好，還有沒有，與我一些。”
紫鵑站在旁邊掩口低笑：“薛姑娘真真會卡時間，前腳老爺才把茶郵了來，後腳姑娘就來了，可喝著頭一壺茶水了，我還尋思著，莫不是姑娘能掐會算，知道我們姑娘有了新茶，特特趕過來的。”
“你這丫頭，倒真真的伶牙俐齒。”寶釵也顧不上喝茶，指著紫鵑只是笑。
又歇一時，寶釵便起身告辭，黛玉一直送她出了二門才回，寶釵回到家中，想及公主的春宴便有幾分忐忑，幸好第二日上學，她也顧不上許多，學校裡的課程又加了一門，寶釵新學，才開始很有幾分吃力，只能拿出十二分的勁頭來追趕其他學生，便也不去多想。
如此，一直到了快三月間，春暖花開之日，多數人都已穿上春裝，便也到了端慧公主春宴的時候。
薛太太早早的請了人專給寶釵做了幾身衣裳，又新打了首飾，這一日大早，寶釵便起了床，洗漱之後換了新衣裳，又挑了銀底鏤花鑲碎鑽的鈿子固定住頭髮，一側插了一支白珍珠攢的簪子，另一側同樣的珠花，只細細的用米粒大的小圓珠子做了幾道流蘇垂下，倒顯的素淨卻又不失莊重。
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打扮好了，黛玉也坐著車來了，寶釵急急出門，坐了家裡準備好的車子和黛玉一起去了暢春園。
暢春園原是康熙二十二年修建，原是皇家的避暑別苑，後來經攝政王改革，整個園子便開放了許多，皇帝不駐陛時，皇子公主等倒是可以用來宴飲。
寶釵一直只聞其名，卻沒見過，滿心的嚮往。
此時京城的路極便捷，馬車走在上面又快又穩，不用多時便到了暢春園，寶釵和黛玉下車時，便見許多造型別緻的車子已經停在園子口了，門口陸陸續續有著各家的千金進去
她倆拿好邀請卡，各帶了兩名丫頭進門，門口有幾個看起來三四十歲的嬤嬤守著，看了邀請卡，便叫了丫頭引著寶釵和黛玉進了門。
一進園子，便聞到一股淡淡的花香，再瞧時，卻見園子一側種了許多的迎春花，此時黃色的花朵隨風招展，看起來極引人注目。
順著青石小路一路往前，所見便是湖光瀲豔，春日晴好，一路繞去，很快隨著人群到了宴飲的所在。
宴飲的所在便在暢春園西路的桃花堤旁，現今時節正好，桃花開的也正濃，遠遠瞧去粉白一片，待到走的近了，花香飄來，花瓣拂衣，只覺美不勝收。
黛玉嘆道：“往常只說愛梅的高潔，倒是不喜桃花輕浮，如今瞧來，這桃花卻也好看。”
“我卻極愛桃花。”寶釵笑了笑，便見一塊空曠的地上擺了許多的案几，她拉黛玉在一個不顯眼的地方坐下，很快便有丫頭端了茶水過來笑道：“因著春日正好，公主只讓泡了桃花茶，桃花於杯中舒展，再加上堤上桃花香，倒是有幾分趣味。”
“這想頭極好。”寶釵和黛玉均開口笑道。
又過一時，人陸續來到，很快場中便滿滿當當的，寶釵細瞧，看到有幾個同窗，那幾位都是家中有爵位，父兄官位又極高的，想來，公主邀請的這些閨秀當中，大多都是京城名媛。
又過一會兒，便聽一陣喧鬧聲，順聲看過去，就見幾個宮人模樣的少女排成兩排慢慢走來，待到了主位時，幾個少女燕翅排開，緊接著，一個穿著大紅明豔衣裙，頭髮盤成一字髻，上面只戴著一隻華貴的七尾鳳簪的女人緩步走來。
看這女人第一眼只覺明豔，那種熱烈之極的明豔，就仿如正午的陽光，讓人不敢直視。
等再過一會兒，又覺得女人長的真真是極好的，眉目精緻，形容秀雅，便如寶釵這等自認容顏不錯的女孩在這個女人面前都只覺自慚形穢。
這女人容顏太好了，讓人瞧了根本不會去思索她的年齡，也瞧不出她究竟多大來，那明豔仿若十七八歲，秀雅又如二十來歲，沉浸的氣質又如三十多歲。
就好像天底下所有的好都集中到了她的身上，讓人覺得羨慕卻又嫉妒不起來，就彷彿她天生該當如此一般。（未完待續）