“我媳婦把家務活都搶著做了，那您更應該先給我織件毛衣了。我這一件穿的沒有，你卡卡的給周蓉整那麼多，您讓我媳婦咋想?”
說著的時候，周秉昆還指了指在外屋忙著做飯的鄭娟。
“等把你姐的織完了，媽就給你織。”李素華略帶一些尷尬的說道。
“就這件到過年的時候，您也不一定能織完的。”
“這樣，秉昆，你等明年，明年媽一定給你織一件。”李素華一臉真誠的保證道。
李素華都這樣說了，周秉昆也不好再說什麼。
不過想讓李素華認識到鄭娟重要性，對鄭娟好點的談話，算是失敗了。
這個婆媳關系也不是那麼好處理的，李素華也不能說是苛帶鄭娟。
只是對於李素華來說，再孝順的兒媳婦，也沒有不孝的女兒，在心裡有地位。
對於鄭娟來說，嫁給周秉昆算高攀，但也不多。
不會覺得自己對老周家，有太多的虧欠的話。
就算因為周秉昆在幫襯太平衚衕那邊，感激之下鄭娟會同樣的孝順李素華。
但是李素華長期的偏心的這麼厲害的情況下，鄭娟也是一個普通人，心裡會對婆婆心生不滿，也再正常不過了。
不過這個問題，短時間內爆發不了，以後有的是時間，看情況見機行事。
以後能把照顧父母的責任，甩給周秉義或者是周蓉的話，不用在同一個屋簷下面相處。
婆婆對兒女一點偏心的問題，對於鄭娟來說更會變得完全不存在了。
…
到了陰曆十一月底，陽曆馬上元旦的時候，周秉昆下班回到家，就看到李素華坐在炕上沒精打采，唉聲嘆氣的，於是問鄭娟:
“娟兒，媽這是怎麼了?”
鄭娟把周秉昆又拉到了外屋，小聲的說道:“姐來信了，說她過年的時候要留在貴州，回不了家過年。”
“這又不是多大的事，你不用這麼小心翼翼的。媽是能扛得住事的人，當初就是周蓉偷跑去貴州找男人私奔去了，媽也沒多久就緩過來了的。”
對鄭娟說話的時候，周秉昆一向都是實事求是的。
就是怕說的不透徹，讓鄭娟誤會老周家這些人為人，不瞭解周秉昆對這些人的真實態度是什麼樣的。
不能讓鄭娟，把街坊鄰居口中的，漂亮，懂事，學習好的周蓉形象當成是真的。
在街坊鄰居口中流傳的，為了年齡小的弟弟可以留著城裡，選擇自己去農村吃苦的周蓉形象。
完全就是李素華，為了老周家的面子，故意放出來的訊息。
自己家閨女找野男人私奔去了，哪個家長都是說不出口的。
“昆兒，秉昆啊，你說你姐，是不是還在擔心你爸生氣，所以不敢回來啊?”
回裡屋之後，李素華抬頭看了一眼周秉昆說道。
“那不能，我姐怎麼可能會擔心我爸生氣，整個光字片的人，都知道我爸最偏心我姐的。我爸隔三差五的削我一頓，動過她一個手指頭嗎，她就是單純的不想回來，跟我爸生氣不生氣沒什麼關係。”
真話說著的時候雖然最傷人，但是也比讓李素華對周蓉，報有不切實際的虛幻期待要好。
“那你說，你姐都走了四年了，怎麼都不願意回來一趟呢，她就不想家，也不想媽嗎?”
