祟禎四年五月初十，俄羅斯西伯利亞遠征軍指揮官特使阿莫斯到達了小北荒。
“中校，那裡就是我們的‘渡海’城！”
身為嚮導，圖拉諾夫指著遠處那座沒有城牆的城市向阿莫斯介紹道，臉上的神情就像是一個諂媚的小丑。不過，他的做法卻並沒有惹得旁邊其他人的非議，因為，圖拉諾夫只是個上尉，而阿莫斯卻是一名中校。兩者之間的差別實在是太大太大的。在重視階級差別的俄羅斯，圖拉諾夫這種舉動實在是再平常不過。
“那位楚勳爵就在裡面？”雖然沒有城牆，但城市整體看上去還算比較有序。阿莫斯對城市建設規劃之類的事情並不懂，但也能感覺得出來渡海城的乾淨、整潔，“這是一座優美的海濱之城！”
“謝謝您的讚美。勳爵就在城中央的執政府居住。我想，他一定會非常高興看到您的。您知道，我們已經在這片東方的蠻荒之地流浪了七八年。您很難想象我們都受到了怎樣的苦難。那簡直可以寫成一部驚險無比的小說！”圖拉諾夫揮舞著胳膊說道。
“上尉，你這樣太誇張了吧？如果僅僅穿越西伯利亞就能寫成一部驚險的小說，那麼，我們不僅需要探險，還需要隨時隨地征服沿途那些兇猛的西伯利亞土著的生活，是不是可以成為一部流傳世界的不朽史詩呢？哈哈哈……”阿莫斯身邊的一名軍官大聲取笑道。
“上尉。我必須告訴你，我的話沒有絲毫的誇張。”圖拉諾夫顯得很嚴肅：“在這幾年之中，我們曾經殺掉了一名英勇的國王，逃脫過數萬名蒙古騎兵的追殺，攻破過一座敵人的皇宮，打下過野蠻人的首都……我們還甚至坐著木筏漂洋過海，來到了如今的這片土地上，並且建立起了一座城市！……上尉，這不是誇張。而全部都是事實！無可辯駁的事實！”
“是嗎？”那名軍官看了一眼圖拉諾夫，輕蔑地笑了笑：“上尉，我表示懷疑！”
“可我覺得這些應該是真的。小說……哈哈哈，圖拉諾夫上尉，如果這部作品已經問世，那我將十分希望能夠優先閱讀這份作品。”阿莫斯大聲笑著插入進來。楚鍾南雖然已經離開了歐洲八年多，但到現在為止，歐洲大陸上依舊沒有任何一名作家能夠超越或者比肩他的存在，音樂方面也是一樣。這也是沒辦法。誰叫楚某人留下的都是“絕品”呢？每一份都是可以流傳數百年而不衰的名作，想比肩甚至超過是何等的艱難？而這也直接導致了楚鍾南在歐洲的名聲越來越高，即便是他已經離開了。
“上尉，為什麼沒有人來迎接？”看到阿莫斯阻止了圖拉諾夫的反駁，那名軍官昂著頭又對著圖拉諾夫輕蔑地笑了笑。不過，看到自己一幫人已經在城外呆了許久，城內卻一直沒有任何人出現，他的臉上很快又罩上了一層寒霜。
“迎接……”圖拉諾夫攤攤手，又朝這傢伙翻了翻白眼，“楚勳爵是法蘭西奧爾良伯爵。我想，除非西伯利亞總督親自到來，恐怕我們國家在亞洲的任何一個人都沒有資格接受他的迎接。”
“上尉，請注意你的言辭！你怎麼能為一個外國人講話？”那軍官怒道。
“抱歉。楚勳爵最近這幾年的脾氣一直都不是很好。我不想因為某些事情而惹他發怒。而且，我必須告訴你們，在追隨楚勳爵一起離開歐洲的所有人當中，到目前為止，我的地位基本上是最低的。雖然有時候我還能帶領幾個人，但更多的追隨者，尤其是那些僱傭兵們，他們都已經擁有了上校甚至是將軍的軍銜。”圖拉諾夫半帶委屈，半帶無奈地說道。誰叫楚鍾南一直看他不順眼呢？這幾年，他身上所有的稜稜角角都已經被磨得平平整整，是不會再與楚鍾南起任何衝突的。就算現在已經重新搭上了自己國家的軍人也一樣。畢竟，他十分清楚小北荒的兵力，而西伯利亞的俄羅斯遠征軍卻總共才八百多人。
“看來……”
