法老於三日後回到了底比斯。
東部的金礦開採令人滿意。卡莫西斯心情很好，一回到宮中，便命人喚來了茉莉。
起居室裡，法老赤－裸著上半身，坐在一張桌子後面。他的頭上戴著紅色條紋的頭帕“內梅斯”。
顏色光鮮的“內梅斯”沿著他的額頭緊緊纏繞，在頭的兩側垂下雙翼。黃金製成的“優拉阿斯”，目光炯炯地裝點在額頭之上。
“多日不見，你在皇宮裡過的還習慣嗎，我的小百靈鳥？”看到茉莉懷抱著古琴出現在自己面前，卡莫西斯滿面笑容地從椅子上站了起來，伸出雙臂做出一個“擁抱”的姿勢，走到了茉莉的面前。
“奴婢茉莉，參見法老陛下！”面對著法老熱情的問候，茉莉只是恭恭敬敬地俯下身，向他行禮。
法老轉身從桌子上拿起一隻精緻的小木盒。
“開啟它！”法老將木盒遞到茉莉的面前。
茉莉將手中的古琴放在一旁的矮桌上，雙手接過了盒子。她小心地開啟了盒蓋，只見長方形的木盒裡，靜靜地躺著一條潔白的項鍊。
那是一條用無數貝殼串聯而成的項鍊。貝殼光潔的表面在陽光下閃爍著七彩的光芒。在貝殼與貝殼之間，由渾圓的珍珠相隔。溫潤的珍珠無論大小還是色澤均顆顆相同！
茉莉的手指輕輕撫過這精美的項鍊，眼中閃過一絲驚訝。她從沒有見過如此美麗的貝殼，毫無人工修飾，渾然天成！讓人不禁聯想到，如此超凡脫俗，巧奪天工之物，原先一定是掛在某位女神的脖子上的！
“我說過，回到埃及，會給你最美的貝殼項鍊！這個，是送給你的！”看著茉莉眼中的驚訝，卡莫西斯微笑著說道。
然而，茉莉手捧著這價值連城的項鍊，眼中的驚喜稍縱即逝。她的臉上再次恢復了平靜。
“奴婢謝陛下賞賜！”她將項鍊重新放回到盒子裡，向法老行禮謝恩。
“怎麼，你不想戴上它嗎？”卡莫西斯的眼中顯現出一絲失望。
“為什麼你總是一副無欲無求的樣子？我是埃及的王，是太陽之子！無論你想要什麼，我都可以給你！雖然我並不打算將你納入後宮，但是，至少我希望你能夠快樂！告訴我，你喜歡什麼？”
“奴婢，對陛下的賞賜萬分感激！只是，奴婢身份卑微，實在不敢造次！所以，還請陛下今後不要再如此費心了！”
茉莉說完，便徑自走到了琴邊。
“陛下一路勞頓，還是讓奴婢為您撫琴一曲，以解體乏！”
卡莫西斯一時間竟沒了主意。他依舊站在那，看著撫動琴絃的茉莉。那纖細的十指，緩緩劃過琴絃，悠揚的樂曲聲迴盪在偌大的起居室裡。那曲調，委婉中略帶著傷感，似乎還透露著隱隱的哀怨。
“果然，她的聰慧，她的果敢，都只為了那個男人嗎？離開了他，她便失去了原有的華彩，順從的表面之下，只剩下一副空空的軀殼了嗎？”
法老緩緩地回到椅子邊。
“可是，就算只是一隻美麗的花瓶，我也要她永遠佇立在底比斯的皇宮裡！總有一天，她的笑容也會為我特別展開！”
之後的日子裡，法老變得更加忙碌起來。他不停地往來於各個城市，視察著尼羅河的水勢，以及南部銅礦的開採情況。更重要的是，埃及即將迎來一年之中最為盛大的節日――“奧帕特”節！
為了彰顯阿蒙神的無上榮耀，法老給各國都發出了邀請函，希望他們可以來底比斯參加盛大的節日慶典。
忙於政務的卡莫西斯沒有時間再召見茉莉。並且，由於上次的晚宴上，茉莉的出現曾引起了大家太多的非議與關注，所以，自那之後，法老決定不再讓她在宴席上當眾演奏。只是，每隔一段時間，他仍然會讓僕人給茉莉送去各種各樣自己認為有趣的賞賜。
茉莉的房間裡堆滿了法老的賞賜，一隻只大大小小的木箱子裡，全是精美的衣裙，奇特的寶石，異域的香水，昂貴的乳霜……法老恨不能將他所能找到的各種奇珍異寶都送到了茉莉那裡。
然而，每日的錦衣玉食，並沒給茉莉帶來更多的快樂。
後宮的嬪妃們對她嗤之以鼻，而僕人和侍女們也對她敬而遠之。尷尬的身份和地位，讓她不可能在底比斯的皇宮裡交到任何的朋友。
從前，她每天只等待著法老的召見，為他撫琴解悶兒。而現在，忙碌的法老完全沒有了聽琴的閒暇，茉莉也變得無所事事。漸漸地，茉莉在華麗的裝飾下形容消瘦。
厭倦了終日的不知所措，茉莉去懇求法老，讓自己做一個普通的侍女。
“為什麼？”卡莫西斯的臉上充滿了意外和不解。
“現在這樣不好嗎？這裡有幾千名僕人，根本不需要再加上一個你！而且，你連埃及的氣候都還無法適應，又能做什麼呢？”
“陛下，”孤獨地佇立在法老面前的茉莉，語氣平靜而堅定地說道：“奴婢原本就是個侍女而已，像現在這樣奢華的生活，著實讓我心中感到不安！所以，還請陛下成全，讓奴婢去做應該做的事情吧！”
“真是個倔強的女人！”卡莫西斯在心中暗暗說道。
他明白，茉莉一定是不希望有空閒的時間讓自己想起阿比斯。可是，這一切又能夠怪誰呢？誰要你如此的痴情？！既然你執意要拋棄現在萬人羨慕的生活，那麼，就成全你好了！
於是，茉莉被派去協助“奧帕特”節的準備工作。
巴比倫皇宮的議政廳。
“陛下，剛收到了埃及法老送來的邀請信，信中向陛下致以最崇高的問候，並且邀請我們去參加‘奧帕特’節的慶典！”大長老麥迪奈姆向阿比斯稟報道。
“埃及嗎……”寶座上的阿比斯神情似乎有些恍惚。
自此茉莉跟法老離開巴比倫，至今已經過去兩個多月了。雨季仍未結束。這原本是一年之中眾神最慷慨的饋贈，然而，接連的陰霾天氣卻讓阿比斯感到心情異常的煩躁。
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他時常反問著自己，讓茉莉跟隨法老到埃及去，究竟是不是個正確的決定？可那是她自己的選擇！而且，用一個女人換取盟國國君的愉悅，可以為巴比倫帶來切實的利益跟和平，這樣不是很好嗎？
阿比斯有些煩躁地挪動了一下身體。
“那麼，就由長老會商議派出合適的人選，到埃及去參加慶典吧！”
“是，陛下！依老臣看，就由提布長老代表陛下前往埃及吧！”
“就這麼決定吧！”阿比斯從寶座上站起身來。
“等等！”
他剛要轉身，卻猛地停住了。也許，可以藉此機會，打聽一下茉莉在埃及的情況！
可是，自己為什麼要這麼做呢？她現在已經是法老的人了，和巴比倫已經沒有了關係！
“該死！”
阿比斯皺起了眉頭，他揮了揮手，結束了這煩悶的晨會。（未完待續）