榆林城中，大總管行營處，薛懷義的親兵嚴密地戒備著。
“大將軍，老朽已然幫您處理過了，只待日日清洗，塗上藥膏，將養一段時間，會恢復的。不過......”房中，一名老者收起藥匣，拱著腰，低聲對薛懷義道。
“不過什麼？”薛懷義瞪著老者。
“休養階段，不可有亢奮之慾，更不可近女色！”老者小心提醒道。
聞言，薛懷義當即眉頭一皺，這不近女色，忍一忍，他還是能做到的。但這亢奮之舉，想想每日清晨......
瞄了老者一眼，一揮手：“本將知道了，你退下，去領賞錢吧。記住，此事萬不可張揚出去，否則......哼哼！”
“老朽明白！”老者連連拱手。
待老者退出後，薛某人又迫不及待地提褲掏襠，將二弟放出來，悉心把玩觀察著，已然有些紅腫。嘴裡嘀咕著：“一身榮辱富貴，都全指著你。千萬別給我出問題了......”
小心地收鳥回籠，薛懷義兩腿都不敢閉了，臉色不好看。坐在榻上發了會兒呆，忽地想到了什麼，陰騭之色一閃，對外招呼道：“來人！”
“大將軍有何吩咐！”一名親衛埋頭踏入，很小心，知道薛大將軍近來脾氣很差。
“去看看，那老頭到哪兒了！”壓抑著聲音，薛懷義面色冷酷：“給我把他殺了，做得乾淨點！”
親衛一愣。
見狀，薛懷義怒色一閃：“還不快去！”
“是！”
“大將軍，楊都督求見！”
“不見！”脫口而出，隨即眼珠子一轉，便開口道：“讓他進來！”
左右玩不了女人，那就見見楊玄基。
進門，聳了聳鼻子，楊玄基聞到了點藥味，看著跨坐在胡床上了薛懷義，見過禮後，稟道：“大總管，探騎來報，我軍南歸後，默啜復來，再佔黑沙！”
微眨幾下眼睛，薛懷義有些愣，反應了一會兒，方出聲，毫不在意的模樣：“佔就佔了吧，就那麼塊破地方......”
“大總管，突厥人似乎有近兩萬人馬，並非我軍之前判斷的數千殘軍！”
“嗯？”薛懷義有些迷惑，望著楊玄基。
見狀，楊玄基沉聲道：“末將等猜測，突厥人此前數敗，皆是為了迷惑我軍，讓我軍放鬆警惕。默啜是妄圖誘使我軍北上追擊，深入草原，施以打擊！”
“嗯？”薛懷義眉頭一凝，沉思了好一會兒，方抬眼道：“就算我軍北上，突厥人能是我們對手？”
楊玄基面露蛋疼之色，耐著性子解釋道：“深入草原，糧草補給艱難，一旦被突厥人斷了糧道，我軍勢必孤危。且經過幾次小勝，將士皆生驕怠之心。而突厥人真正兵力，又遠超我們想象。一旦您冒然率軍北進……”
聽楊玄基這麼一說，薛懷義回過味來了。有些後怕，仔細想想，自己差點可是耐不住眾將之請率騎兵北逐的，照楊玄基這麼一說……
身體輕微地哆嗦了一下，下意識地瞥了眼胯間，這回是慶幸的心態，那陣陣隱痛……
目光遊移，薛懷義面上湧現出點興奮之色，一拍大腿：“此前在黑沙城，諸將皆催本將進軍，然本將自覺戰情有異，力主退兵。如今看來，突厥人果然有陰謀，此乃上天佑我大軍！”
聞言，楊玄基在下，面龐抽搐了幾下，他固然不知薛懷義退兵的真正考慮。但若說是此人察覺到了默啜的算計，他是絕對不信。
望著薛某人那副表情，楊玄基皮笑肉不笑地，朝著薛懷義一拱手：“大總管英明……”
語氣中的不屑很明顯，薛懷義這次似乎沒有察覺到一般，雙目泛光，露出點“淫蕩”之色，似乎徜徉在自己“英明神武、料敵先機”的表現之中。
薛懷義心中卻是想著，回朝之後，有的“功績”可供他吹了。
……
李儉這邊，知曉默啜的謀劃，可要比薛大將軍早得多，甚至在楊玄基之前，從吳蒙口中得知的。
榆林城角的軍營之中，李儉有一座獨立的軍帳，雖然不大，卻也是在軍中地位提升的體現。撤軍歸來的這段時間，邊軍、府軍的將軍、都尉們或多或少都對李某人釋放著善意。
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李儉此前的表現，大家都看在眼中，知道李某人前途不會差。當然，立點功是不值得將軍都尉們如此表現的，李某人作為太平公主的榻上之臣，這訊息早已傳開了。
朝中有人，在外邊，自能挺胸抬頭以做人。
“看起來，這薛大將軍，運氣實在不差啊！”有些感嘆，同時也有些後怕。
要是真跟著薛懷義貿貿然北上撞進突厥人的圈套中，喪師敗軍那是一定的了，這自身想要保全，只怕也不易。
經過金水強渡那一戰，李某人是生了驕傲之心的，雖然心中不斷提醒自己，再不可頭腦發熱，但內心深處，未嘗沒有一絲得意，覺得打仗不過如此。
默啜設下圈套之事，對李儉倒有一點觸動，打仗真不是那麼簡單粗暴的……自己說到底，仍舊是個中低級軍官，軍旅之事上，沒資格太飄。
“突厥人那邊，讓我們的人，給我關注著......小心些！”帳中，吳蒙與劉珣雙雙潛入，恭聽吩咐。
“是！”
“總壇那邊......沒什麼問題吧？”李儉表情莫名，瞟著吳蒙。
一說到此，吳蒙顯得有些激動：“您幫大姐解決了那些老人，可蕭章那幾人，不斷詆譭您，消除您的影響。剩下的頭目，也多對您抱有戒心了......”
“抱怨的話就不要多說了！”揮手打斷吳蒙，李儉倒未表現出多氣憤。蕭章的動作，未必不合李某人心意。
看著吳蒙，李儉淡淡一笑：“只要有爾等還在，足矣！”
“大姐此前回了一趟總壇，新設的兩個堂口，外派了不少人。還有，魯先生主動辭去了一堂堂主之位。”吳蒙吸了口氣，稟道。
冷笑了一下，很明顯魯成這是退一步以求自保了，這老頭是個聰明人。
“知道大姐都將人派到哪邊了嗎？”
“洛陽、長安、幽州......”
“幽州！”李儉神色稍凝，想到了什麼。
思考了一會兒，抬頭看著吳蒙：“我估計，戰事一消，北邊局勢稍穩，便要回朝了。唔......你帶些人，跟著我回洛陽聽用！”
對著一旁的劉珣：“劉珣留在總壇！”