兩個人歇了一會兒，又開始繼續朝林子深處走去，這回山子放慢了腳步，許杏兒終於有心思也有氣力欣賞一下周圍的景色了，剛才走得太快都沒來得及朝兩邊看。
這段山路兩邊大多都還是松樹，高挑挺拔地矗立在兩邊，隨著山風發出颯颯的聲響，口鼻中呼吸的都是帶著松香的空氣，許杏兒用力吸了一口氣，整個兒肺裡都是這股子清香，腦子都似乎比平時更加清醒，難怪後世的人都喜歡去這樣的地方旅遊，這原始森林真是無愧天然氧吧的稱號。
山子這會兒走得慢，便開始朝兩邊打量，時不時地給許杏兒介紹些有用的草藥或是野菜。
“你看，這個是刺玫果，果子的模樣挺好認的，這會兒還沒到成的時候。這東西等果子熟了，採下來曬乾，把裡頭的核和毛毛去掉，也能入藥治病，只不過收拾起來太過麻煩，山上滿地都是又不值錢，所以也沒什麼人來採。”山子指著路邊的灌木稞子對許杏兒說。
這東西許杏兒是認得的，以前小時候也經常見到，是山裡十分常見的東西，小孩子也會摘幾個吃著玩兒，但是從小家裡就告訴，刺玫果裡面的毛毛不能吃，吃了要鬧肚子的，所以大家嫌棄它太麻煩，大多都是摘了丟著玩兒，也並不當是什麼好東西。
再往前走不遠，山子指著不遠處的幾朵黃花說：“你看，那個就是假黃連。”說著上前貼根割下來，都放進揹筐裡，手裡剩下一株繼續給許杏兒講道，“這東西有毒，不能隨便亂嘗，聽說還有個名字叫斷腸草，卻也不知吃了是不是當真能斷了腸子，不過倒是種能賣錢的藥材。”
“假黃連的模樣還算是好認，你若是不確定，便掐一下，看裡面是橘黃色的汁兒，便是沒錯了。”山子把那東西倒過來，用指甲在下面掐了一下，果然流出的汁液有些淡淡的橘黃色，“假黃連的根兒沒用，貼著地皮兒割下來就行。”
許杏兒一邊認真地看，一邊努力往腦子裡記。
山子見她那認真的模樣，笑著說：“也用不著這麼嚴肅，多跟著跑幾次山，就能認得差不多了。”
“嗯。”許杏兒嘴上應著，卻還是用心地記著，畢竟自己跟著山子，肯定會耽誤他採藥賺錢的，哪裡還好意思一直打擾。
兩個人就這樣一路走一路認東西，一個多時辰也走到了林子深處，腳下的山路已經沒有之前那麼清晰好走，時不時還會有樹根從地下拱出來，本來就迎風長的灌木稞子更是生得橫七豎八，時不時地斜刺出來，攔住人的去路。
山子拿著砍刀在前面開路，其實這樣的小樹枝他平時都根本不放在眼裡，但也不知怎麼想到許杏兒那抹白皙的皮膚，就覺得肯定不像自己這樣皮糙肉厚的耐劃，所以便十分自覺地在前面開路，不時提醒她當心腳下。
林子深處其實是十分沉寂的，偶爾遠遠地傳來幾聲鳥叫，反倒襯得周圍越發靜謐，只能聽到兩個人的腳步聲，偶爾交流一兩句話都不敢大聲，生怕驚擾了山林的安寧一般。
兩個人正走著，眼前忽然竄過個灰影子，許杏兒原本還以為是個老鼠，但隨即想到老鼠似乎不會有這麼大，忍不住喊道：“兔子，山子哥，快看，是兔子！”
山子其實早就瞧見了，他已經握緊了砍刀，故意走過來驚擾了那兔子，打算給中午加菜的。
“山子哥，你快看，這兒還有只兔子。”許杏兒撥開草叢，裡面竟然還有一隻灰色的兔子，奇怪的是，這兔子只在草窩子裡撲騰，卻並不逃跑。
山子上前拎住兔子耳朵，提起來一看，原來這兔子的後腿有傷，像是被捕獸的夾子弄傷的。
灰兔子發出吱吱的尖叫聲，四爪亂蹬，後腿上的傷痕又再度裂開流血。
“這下午飯有著落了。”山子拎著兔子笑道，“等下讓你嚐嚐我的手藝。”
許杏兒睜大眼睛道：“你可得弄好吃點兒，不然我可不買賬。”
“你就等著流口水吧。”山子用砍刀背兒在兔子的腦門上用力一敲，兔子直接暈了過去，他從腰間抽出麻繩，把兔子吊在樹上，在兔脖子上割了一刀，將血放乾淨後加大刀口，用力一扯兔子耳朵，像脫衣服似的，瞬間就剝掉了兔子皮，只留下乾乾淨淨的白條兔。
然後他手腳麻利地收拾了下水，用酒壺裡的酒衝了衝膛內，捏了點鹽面兒把內外抹了一遍，這才把兔肉系在揹筐外，兩個人繼續往前走。
隨後這一路，山子時不時地從路邊揪幾片葉子，或是掐幾根草，卻也不說是做什麼用的，也不放進揹筐裡，就在手裡捏著。
