殘夜將歿，斜月如鉤。
我小心拉下臉上面罩，從黑暗的街道裡走出來，迎著陣陣浸骨寒風，走向早已等在對面的那個人。他長身立在街口，眼神沉靜地看我，身後不遠處站了五六個黑衣人，成隱隱護持之態。
我在他身前不遠處停下，也用同樣的眼神回看他。與此同時，一直遠遠跟在我身後的微弱聲息消失不見，只剩下風吹過耳的低吟聲。
我向聲音消失的方向看了看：“不愧是你親衛營中的精英，我與人密談之時，他一直藏身十餘丈外，竟絲毫沒有偷聽。”
江原不在意道：“也沒什麼，只不過他清楚違反命令的下場。你進展怎樣？”
“沒什麼進展。”
“我早說過，還是不要去的好。”
我微微一笑：“這本來就不是一蹴而就的事，需要長期滲透才行。”
“可是已經沒有很多時間了，大軍動身之前，你能辦到麼？”
我低下頭，仔細想了想，照實道：“不能。”
江原眸子瞬間一閃：“那就不要浪費時間，不如先將名單上那些人殺了。”
我有些意外：“你怎麼知道我有名單？”
江原唇角一抿，神色便不似方才那樣嚴肅：“難道我猜不到麼？你這樣胸有成竹前往，就一定掌握了他們的準確資訊。你安然回來，說明你雖沒有取得實質突破，至少已獲得了一點信任。”
我點頭笑道：“燕王殿下，下官真是不得不佩服你。你從沒問起我與程休之間的談話，卻將內容都猜到了；什麼都沒有具體參與，卻將事情的走向牢牢握在手中，看來我倒真的要考慮下一步是不是要聽你的決斷了。”
江原眼中似乎透出一點笑意，向旁邊示意道：“車裡再談。”
停在暗處的仍是那輛毫不起眼的青布馬車，江原跳上車後，我也跟著爬上去，照舊彎腰掀開簾門往裡鑽。誰知還沒邁步，馬車就動了，我腳下一陣搖晃，還沒來得及站穩，就被一隻手拉了進去，整個人向前撲倒在車廂裡。
並沒有預想中的疼痛，我這才發現馬車裡已經變了樣，車內鋪了一層柔軟厚實的被褥，倒像張睡覺的床鋪，而且的確是有人躺在上面。我定了定神，發現這人不但自己躺著，而且雙手正環在我腰間，把我往他身上摟。
活得不耐煩了！
我立刻撐起身子，用力將他推開。江原反手一勾，又將我攬到跟前，微笑道：“只有這麼大地方，你叫我到哪裡去？”
“那你別碰我！”
江原皺眉道：“車內這麼窄，我們兩個平躺都困難，又怎麼能碰不到？”
我立刻坐起身：“要躺你自己躺！”
“不行，你一夜沒睡，身上還有傷。”說著伸手在我後背一拽，又將我拽倒在他懷裡，笑道，“這樣不好麼，顛簸也感覺不出來。”
我撲騰一陣無效果，厲聲道：“好你的鬼！”
江原微微眯眼，忽然抱住我翻了身，他在上方幾寸處俯視著我，眸中有一絲流光在閃動。
我被他壓在身下，更加動彈不得，心裡正焦躁不已，一抬眼對上他異樣的目光，不由得心頭一跳。江原幽黑的眸子有些入迷般定在我臉上，右手卻漸漸摸上我胸前領口，突然腰間一鬆，他左手已將我腰帶扯開來，順勢滑進衣底。
我微微地縮了一下，感到他手指在肌膚上觸碰，面色一沉道：“住手！”
江原恍若未聞，捉住我雙手，低下頭，在我脖頸上輕輕噬咬，一股又癢又麻的感覺立刻從頭通到腳，我反射般向後仰起頭，喉嚨裡不受控制地溢位一聲□□。
我心裡立時騰起一陣驚恐，用力地掙扎著身體試圖擺脫，幾次撞到車壁上。江原忙將我拉回中間，雙手抱緊我，低聲安慰道：“不用怕，我會掌握好分寸，不會傷到你。”
我平躺在被褥上，透過江原肩頭，直直地看著搖晃的車頂，感覺臉上越發燒得滾燙，吐字卻異常清晰：“放開。”
江原在我耳根處輕輕喘息，熱氣呼在我脖頸裡：“若是不放呢？”
我深深皺了皺眉：“燕王殿下，你面容英俊，氣度過人，手握重兵，權傾朝野。”
“嗯，怎樣？”
