“大哥！”
見到房遺直，房遺愛又喜又驚，連忙翻身下馬，拴好馬匹後，有些意外的坐在了茶桌上。
“喝茶。”面對房遺愛的滿面笑容，房遺直風輕雲淡地道。
忍著好奇抿了一點茶水，細細打量大哥，房遺愛含笑道：“大哥，你該不會湊巧路過吧？”
雖然重生之後，並沒有跟房遺直有過交集，但在之前的記憶當中，房遺直卻是一個和藹可親的大哥哥，此時兄弟二人對坐談心，多少將房遺愛心中的苦悶壓下去了點。
房遺直昨晚回房府探親，得知二弟要走的訊息，左右輾轉徹夜未眠，一大早便出城特意挑在了這條通往河南道的必經之路上，等候房遺愛。
“湊巧路過？有這麼巧嗎？”房遺直輕笑一聲，接著說：“這次去河南道你準備做些什麼？”
見大哥特意前來踐行，房遺愛咧嘴一笑，如實道：“當然是治理災情了。”
“治理災情？萬歲此番雖然命你去梅塢縣治理災情，可這人心確實要比天災難測的多啊。”房遺直從懷中取出一張紙摺子，遞到房遺愛面前，示意他貼身收好。
“這是河南道關隴門閥的關係圖，看完記得燒掉。”房遺直話語雲淡風輕，卻著實讓房遺愛吃了一驚。
河南道轄下一府二十九州，之下縣城何止百個，房遺直自幼長在長安，從未出過京城，他能弄到詳細的關隴門閥譜圖，單靠道聽途說、明察暗訪顯然是行不通的。
展開紙摺子，各縣官員的名諱盡收眼底，上面不但注有每個人的官職，就連何時到任、年歲多大俱都寫的一清二楚，詳細程度堪比後世的人口普查。
“哥，這摺子你是從哪弄到的？準嗎？”房遺愛小心翼翼的收好紙折，笑眯眯地道。
房遺直瞪了兄弟一眼，冷聲道：“準不準到了梅塢縣你就知道了，至於它從哪來的，暫時不能告訴你。”
“啥？跟親兄弟還保密，有你這樣當哥哥的嗎？”房遺愛與房遺直小上幾歲，說起話來罕見的流露出了幾分孩子氣，樣子倒有些跟哥哥撒嬌的三歲孩童的意思。
房遺直輕抿茶水，悠悠的道：“你冒名考入國子監，撒下彌天大謊，可曾跟愚兄我說過？”
“這...”房遺愛被哥哥說得沒脾氣，只得低頭不住喝茶，想要看看房遺直葫蘆裡到底賣的什麼藥。
“長孫安業雖然好酒貪杯，但身邊有關隴士族出謀劃策，此人小覷不得，我隱隱覺得長孫安業是故意為之，想長孫無忌的兄長，怎麼可能是一個志大才疏的庸才？此番去到河南道一定要小心行事，千萬別讓人抓到把柄！”
房遺愛不以為然的道：“嗨，哥你也太小心了吧？關隴門閥縱然再厲害，可上面還有朝廷呢不是？”
“曉得什麼！”房遺直放下茶盞，小聲且凝重的道：“關隴門閥興盛三朝而不衰，你以為單單只是憑著一兩個權臣就能做到的？”
“看看江南蕭氏，想想南陳後主，哪一個不是南朝中顯赫一時的望族？怎地現在卻衰落了？”
“一葉障目不見泰山，二弟，你確實稚氣未脫，若不加以改正怕是要吃大虧的！”
房遺愛被大哥說的面紅耳赤，臉上打趣神色一消而散，拱手正色問道：“還請大哥細說端詳。”
“這還差不多！”房遺直狠狠瞪了房遺愛一眼，開始起了一番極為冗長的提點分析。
“關隴門閥自北周開始，人才便層出不窮，隋文帝楊堅、我朝武德皇帝、當今聖上，哪一個不是關隴門閥所出？雖然萬歲登基有意與關隴門閥明確立場，可這近百年來的一衣帶水，豈是一時片刻可以劃分乾淨的？”
“這次萬歲派你去河南道名為賑災，實際上是想讓你暗中對付長孫安業，對吧？想長孫安業也算是關隴門閥的代表，更何況河南道轄下州縣俱都是關隴一黨的門生故舊，這棵參天大樹，你打算如何剪去其枝丫？”
見房遺直從根源說起關隴一黨的問題，房遺愛陷入了短暫的深思，仔細思忖其中能夠涉及到的問題，最終有些不確定的說道：“由小及大？溫水煮青蛙？”
