弘道元年（683年）十二月，天皇李治駕崩於洛陽紫微宮貞觀殿。太子李顯即位，尊天後武則天為皇太后，政事鹹取決焉。大唐天下，迎來一個新的時代，一個太后威加四海的時代。
大唐新的一歲（684年），是極不平靜的一年。從弘道到嗣聖、文明、光宅，三度改元，伴隨著的是朝野上下的動盪不安。
皇帝李顯，嗣立輒廢，遭貶房、均。
豫王旦立為皇帝，軍政大事徹底決於太后。
京中，告密風起，酷吏政治，初見端倪。故太子賢，被逼自殺。
北方，以大唐朝局動盪之際，前兩年復立突厥汗國的頡跌利施可汗再度興兵，寇朔州，大唐北疆愈加不寧。
以武後的能力手腕與積累多年的勢力威望，些許“小患”，並不能掀起什麼大浪，大唐天下逃不脫她的掌控。在兩京風雨不斷之時，袁客師與蕭清芳是積極投身進去，心有異心，但當起太后的爪牙來，做事甚是賣力。
袁客師還是武后“尊重”的老師，不過他又多了個更厲害的佛系對手，那個名叫薛懷義的佛陀“大師”，人家是武后的榻上“賓客”，這是袁客師怎麼也比不了的。
而武后心腹爪牙機構，梅花內衛在這段時間中快速壯大，多了一名姓“肖”的女頭目，能力極強，在打擊“反武”逆賊的過程中，立下了不少功勞，向著內衛閣領的位置努力著。
諸武用事，李唐宗室人人自危，在這個時候，徐敬業給了武后一個“驚喜”，在揚州糾集了一干反武扶李的“志士”，打著匡復廬陵王李顯的旗幟，討伐武后。那篇著名的《代李敬業討武曌檄》還是被駱賓王祭出了，廣傳天下，影響甚大。
請看今日之域中，竟是誰家天下？確是武后之天下！
徐敬業受限於其私志與短視，不用魏思溫之策，直指河、洛，匡復李唐。起兵不過數月，兵敗身死族滅。而受徐敬業之亂的影響，又是一大批人受牽累罪死，在朝野間，反武勢力被大肆削弱，蛇靈倒是在暗裡吸納了不少人入組織。
大唐天下的風起雲湧，於李儉而言，並沒有太大的關係，他只是縮在山窩窩裡，還未壯大的大唐“恐怖組織”中的一員。很是“低調”地待在終南山間，受訓、勞作，在蛇靈殺手的道路上，快速成長。
一年多的時間，足夠李儉對這個時代有所瞭解。從“外勤”人員，與那先生魯成的口中，李儉悄然間得到了很多有用的資訊。其他或許不明了，但高宗駕崩、皇帝廢立、徐敬業叛亂這些大事，讓李儉在時間線上，心裡有了點數。
如今還是大唐，武曌還未登基，大周也不知還有多少年才建立，那“傳說”中的狄公還沒有當上宰相。對這個世界，李儉心中難免恐慌，至少袁客師“替代”了那袁天罡，就足以警醒他，與他穿越前所知，這個世界還有更多需要他慢慢挖掘的地方。
練武，是短期內李儉最感興趣的事情，“主人”袁客師讓他明白，這個世界是有絕強之武藝的。李儉等人被教授的，基本都是刺殺之道，畢竟是培養殺手刺客的。
李儉想象中的“神功絕技”，一概沒有。從頭到尾，都是最基本的蘊養氣力，磨鍊殺戮技巧。受袁客師令，蛇靈遴選出了一些資質出眾之人著重培養，作為在袁客師與蕭清芳面前都留下了點印象的好苗子，李儉自在其列。
待遇不一樣了，李儉才慢慢得知，這個世界有種名為內氣的東西。天下習武之人無數，能生內氣者千中難出其一，要想成為真正的高手，首先要體生內氣。但怎麼生，沒教，要求很高，先天資質與後天努力再加運氣，缺一不可。
按那魯成的說法，有緣之人，練著練著，便生內氣，而他魯成就是個“無緣之人”。全靠運氣？李儉不信，蛇靈，明顯對他們這些“未來基石”還未信任。
在這一年多時間中，蛇靈卻是擴充了幾分，幾批“蛇使”又從天下各州中又收養了數十名流民孤小，在終南山總壇，蛇靈屬下突破兩百人。