阿莫斯笑了笑，想說幾句緩和緩和氣氛。沒錯，他是比圖拉諾夫地位高。但這一次的行動不比往常。他們的目的可不光是為了東西伯利亞。能夠在這裡與那個傳說中的偉大國度聯絡起來，不僅僅是西伯利亞總督，他這個執行者也肯定會獲得來自莫斯科的獎賞。而根據圖拉諾夫等人先前透露的訊息，西伯利亞與那個“大明帝國”的聯絡已經被一個叫做“金”的野蠻人國度所剪斷。那個野蠻國家的人口雖然不多，但卻隨時可以調動十多萬精銳的戰士。所以，想要聯絡到大明，就必須透過小北荒。也就是必須得到那位楚勳爵的允許！而小北荒同樣擁有著一支上萬人的部隊，雖然這支部隊才剛剛組建了兩年多，但也不是區區八百人的俄羅斯遠征軍可以相比的。
然而，就在阿莫斯剛要說話的時候，從渡海城裡突然奔出了幾匹馬。還離著老遠，馬上的人就已經開始朝他們招起了手。
“是哥薩克！看來，他們是來迎接我們的。”看到那幾個人，圖拉諾夫在旁邊說道。
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“我想先聽聽你們需要什麼！”
哥薩克們確實是楚鍾南派出來迎接“客人”的。但楚鍾南並沒有把人接到自己的住處，而是帶他們來到一渡海城靠南的一個地方。對此，阿莫斯等人倒是沒有覺出來什麼，但圖拉諾夫那些人卻不同了。他們都感到了楚鍾南的決心。
“勳爵，您的意思是現在就要談……判？”阿莫斯是貴族。雖然只是個小貴族，但他一向以這個身份而自矜。可是，雖然先前的表現不錯，但當他面對楚鍾南的時候，他卻本能地覺著有點兒心虛。要知道，俄羅斯貴族天生就覺得自己在歐洲貴族行列之中矮人一頭，何況他又只是俄羅斯貴族之中排不上號的一名小貴族？可楚鍾南卻是法蘭西奧爾良伯爵！誇張一點地說，是屬於那種貴族中的貴族！所以，這種心虛讓他原本所預先準備好的應對全都失效了。而且，他在一開始就沒有猜準楚鍾南的表現。這傢伙居然連杯“茶”都不給他準備，就這麼帶著他們在屋子外面亂轉。這難道就是東方人的待客之道？只是，楚鍾南單刀直入的態度又讓他無法表達出心裡的鬱悶，也不敢表達出這種鬱悶。在他看來，以楚鍾南的身份，在他剛剛到達的時候就可以獲得接見，並且願意帶他遛彎兒，其實已經不算是怠慢了。
“沒錯。我沒有太多的時間浪費。跟你們談完了，我還要安排跟日本人、朝鮮人，以及大明的某些地方勢力的談判。這些都關係到這塊土地的發展。希望你能理解。”楚鍾南倒揹著雙手，正色說道。
“當然。正事要緊。既然這樣的話……我們希望能夠您能作為介紹人，把我們介紹給那個‘大明帝國’的政府。”阿莫斯也開門見山地答道。他想看看楚鍾南被自己直接“婉言”拒絕後的神情。
“想越過我，直接跟大明談判？呵呵，阿莫斯中校，你是個聰明人！”楚鍾南突地笑了起來。
“謝謝您的誇獎。我很榮幸！”阿莫斯微笑著答道。
“可惜你不懂得這中間的事情。我不知道圖拉諾夫有沒有跟你說過，其實，你就算越過我直接跟大明帝國的政府談判，即便他們也答應了你們的許多要求，你們也無法越過我這片土地跟他們進行交流。除非，後金帝國會同意。但事實上，我寧可相信母豬會爬樹，也不會相信你們能讓後金同意你們的要求。”楚鍾南搖頭笑道。
“母豬爬樹？哈哈，您的比喻非常的有意思。不過，雖然您把事情描述的非常嚴峻，我卻依舊很想試試。您知道，對東方的大明帝國，歐洲的任何一個人都是心生嚮往的。尤其是我們現在已經到達了您的領地，如果就這樣回去，我們將會非常失望的。我代表沙皇陛下，還有西伯利亞總督向您提出請求，希望您能幫助我們，就像當初沙皇陛下派出圖拉諾夫上尉帶兵護送您迴歸東方一樣。”阿莫斯向楚鍾南鞠了一個躬，說道。