“溫水煮青蛙是什麼意思？”
房遺直微微皺眉，繼續道：“去到河南道擔任縣令，雖然官階不大，但以你的身份必定會受到關隴一黨、山東士族、寒門官員的重視，雖然朝中士族、寒門有意支援你，但這只不過是為了對抗關隴一黨而已，他們這些老泥鰍一個個油滑得很，哪裡肯為了你這魚餌，而輕易出手？不釣到大魚上鉤，馬周、魏徵不過只是在朝堂中聲援而已，出手相幫？不亞於痴人說夢！”
“到了梅塢縣，你若出手早了，很可能會病死或者像前兩任縣令一樣落水而亡。”
“若是出手晚了，等到關隴一黨有了防備，任你拳頭多硬，卻也無法開啟那鐵板一塊。”
“若是出手輕了，非但達不到萬歲要制約關隴一黨的目的，恐怕這朝中明爭暗鬥的野火也要燒到咱們房家頭上。”
見房遺直分析的有條不紊，房遺愛登時對大哥有了全新的認識，支吾片刻後，伸著脖子小聲道：“那就下死手啊，打虎要打死嘛！”
“這麼說，你是打算殺了長孫安業？別忘了長孫無忌還在長安，關隴一黨之所以被萬歲忌憚，正是因為它遍佈大唐樞紐，所為全一發而動全身，長孫安業一死，關隴一黨勢必同仇敵愾，到時咱們房家能不能經受得住整個關隴豪門的怒火？”
房遺愛緘默搖頭，一時被大哥一針見血的話說的心緒雜亂，之前他自認為“萬全”的法子，瞬間變成了一盆隔夜的粥——餿了。
“關隴一黨之所以團結，是因為他們有共同的利益，所謂成也蕭何敗也蕭何，若是利益陡然增大，就是親手足又當如何？看沒看見前朝的楊勇與楊廣？乃至於本朝的隱太子與齊王元吉？”
“大哥所說之人，乃是為了皇位才反目成仇的，關隴一黨縱然狼子野心，也不敢去造反吧？”
“說你笨，真沒錯！豪門在乎的無外乎利益、權勢，你就不會從這兩點動點心思？”房遺直有些氣惱的道。
房遺愛心間一怔，拱手說：“還請大哥指教。”
“長孫無忌雖然是關隴一黨的首領，但關隴之地何其廣闊，關隴一黨也並非他長孫家獨有的。其中大大小小的豪門哪一個不是人精？他們肯一直甘於人下？百年下來內部肯定積攢下了諸多矛盾，只要將這些矛盾善加擴大，關隴一黨能否內鬥倒也是個未知數。”
房遺直雖然說得有理有據，但卻愁壞了身為七品縣令的房遺愛，“大哥，我不過是個七品縣令，如何從利益跟權勢上著手？就算將整個梅塢縣的錢糧全都搬出來，在人家關隴豪門眼裡，怕也是不夠看的吧？”
聽到房遺愛這番話，房遺直這才露出了些許笑意，點頭道：“既然不能打動他們，用把柄震懾他們行不行得通？前兩任縣令如何死的？諾大的河南道上上下下統一口徑，其中沒有什麼貓膩？”
“梅塢縣前兩任縣令？他們的死小弟覺得很是蹊蹺，縱然他們出身士族、寒門，不聽驅使找個由頭罷去官職也就是了，長孫安業到也沒必要冒著風險殺死朝廷命官。”房遺愛眉頭近乎皺出水來，一邊思忖一邊謹慎的言道。
“不錯，只要你能找出兩任縣令的真實死因，他們身後的士族、寒門一定會藉機打壓關隴一黨。反過來，若你真能找到端倪把柄，關隴一黨怎麼可能坐以待斃？到時對你出手，狐狸尾巴想不露出來卻也是難了！”
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“到時你只需要找出前兩任縣令的死因，稍稍恫嚇，關隴一黨的老泥鰍肯定會送上門來，到時即稱了萬歲的心意，又沒在明面上對長孫業安下死手，還能獲得寒門、士族的支援，而且只要此事作成加官進爵不在話下...”
說著，房遺直眸中閃過一絲不易察覺的詭譎，起身走到房遺愛身後，手拍二弟肩膀，小聲道：“如此一石四鳥的事情，狀元公不會看不透其中的利弊吧？”