兩個人又走了小半個時辰，日頭基本已經爬到頭頂，天兒也越發熱了起來，許杏兒抬手擦擦額頭上的汗水，左右看看問：“山子哥，咱找個地兒歇會兒吧。”
“再堅持會兒，快到了。”山子放慢了腳步，抬手指著前邊說，“翻過這道土坎兒，下頭有條小河，咱們上河邊弄午飯去。”
許杏兒聽說有河頓時來了精神，主動加快了腳步，兩個人很快就爬上了土坎兒，已經能聽到嘩嘩的水聲，果然走下去不遠，就是條蜿蜒流淌的小河，河邊有幾棵大樹，幾棵樹中間是一小片兒開闊的地方。
“呦，山子哥，這是你的秘密基地吧？”許杏兒看著樹下的石板和壘起的灶，脫口而出。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“基地？那是什麼？”山子奇怪地問。
“沒什麼，你聽錯了，我說的是秘密的地兒。”許杏兒急忙遮掩過去，走上前才發現，這一小塊地兒佈置得還這不錯，一塊青石板用幾塊石頭墊高，像個小桌子一樣擺在大樹下，石板邊還放著塊平滑的石頭，比石桌稍矮些，當做凳子用。
離著石板不遠的地方，三塊大石頭呈品字形擺好，三塊石頭都燒得有些發黑，中間地上都是草木灰，一看就知道是壘起來做飯的灶，灶的兩邊插著兩根“丫”字形的樹杈，估計是用來架著燒東西的……
許杏兒轉了一圈，左看右看，最後笑道：“行啊，山子哥，你這兒收拾得還挺像樣兒！”
“那是，虧什麼都不能虧了嘴。”山子說著把東西都擱下，緊了緊腰帶，爬到身邊的樹上，不多時居然從上面拿下個鍋來。
許杏兒撲哧笑出來，指著山子道：“山子哥，沒看出來，你可真是個吃貨。”
山子從沒聽到過吃貨這個詞，但是也大致能明白許杏兒的意思，把鍋放在石灶上，吩咐道：“你去弄些樹枝生火，我再去踅摸點兒吃的來。”
“好嘞，放心吧！”許杏兒滿口答應，看著山子轉身消失在密林裡，便開始動手拾柴。
生火這點兒小事自然難不倒她，把火點著以後，她又就著河水刷了鍋，把山子剛才摘的葉子和草莖都洗乾淨放在石板上備用，這邊都收拾停當了，還是不見山子回來。
獨自呆在這空無一人的叢林裡，許杏兒不免覺得有些無聊，把手籠在嘴邊喊了兩聲：“山子哥？山子哥回來吧。”只能聽到自己聲音在林子裡的迴音，卻沒有其他的響動。
她無奈只得坐在石頭上發呆，毒辣辣的日頭被樹冠一阻，照在身上就只剩下暖洋洋的懶意，不多時人就開始睏乏，背靠著大樹打起盹兒來。
沒過多久，山子滿載而歸，從林子裡鑽出來，便看見許杏兒靠著大樹睡得正香，不由得好笑，心道這小丫頭倒是膽大，一個人呆在這裡居然還敢睡覺，也不怕被狼叼了去。
心裡雖然這樣想，卻也並沒有叫醒她，自己準備到河邊去收拾剛踅摸回來的東西。
許杏兒其實並沒睡熟，山子回來的腳步聲她也聽到了，只是人有些睡迷了似的，怎麼也睜不開眼睛，又迷糊了一會兒，才算是從那個勁兒裡掙脫出來，抬眼正看見山子在收拾一條嬰兒手臂粗細的蛇。
蛇頭被他用刀釘在樹幹上，蛇的肚皮已經被劃開，他食指靈活地往裡面一勾，另外三個手指握住一扯，墨綠色的蛇膽就被扯了下來，被他隨手丟在石板上。
鋒利的小刀在山子的手裡簡直是如臂使指，靈活得不行，揮手一旋，就在蛇頭後下方劃了一圈，蛇皮便輕鬆地被他扯下來，露出鮮嫩的蛇肉來，最後用刀子切成一段一段，丟在一片大葉子上，倒了些酒又撕碎幾片葉子丟上去，揉|搓了會兒才放在一旁。
許杏兒饒有興致地看著，見他這樣麻利的動作就知道，這樣的差事他肯定已經做過不知道多少次了，說不定每次上山都會來這麼一頓野味兒，便忍不住問：“山子哥，你一年得有小半年跑山，總吃這些東西，膩不膩啊？”
“醒了？”山子回頭看她一眼，轉身繼續收拾著手裡的東西，“還吃膩，多少人吃不上飯呢，給你吃肉還吃膩，咋這麼狂？”
許杏兒撇撇嘴，“誰狂了，我只是好奇問問，我家又沒天天吃肉。”
“說得好像我整天吃肉似的。”山子笑著收拾著手裡的魚，卻並不說破，自己平時在山裡弄到什麼東西哪裡舍得吃，都是拿回去賣錢用的，這次之所以弄得這樣豐盛，還不是因為許杏兒跟著上山來的緣故。（未完待續）