一聽這話，林若華便知事態嚴重，不禁肅然說道：“別吞吞吐吐的，有什麼話就直說。”
秋梓便道：“方才叫她也不應，跟她說話也不答，我瞧她那雙眼，竟是直直地不轉動了，再一摸她手腳沁骨的冰涼，只怕……是犯了失心瘋了……”
“混說些什麼？她那麼伶俐的一個人兒，怎麼會沒來由犯這種病？”林若華雖說也覺奇怪，還是忍不住打斷秋梓的話。
秋梓便壓低聲音道：“她自是伶俐人，可咱們府裡的太夫人又是什麼人？她這才從太夫人那裡出來，就變成這樣了……咱們總不能說是太夫人把她……”
林若華頓時明白秋梓的意思，當下就說道：“看來此事確與太夫人有關聯，她既是我院子裡的丫頭，我去請個郎中來為她瞧病原也是應該的，你叫錦春她們幾個把嘴封嚴實點，別讓外頭傳出什麼風聲，對了，趕緊備車去外頭請郎中，就是上回來的那個姓吳的……”
秋梓便匆匆去了。
林若華到底還是不放心清淺，決定去那邊瞧瞧，才出房門，就看見淳靜過來，便叫她去備斗篷。
淳靜看著瓢潑大雨，不由得微微皺眉，看了看林若華緊抿的嘴唇，便腳不沾地地走了。
林若華到了西廂房，就見清淺躺在床上，面白如紙，雙目呆滯，哪還有半點生氣？她不由得心中一軟，遂上前握了她的手，又是冰涼徹骨，她當下便開口說道：“清淺，你別這樣，侯爺和我，都會幫你。”
此時，秋梓正與吳郎中坐在馬車中直奔襄陽侯府而來。哪知在馬車從側門進府的時候，門房卻攔住馬車道：“姑娘您這是打哪裡來？今日太夫人吩咐，府中人等不許隨便出入……”他看在秋梓是侯爺夫人貼身大丫環的份上，語氣還算客氣，不過對那吳郎中卻就不一樣了，連連揮手叫他回去。
秋梓只急得想跳腳，想著清淺那紙人一樣的面孔，不由得咬牙說道：“夫人突犯了心口痛的毛病，你要是耽擱了郎中診治，出了事情你可擔待得起？”
那門房一向都是見風使舵的主兒，見了秋梓板著臉冷冰冰的模樣，一時間倒猶豫起來。
那吳郎中便說道：“若是貴府不讓進，那老夫就先回去了。”
秋親睹頓時衝那門房斥道：“救人要緊，你讓郎中先進去，我這就跟你去見太夫人，有什麼罪責，我自去領就是。”
門房遲疑著答應了，便命人帶郎中去二門，又叫人領著秋梓去見太夫人。
此時，林若華坐在清淺的床邊，心思百轉。她本是無心之舉，哪知竟會變成這樣的結果，讓她不禁又驚又怒，心知這趙老夫人肯定跟清淺說過什麼，要不然這丫頭也不會突然變成這樣。可到底說了什麼，清淺這般模樣自是問不出來，眼下趙世開與沈文宣偏巧又不在，而高氏是指望不上的，覃氏又病得厲害，唯有去問當事人，才能瞭解事情始末。只是，以趙老夫人獨斷虧待的性子，她能將實情告訴自己嗎？
這時，外面有婆子撐著油紙傘到了走廊，跟外頭候著的小丫頭說郎中為夫人瞧病來了。林若華沒有聽見秋梓的聲音不覺有些意外，遂命錦春領了郎中進來。
這吳郎中五十餘歲，也算是當地比較有名的郎中，因醫術精湛，也常為府中的丫頭婆子們看病，因此也未避嫌，告了聲罪便進來了。他原也不認識襄陽侯府的新夫人，此時進屋也不敢四處打量，只略略掃了一眼，見床尾端端正正坐著一個二八佳人，容顏姣美，觀之可親，心知此人便是侯爺夫人了，當即半垂著頭上前行禮。
林若華便道：“您且不必行禮，還請過來替這位姑娘瞧瞧吧！”
吳郎中便往那床上看去，只見躺著一位面色蒼白的姑娘，也生得十分顏色，竟不比侯爺夫人遜色，他就跨前一步，伸出二指搭在那姑娘的手腕上，又仔細看了她的臉色，再伸手探了她額頭的溫度，這才說道：“稟夫人，這位姑娘想是受了刺激，又淋了一場疾雨，故此才有此症。老夫且先開一劑藥方讓她服下，若是好轉，明日再另行開方，不知夫人意下如何？”
林若華不由得驚道：“莫不是她……”這郎中只開一劑，要麼是無藥可救，要麼是一劑便好，但清淺這個樣子，顯然並不是一劑藥便能醫好的。
吳郎中似是看出她的驚疑，隨即說道：“這位姑娘一向鬱結於心，適逢大喜大悲之事，又兼受了風寒，今夜若是見好，便還有救，若是不見好轉，老夫也就……無能為力了。”
林若華頓時站起身來，肅然說道：“還請您盡力相救，不管多少診金，侯府都會如數奉上。”
吳郎中的目光在清淺臉上睃了一眼，也自是暗中惋惜，遂嘆息道：“救死扶傷是醫者的本分，夫人就是不付診金，但凡還有一絲希望，老夫也會盡力相救，還請夫人放心。”