“你面前這人卻是形容憔悴，無權無勢，既不是國色天香，也不會輾轉承歡，更不懂……”
“沒關係。”江原十分乾脆地打斷我，“我要的從來不是這些。”
“……”這回答完全不在意料中，我怔了一下，乾巴巴道，“下官還要提醒殿下，我自始至終是個男子，不是你應該這般對待的人。”
江原輕輕一笑：“那你說我該怎樣對你？”
我惱恨地看他一眼：“若是殿下覺得寂寞，盡可找一位蘭心蕙質、容貌傾城，堪與你相配的名門女子，娶她為妃，好好待她。若要尋歡作樂，隨便找一個傾慕你的女子——甚或男子也罷，相信都比下官要強得多。”
江原總算放開我，手肘撐在被褥上，低頭玩弄著我的衣襬：“這些我都不要，你……不懂麼？”
我咬了咬下唇，放低聲音道：“今日你冒著嚴寒半夜等我，我心裡頗為感動，可是如此下去，並不合適……”
江原唇角一彎，睫毛下黑色的眸子比方才明亮了些，忽然伸指捏住我腮幫：“原來還是懂一些的。”
我煩躁地將他推開，發現跟這個人對答根本白費力氣。
江原笑道：“我不碰你了，還要說什麼，我洗耳恭聽。”
我哼一聲，沒再搭理他，背對他向一側躺著，有些疲累地微微蜷起身子，在馬車的一搖一晃中闔上眼睛。
過了不久，聽見江原悠著聲音在我背後道：“凌悅，其實我知道你的意思，可是我不能答應——就如同你總不肯接受我這樣對你。既然你我都不願妥協，那就維持現狀罷。”他輕聲一笑，卻讓人聽不出其中情緒，“也許有一天你能接受我，又或許哪一天我會放棄你，最終不外如此而已。”
我一動不動地聽他說完，仍是靜靜臥著，聽他說得如此清楚明白，我反而有些堵悶，這樣下去，真的可以麼？他不是喜歡別人觸犯自己的人，卻無數次被我激怒和違逆，如果以前是因為我有足夠實力與他對抗，現在卻似乎是他成全了我的自尊。的確，若是他不肯罷休，我又能怎樣呢？
又蜷了蜷身子，我有些發恨般悄悄握起拳頭。我應該謝他，感激他，甚至不能否認對他有些好感，可越是這樣，我越是難以忍受。只怕如此下去，這情緒會突然在哪一天洶湧而出，終於讓我無法抵受。
江原見我沒有作聲，便也不再多說，只將棉被一角蓋在我身上，淡淡道：“還有小半個時辰才到，你躺一會罷，下車的時候別忘了把夜行衣換掉。”
我閉著眼“嗯”了一聲，聽到他掀動車簾的聲音，忍不住問：“你要去哪？”
江原遲疑一下才道：“趁天亮之前去見一個人。 ”
“見誰？”
“你不用知道。”
想瞞著我，必然有問題。我頓時睜開眼睛，肅然道：“殿下此言差矣，身為天御府一員，就該急殿下之急、想殿下所想，殿下既然有事，小臣怎麼能置身事外？”
江原嗤了一聲，面無表情地看我：“這話真令人感動，我怎麼以前不知道你這麼為我著想？你自己對南越密諜的打算，怎麼就一直瞞著我呢？虧我怕你出事還派人跟著，保不準將來被你賣了還要幫你數錢罷！”
我若無其事道：“我這麼做也是殿下同意的，現在倒來懷疑我？也罷，以後我報我的仇，你天御府的事我一概不管，殿下請便，我一個人回去也沒什麼。”說著向被子裡拱了拱，繼續閉眼休息。
江原慢慢道：“那我便去了？”我懶得說話，只往棉被裡縮。江原便命“停車”，臨走前湊到我耳邊道：“我走了，你這欲擒故縱的把戲還是自己留著玩罷！”說罷響動極大地跳下車，生怕我聽不到似的。
我霍地掀了被子，怒衝衝瞪著尚在晃動的車簾。正在咬牙切齒，不料馬車又一陣搖晃，我急忙扶住車壁，一轉頭發現江原又回來了，兼帶著一臉幸災樂禍的表情：“起來了？”
我橫他一眼：“你回來做什麼？”
江原一笑：“我這欲擒故縱用得怎樣？不嫌累的話就跟我來罷。”說著將我拽下車，又將一件黑色斗篷披到我身上，手指向路邊一條幽深狹窄的巷子，“走這裡。”