“可以！”楚鍾南想也不想地答道。
“真的？”
“勳爵！？”圖拉諾夫在一邊忍不住叫道。這種事怎麼能答應？
“上尉，現在是楚勳爵跟中校在談判，你最好不要插嘴！”剛剛那名遠征軍的上尉軍官對圖拉諾夫的表現表示了不滿。
“勳爵，您有什麼條件？”阿莫斯又向楚鍾南問道。誰不知道如果能夠直接跟那個大明帝國進行接觸的話將會憑空增加一條巨大的財路？楚鍾南雖然是一名文藝家，但他現在還經營著一片巨大的土地。阿莫斯可不認為這傢伙會這麼好心。
“火槍，火炮……還有戰馬！”楚鍾南答道。當初被林丹汗那混球搶走的幾匹阿哈爾捷金馬可一直是他心頭的痛！如今俄羅斯人自己送上門來，他自然要想辦法撈點兒回來。
“這沒有問題。只是，這些東西遠征軍也沒有很多。所以，……”看著楚鍾南那似乎帶些輕蔑的微笑，阿莫斯暗裡咬了咬牙，把預定的量加了一倍：“我們可以提供給您火槍一百枝，火炮兩門，戰馬兩百匹！”
“戰馬似乎更多了一些。為什麼？”楚鍾南突然問道。
“我們剛剛打敗了頑抗的通古斯人。這些戰馬只是其中的一些繳獲！”一直看圖拉諾夫不順眼的那名軍官傲氣地插嘴說道。
“原來如此。”楚鍾南又笑了笑，“說真的，你們很慷慨。只是，區區一百枝火槍，兩門火炮和兩百匹戰馬，這些根本就不夠我所需要的一個零頭兒。”
“那您需要多少？”
“我要的量很多。如果僅僅只是遠征軍的話，根本提供不了。中校，回去吧。告訴你們的總督大人，讓他多準備一些貨。……這是一筆非常巨大的生意。”一行人已經走到了一扇高大的房門之前，楚鍾南搖手示意阿莫斯不要再說，自己卻突然一腳把房門給踹了開來。
“……”
“圖拉諾夫，去把箱子開啟！”
房子其實是一個倉庫，裡面是一個個長方形的箱子，把足足數百平米的庫房給塞得滿滿的。阿莫斯等人呆呆地看著這一切，不知道楚鍾南想要做什麼。但是，很快，他們就明白了。因為圖拉諾夫開啟了其中的一個箱子：
“絲綢！！！”
遠征軍的代表們幾乎齊齊地驚呼起來。
……
“勳爵，您，您是說……這間庫房裡面的箱子裡，裝的全部、全部都是絲綢？”阿莫斯激動的連腳丫子都在顫抖。歐洲人以穿著絲綢為榮。而處於東北地帶的俄羅斯因為地理等原因，絲綢的價格更是高昂無匹。一匹絲綢就幾乎可以換到與其等重的黃金。這個價格與千多年前絲綢剛剛輸入西歐時一樣，而就是這樣，絲綢在俄羅斯照樣還是有價無市！而現在，滿滿一庫房的箱子，如果那些箱子裡面裝的全都是絲綢，哪怕不是自己的，就只能看看……阿莫斯也覺得自己幾乎幸福到暈厥了。
“這個庫房裡面全部都是絲綢。還有幾個庫房，我已經同樣裝滿了絲綢與茶葉！當然，還有幾庫房的瓷器！”楚鍾南淡淡地說道。
“……勳爵！”阿莫斯已經不知道該說什麼好。他已經看到了門外那一排排的庫房！……雖然他是因為平時表現沉穩才會被長官派來的，但是，如此巨量的奢移品放在眼前，他已經失去了思考的本能，只是大腦裡殘留的一點清醒讓他不至於就此倒下。
“你們每人可以拿走一箱。算是我的見面禮。另外，還可以為你們的指揮官帶走三箱。其他的，我需要相應的物品來交換。火器，戰馬或者是黃金！”
“我們……每人一箱？！”阿莫斯倒吸了一口氣。一箱絲綢足以讓他奮鬥半生，可楚鍾南卻隨口就送了出來。雖然庫房裡還有很多，可是……不得不說，這位勳爵大人真的是非常大方！
“中校你可以拿兩箱！”楚鍾南又隨口說道。
“嘶……”
“好了。圖拉諾夫，帶幾位去住處休息。其他的，我們過幾天再談！”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）