這自是客套之語，林若華又哪有不明白的？她盯著清淺面如金紙的臉看了許久，忽又問道：“方才請您入府的那位秋梓姑娘呢？怎麼不見她同來？”
吳郎中走慣了豪門大戶，心知這其中必有原因，當下也不隱瞞，如實說道：“府上門房說太夫人不許閒雜人等出入，堵住老夫的馬車不讓進府，秋梓姑娘只得讓老夫先進院來，自己則去向太夫人說明情況去了。對了，她在門房處說的是夫人犯了心口病的毛病。”
林若華只覺胸口有團火苗“蹭”一下竄了起來。秋梓此番撞上槍口且還送上門去，誰知道會發生什麼不可預知的事情？她當即命錦蘭領吳郎中去書房開藥方，自己則帶了錦春出門。才走到門口，就見淳靜拿了一件銀白的斗篷匆匆而來，走至跟前便雙手捧給她。林若華點點頭，伸手接過便往身上披上，淳靜忙上前為她整理。錦春則拿出早已備好的斗篷披好，林若華又叫秋梓細心照料著清淺等她回來，幾句簡短的交待之後，才帶著錦春出門。
兩人冒雨疾行，不多時便到了喜福院，卻見雲織正在廊下跟一個丫頭說著什麼，突然看見林若華，臉上就露出欣喜來，一疊聲地說道：“您可算來了！”
林若華也不跟她客套，取下斗篷遞給錦春，第一句話就問道：“秋梓呢？”
雲織道：“方才秋梓進來請罪，說是違了太夫人命私自領了郎中為夫人瞧病，這會兒正跪著呢……”說著往指了指房門，“我這正著急呢，您可就來了，趕緊進去勸勸老太在吧！”她自知清淺先前那般模樣回去一定會驚動如意園的人，只是沒想到太夫人竟會阻止郎中進府，當然也沒有想到秋梓會不顧後果讓郎中進了府，這老太太又哪會不惱怒萬分？當即就命渾身溼透的秋梓跪下反省，差不多都半個時辰了，秋梓凍得嘴唇發紫渾身咆哮，雲織看不過眼，求情讓她去換衣裳再跪，也讓老太太斥責了一頓。
林若華強忍了心頭的怒火，還是按禮節行事，先讓雲織進屋通報後緩步進去，一眼看到秋梓跪在炕邊的腳踏板邊，一張臉兒早已凍得發烏，渾身不住地顫抖著，地上還有一灘水漬。那趙老夫人則依在炕上閉目養神，手裡還拿著厚厚的一本《法華經》。看到這情形，林若華再也忍不住了，上前一反拽直秋梓，柔聲說道：“好端端地跪在老太太屋裡做什麼？沒看見她老人家正在看佛經麼，趕緊回去換衣，別打擾老太太了。”
秋梓猶豫了一下，雖然站起身子，卻遲疑著不敢動。
趙老夫人彷彿才看見林若華進來，緩緩睜開眼來，冷冷說道：“這個丫頭雖說是你從衡州帶來的，做錯了事情也還是要認罰的，你拉她起來做什麼，讓她跪著！”說到最後一句，聲音突然拔高，又尖又利，顯得格外高亢。
秋梓不禁雙腿一軟，便又要往下跪去。
林若華一把托住她的胳膊，竭力使自己保持平靜：“老太太，您最是心明眼亮的人了，若是您犯了病，雲織姐姐出去為您請來郎中，回來之後如秋梓一般被人懲罰，不知您會作何感想？”
趙老夫人眼中閃過一道寒芒，隨即冷笑道：“你不是好端端地站在這裡跟我說話嗎，哪是犯了病的模樣？分明就是這丫頭說謊，更是要罪加一等！”
林若華將心一橫，遂與她針鋒相對，半點不讓：“我倒是想問問老太太，一個丫頭為自己的主子出府去請郎中，是犯了趙家家法中的哪一條？”
趙老夫人料不到一向柔弱的林若華會當面頂撞自己，而且還一副咄咄逼人的嘴臉，她不禁將炕沿一拍，厲聲喝道：“反了你了！竟跟我說起家法來了！你以下犯上，出言不遜，按家法處，就得杖責二十！”
林若華盯著趙老夫人陰沉的臉，眼中滿是輕蔑之光，半晌才呵呵一笑：“想不到襄陽侯府的家法竟成了老太太以洩私憤的工具，真是可悲可嘆！您還是將我杖斃了吧！”
此言一出，趙老夫人臉上的肌肉忍不住抽搐幾下。她與林若華對視良久，見她毫無懼色，反而滿眼輕視，嘴角還著諷刺的笑容，就更令這位自詡威嚴的老太太震怒萬分了，可轉念想到潁王府裡還有一位得寵的側室是她嫡親的姐姐，當下就強忍怒氣，厲聲喝道：“都是開兒太過仁厚，才讓你如此驕縱！罷了，這二十杖先記著，等開兒回來即時執行，至於你這丫頭，擅自領郎中進府，應責杖三十，你是主子，管教不嚴，也應再領二十杖……”
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“夠了！”林若華聽著“二十”“三十”，忽然打斷了她的話，“您老人家呢？怎麼不好好反思一下，是不是也該自領責罰？無視家法，私刑下人，又該杖責幾十？”***（未完待續）