“這還不簡單嘛，她那個黑五類的詩人丈夫，被下放到了農村，肯定要被監管起來的，老黑不能離開，我姐就在那陪著她丈夫過年了唄。”
這本來就是很容易就可以想通的邏輯，但是做父母的，想自己孩子，總是願意往好處想。
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被戳破了心中幻想，本身心情就不好的李素華，直接就生氣了:“滾犢子。”
“良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行，你早點認清楚你閨女是什麼人，對她回家過年不報那麼大的希望，這會兒就不會這麼失望了。”
李素華的心裡承受能力，需要鍛鍊一下了。
要不然周秉昆都很擔心，自己收拾周蓉的時候，周蓉作出什麼妖來，把李素華給氣死。
“秉昆，媽心情不好，你就別說了。”鄭娟說道。
“沒事，我知道媽心情不好，故意讓媽生氣的，有火氣發洩出來，總比憋在心裡的好。”周秉昆湖弄著鄭娟道。
作為老周家的媳婦，鄭娟應該要適應這種有爭執的日子。
現在只有李素華和周秉昆在家，爭執已經算是很小很少了。
要真能把老周家的人給湊齊了，那才算是熱鬧。
…
周蓉也回了信之後，李素華那點希望孩子回家過年的念想，就給斷完了。
前一段時間，有多期盼，有多開心，這一段時間就有多失望，有多消沉。
心情起伏之大之快，比小孩子還快還過。
本來是臨到了年前，該是準備各種年貨的時候。
每個年前，政府都會根據儲備，多給一些，肉，油，麵粉，粉條，魚，花生瓜子，糖果之類的定量。
正是需要家裡的婦女，去各個供銷社，副食品，糧油店，排隊搶購各種物資的時候。
李素華也沒了搶購的動力，精氣神也沒了大半。
看到李素華成了這個樣子，周秉昆自然要寫信，告訴周秉義和周志剛一聲，李素華是什麼狀態。
李素華喜一陣，悲一陣的，不是我周秉昆在家裡沒有照顧好，都是你們這些在外面的人給折騰的。
給兩個人寫信，也是為了確定一下，李素華在兩個人心裡的地位。
兩個人要不要回家過年，周秉昆說話也沒有什麼用，就讓兩個人自己斟酌了。
如果李素華都這個狀態了，兩個人還是都不回來。
一個是陪自己媳婦不回家，一個找女兒不回家。
這樣算一下，這兩個人好像也沒有比周蓉強到哪裡去。
李素華在周蓉的心裡地位不高，但是在周秉義和周志剛的心裡，好像也沒那麼高的地位。
…
李素華獨自傷心難過，不管家裡的事，但是家裡有鄭娟，也影響不了老周家做過年的各種準備。
六七年代，物資沒有那麼充裕，所以為了過上一個豐盛點的春節，時間從剛進入臘月開始，就要開始做各種準備了。
主要的事情就是準備年貨，粉刷房屋搞衛生以及拆洗被褥和趕製過年穿的新衣服等。
周秉昆做的也就是，趁著週末休息的時間，把大米，大黃米，小黃米，白麵，包米麵，這些比較重的米麵糧油，給買回家。
老周家的土坯房的粉刷工作，內外牆哪塊土皮掉了，給搞點泥補一補，然後整個屋內刷一成石灰。
房頂的油氈，哪快破了，要爛了，給買上新的給換上。
一些春節特供的，香油，豆腐，粉條，肉，魚等，這些東西不多，也不重，還需要排隊購買的東西。
就是鄭娟每天上午抽出去時間去買了。
下午的時候，鄭娟需要拆洗家裡的被褥，還有給每個人做上一件新衣服。
拆洗被褥，也是一件很麻煩的事情，三套被褥就需要鄭娟至少兩天的時間。
做衣服，同樣也不是一件簡單的事情。除了老周家一家三口之外，鄭娟還要給鄭大娘和光明做一身衣服。
也就是老周家有縫紉機，鄭娟學的也比較快，才能這一個月時間內，做上這五套衣服。
在東北這邊，臘月還有一大項任務，就是蒸豆包，蒸饅頭。
一次性要蒸夠臘月吃的，還有差不多整個正月的主食。
就是現在老周家只有這麼三口人在家裡，蒸的豆包，饅頭，花捲，糖包，加起來起碼也要發三十斤的材料的。
還行的就是，這些事情，李素華也不是完全不管。
只是因為最喜歡的兒女們不回來，沒有主動張羅這些的心氣。
看到鄭娟在忙的時候，李素華多多少少的還是會給幫一些忙的。
等把這些都給忙的差不多了之後，時間也就到了臘月二十五。
也是周秉昆週末休息的日子，在家裡忙著烀肉熬凍。
東北烀肉就相當於其他地區年前煮肉了，今年老周家的肉其實真的不少。
一共加起來有二十來斤，都是李素華看到周秉昆拿肉回家，就沒讓吃，肉凍上了之後，存在了外面的空水缸裡存的。
把豬肉，排骨，肘子，豬蹄，這些不會串味的東西，都烀在一口鍋裡面。
不加鹽，加點蔥姜蒜，花椒大料，辣椒之類的把肉給烀熟。
東北傳統，烀肉基本上都是加這幾種調料，每家烀肉，可能就是在辣味上面有一些區別。
不放其他調料的原因，可能也有其他調料沒那麼容易買到的原因。
這些肉都烀熟了之後，等過年的吃起來，做起來就方便了。
熬凍的話，就是做皮凍了，做皮凍的流程，在哪裡區別都不大，就是單純的比較瑣碎，耗時間。
“周大娘，你們家電報。”
熬著皮凍的時候，聽到了外面郵遞員的喊聲。
“小張同志你辛苦了，電報給我吧。”
周秉昆走了出來，對著郵遞員說道。這個時期做郵遞員還是挺辛苦，需要騎著個腳踏車，把信給送到每戶人家裡去。
這還是在城裡，如果在農村地區，可能一個鄉鎮就一個郵遞員。
每天需要騎個腳踏車，跑遍鄉鎮的每個村。
“秉昆，郵遞員剛剛來了是嗎?”
