017、寄居
一路上眾人皆閉目養神，無人說話。也不知過了多久，隱隱可聞附近村落雞鳴狗叫，李之孝才長長“籲——”了一聲，勒住馬韁，馬車緩緩停下。李之孝家的趕緊下車，打起馬車簾子扶了姜氏她們下來。
這時天已濛濛發亮，東方隱現魚肚白，遠處村落依稀可見。李之孝命兒子牽了馬車走在最後，自己上前領路。眾人沿著蜿蜒的山路徒步而行。幸而官家未提倡裹腳，要不然這崎嶇山路，豈不讓這些女子費盡周折？眾人行了約一里路程，便到了村落近前。
一幢幢白牆黑瓦的房舍錯落有致，掩映在山林綠樹間，很是幽靜好看。
李之孝在一家圈有院牆的小院前停下，伸手扣那虎頭門環，喚道：“蔣老哥，蔣老哥！”
半晌裡頭才傳出一個婦人不耐煩的聲音：“是哪個？這一大早地找我老爹做什麼？要訛他酒錢也忒早了些！”
李之孝臉上頓時一紅，回頭看了看姜氏，只得強忍怒氣，說道：“是巧娘麼？我是李表叔，說好這兩天來的。”
想是外頭動靜終於驚醒了蔣老漢，他一迭聲地問道：“是不是之孝來了？”片刻便來到院前開門，熱情地請眾人進去。
這時，他兒子媳婦兩個也披衣出來，見姜氏林若華幾個衣著齊整、舉止端莊，也就殷勤地上前行禮問好。
姜氏林若華她們看那巧娘不過二十多歲，生得五大三粗，且又言語粗鄙，不知因何叫了“巧娘”，心裡雖不以為意，卻也客客氣氣地還禮寒喧。
那巧娘看見林若華時，不禁說道：“好個標緻的小娘子！十幾歲了？許了婆家沒？”又誇林菁華“是個美人胚子”；又說林英華“生得好相貌，將來定是個做大官的”；又說銀杏與秋梓兩個“清秀斯文”，只差把栓在院牆柳樹下的那匹烏鬃馬來誇上一番了。蔣老漢的兒子蔣春生卻是個錐子也扎不出一句話來的老實人，三十歲上下，身材魁梧，也不多說話，只笑呵呵地瞧著眾人點頭。
蔣老爹是個五十多歲的黑瘦漢子，腿腳利落，精神矍鑠，一面高聲叫巧娘殺雞宰鴨招待客人，一面領姜氏她們來到院子空置的房內安頓各人住處。
巧娘因前幾日與蔣春生拌嘴負氣回了孃家，並不知林家來歷，看公公如此盛情，只當是他家哪一門子的遠房貴戚來認親，自然有心巴結，忙喚了春生逮雞捕鴨，忙得熱火朝天。
待眾人收拾好房間，巧娘便叫眾人吃飯。雖然鄉戶人家不比官宦富門，沒那許多規矩，巧娘卻還心細，另做了幾樣清淡小菜放了一桌叫姜氏幾個圍坐。林菁華雖不挑剔，看到那油膩膩的盤碟時便沒了胃口，加上米飯粗糙，只動了動筷子便放了碗。姜氏看在眼裡眉頭輕顰，衝李之孝家的遞了個眼色，李之孝家的也是個明白人，飯後主動幫巧娘收拾碗筷，著實忙亂了一陣，才將那些碗碟上的油垢洗淨。
飯後，蔣老爹便要領姜氏她們去鄰家串門。姜氏忙道：“你老且忙去，莫耽擱了做農活的時間。”
蔣老爹笑呵呵地說：“眼下不是農忙時節，倒也不用我下地幹活。姜夫人也不必客氣，有什麼要幹的活計只管吩咐我兒子媳婦他們做去。”
姜氏也笑著謝了。
一連數日，都是巧娘張羅飯菜，李之孝家的幫忙打下手。過了幾日，那巧娘也問明了林家情況，才知原是來避難的落魄人家，又得知蔣老爹不過收了她們幾兩銀子租金，當下極為不悅，面上不說什麼，卻沒了往日裡的殷勤，漸漸冷淡了起來。
這一日，姜氏與林若華銀杏她們幾個在房內繡花的繡花，結絡子的結絡子，林英華與林菁華兩個則捧了書卷在窗前誦讀。
那蔣春生有個兒子名喚順兒，年方十歲，只在家幫父母幹些輕便活兒，並不曾上過私塾，斗大的字也識不得幾個。可巧今日無事，他在院內玩耍，聽見林家兄妹琅琅的誦讀聲時，不免好奇心動，又不敢進屋，只趴在窗槅子上偷看。
林若華見狀，便笑眯眯地衝那順兒招手叫他進來。順兒紅了臉，畏畏縮縮慢慢蹭了進來。林若華從桌上拿過一本《三字經》遞到順兒手裡，笑道：“想識字麼？姐姐叫英華教你。”
順兒飛快地拿眼睃了睃林英華，又低頭盯著自己的足尖，輕輕說道：“想。”
林英華便站了起來，拉他到窗前木幾上坐下，一本正經地說：“一日為師終身為父，想跟我認字，得先叫我一聲師傅。”
順兒本就比林英華大了兩歲，且還高出半個頭來，聽了這樣的話，當即漲紅了臉兒，一言不發便往外走。
眾人只道他不願，就由他去了。
不多時，就聽巧娘在院裡高一聲低一聲地罵順兒：“吃飽了沒事幹就上山去幫你老子採茶，那書上紙上的東西是能吃還是能喝？你看有些讀書的人家也好不到哪裡去，還不如咱們鄉戶農民種幾畝山茶、住一棟破屋來得自在。往後你莫在老孃跟前提這讀書認字的話！有錢就有臉面，沒錢就得看別人的臉子過日子！”
林若華只覺心裡一沉——這巧娘，在指桑罵槐呢！
姜氏素來嫻靜，到了陳家莊後更沉默寡言了。她只抬頭看了看便又繼續繡手裡那幅“麻姑獻壽圖”——這是前些日子李之孝與春生從長康鎮上的繡品店裡攬來的活計，一副繡圖二兩銀子，以後一家大小還指靠著這活計來度日呢！
林若華看著看著便有些心浮氣躁起來了。
以後來日子還長著呢，讓林菁華一個千嬌百媚的小女孩在這樣的村莊裡過一輩子顯然是不可能的；林英華也一樣，這村裡連個私塾也沒有，若不讀書，他將來的出路又在哪裡？難道讓他像蔣春生一樣扛著犁鈀過日子不成？還有自己，在這個時代也快到談婚論嫁的年紀，難道就甘願在這陳家莊裡找個粗魯的莊稼漢過一輩子？
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
這並不是她想要的生活。她的要求其實並不高，不論貧富，只要有一個安定的家，一個與自己相愛且能暢談心聲的男人，最好將來還能有一對聰明漂亮的兒女，此生便足矣。
可是，在陳家莊裡，顯然無法達到她任何一個要求。她得想辦法走出陳家莊開始新的生活，否則，也許永遠都沒法實現她簡單的願望了。（未完待續）