“望梅止渴？”
劉備愣了一下，恍然一笑：
“略有耳聞，難道這就是曹公所說的趣事？”
“不錯。”
曹操笑著點了點頭：
“想當年我出兵的時候，曾有一次途經過一片荒漠，士兵們皆是斷了水源，成日叫苦，眼看著數萬大軍就要功虧一簣時，也幸好我靈機一動，指著前方，高聲告訴將士們，說前方有一片密密麻麻的青梅林，而那時候也恰好是梅子成熟的季節，所以將士們一聽有梅林，便紛紛又有了動力，連忙向前跑去。”
“而到了最後，雖然前方並沒有什麼梅林，但將士們卻在我的鼓舞下走出了荒漠。玄德你說，我這一計可行否？”
劉備笑著舉起酒杯：
“曹公妙計，在下自當佩服。”
曹操哈哈大笑：
“其實今日叫玄德來，除了飲酒，還是有一事是想問於公的。”
劉備恍然，笑著說道：
“曹公有所問，在下必知無不言。”
曹操笑了笑，將手中酒杯緩緩抬起，看著倒映著自己臉龐的酒液，緩緩說道：
“玄德久歷四方，必知當世英雄，那麼我想問，當今天下，誰可為英雄？”
劉備微微愣了一下，顯然沒想到曹操會問的這麼直接，當下並沒有立刻做答，而是思慮了一會兒後說道：
“河北袁紹，四世三公，門生故吏遍及天下，可謂英雄？”
曹操笑著搖了搖頭：
“袁紹色厲膽薄，好謀無斷，幹大事而惜身，非英雄也。”
“那劉景升呢？名稱七俊，年少便敢單騎入荊州。”
“劉表虛名無實，非英雄也。”
“那江東孫伯符呢？如今勢力廣佈江東，麾下周郎年輕才俊，更是其最得力的助手。”
“孫策借父之名，難成大器。”
聽著曹操一次又一次的否定劉備的提議，莫說劉備自己焦頭爛額了，就連身側一直專注飲酒的曹昂都忍不住搖了搖頭。
他是生怕劉備被逼急了來一句“徐州陶謙，殺你老父，可謂英雄？”這樣的話。
當下，只見曹昂抬起頭來，微笑著打斷了劉備準備說的話：
“既然皇叔對於天下英雄沒有一個準確的認知，那麼容小侄換一個問法可好？”
此言一出，莫說劉備了，就是曹操都饒有興趣的看著曹昂，期待著自己這個長子又能問出什麼花來。
劉備微微一笑：
“世子客氣了，今日我是客，有話但將就好，還是那句話，備必知無不言。”
曹昂笑著將杯中的青梅酒一飲而盡，隨後目光轉向涼亭外的細雨，開口道：
“皇叔認為，天下誰人當為峰？”
劉備頓了一下，便笑著說道：
“當今天下最厲害的，當然要屬天子了，呼風喚雨，且在萬萬人之上。”
曹昂搖了搖頭：
“非也。”
“就算陛下身居萬萬人之上，可終究也有力不從心的時候，如今這亂世不正是最好的證明嗎？”
“那……可是戰場勇猛無雙，以一擋百的武將？”
“以一擋百？這話也就說說而已，自古歷史上能真正以一擋百的，除了楚漢時期的霸王項羽之外，可還沒有第二個人有此記載。”
“那可是熟讀聖賢書的文臣們？畢竟治理天下都需要他們。”
“切，不過耍耍嘴皮子而已，亂世之中尚不如一手提三尺劍的武夫。”
見自己的提議又一個接一個的被否決，劉備不禁有些頭疼：
“若不是這些人，那在下見識淺薄，可就真想不出還有其他人能比他們更厲害了。”
曹昂微微一笑，說出了最終的答案：
“是商人。”
“商人！？”
這個答案，無論是曹操還是劉備顯然都十分意外。
自古士農工商，這商人可是最底層的一批人，為何會成為曹昂口中那最厲害的人呢？
見二人都由此疑慮，曹昂笑著搖了搖頭：
“不錯，自古商人確實在歷朝歷代的律法中都屬於最卑賤的那一類人，可在我看來，商人逐利，卻是天底下活的最聰明的一類人。”
“因為商人的本質，就是以物易物，以利取利而已。”
“皇權也好，土地也罷，說到底不過就是一種用來交易的籌碼而已，因為這個世上沒有什麼是不能被交換的。”
“你不貪財，那便用權來換；你不惜權，那就用美色誘之等等，交易之所以無法成立的原因無非就是沒有拿出對方的內心真正所需要的東西而已。”
“當有足夠的利益擺在你的面前時，沒有人會拒絕，哪怕可能會因此付出代價。”
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曹昂的聲音不高，但卻深深的震懾了在座的二人，就連曹操自己都沒想到，曹昂竟然會有如此奇特的想法。
當下只見這位梟雄眼中閃過一抹精光，就連語氣都激動了起來：
“好一個以物易物，好一個以利取利，我曹孟德的兒子，果然非常人。”
不止是曹操，就連他身邊的劉備都不禁輕嘆一聲，神色複雜的看著曹昂：
“原來這就是天下最厲害的人嘛……在下受教了。世子之眼光，果然非凡。”
聽著二人都在誇著自己，曹昂聳了聳肩，正準備繼續說些什麼的時候，卻只聽亭外突然傳來一陣嘈雜聲。
三人紛紛回過頭來，卻只見關羽和張飛各自手持青龍偃月刀和丈八蛇矛一路硬闖了進來，最終被許褚和典韋攔在了亭外，雙方這才爭執不下。
瞧著護主的兩位兄弟來了，曹昂不禁輕笑一聲，扭頭看著劉備：
“看來雲長和翼德兩位將軍以為我們曹家會把皇叔怎麼樣呢，這才不放心跟了過來吧？”
劉備微微躬身，笑道：
“我這二弟一向沒有規矩慣了，還望曹公和世子見諒。”
“雲長、翼德，還不快住手。”
最後一句明顯是對亭外的關羽和張飛說的。
曹操見狀，淡笑一聲：
“罷了，今日暢談許久，這酒也飲得差不多了，既然雲長他們擔心，玄德也就不妨早些回去休息吧。”
劉備巴不得能離開這場鴻門宴呢，當下趕忙起身，對著曹操說道：
“曹公盛情，在下改日必當回謝。”
曹操笑著擺了擺手，起身親自送客。
直到劉關張三人和曹操的身影完全消失在涼亭範圍內可見的視線中，曹昂臉上的笑意這才一絲絲的被剝離出來，隨後目光平靜的飲著面前的青梅酒，像是在思索著什麼。