趙世豐頓時悲呼一聲，撲上前去，抱住高氏叫道：“娘！娘！你怎麼了？！”
高氏看見兒子，唇邊就露出一抹笑容，身子隨即一歪，便往後倒去。
趙世豐死命抱住她，隨著她慢慢蹲下身去，大聲叫道：“娘！娘！”
高氏無力地睜開眼睛，斷斷續續地說出一句話來：“豐兒……你別怨你二哥……娘，都是娘的錯，你求他，求他……饒了你……”未曾說完，雙眼就緩緩閉上，脖子一歪，就此死去。
趙世豐悲愴地叫道：“娘！娘！你醒醒，快醒醒呀！”叫了數聲也沒有迴音，便豁然站起身來，衝到趙世開跟前，紅著眼嚷道：“趙世開，你為什麼要殺死我孃親！為什麼要殺死我孃親！”邊說邊用力推搡著他。
趙世開原本不曾想過高氏會撲到自己劍上求死，此時被趙世豐推搡著，不由得想起高氏先前說的那些話來，便伸手抓住他的胳膊，怒聲罵道：“小雜種，你連你也一併殺了！”
趙世豐一向與趙世開較為親暱，哪裡見過他這樣凶神惡煞的模樣，此時親眼看見母親死於他的劍下，更是又驚又怒，又急又怕，忽心念一轉，伸手拔下高氏身上的長劍，就向趙世開猛剌了過來。
趙世開心亂如麻，滿腦子裡都是高氏的冷笑，耳邊迴響著“你當真以為你姓趙麼，不過也是個孽種罷了！”的話，趙世豐的劍已刺到胸前，他還渾然未覺。
明媚眼疾手快，舉劍相迎，只聽“砰”地一聲，雙劍相交，磕出火花，趙世豐手中的劍隨即脫手而出，“咣啷”著地。明月一個縱躍，撲到趙世豐跟前，一把扭住他的雙臂，將他雙手反縛在身後。
趙世開這才回過神來，盯著趙世豐的臉看了半晌，方才低聲說道：“你娘她……是罪有應得，咎由自取。”
“你為什麼要殺死我娘，為什麼，為什麼？！就算她犯了什麼錯，也罪不至死呀！你竟狠心到要殺死她！我要去找老太太，放開我，我要跟老太太說去！”趙世豐當時只看見趙世開的劍刺在高氏的胸膛，並沒有看到高洪逃跑這一幕，此刻被明月扣住手腕，動彈不得，便跳起腳來怒聲罵道。
趙世開冷冷地瞅了躺在血泊裡的高氏一眼，沉聲說道：“你閉嘴！為了你娘的名譽，你最好是保持安靜！”
趙世全一直愣愣地站在門邊，張大嘴看著屋裡發生的這一切，似是不敢相信自己的眼睛，聽到趙世開說出這樣一句話來，忽然哭出聲來：“二哥，二哥，我怕，我怕！”
“你個孬種！看到母親被人殺死了就嚇得尿褲子了！還不趕緊去告訴老太太和二嫂去！我今日就是死了，也要做個明白鬼！”趙世豐狠狠瞪了他一眼，厲聲喝道。
趙世全怯生生地望著趙世開，不敢說話。
趙世開冷哼一聲，衝趙世豐道：“你先別嚷嚷，好好看看這屋子，若是看出了什麼異樣，再好好想一想，看清楚了，想明白了，再去告訴老太太也不遲。”
一語提醒了趙世豐，他環顧四周，忽然看到被褥凌亂，床上赫然有兩件男人的衣裳，床邊的木幾上還搭著一件男式外袍，再看母親的旁邊，還有一隻男式的薄底快靴，這一切，充分說明了，剛才這屋裡有男人來過。他頓時想起那一次半夜起來小解時，隱隱看見母親房裡有微弱的燈光，他出於關心，便想過去看看，哪料還未及門口便聽到裡面有奇怪的聲響，仔細一聽，似是女子“嗯嗯啊啊”的呻吟，他嚇了一跳，還以為是母親病了，急忙上前叩門，哪知屋內的聲音隨著他的敲門戛然而止，半晌才傳出母親的聲音詰問來者何人，趙世豐聽見她說話，便要進去看一看，母親卻讓他回房歇息。他心頭便生了疑惑，此刻見到男子的衣裳與快靴，便明白了幾分，不由得撲到高氏身上，哀哀地哭了起來。
明媚與明月兩個聽見高氏承認趙世豐是高洪的孩子之後，看向趙世豐的目光中便多了莫名的厭惡，因此只任他伏在地上悲泣，也並不上前安慰。
趙世全見此情形，早已驚得雙腿打戰，背靠著門框緩緩癱軟下去。
與他們同來的姚嬤嬤自是聽了趙老太太的囑咐拿準時機故意透出口風讓趙氏兄弟前來“捉姦”，只是火候拿捏得不太準確，沒有讓趙世豐看到高洪，卻剛好看到高氏被刺的這一幕，所以她為了彌補這個遺憾，便越眾而出，徑直到床上拿起那兩件男人衣裳，又蹲下身去拾起那只快靴，才對趙世豐道：“五爺還是別哭了，您看看這是什麼？這鬧起來，不僅連她的名聲要傳到外頭去，就是五爺您，也要受她牽連了。”這個“她”，自然是指高氏，此刻，姚嬤嬤索性連“老夫人”也不稱了，不過，她要是聽到高氏親口承認趙世豐是高洪的兒子的話，估計也不會出言勸慰趙世豐了。
