阿西一邊說著，一邊用誇張的動作，恭恭敬敬地將這位財神爺送進了豪華客房，並吩咐為土瓦克到鎮上去找醫生來。
商隊在阿西的旅館安頓下來，貨物被一一分配，重新打包。每一個麻包上面都在封口處打上了印有土瓦克商隊標記的泥章，一旦封口被開啟，泥章就會脫落。這樣做可以有效地防止貨物在交貨之前被人偷換。
重新打包好的貨物，成捆成捆在院子裡，堆放成了高大的貨包，透過圍牆，就連從旅館院子外面經過的人都可以看到。
茉莉仍舊是被單獨一人扔到了旅館偏僻角落的一間柴房裡，手腳依然戴著鎖鏈。
自從那天逃跑失敗後，土瓦克命令對茉莉加強了看守。不僅用鎖鏈將她鎖起來，而且每天只給她吃一頓飯。
在跟隨商隊前往馬裡城的這些天裡，茉莉沒有再乘過車或者其它任何的交通工具。她像其它奴隸一樣，在商隊的末尾步行跟隨。夜晚，她就被獨自扔在堆放雜物的帳篷裡。土瓦克希望能夠透過這樣的折磨，來迫使茉莉就範。
但是茉莉始終不肯屈服，每天都咬著牙，忍受著傷痛、疲憊、和飢餓，踉蹌地跟隨在隊伍中，她的雙腳滿是擦傷和水泡。
茉莉沒有再和吉雅說過一句話。
每次面對吉雅，她總是冷漠地看著她。
而吉雅似乎也覺得自己心中有愧，總不敢面對茉莉的眼神。只有每天深夜，趁土瓦克已經熟睡之後，她總會悄悄地來到茉莉身邊，給她帶點食物和水，並且幫她用鹽水擦拭傷口。
茉莉昏昏沉沉地趴在草堆上睡著了。當她醒來的時候，已經是夕陽西下。炎熱、長途跋涉的勞累、食物和水的缺乏，再加上背上的鞭傷，茉莉越來越感覺到自己快要支持不住了。
這時，柴房的門“吱呀”一聲被開啟了。夕陽中，顯現出一個熟悉的身影――正是吉雅。
吉雅小心地推開柴房的門，看了看四下無人注意，然後閃身進來，隨手將門掩上。她給茉莉送來了水和食物。
茉莉仍舊一言不發，拿起吉雅送來的幹麵包和水，默默地吃著，冷眼看著她，任憑她用鹽水替自己擦拭身上的傷口。
吉雅輕輕地把茉莉身上胡亂套著的那件舊亞麻外套脫下，那是她在茉莉逃跑未遂被抓回來之後，拿給茉莉的。因為她身上那件原本光滑亮麗的絲綢長衫已經被鞭子打得稀爛，無法遮體了。
儘管柴房裡的光線十分暗淡，但是茉莉背上顯現出來的鞭傷依然驚心觸目！
在她原本潔白柔弱的皮膚上，交錯排列著橫七豎八的鞭痕。被皮鞭撕裂的傷口結上了血痂，但是隨著茉莉的每一個即使是非常輕微的動作，傷口又會再次裂開。露出猙獰的紅色。
由於缺少正規的治療和有效的消炎，傷口癒合很不理想，已經有些發炎了。
吉雅小心地為茉莉擦拭著傷口，儘量不弄疼她。然而鹽水的刺激，還是讓茉莉不禁失聲，發出痛苦的呻－吟，雙手因為疼痛而緊緊地抓住地上的稻草。
茉莉忍住眼裡的淚水，回過頭去，她看著吉雅，冷冷地說：“為什麼？你既然希望我死，為什麼還要幫我！”
吉雅低著頭，雙手用力地絞著手裡的麻布。
她咬著嘴唇，用顫抖的聲音回答道：“我，從來也沒有想過要害你的！但是，如果你就那麼離開，不僅我會捱打，就連負責看守和值夜的奴隸們，也都會受到土瓦克老爺的懲罰的！你也許不知道，但是，他們或許會因為你的逃走，而被挖掉眼睛！”
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茉莉心中暗暗吃了一驚，她不由得看向吉雅。的確，自己萬萬沒有想到，如果自己逃走，會連累這麼多的人遭受如此殘酷的懲罰。
吉雅慢慢得抬起頭，她有些不忍地看著茉莉，繼續說道：“我很抱歉，為了我的同伴不受牽連，我不得不出賣了你。可是，我也是為你著想。你沒有食物，也沒有水，身上又有傷，可能連路也不認識。如果你就那麼跌跌撞撞地逃走了，你又能走到哪裡去呢？而且，土瓦克老爺，是他救了你！他只是很喜歡你，作為你的救命恩人，你難道不應該報答他嗎？”
“土瓦克老爺的兄弟甘比大人，是巴比倫皇家商隊的領隊，他們的家族在巴比倫有錢有勢，如果你願意伺候他，那麼下半輩子都會不愁吃喝，總比現在這樣做奴隸強！我不明白，你為什麼寧願受這樣的苦，也不願意跟著老爺享福呢？”
茉莉閉上雙眼，輕輕地吸了一口氣，停了幾秒鐘，她慢慢說道：“你不會明白的，就像我並不知道因為我的離開，會牽連那麼多人受到那麼殘酷的懲罰一樣。我們是來自兩個不同世界的人。我也十分感激土瓦克老爺的救命之恩，但是，我並不認為因此我就需要用自己的身體來報答他！所以，我也不可能像你說的那樣，成為他的侍妾。此時此刻，我只想弄清楚自己是誰，從哪裡來，為什麼會在這樣一個奇怪的國度！”
吉雅慢慢地收起鹽水罐子和麻布，幫茉莉重新穿上亞麻舊外套，然後起身來到柴房的門口，準備離開。
在拉開柴房木門的時候，她停下來，回過頭對茉莉說：“也許你曾經是哪個國家的公主，也許你曾經地位高貴，但是此刻，你已經被拋棄，你所擁有的一切，也都已經成為過去！眼下，我勸你還是不要再逞強了。你是不可能改變自己的處境的！要知道，在巴比倫，奴隸是沒有任何地位和權利可言的。就像一件工具一樣，他的主人可以隨意處置，當然也包括賣掉它，或者毀了它！”（未完待續）