I
什麼是戰爭史上最具殺傷力的發明？
答案不是火炮，也不是後裝槍——雖然這些武器造成的實際殺傷數量可能異常巨大。就算有朝一日我們發明了可以將一個城市甚至一個國家從地圖上抹去的兵器，那也不會是最具殺傷力的——當殺傷力到了如此地步時，沒有人敢於隨意地使用它。
答案只有一個，那就是“動員”。
何謂動員？動員就是將平民和準武裝人員武裝起來並投入戰爭的組織技術。
史家一般認為，動員是在殘酷戰爭中逐漸發展起來的。在遠古時期，戰鬥技巧逐漸變得只能由富有人士或專業人士掌握，戰爭只是暴力持有者們的競賽。勝者很難得到一切，而敗者也不會失去一切。在幾乎所有文明的傳說中，詩人們都傳頌著這樣的遠古。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
但逐漸地，勝者得到的越來越多，敗者失去的越來越多。敗者被掠奪、被屠殺、被侮辱，他們的妻兒或死於屠殺，或淪為悲慘的奴隸。屠殺和奴役的花樣不停翻新，愈加殘忍，就算是沒有參加戰爭的人也不得不面對這些結果。有些野蠻的民族為了避免淪為敗者，將自己所有的族人都變成了戰士，依靠侵略他人而獲取財富：更多文明的民族無法做到這一點，他們只能與不停湧現的蠻族作戰。
最終，文明民族的平民們拿起了武器。領主們準備好容易學習的武器，告訴他們使用武器的方法，讓他們用血肉築成長城，去阻擋那些蠻族嗜血怪獸。在“動員”面前，每個平民都將成為士兵，以牙還牙，以血還血。
他們時而成功，時而失敗；但最終他們擊敗了那些嗜血者，建立了文明民族統治的時代。
而後，文明民族將他們的這一發明對準了彼此：這是近代史的開始。
——摘自《鐵路、民權與總體戰》第一章，西新洲自治羈糜省譯本，一八六一年版
一六六六年四月二日MDay+1北陸心海·雙鎮
由三艘鐵角破冰艦組成的艦隊鼓滿了帆，側風向北航行。
那些破冰艦桅杆的頂端都高掛著藍綠相間的聖森旗幟，宣示著精靈們對此航道的所有權。身著藍色領航袍的海上法師們不停放出海鷗和海隼，透過這些動物的眼睛觀察著航道周圍浮冰的情況。浮冰仍然有，但是並不相連。海面變得如此廣闊，早已能夠容納艦隊通行。
“告訴雙鎮，寒冬已經過去！”
首席引水員高喊著，舉起右手，一道紅光飛上天際。片刻後，大陸最北端的港口，精靈在陸心海畔最後的要塞雙鎮(Twintown