阿比斯將茉莉輕輕放在床上，幫她把被子蓋好。
“陛下，您不該對阿伊大人那麼兇，是他派人送奴婢到馬裡去的，所以……”
“你知道什麼？難道，那些刺客害你害得還不夠嗎？”阿比斯用力地將被角替茉莉掖好，口氣有些凝重的說道。
“刺客？那和大人有什麼關係？您到底是什麼意思？”茉莉睜大眼睛努力地想要從阿比斯的臉上找出自己想要的答案。
“茉莉，皇宮是個充滿謊言和陰謀的地方，我不希望你捲入這種複雜骯髒的漩渦！你只需要乖乖待在我身邊就好，其他的事情你不必問，也不必管！相信我，無論什麼時候，我都會保護你的！”
“可是，陛下……”
沒有再等茉莉把話說出口，阿比斯便將自己的嘴蓋在了茉莉的雙唇上。
“乖乖睡一會兒，我去見大長老，很快回來！”
望著阿比斯的背影消失在門外，茉莉感覺自己的腦子裡一團亂。原本清晰的思緒被這個意外的吻攪得亂七八糟。她翻了個身，望著窗外太陽的餘暉發呆，不知不覺地，便睡著了。
阿比斯的傷勢已經大安，他逐漸開始處理政務。
每天早晨，茉莉醒來的時候，阿比斯就已經到議政廳去了。有時候甚至午飯也不回來吃。但是，他仍會吩咐侍女來照顧茉莉的飲食起居，並且，每天都會將清晨最先盛開的鮮花採來，送到茉莉的床邊。
長老們擬出了此次在馬裡作戰表現英勇的將士們的表彰名單。議政廳上，阿比斯吩咐，將他們一一宣上殿來。
諸位將軍均獲得了不同的封賞，阿比斯又下令犒賞全軍將士，並且為死去的將士家屬送去了撫恤金。
“感謝陛下的慷慨與仁慈！”
奧蘭將軍在殿前俯身向寶座上的阿比斯行禮，道：“請恕末將直言，此次馬裡之戰，還有一人應該得到陛下的獎賞，就是來自卡納村的馬洛卡！”
“哦？我倒是把他給忘記了！”阿比斯緩緩靠在寶座的靠背上，“他怎麼沒有來？”
“陛下，馬洛卡並非巴比倫軍隊的成員，所以並未敢擅自宣他覲見！但是，馬裡一戰，若不是馬洛卡拼死從城牆上跳下來，給大軍送回訊息，後果不堪設想！他本人也為此而身負重傷，險些送命！所以，若是論功行賞的話，末將認為，當給他記頭功一件！”
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聽了奧蘭將軍的話，於是，阿比斯即刻宣馬洛卡來見。
過了一會兒，議政廳的門再次開啟，馬洛卡走了進來，單膝跪倒在阿比斯的寶座之下。
望著這個勇敢的年輕人，阿比斯細細地打量了他一番。多日不見，馬洛卡明顯消瘦了許多，而且，他的臉上還掛著傷口復原留下的疤痕。
片刻，阿比斯開口說道：“馬洛卡，此次馬裡一戰你表現的非常出色！現在，告訴我，你想要什麼獎賞？無論是黃金，還是土地，我都會滿足你的要求！”
馬洛卡抬頭看了看阿比斯。
“仁慈的陛下，能夠為偉大的巴比倫王效力，是小的的榮幸！小的不需要獎賞，只希望陛下可以讓小的加入巴比倫軍隊，繼續為陛下效力！”
馬洛卡的一番話，引得議政廳裡的諸位大臣們一陣議論。大家紛紛對這個年輕人刮目相看。
“哦？可是，有了金子和土地，你就可以過上富足的生活。你甚至還可以回到卡納村，和你的同伴們在一起，這樣不是比待在軍隊裡出生入死要強的多嗎？”
“陛下，小的在初見陛下時，便向陛下表明了心跡！小的不想平凡地度過餘生，我希望自己可以像個男子漢一樣，為了榮譽而戰！還請陛下能夠滿足小人的心願！”
“陛下，末將以為，馬洛卡在戰場上的表現英勇過人，確是難得的好士兵！還請您將他留在軍中，末將願意親自帶他！”奧蘭將軍俯身向阿比斯行禮道。
看著寶座下的將軍，還有一臉懇切的馬洛卡，阿比斯略微沉思了片刻。
“既然這樣，那麼，就讓馬洛卡留在巴比倫吧！暫時就把他安排在宮裡，同阿卡修一起，擔當本王的侍衛好了！”
眼見王的身體已無大礙，巴比倫舉國一片歡騰。大家紛紛忙碌著，開始籌備“尼薩”的慶典。
巴比倫歷“尼薩月”，是大麥出穗成熟的季節，是即將收穫的時刻。為了神明能夠保佑田裡的莊稼能夠有個好的收成，並且，在“尼薩”之後，一年一度的雨季便會到來。為了這珍貴的雨水能夠按時普降，以充盈河流，灌溉大地，所以，歷代巴比倫王都會在“尼薩月”舉行盛大的祭祀慶典活動，這便是巴比倫的“新年”。
由於同馬裡的戰爭，今年的慶典時間比往年推遲了許多。眼看著還有不到一週的時間，便是“尼薩月”的最後一天。長老們還有各位王公大臣都在緊張地部署準備著。祭司們每天都向阿比斯彙報著頭一天晚上的星象。
大祭司提努斯稟報，宏偉的“巴別通天塔”已經全部完工，一切均以準備停當。於是，阿比斯決定，慶典將於三天後舉行。
茉莉手腳上的繃帶已經可以去除。傷口在皮膚上留下了片片疤痕，這需要很長時間才會褪去。
侍女們每天都拿來薰衣草泡的水，幫茉莉浸泡手腳，以幫助傷勢的恢復。在茉莉的極力請求之下，阿比斯終於勉強同意她搬回到起居室旁邊，原來居住的那個房間去。但是仍然安排了僕人日夜守護，不許她擅自遠離自己的寢宮。
“夜雪”依舊靜靜地躺在牆邊的矮桌上。
茉莉輕輕撫摸著琴絃，手指滑過，古琴發出渾厚而悅耳的聲音。手傷還未痊癒，觸碰到琴絃時依然感到陣陣刺痛。茉莉不禁輕撫著自己的十指，輕輕嘆了一口氣。
就在她看著古琴發呆的時候，有侍女進來稟報，說是阿伊大人來看望她了！
茉莉忙迎出門口。
阿伊微笑著，拿出了一個盒子。
“這個，是我從埃及帶回來的藥膏，是宮裡御醫的秘方。據說，埃及皇室的公主們，還有法老後宮的嬪妃們，都喜歡用這個擦拭皮膚，可以使皮膚光潔，而且還能夠去除疤痕哦！
茉莉接過盒子，感激地向阿伊行禮，並把他讓進屋裡。（未完待續）