下車後猛然被冷風一激，果然有些不舒服，我裹緊斗篷咳了幾聲，跟著江原拐進小巷。身後幾名護衛也立刻跟來。
這小巷異常狹窄，兩邊的圍牆卻十分高聳，牆內人聲鼎沸，熱鬧非凡，不時有人吆五喝六，高聲呼叫。再往裡走，進了一扇窄門，門內一破敗宅院，卻是臭氣熏天，嘈雜更甚。江原回身拉住我，從院牆下走過。進了第二道門，才看見裡面圈養了一大群牲口家禽，難怪氣味如此刺鼻。雖是夜晚，仍有驚醒的雞鴨鵝之類“嘎嘎”亂叫，似乎不吵得人心煩意亂誓不罷休。
我皺眉問道：“誰住在這裡？”
江原微微搖頭，在一間房前停下，用力扣了兩下門。過了一會，房門慢騰騰開啟，一個身材低矮的農夫走出來，見了江原便低頭行禮。江原問道：“今日生意好麼？”
那農夫道：“與往常一樣，只是有幾隻長得慢些。”
江原一笑：“帶我去看看。”
那農夫閂好房門，擎起桌上油燈走在前面，到了後屋，他在牆角摸索一會，開啟了牆壁上一道暗門。暗門後是一條不知通向何處的密道，農夫一聲不吭地走進去，江原更緊地捏住我的手，也走了進去。一進密道，外面嘈雜的聲音便都聽不到了，更奇怪的是，越往裡走，越覺得熱氣撲面，燥熱難耐，好像走進裡火爐一般。
也不知道曲曲折折走了多遠，忽然聽見震天的敲打聲，聲音此起彼伏，直傳到耳鼓深處，卻比外面的紛亂更令人難以忍受。我不由看了江原一眼：“你為了掩蓋聲響，居然使了這麼多障眼法。”
他低聲笑道：“猜到了？不過要見的那個人你是絕對猜不到的。”
我挑眉道：“你答應做的銀牌還沒交給我，帶我來這裡，不就是要見那個鐵匠麼？”江原微微一笑。
再走不久，眼前果然是一座兵器鍛造工場，場內紅光漫天，幾百個熔爐序次排列，上千名工匠正在不停忙碌，一些人將火紅的鐵水澆鑄進預先做好的模具中，另一些人則將做好的坯子反覆燒紅鍛打，有人鼓風，有人搬運，往來不絕。工匠們全都只著單衣，有的乾脆脫了上衣，饒是如此，仍止不住汗流浹背。江原領我繼續前行，在一堵隔牆邊停住腳步，吩咐跟來的護衛等在外面，便拉我走了進去。
裡面的隔間同樣灼熱撲面，卻似乎比外面安靜得多。隔間內只有一爐，一名鬚髮灰白的赤膊老者正從火中鉗出火紅的刀坯，掄起大錘在鐵砧上一下一下敲打著，手法從容，徐緩有致。
江原走上前去道：“天御府江原特來拜見先生。”
那老者並不理睬，仍是專心敲打，用力直敲了幾十下，方將刀坯淬火。火紅的鐵坯一浸入水，立刻“滋”的一聲，騰起一團濃密白霧，將那老者的面龐罩在其中，更令人看不清神情。
雖然那老者明顯怠慢，江原倒沒有不耐煩的表現，只是靜靜等著，臉上還是帶著十二分的尊重。
終於，那老者抬眼看了一下江原：“老朽這汙穢之地，何煩殿下親自前來？”
江原道：“先生日夜操勞，本王早想前來探望，奈何公務繁忙才耽擱至今。”
那老者冷冷一笑：“老朽一生耽於爐火之上，熙熙往往，毫無建樹，也無什麼操勞可言。”
江原目視那老者，語氣鄭重：“先生技藝精湛，鍛造刀劍兵器之術，不在令兄之下，何必妄自菲薄？”
那老者聽他一言，目中忽然精光閃露：“老朽之所以聽命殿下，就是要與莫泫一爭長短，看看究竟是他這名滿天下的劍師更強，還是我這默默無聞的鐵匠打造的兵器更利！”
莫泫！聽到這名字我不由一驚。莫泫是南越兵器名家，掌握著當今最為精湛的鍛造技藝，南越精銳部隊的裝備多數出自他和他的門徒之手。莫氏製作的刀槍劍戟無不鋒利剛韌，在作戰雙方勢均力敵時，往往能發揮巨大作用。聽這老者口氣，居然是莫泫至親，並且技藝不在莫泫之下，為何我竟沒有聽說過？再看一眼江原，不知他何時竟尋到這樣一個人。
