原來，陳家的人一直到最後都始終對那張地圖裡的秘密念念不忘。
葉翎覺得那西域人對於這張地圖一定是隱瞞了什麼東西，而且阿爹也是在拿到了這張地圖之後才變成了這番模樣。葉翎本想要順著阿爹的心意讓這張地圖陪阿爹一起永入黃土，但是陳家卻一定要奪走它。
最後，兩家人無奈，選擇了一個妥協的方法。那便是用趕屍匠們自古相傳的一種古老決鬥方法鬥屍！陳家對於鬥屍一向是比較擅長，但是葉天還有葉翎卻根本呢不清楚鬥屍是怎麼一回事，更別說是煉屍了。
其實，陳家跟葉家的鬥法也不只是為了爭奪那一張地圖，在當地，陳家和葉家同是趕屍的兩大家族。但是趕屍這樣的行當，平時活兒就不是很多，都是三年不開張，開張吃三年的行當。
如果兩家一起分擔那本就少的可憐的單子，那麼兩家人就都別想要多少的收益了。所以陳家也是在藉著這個機會，向葉家示威。如果葉家輸了，恐怕在當地就再也抬不起頭來了。
關於煉屍，葉天只留下了一本古書，那本書上記載著關於趕屍的一切規矩方法，最後面只有短短的幾頁關於鬥屍的。凡是鬥屍，皆要取剛剛死去的屍體，以特殊方法控制其心神，七七四十九天之後屍身的三魂七魄皆被困在一個紙扎草人之中。
一碗聚陰水撒到之人上之後，之人便成了那個屍身的替代，屍身的煉製也就達到了最高峰。屍身能夠依照施令者的要求而動，鬥毆行事皆遵循主人意願。
只是這種邪門兒的法術終究是損陰德的，而且需要的時間也比較長。眼看著兩家約定的時間將至，一旦那半頁兒地圖被陳家人拿走之後還不知道要發生什麼事情，葉翎整夜整夜的睡不著覺，在油燈下面盯著那本古書看。
有一天夜裡，葉翎再一次的盯著古書發呆，她不知不覺翻到了整本書的最後一頁兒，那一頁是記載著趕屍匠應該修身養性，以死者為尊的。但是葉翎卻感覺在燈光下，那一頁紙似乎格外的厚！
葉翎將那本書拿在手裡仔細的看了一會兒，才驚然發現，最後的兩頁竟然是用一種特別薄的紙黏貼在一起，中間似乎還夾了什麼東西！葉翎很是好奇，便找來了一個小小的柳葉刀，將那粘連在一起的兩頁紙小心翼翼的分了開來。
分開之後的那本書裡，赫然夾著一張看起來已經有些年頭兒了的黃色紙頁。而那張黃色紙頁上竟然用一種烏紅色的墨跡寫著如下的幾個大字‘活人煉屍’。葉翎看到這四個字的時候心中猛然一凜，但是隨即，葉翎就想到了鬥屍的事情。
如果用這個方法煉製屍體，那麼肯定能夠贏過陳家的吧。葉翎想。但是這‘活人煉屍’的法子太過陰戾，葉翎讀了之後卻又感到一陣不寒而慄。她便將那本書合攏起來，放在原位，自己回到房間之中休息。
葉翎原本以為，夜夜睡不著，思量著如何跟陳家鬥法的只有自己，誰知到葉雨也是每日為了這件事情煩憂。那天，葉翎回到房間之後輾轉難眠，直到天亮的時候才入睡，她這一覺昏昏沉沉的睡到了下午。
昏昏沉沉之際，葉翎做了一個怪異的夢。
她看到在睡夢之中，到處都是一片赤紅色，那是血液染紅的江河。斷臂殘肢鋪滿了目之所及的地面，零零碎碎的肉塊而之中有無數蛆蟲鑽動。被腐肉餵食的白白胖胖的蟲子層層疊疊的堆積在一起，似乎在慶祝這一場腐肉的盛宴。
那堆積在一起的驅蟲像是朵朵花心，點綴在腐爛的紅肉之中。好似是血色的花瓣緩緩盛開一樣美的令人窒息。葉翎走在這樣的詭異場景之中，每一步都心懷恐懼。不遠處，似乎還有什麼東西在緩緩的蠕動。
“姐姐？”突然，遠處傳來了葉雨的聲音！葉翎心中一震，小雨莫不是遇到了什麼危險？她急忙三步並做兩步衝了過去，趕到了那個怪物的面前。映入葉翎眼簾的，是一個渾身赤紅色的東西。