而趙世開站在旁邊，聽見這話，不免又想起高氏說他並不姓趙的話來，只覺心裡一陣煩躁，再看趙世豐痛哭流涕的的模樣，便一腳踹飛他跟前的一張矮幾，低聲吼道：“別嚎了！你還有臉哭！”他原本計劃是將高氏與姦夫抓個現形，沒想到高氏竟然會求死，這樣一來，事情就出乎意料，也便複雜起來，至少，趙家要想個理由給高皇后一個交待，當然，在沒有抓到“姦夫”的情況下，要有一個完滿的理由。
趙世豐抬起朦朧淚眼，從他二哥的臉上看到他的盛怒，當下站起身來，躍出門去。明媚與明月兩個急忙跟了出去。
姚嬤嬤想也沒料到事態會發展到這個地步，今天原本是大喜的日子，不想情勢陡變，只怕明日便要辦一場喪事了。她便躬身上前，向趙世開道：“她自尋死路，原也怨不得侯爺。天色已晚，侯爺還是先回吧！這裡交給老婆子就行了。”
她是趙老太太最為信任的心腹老人，趙世開自是相信她的辦事能力，當下一沉吟，喚過守在門外的明衡幾個，吩咐她們聽從姚嬤嬤的安排，保護好房內現場，絕不能動一分一毫，見姚嬤嬤鄭重點頭應承下來，這才大步出了金玉樓，徑直去了前院，將剛才發生的事情簡略地跟趙明遠說了，叫他去衙門裡請仵作。
夜風夾著寒氣拂上他的臉頰，令他狂躁的心陡然清醒，他的步子頓時變得有些沉重，略停了停，便往如意園而去。
如意園裡分外靜謐，院門虛掩，想是等他歸來。他輕輕地推開院門，一眼就看到林若華房中燈火通明，在寒夜裡，這昏黃的燈火透著淡淡的安寧，暖暖的溫馨，讓他大腦頓時又清明了幾分。他知道，她這是在等他。他三步並作兩步，飛快地穿過甬道來到她的門前，沒想到門也是虛掩的，他的手才觸及到門環，門就應聲而開，門口悄然站著秀髮披肩只著了中衣的林若華，臉上隱隱帶著關切，眼神卻澄明一片。
趙世開滿腹的話語衝到嘴邊，只化作一個勉強的淺笑：“你還沒睡？”
林若華飛快地睃了他一眼，已看到他衣襟處幾滴血跡，當下心中一跳，伸手抓住他的胳膊：“出事了？”
趙世開的雙手便輕輕撫上她的肩頭，鎮靜地說道：“是的，完全出乎意料。”
林若華聞言便說出了最壞的打算：“是高夫人？”
“是，她……”趙世開便將方才的事說了一遍。
林若華不禁問道：“老太太知道了麼？”
“姚嬤嬤已經去了金玉樓，想來老太太也已經知道了。”趙世開道，“不過有件事……我有些疑惑。”
林若華抬眸盯著他，彷彿沒有聽明白他的話。
趙世開微微垂眸，輕聲說道：“高氏說……說我並不姓趙，也跟豐兒一樣，是個孽種……”這話有些難以啟齒，他說得有些不流暢。
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林若華吃了一驚，半晌才道：“此話怎講？”
趙世開便把高氏的話說了，眼神微顯黯然。
“侯爺就是因為這話而難過？”林若華心裡一忖，柔聲說道：“老太太最是精明，侯爺進去問問她老人家，一切不都迎刃而解了麼？”對於趙世開不直接去喜福院跟趙老太太匯報情況感到奇怪，這樣的事情，老太太必然是一清二楚的，就好比高氏出軌，也是早已知情的，只不過時機未到她按兵不動罷了。
趙世開臉上閃過一絲迷茫，幼時的記憶太過單薄，他幾乎已經想不起來親生母親樊氏的模樣，不過趙老太太對樊氏冷淡他卻刻在腦海，所以潛意識裡，他對高氏的話便半信半疑，自然心生疙瘩。
林若華不知道他心中的想法，可他眼神中隱隱流露出的苦惱卻透露出此刻的無助和困惑。她想了想，還是決定讓趙老太太那樣英明果斷睿智無比的人卻解開這個謎團，當務之急，是如何安置高氏的後事。她仰起臉來，溫言說道：“你是趙府的嫡子，襲了爵封了侯，在沒有確鑿的證據之前，不管高夫人怎麼說，只要老太太不提，那就說明高夫人是無中生有想要挑起咱們趙家內亂，若侯爺當真，豈不是正合她的心意？不僅傷了老太太的心，就是侯爺自己，心裡頭也難免不好過不是？依妾身看來，莫若先將高夫人的後事安置妥當，該見官的見官，該示眾的示眾，紙裡終究包不住火，真相總有一天要***的。”
趙世開臉上的沉悶稍稍鬆懈下來，半晌才道：“你說得不錯，真相總有一天要***我，我又何必庸人自擾？你身子弱，就不用去喜福院了，讓覃姨娘過來陪你，也不用給我留門，我就在老太太院裡歇著，這兩天，只怕又要辛苦你了。”說著便喚小丫頭進來去請隔壁覃氏過來陪夫人，自己則大步往喜福院而去。***（未完待續）