江原向那老者道：“本王向來傾慕先生才華，有先生相助，自是如虎添翼。他日我軍獲勝，定能讓先生名揚天下。”
那老者嘿然笑道：“名揚天下之日，怕也是老朽身敗名裂之時！不過殿下勿憂，只要能一展抱負，莫衍此生無憾！”
江原別有意味地笑道：“先生有如此胸襟，卻比那些無謂拘泥固執之人強得多了。”說著悄悄伸出手在我腰間一捏，待我對他怒目而視，他卻正色道，“先生近日打造的兵器，可否讓本王一觀？”
莫衍道：“殿下稍等。”轉身從牆邊拿來幾支箭頭各不相同的羽箭，展示在江原面前。
江原輕點一下頭：“先生所鑄兵器水準，本王自不須多言，只是這些與南越兵器可比麼？”
“可！”莫衍回答得毫無猶疑，卻又似乎覺得江原此問侮辱了他，又道，“這羽箭質地均勻，剛而不折，都在老朽親自監管下製成，不日即可運往軍中裝備，到時殿下自然可以驗證其威力。”當下拿起羽箭一一解說：“此箭四面有楞，血槽極深，專為射馬；此箭重且鋒利，力士射出，可擊碎人骨；此箭形制本自西域傳來，箭頭寬大，可直接鏟切頭顱……”
江原極認真地聽著，拿起最後一支箭頭尤為細長尖利的羽箭道：“這箭可是比造越凌王那有名的朱漆鵰翎箭麼？”
莫衍眼神銳利：“越凌王之用箭均出自莫泫之手，外表與尋常破甲箭無異，卻在做工上極盡精細，足以刺穿兩重鎧甲。老朽這箭除精心鍛造外，外形更為削利，速度更快，由三石強弓射出，箭頭可破三重鎧甲！”
江原神色一動，又仔細看了看那支箭道：“本王現在就想試一下。”
莫衍從兵器架上取下一張雙曲長弓，遞給江原道：“此弓足有三石，殿下請試。”
江原退後幾步，勾弦搭箭，不費力般將那張弓拉得有如滿月，對準了掛在房間盡頭的一副牛皮箭囊。只聽得弓弦一聲輕響，那支穿甲箭挾著一股勁風穿透箭囊牢牢釘入牆壁，箭身居然沒入一尺有餘。莫衍情不自禁叫了一聲“好箭法”。
江原走上前去，握住箭尾使力一拔，紋絲不動，再一運力，箭頭居然斷在了牆內。江原神色一震，也不禁脫口道：“好陰毒的箭！”
莫衍臉上露出一絲得意神色：“此箭另一特點，便是箭頭與箭桿的連接處。正面射出可直釘入甲，若要反手相拔，只會令箭桿斷折在體內。箭頭即使不能致命，仍可令鮮血順著箭上血槽不斷流出，直至油盡燈枯。”
江原聽了，低聲對我笑道：“幸好當初射你的不是這種箭。”
我渾作不覺地拿過另外幾支箭，細細看一陣道：“想不到南越除莫泫之外，還藏有先生這樣技藝高超的能工巧匠。無怪乎燕王殿下如此諱莫如深，加意重視。”
莫衍冷冷道：“不敢。”從我手中接過羽箭，忽將目光投向我，“聽口音，這位公子可是南越人？”
我看他一眼道：“是。”
“從過軍？”
“沒有。”
“那你虎口的厚繭從何而來？”
“多年習武，持劍所致。”
莫衍冰冷的眼神依然落在我臉上：“既然能與燕王殿下同來，想必深得殿下信任。”
我淡淡道：“不敢，在下只是碰巧在燕王府中任職。”
莫衍忽地哼笑出聲，聲音蒼然：“我還道世上只老朽一人不知廉恥，原來更有甚者！”指著我道，“年紀輕輕，怕是家門沒出得幾次，更枉談建功立業，居然已經甘做外奴！”
江原立刻擋在我身前道：“他是被人追殺至此，在南越已無立足之地，雖然在本王逼迫下勉強任職，卻從未真心歸服。就如先生與本王之間，不過是各取所需而已。”
莫衍聽了，奇怪地看看我，又冷然一笑，開口竟是嘲諷的語氣：“想他這般年紀能有何專長，可是殿下親自出面護持，卻讓老朽不得不信。這位公子一表人才，果然是晶瑩剔透，靈秀過人，老朽在如此人物跟前談論禮義廉恥，竟是錯了。”