同時，還有不少同病相憐的反武遺民，也悄然被吸納入“組織”。不過在總壇進行過入會儀式後，經過“忠誠訓練”，便又被放出去了，李儉估計，袁客師與蕭清芳開始在天下布蛇靈暗子了。在這些人中，有一個名為蝮蛇的高手加入了，李儉只是遠遠地望過他一眼，印象中的黑衣黑袍黑面具。
……
在連綿起伏的終南山道間，一行五十人的蛇靈弟子，挑著擔子，慢慢地朝著總壇而去。這都是從山外往總壇輸送的物資，總壇中畢竟養著兩百來人，習武又甚耗資財，需要從山外輸送資源支援。而在深山之中，能養這兩百人，已經是如今蛇靈之力的極限了。
李儉在這一行人中，蛇靈養他們，可不是讓他們享福的，除了嚴苛的訓練之外，便是伴隨著各種粗活累活。砍柴、挑水、喂蛇、掃室……這些李儉都做過。肩挑一擔大米，呼吸均勻，步伐穩定，如今也是武藝傍身之人了，沒有初時體驗那般辛苦，不過額頭不斷滑落的汗珠證明，絕不輕鬆。
到今日，李儉已經將滿十二歲，個子長得不慢。在這種“恐怖組織”中生存，稚氣褪得很快，再加本就有個成熟的靈魂，在這批好苗子中，是極為出彩的。
原本李儉是低調為先，但熟悉之後，慢慢地將他的“天賦”展現出來。識字快，學武快，腦子靈活，年輕一代，他已是佼佼者了。
對蛇靈，李儉是沒有一絲歸屬感的，也不可能會有。畢竟自由、生死都被組織所掌控，這種感覺李儉很不爽，之前為了活命安身，他竭力表現著對組織的忠誠與信仰，但現在，他已經在慢慢地考慮如何擺脫這桎梏與束縛了。只可惜，他如今還很弱，許多東西，也只能想想罷了。
一顆老樹，立於山嶺間，枝繁葉茂，樹大如冠，李儉悠哉地躺在茂密的枝葉間，只是表情淡漠，一直思考著什麼。青蛇吐信，遊走盤旋於李儉袖袍之間，他也養蛇，劇毒。
“儉！”一聲清脆柔耳的呼喚打斷了李儉的沉思。
偏頭朝下望去，一個渾身火紅衣裝的少女，邁著輕盈的步伐，翩翩而來。踏著樹幹，李儉一躍而下，落地發出沉悶的兩聲，濺起一堆草屑。他習練輕身功夫沒多久，還處於初級階段，很糙。
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“顯兒！”李儉開口了，表情平靜地望了眼容顏俏麗的少女。
心中略顯感慨，時間確實太早了，變靈蘇顯兒都還是少女一枚，尚未長成，胸前也只小荷才露尖尖角。在李儉有心接近下，“少男”少女關係處得不錯。李儉是一直有“蘿莉養成”的心思。
背靠樹身，坐了下來，拍拍身側，李儉對少女溫柔一笑：“坐！”
俏臉上帶著點羞澀的笑意，撫著衣裙，與李儉一起坐在大樹下。少女美麗的面龐間，還有著揮之不去的淡淡憂傷，家破人亡，孤女一人，被大姐蕭清芳帶到冰冷的組織，也就在李儉身旁，她方能感受到一點踏實與安寧感。
望著李儉平靜的面龐，雖然只是側臉，依舊帥氣。蘇顯兒動人的眼睛輕眨幾下，忍不住貼到李儉身上，腦袋倚在李儉肩上。動作很是自然，沒有多少矜持與緊張。
感受著少女的動作，李儉面上不由帶著點笑容，頭也靠過去。右手攬過細腰，餘光瞥著蘇顯兒光潔的嫩臉，一臉的安詳，心中微嘆，年紀有些小了。
“尋我何事？”一起默默地待了好一會兒，李儉出聲問道。
“大姐回總壇了！”
眉頭一揚，袁客師與蕭清芳，可是難得回一次總壇，武后秉政之後，朝廷的重心一直在東都洛陽那邊，二人可忙著在東面鑽營了。
“你們二人，可真是郎情妾意吶！”一道帶著戲謔之意的聲音傳來。
又是一名美麗的少女，飛身躍至，雙手抱懷，輕笑著對著李儉與蘇顯兒二人。蘇顯兒一驚，迅速脫離李儉的懷抱，但見著來人，又微鬆口氣。
小梅！？李儉抬眼望著不遠處英氣逼人的少女，眼中含著玩味之色。心中暗思，眼中此女，究竟是小梅，還是小鳳？雙胞胎，姐妹花，李儉嘴角的笑意有點邪。