周秉昆回到屋裡之後，李素華也穿鞋下炕從裡屋走了出來。
其他事情李素華沒什麼精神，但是對於寄到家裡的信件，李素華還是十萬個關注的。
“是過來了，送來一封電報。”
“誰發過來的呀?”李素華著急的問道，這次著急算是有道理的，發電報貴的原因，願意發電報通訊，基本上都是遇到了緊急的事情。
周秉昆把電報給拆了開來:“貴州，周蓉。”
“你姐她說什麼了啊?”
“爸在我這。就這四個字，我爸去貴州找周蓉去了。”
看到這裡，周秉昆還是挺為李素華不值得的。
夫妻兩個相濡以沫近三十年，兩個人剛結婚李素華就冒著生命危險，跟著周志剛闖關東到了東北。
四年沒有見面了，李素華想丈夫想的厲害，周志剛還是不回家找周蓉去了。
當然了看到周蓉發電報，就發這四個字，也有周秉昆開心的地方。
發電報一個字三分五，四個字一毛四。
發電報發的這麼摳門，說明了周蓉的日子，過的足夠困難。
“好啊，去找周蓉了好啊，你爸這個老頑固終於想通了，願意原諒你姐了。”
李素華拿著電報，激動的又含起來了眼淚。
“是啊，我爸這個老父親，在自己女兒面前，活的也太卑微了。閨女和人私奔，本來就是閨女犯的錯，犯錯了還四年不和父親聯絡，還要老父親親自找上門低頭去。”
“這可是一個大喜事，今天晚上吃肉，慶祝一下。”心情好了之後，李素華指著鍋裡，烀好的肉說道，人都大氣了起來。“秉昆，你說你爸，能不能給周蓉給帶回來過年?”
“媽啊，你這時候不應該想周蓉能不能回家過年，你該想想我爸還能不能回來過年了。”對於李素華的盲目樂觀，周秉昆繼續的給潑冷水:“你想想周蓉為什麼不回來就知道了，我爸說不定帶不回周蓉，還要留在貴州陪周蓉過年了。”
李素華臉上馬上晴轉多雲，李素華只是沒有文化，但不代表著不聰明，能生出周秉義和周蓉這倆好學生，李素華這個母親也很聰明，很容易就想明白這個邏輯:“你是不是就不能讓我高興一會兒，今天晚上還是別吃肉了。”
“都烀好了還不吃，我就是一個大傻子。”
周秉昆聳了一下肩，看向了回裡屋的李素華說道。
“秉昆，你別這樣了，你幹嘛非要跟媽對著幹啊。”鄭娟拉了周秉昆的胳膊說道。
“我哪是跟媽對著幹啊，我都是為了咱們家，為了媽。避免媽報太大的期待，又空歡喜一場，盼的人不回來之後，媽再消沉十天半個月的，咱們家連個年都過不順了。”
吃的也備好了之後，過年前的準備，就沒有太多的事情了。
剩下的最後一件事情，就是年前關注一下個人衛生，年前去澡堂洗澡了。
最適合的時間，當然是二十七，八，九三天。
洗太早的話到過年，過去時間太長，可以說又埋汰了。
等到三十的話，又太晚了，就是公共浴池也都關門，放假過年了。