它只有孩子般大小。但是全身像是被硬生生剝下了皮一樣，血肉模糊的一片！更加令葉翎害怕的是，那個怪物的口中正咀嚼者一團筋骨。它的手裡是一個小孩子的下半身，那個孩子，正如葉雨大小！
“你，你吃了我弟弟？”葉翎驚聲尖叫了起來！“你……”她萬分驚恐，竟然控制不住自己的心神，隨手從懷裡抽出一柄匕首就衝那個怪物的心口處刺了過去。但是當刀刃兒接觸到怪物身體的時候，它那看起來軟綿綿的身體竟然沒有一絲一毫的反應。
突然，又是一聲姐姐刺入了葉翎的耳中！那聲音，似乎是從怪物口中發出來的！難道弟弟還沒有死？葉翎瘋狂的想著，她伸出手，掰開了怪物的嘴，卻看到他的口中空無一物，並無葉翎想象之中的人頭。
突然，那個沒了皮肉的怪物蠕動了一下嘴唇，無聲的笑了起來。“姐姐。”他又一次說道。葉翎清楚的看到，是怪物喊出了那兩個字！“不！”葉翎尖叫著從睡夢之中醒來。她一清醒過來，便聞到了一股濃重的血腥味兒。
腥臭的味道很濃烈。整個屋子都似乎沉浸在血海之中一樣。
一個跟睡夢中一樣的影子，佇立於葉翎的窗前。
他裂開嘴，做出了一個口型，卻沒有發出一點兒聲音。葉翎看到，那怪物竟然在哭泣！滾燙的淚珠兒從他的眼眶之中滑落，滴到地板上，發出嘶嘶的水聲。
“姐姐。”
葉翎講到這裡，再也沒有勇氣說一個字，雖然她並沒有事無巨細的說明，但是我卻已經能夠猜出一二。按照葉翎所說的時間，那他的弟弟成為了‘活屍’已經一個月有餘了。按照那本書上的記載，應該已經沒有多少壽命了。
他會去哪裡呢？
此時已經到了凌晨，天色格外的昏暗，就連原本文弱的月光都已經被雲層遮蔽。我跟葉翎艱難的走在一條羊腸小道之上，多虧我們兩個是習慣了走夜路的，眼力都比較好。要是換做普通人，早就從那崎嶇蜿蜒的小道上摔倒一旁的懸崖之中了。
走過了一個彎兒，前面一片昏暗之中突然出現了兩盞明晃晃的燭火！那燭火飄零在空中，隨風搖曳看上去很是詭異！“那是什麼？”我問道。葉翎沒有回話，而是突然拉住了我：“估計是個喜神驛站。
我們快點兒走，前面有一個村落，我怕到時候趕不過去。活屍如果陷入癲狂，可是百里不留活口的。”
葉翎的話也是很有道理，於是路過那個喜神客棧的時候我只是匆匆撇了它一眼。那扇木門上面積了厚厚的一層灰塵，門口兒插著兩支白燈籠，上面用很是醜陋的字型寫著“喜神”二字。
“這就是專門讓趕屍匠和屍體停留的客棧？”我問道。葉翎點點頭。我心裡思量著活人住的地方跟死人住的地方也不知有什麼區別，要是現在不是在趕時間的話我一定要進去看看。雖然這樣想著，但是我們還是馬不停蹄的走過了那家客棧。
就在我跟那個客棧擦肩而過的時候，我突然聽到那個喜神客棧的門響了一聲！
那‘吱嘎’一聲很是微弱，卻令我的心為之一動。這時候沒有風，而且那客棧裡住的可都是死人，怎麼會兀自發出聲響？“它會不會躲在這裡面？”我轉頭看了一眼葉翎，葉翎別過了頭去，她的臉色在燈火的掩映下微微有些蒼白。大概是連日裡都沒有休息好的緣故吧。
“它不會在這裡，活屍想來喜歡活人的血液，恐怕是到前面的村落裡去了！我們一定要阻止葉雲傷害那個村子裡的人！”葉翎說著拉著我就想要走，但是此時，喜神客棧的門已經完全開了。
我看到，一張灰白色的大臉從門縫之中探了出來。那張臉上沒有什麼表情，五官也很是平庸，但是令人心驚的是它的嘴唇竟然是大紅色！即使是在暗夜之中，那懾人的紅色仍然刺進了我的眼中。
