FIN
戰爭暫時離開了肯格勒。
中央軍臨時參謀部設在之前戈瓦爾的官邸裡面，憲兵和警衛兵們正忙碌地整理那些從伏特卡格勒運來的資料和裝置。參謀們借用第六師倉皇撤退時留下的房間工作著，處理白天戰鬥的善後事宜。重新將肯格勒市政府運轉起來、恢復市內治安、安排戰俘、接受各軍事機構……要做的事情多到忙不完。
整個參謀部籠罩在低氣壓中，人們沒有任何戰勝後興高采烈的情緒。英特雷師在之前的戰鬥中傷亡了近兩百人，只撈到三百多俘虜和麥特比西師的三十一門火炮作為回報。參謀們本來都自信能藉此機會一舉擊潰帝國和儒洛克人的烏合之眾，收復肯格勒並進逼西北地區，卻沒想到會得到這種很難說是勝利還是失敗的尷尬結果。
不過，當十多名倖存下來的第六師及國民第五師軍官走進參謀部時，大家還是都打起了精神。首席參謀赫爾·特德伍德中校揉了揉熬夜造成的黑眼圈，站起身歡迎立下了最大功勞，也吃了最大苦頭的功臣們。這些人已經睡了一整天，現在的氣色倒是比參謀部裡的眾人好不少。
“辛苦了，歐根學長。”赫爾迎上前去，親熱地寒暄道，“不過，你不是戒菸了嗎？”
和絕大多數參謀官一樣，他們都畢業於俗稱“軍官學院”的倫尼高等陸軍學院。兩人屆數差得不少，之前也並不相識。特德伍德是以第三名的傑出成績畢業，也是歷年畢業生中升遷最快的；而二十八歲的歐根當年以倒數第二名的成績低空飛過，在新大陸的遠征軍裡面苦幹了六年才以傑出戰績破格提升進參謀本部。到了參謀本部他也是鬱郁不得志，關於他的訊息都是些“發現了能嚼的樹膠的軍官”之類的逸聞。直到這次政變，他的姓名才在自由軍內傳揚開來。
“辛苦倒還好，只是前些天積存的樹膠嚼光，只好重新抽兩口了。你們要在晚來一天，恐怕就連菸絲都不夠了。”歐根收起了平日吊兒郎當的笑容，將正抽著的那支捲菸在桌上掐滅。
赫爾留意到他捲菸用的那張紙上依稀透出“命令書”幾個殘字，想到這個人之前經過的累月惡戰，不禁倒抽一口涼氣，換了個話題。“長官等你已經很久了。你應該認識他吧？”
“當然。”歐根沉默了片刻，突然立正，向著自由軍的總司令官，孔提·福克斯元帥敬了個標準的軍禮。“埃加·歐根少校，隸屬於參謀本部戰略計劃處，於今日歸隊，請閣下下達命令！”
他撕下了自己肩上的少將肩章，放在桌上。他所報出的軍銜不是佛提堡時得到的中校，更不是掌管麥特比西師時的少將，而是身為戰略計劃處普通參謀時的少校。
這一舉動不光驚呆了所有參謀，就連跟他一起來的那些軍官也大吃一驚。一時間，竟然沒人知道該怎麼應付這個場面。最後，還是赫爾反應過來，大聲對所有參謀喊道：“全體起立！”
除了福克斯元帥外的所有人“唰”地一下整齊地站了起來。人人都知道，埃加·歐根才是真正的功臣，如果不是他製造了截擊帝國軍的機會，英特雷師行動再快、計劃再周密也沒有用——事情本可能會更糟的。
“向肯格勒的英雄，敬禮！”
所有人的右手整齊地舉起。昨晚這些參謀大多為了超出常規的行軍計劃徹夜未眠，但他們那些疲倦的面容上仍然充滿了發自心底的敬意。放棄權位說起來容易，但能真的親手將自己軍銜撕下的軍人寥寥無幾。耐門他們也不由自主舉起了手，整個參謀部沉浸在罕見的寂靜之中。
最後一個站起身的，是穿著白色元帥軍禮服的福克斯。這個七十多歲的老人親自拿起桌上的肩章，遞到了歐根的面前。
“第十‘倫尼’和第六‘麥特比西’都是自由軍的部隊，就算我是參謀會議主席，也不能撤銷已經生效的升遷。把它戴回去，歐根少將。”
“閣下……”歐根猶豫著，似乎還想推辭。
“怎麼？你還想讓我給你再舉行一次授銜儀式嗎？或者是想拿走我這個‘肯格勒之狐’的綽號？”老元帥的眼中蘊著笑意，“這個綽號給你，恐怕比給我更合適呢。”
有點窘迫的歐根抓了抓後腦勺。“不，不，我完全沒有這種奢望。”
“很好。歐根少將，從現在起你就是新的第六師的指揮官了。這個師將由第五國民師和前第六師的兵力組成，不夠的部分由第二師補足。”福克斯說出了他的決定，“帝國隨時都可能撕破臉皮發動全面戰爭，我們中央軍必須向前運動，你部可能要負責側翼防守。”
“不到三十歲就能當上少將師長的，你應該還是第一個吧？恭喜你重新整理了軍官學院的升遷紀錄，歐根學長。”聽到赫爾的話，人們都笑了起來，沖淡了之前壓抑的氣氛。當然，他們心中是否對歐根感到嫉妒，誰也不知道——畢竟，大多數歐根和同屆的高材生都在各師或者本部各處擔任普通少校參謀官。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
正在這個歡慶的時刻，一名傳令兵慌張地衝進了參謀部，手裡抓著一份白色封面紅色標題的檔案。
“中校，有緊急魔法通訊！”
赫爾·特德伍德中校見到那封面，臉色立刻變白。封面上的“緊急”一檔標誌打在最高，而“加密”一檔則是空著的。這證明這一封訊息動用了三十名以上的傳訊魔法師，並要確保自由軍每個獨立司令部都能立刻瞭解到這個訊息。
不必問裡面記載的是什麼：人類發明的每個通訊手段都是為了更快的傳遞壞消息，而非好消息。而最壞的壞消息，是不需要保密的。
赫爾將那份報告書一下撕開，飛快地閱讀著。讀完後，他對所有人複述了一遍報告書上提到的目前局勢。
“今晨，神聖柯曼帝國向我們遞交了宣戰佈告。他們的部隊於三天前開始運動，先鋒已經越過了奧斯河。第一批侵略軍推定有三到五個軍，大約十到十五萬人，將在十五天內分三路侵入我國。”
人群中爆發出一陣低語。
“奧斯河中遊重鎮艾柏拉(Ambras