黛玉料想今日祝壽的之人必然多，為避開人群，天微亮便動身出發前往賈府，與三春等人一同向賈母磕頭祝壽。王邢等有誥命在身的媳婦及管家王熙鳳忙著招呼各家誥命夫人，只讓李紈帶著眾位姐妹到李紈處休息。
眾人隨著李紈來到賈府西北角一處小小的院落。院落裡只有正房三間，東西廂房若干，院子裡種了些長青的松柏之類，不見花紅，另有一門通街，只是李紈守寡，不便外出，門上常年落鎖，鎖上已經鏽跡斑斑。
黛玉進來正房，只見正廳當地放著一張花梨大理石大案，案上放著各色筆筒，筆海里插著幾枝筆，旁邊書架上磊有各色書籍，各色玩物全無。賈環正在案前看賈蘭習字，見到眾人前來，兩人一驚忙見禮："見過各位姑姑（姐姐）。"
黛玉見賈環眉目清秀，身上穿著半舊的衣服，一邊見禮一邊怯懦的悄悄看眾姐妹的臉色，雖力圖鎮靜，卻在眼神中帶著一絲惶恐。探春見賈環竟然在這裡，不由怔了一下，又見大壽之日，賈環穿的有些不妥當，便道："環兒，你怎麼在這裡？今天是老祖宗的壽辰，你穿成這樣，太太又怎會喜歡？快找姨媽換換。"賈環聽了更加害怕，低頭就要往外走。
算起來，賈環與墨玉同歲，黛玉見兩人在本應受盡寵愛、活潑淘氣的年齡，卻一個深受重傷，傷愈無期；一個備受排擠，小心翼翼如驚弓之鳥，不禁有些心疼。便伸手攔住賈環道："你就是環兒嗎？我是你表姐，你可以叫我林姐姐。"
賈環雖為公子但在賈家地位連有臉面的奴才都不如，和母親趙姨娘一直被罵成奴才，今見這個高貴美麗的姐姐很溫柔的對他說話，很感動，也不那麼害怕了，小聲說："我知道林姐姐的，姨娘說姐姐給我們送來很多禮物，我很喜歡，謝謝姐姐！"
黛玉見案上有賈蘭書寫的三字經，便問："環兒，你怎麼沒有和蘭兒一起寫字呢？"
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
賈環眼圈一紅，眼淚便掉下來，又連忙抬臂用衣袖擦去眼淚，"我沒有上過學堂，不識字，也不會寫。"
黛玉微怔，賈府的主子們五歲就上學堂了，就連庶出的女兒探迎二春也是如此，而身為男丁的賈環反而八歲都沒上學堂，看來府內的爭鬥確實很厲害。忙用手帕給賈環輕輕擦擦眼淚道："環兒，別哭了。我們現在學也不晚，定能趕上蘭兒。"又見賈環身量與墨玉相仿，於是轉身吩咐："紫衣，立刻回府將我們做好的，還沒給公子送走的衣服拿來兩套給環兒穿。"而迎惜兩人也過來勸賈環，好歹將賈環給勸住了。
這時，賈母派人來說，湘雲來了，相熟的誥命、夫人也要見見家裡的姐妹，讓三春趕緊到前面會客，三春連忙走了，青葉也將賈環送回趙姨娘處。
旁邊的賈蘭行了禮後一直靜靜的看著黛玉的行事，雖盡力遵循母親的教誨將情緒壓下來，不喜怒形於色，但畢竟年齡小，眼中盡是激動。這就是我姑姑嗎？那麼美麗，那麼高貴，那麼善良...
黛玉也望著賈蘭滿是激動之色，這個少年老成，劍眉星目的俊秀少年就是大表哥的遺腹子，於是一把將他拉到懷裡，"蘭兒、大嫂子，你們受苦了！"李紈的眼淚掉下來，賈蘭也恢復了童真，哭道："姑姑，我好想你們。為什麼不來看我..."三人骨肉團聚自是潸然淚下。
好一會三人的情緒才平復下來，於是重新梳洗後落座。黛玉問："蘭兒，現在讀的什麼書？"李紈不禁愁容滿面，"我只是略略認識幾個字，無法教他太多，就是上了學堂，魚目混雜玩的多學的少，先生也是個不得力的，不過混口飯吃罷了。這樣下去蘭兒會耽誤的，我以後有何臉面見夫君？！"
黛玉嘆息，道："我聽母親說，珠大哥深得皇上信任，文武全才，何等英武。不料蘭兒卻如此境遇。嫂子，我知道當年母親曾派人保護你們的安全，現在我見賈府爭鬥加劇，就連親生的公子哥都落得那樣的下場。我再給您留兩個人吧！紫衣、青葉！"紫青二婢女從外面進來。"她們二人都有些功夫，一來可保護嫂子，二來可為蘭兒武學打下基礎。"
李紈為難道："這樣安排固然好，可我們在這府中的處境，你是知道的。是別人的眼中釘肉中刺，千方百計想找我們的短處難為我們母子，又怎肯給我們添人手？"
黛玉安慰道："這嫂子不必操心，就有我去回外祖母，只說大嫂子女紅極好，想讓大嫂子代為調教青葉紫衣，吃穿用度自然是我林家負責，不必麻煩官中。"兩人就賈蘭的事又聊了一會兒。
黛玉輕抿了一下茶水，沉吟片刻終於問道："嫂子，冒昧問您一件事，請您如實相告。母親只說當初珠大哥為皇上辦事出了意外，不知當年到底是怎麼一回事？"
李紈神色黯然，"當年，夫君文武全才少年得志，在京城是極其有名的。人人都說夫君有乃祖之風，繼承了國公的風範，一定會光耀門楣的。賈府的一應事宜也都由夫君一手操辦。婚後，我們也是舉案齊眉夫妻情深。可幾個月後，有一天夫君突然收拾行李說要出京城追查一些事情，不料走後就再也沒回來..."
"再也沒回來？"黛玉斟酌著這個詞，"嫂子的意思是再也沒有見過大哥麼？"
"是的，當年與夫君一起出京的神武馮將軍說，他們出京城後不久就遭到了殺手的襲擊，幾個護衛全都喪命，馮將軍深受重傷，珠大爺被逼下懸崖屍骨無存，就是在祖墳中也只有衣冠冢而已..."
"那嫂子知道是為何事出京城麼？"
"夫君這些公事從不和我提起，不過出發前幾日隱約聽見他與馮將軍提起奸細的事，不知是否為這件事。"李紈仔細回憶。
看來珠大哥的事還別有隱情，回去以後該讓玲瓏閣好好查查，黛玉心中暗自忖度著。（未完待續）