那個婆子的頭上，也帶了一頂大紅花！除此之外，她身上的所有就都是一片縞素。婆子的手指抓在門板上，那已經變形的佝僂的手指甲足有半個指節長，在門板上劃出了道道深深的痕跡。
在這樣的暗夜裡，那個詭異的老婦人的臉顯得格外的駭人，就在我正猶豫著要不要抽出生死筆的時候，那個老婦人竟然先開了口。“妮子。”老婦人說道。她的聲音就像是寒夜之中的烏鴉哀鳴，令人聽了便心生一陣煩悶。
不過顯然，這個老婦人跟葉翎是相識的。
如果是這樣，那麼葉翎剛剛為什麼不進到這個喜神客棧之中休息一下，順便讓那個老婦人幫忙找找葉雨？這老婦人雖然看上去很是恐怖，但是我知道，如果再喜神客棧之中做看屍人，那麼此人必須是德高望重的善人，且不能做過什麼虧心的歹事。
這一點很容易理解。人只有心存善念常做善事，身上的陽氣才不會因邪念而淡去，所以就算是在喜神客戰之中也能夠安然自得。
葉翎不得不回過頭，看了那個老婦人一眼，說道：“阿婆，我，我來尋我弟弟。”她的聲音聽起來底氣不是很足的樣子。“嗯，進來吧。”老婦人說完，便開啟了門，示意我跟葉翎進到喜神客棧之中。
那門剛一開啟，一股子濃重的腥臭味兒就湧了出來，這種味道很是熟悉，我剎那間反應過來，這不正是那個怪物身上的味道？“葉雨在裡面！”我此時很是高興，他沒有跑到前面的村子裡作亂實在是太好了。
“啊，真的嗎，太好了。”葉翎也隨聲附和道。但是能夠聽得出，她的聲音有些微微的不悅。雖然我不知道這種不悅是為什麼，但是處於直覺，我感到這個女孩兒似乎很是排斥這間喜神客棧。
進到屋子裡之後，我看到這件喜神客棧很小，攏共就兩間房子，一間裡面放滿了棺材，一間有一張木板床，還有些桌椅板凳之類的傢俱。這老婆子平時就跟屍體住在一起，這膽量也還真是令人生敬。
而那濃重的腥臭，就是從那間放滿了棺材的屋子之中傳出來的。“它應該就在裡面吧。”我說道，但是葉翎卻始終站在外間屋子裡，不願意進去看葉雨。大概是因為看到弟弟成了活屍，心中不忍？
“咕嚕。”屋子裡傳出了些許的怪聲，此時那個看屍婆子扭過頭來對我說道：“後生，你去到外面，我有事跟葉妮子說。”聽到主人的逐客令，我也只得走出那間屋子，來到了屋子外面獨自呆著。不過那婆子倒也沒有虧待我，她揭開鍋蓋兒從裡面拿出兩個地瓜，遞給我。
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這種食物，從奶奶離世之後我就再也沒有吃到過，此時那地瓜的甜糯口感令我心花怒放，我也關不上葉翎跟那個看屍婆子的事情，反正葉雨在這裡沒有為禍四方，我也就放心了。
我靠在牆邊上，吃著地瓜。本來沒想要聽她們的談話內容，但是自從我的身體發生異變以來，我的五感變得越發的敏銳，就算是隔著一堵牆，我也隱約聽到了葉翎跟那個婆子的談話。雖然說聽人說話兒似乎有點兒不妥，但是這也不是我的本意，再加上夜裡風大，除了這兒我又能呆在那兒？
這樣自我安慰了一下，我也就心安理得的坐在牆根兒，一邊吃著地瓜，一邊聆聽屋裡的響動。只是才聽了一會兒，我就感覺到了不對勁兒。
“妮兒，你這事兒做的不地道。”那個婆子的聲音壓的很低，但是還是能夠感受到她言語之中的怒火：“他還小……跟你搶不了葉家的。”葉翎的聲音冷冷的：“這都是他甘願的，我沒有逼他做任何決定。”