茉莉為阿伊大人端來一杯熱茶。
阿伊接過茶杯，坐在椅子上，他打量著房間，說道：“看來，陛下是真的很喜歡你啊！這房間，自從吉娜王妃失蹤之後，便一直空著。陛下每日都派人打掃，不許其他人住進來。現在，他居然把你安排在這裡，可見，你已經代替了吉娜王妃在王心目中的位置呢！”
“吉娜王妃？”茉莉從沒有聽人提起過這個人。
她隱約記起，當初自己剛被安排在阿比斯身邊做侍女時，阿比斯便讓她住在這個房間。她還記得，自己當時極力想要推辭，但是阿比斯說過，這個房間的主人不會再回來了，聽他說話的口氣，似乎這事情還和伊麗斯殿下有關。
“那個，大人！您說的吉娜王妃，也是陛下的妃子嗎？”
“當然，否則，你認為還有什麼人會在這裡被稱為‘王妃’嗎？”
“那麼，她為什麼會失蹤呢？”
“吉娜王妃是赫梯的公主。當年，赫梯人為了同巴比倫示好，於是便將自己的公主嫁給了陛下。吉娜王妃倒是個可愛的姑娘，深得陛下的喜愛。只是……”阿伊將手中的茶杯放在桌上，走到牆邊擺放著“夜雪”的矮桌旁。
“你現在已經可以彈琴了嗎？”阿伊突然變換了話題。
“還不能……”茉莉走上前去。
“手傷還沒有完全復原，所以，暫時還無法撫琴。那個，您剛才說的‘只是’，那吉娜王妃到底怎麼了？”
阿伊回過頭，微笑地看著茉莉。
“你應該已經知道，這次同馬裡的戰爭，是赫梯人從中搞的鬼吧！”
茉莉輕輕點了點頭。
“這就是政治！在權力和慾望的面前，人的生命就如同寒風中的花朵一樣脆弱！這只不過是眾多犧牲者中的一個罷了！”
“您的意思是說，吉娜王妃她，她被人，殺了嗎？”茉莉的眼中透露著恐懼。
儘管自己從小在梁國的皇宮裡長大，也深知宮廷險惡。但是，吉娜王妃就住在阿比斯的隔壁，門外同樣是銅牆鐵壁般的守衛，能在如此森嚴的戒備下動手，一定不是普通刺客能夠做到的！除非……
茉莉慢慢抬眼看著阿伊，半晌，她顫抖著嘴唇，小聲說道：“是，陛下？”
“哈哈哈哈！”
看著茉莉驚恐的雙眼，阿伊突然大笑起來。
他用手按了按茉莉的頭，笑著說道：“你還真是個可愛的孩子！好了，我們不要再提這些陳年往事了。對了，你應該還記得依諾吧？”
茉莉當然記得，那是埃及商隊的領隊，自己便是跟隨他們才能夠平安到達馬裡。說得也是，自己自從在馬裡跌落城牆至今，便沒有再見過依諾和商隊裡其他的商人了。不知道他們現在怎麼樣了？
“商隊裡有兩名商人死在了馬裡的戰場上，依諾本人也受了些輕傷。目前，他已經回到了埃及，他託我向你問好，並且希望你不要掛念他！”
“怎麼？商隊裡有人死掉了？依諾他為什麼不留在巴比倫休養？我還沒有當面謝謝他！”
“看來，她還什麼都不知道！”阿伊在心中暗自松了一口氣。
“依諾他們畢竟是穿越國境的商人，這點小傷對於他來說不算什麼。倒是你自己，要好好保重！你這個樣子，還真是讓人心疼呢！”阿伊回到椅子邊坐下，他示意茉莉也在一旁落座。
“對了，此次我讓商隊偷偷帶你到馬裡去的事情，最好不要讓王妃殿下知道！這次在馬裡的戰爭，已經牽扯了太多的人。我不想殿下認為，埃及也和這場戰爭扯上了關係，否則，她一定會責備我擅自行動！還有，陛下他，對於我一直有些成見。由於此次突發的刺殺事件，陛下他一定會懷疑到所有人，當然，也包括依諾他們。這就是我為什麼讓商隊沒有在巴比倫停留而直接回埃及去的原因。這些雖說和你都沒什麼關係，但是，我還是希望你可以保守秘密，至少不要讓王妃殿下知道，是我讓商隊帶你去的馬裡。這就算作我倆之間的秘密，你幫我保守這個秘密，就當是對我幫你去到馬裡的感謝，可以嗎？”
“大人！請您不要這樣講！如果沒有大人的商隊，奴婢是恐怕根本到不了馬裡，更別說搭救陛下了！相信陛下他也一定會明白大人的好意，那些刺客怎麼會同大人扯上關係呢？說到埃及，奴婢雖然並不清楚那是怎樣一個國家，但是，既然是王妃殿下和大人您的祖國，而且又和巴比倫是盟友，所以，奴婢完全相信，刺殺事件不會和埃及有關係！至於王妃殿下那裡，請大人您放心，如果殿下問起，我就說是我自己偷偷混進商隊跟去的！奴婢絕不會給大人您添麻煩的！”
“真是個好姑娘！”阿伊的臉上露出了滿意地笑容。
“馬上就是‘尼薩’慶典了，這是巴比倫一年之中最為重要的祭祀活動，陛下他這段時間一定會非常忙碌。對了，陛下他，有說過安排你出席慶典活動嗎？”
“‘尼薩’慶典？是巴比倫的新年嗎？”
茉莉記得，曾經聽阿卡修同自己講過。回想起自己在梁國時，每到新年，宮裡宮外到處都是張燈結綵，熱鬧非凡。她還清楚地記得，自己和郢王殿下一起點燃新年的鞭炮時快樂的情景。
“那個，陛下他，並沒有向奴婢提及慶典的事情……”茉莉的心中不禁有些黯然和失落。
“啊，這樣啊。屆時，王妃殿下會同陛下一起主持整個祭祀儀式。據說，今年的慶典將會在新建成的‘巴別通天塔’舉行，那場面一定是異常壯觀！”
“‘巴－別－通－天－塔’嗎？”茉莉的雙眼微微眯了起來。
她當然知道，阿伊口中的“巴別通天塔”正是上次阿比斯騎馬帶自己去的那座巍峨的高聳入雲的高塔。她可以想象得出，站著塔頂，向神明祈禱的阿比斯是多麼的神武和英俊，而他身邊的伊麗斯王妃又是多麼的美豔動人！
“陛下他，一定是十分想要讓你也參加慶典的。只是，皇室有他的規矩，有些事情陛下也無法改變！不過，我想你也許可以再次帶給陛下驚喜。你應該也知道，陛下他，十分喜愛你所烹煮的菜餚，所以……”
“啊，是了！”聽了阿伊大人的話，茉莉感覺自己的眼前一亮。在梁國，過年都會有傳統的新年菜餚和食品，這些阿比斯一定都不知道！“我可以為陛下準備一桌豐盛的新年宴席！”
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阿伊笑著點了點頭。
“你需要什麼食材，儘管開口，到時候，王妃殿下會提起吩咐下去。大家都很期待你的‘新年佳餚’哦！”
就在茉莉和阿伊大人有說有笑地談論著關於菜餚的問題時，門外冷不防傳來侍者的聲音：“陛下駕到！”（未完待續）