江原微微變色，卻又不好發作，我冷冷笑道：“前輩五十步笑百步，一樣不知廉恥，卻未見比晚輩高明。”
莫衍面上一怒，好一會才冷聲道：“不錯，不錯！”
江原不悅道：“前日交給先生的圖紙，不知照做了麼？”
莫衍這才拿出一塊鋥亮的精緻銀牌，江原遞給我：“你看看，哪裡不合再改。”
我拿在手中反覆看了一會：“很像，與我所繪的圖樣一模一樣，莫先生果然是妙手。”故意看向他，“晚輩要借這銀牌與南越人作對，先生如今也是幫兇，不知作何感想？”
莫衍神色一沉：“好，果然是後生可畏！算老朽錯看了你！”
江原藉機插話道：“聽聞莫先生鑄有幾柄好劍，可能送本王一柄？”
莫衍冷冷道：“悉隨殿下挑選。”走進另一隔間，不久果然珍而重之地捧出四柄長劍。
江原對我笑道：“你挑一柄。”
我拿起一柄流光如水的長劍，只見劍身鍛肌宛如雲霞，青波迴轉，絢彩奪目。我擎在掌中，感覺劍身沉實穩重，隨手一揮沒有絲毫顫動。
莫衍道：“這柄劍名為流採，取其緞紋幻如煙霞之意。” 又向江原道：“殿下所選之劍名為龍鱗，乃是鍛造百次而成。”我湊過去看，果然見劍身鍛紋形如片片龍鱗，在火光映照之中，如遊龍出水，威儀自生。
江原笑道：“好劍！”轉頭道，“凌悅，不用內力，來對一招如何。”
我立刻橫劍道：“好！”話音未落，早已向他刺出一劍。
江原不敢怠慢，側身一閃，反腕出劍。“當”的一聲，兩劍相交，分開後顫音仍是綿綿不絕，仿若龍吟。
我與江原都露出詭異的笑容，幾乎同時道：“不知用來殺人如何？”對視一眼，看向莫衍。
莫衍神色卻無變化，只道：“殿下可選中了？”
江原笑道：“先生的劍非同凡響，本王一次挑選兩柄，你捨得麼？”
我微笑道：“莫先生眼中，我不過是個無恥小人，連沽名釣譽者都不如，自然是汙了好劍。”
莫衍表情極不自然，只冷然道：“哪裡，凌公子儘管拿去。”
江原笑道：“本王今日討了便宜，他日定不會讓先生吃虧，如有要求儘管開口。”便吩咐外面護衛準備離開，順帶提走了十幾個滿滿的箭囊，說要先自試用。
出去的路上，江原森森道：“想不到這老兒脾性如此乖張，總有一天非殺了他不可！”
我嘴角帶笑：“我現在就想殺了他。嚴於待人，寬於律己，也算得人間極品了。連我都不知南越有此等大人物，不知殿下怎麼尋到的？”
江原瞧我一眼：“說起這個，凌主簿不會猜上一猜？”
我突然站住：“果然，北趙買了南越許多精良兵器，你當然注意到了，上次去南越自然就……”
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“自然就尋訪了莫氏。”江原補充道，“可惜莫泫堅決不肯離開南越，幸虧我明察暗訪，發現他有個技藝高超卻幾乎沒什麼名氣的弟弟。不知出於什麼原因，莫泫一直利用自己的權利壓制莫衍，使他難以出頭，偏偏莫衍此人十分看重名氣，有了機會自然不會放過。”
我木然點頭道：“很好，這樣一來，北魏也有了同樣精良的兵器，殿下的準備還真是滴水不漏。”
江原走出小巷，抬頭看微微放明的天空，淡淡笑道：“最大的漏洞就是人了，但願我也不會走眼。”他回身從護衛手中接過一隻箭囊，“這些穿甲箭送你，或許有一天，你能以其人之道報你的一箭之仇。”
我看著那些箭，微微皺眉：“我還沒說，你替我急什麼？”
江原淡淡道：“怎麼，你不是最想報仇麼？”說著邁步走在前面。
我抬手摸到肩頭傷處，不覺愣了一會，跟過去時，他已經坐到車裡，眼睛望著車外，似乎頭一次顯得心事重重。見我進來，他收回視線看我：“凌悅，這一次，我要麼大獲全勝，要麼一蹶不振，萬一全線失利，你要怎麼辦？”