蔣佑明一大家子離了蔣府, 大面上的禮數一樣不缺，踐行酒、踐行禮都送過了, 蔣呂氏摟著蔣佑明一通的哭，“為娘年事已高, 如今你出去赴外人奔前程，雖說忠孝不能兩全，可身為長子總與旁人不同，歷練幾年你就回來吧。”
蔣佑明臉微微有些發白，不知道該說什麼好，倒是林慈恩是個精乖的，也跟著哭上了, “我早說過我捨不得太太, 要留下來替大爺盡孝，可太太偏說這掌印的夫人能頂上大半個師爺用，非要讓我跟去……”
蔣呂氏一張手臂又摟著她哭開了，蔣純文和蔣純武本就不知真情, 也跪在一邊抹眼淚, 在場眾人也是滿面的戚色。
滿嬤嬤扶了林慈恩，這邊裴大貴家的也扶了蔣呂氏，“太太，大爺這是升官奔前程去了，太太還是要高高興興的才是，免得大爺到了任上也要惦記太太。”
蔣呂氏抹著眼淚點頭，露出了一絲笑容來, “瞧我，竟不如一個下人懂道理了，你們也都別哭了，時辰不早了，快些上路吧，一路多加小心，記得常走官道莫要趕路錯過宿頭。”
“媳婦謹記。”林慈恩跪下磕了頭。
蔣至先一直端坐在旁，嘴角不知道是帶笑還是含悲，“你們快走吧。”
“是。”
蔣佑明離了蔣家，這蔣家的日子還得繼續過，只是掌家的又到了蔣呂氏的手上，朱麼娘和薛靜安協理。
旁人倒也罷了，這裡面就有一個不服氣的——
秦玉珠坐在自己屋裡瞅著自己桌上的菜只生氣，本來按照長幼她是三兒媳婦，按照嫡庶薛靜安也是庶媳，怎麼就一夜之間爬到她頭上去了？
秦玉珠只覺得自己像是被當眾扇了無數的耳光似的，滿府的下人都似在看她的笑話，誰都覺得她不受婆婆待見——
她這裡正窩著火呢，就見她的心腹丫頭金寶兒面帶喜色進來了。
“三奶奶，您讓奴婢打聽的事奴婢打聽清楚了。”
“說。”她不耐煩地瞪了金寶兒一眼。
“奶奶真的是神機妙算，那張姨娘果真是尋了個空子往家裡捎信，讓家裡的人來看她呢——”
秦玉珠斜瞥了她一眼，張姨娘是貧家之女，並非家生子，說起來也是良妾，蔣佑臨走之前最寵的就是她，她是隨著蔣佑臨上任的，回府之後最會裝窮的也是她，只是穿舊衣裳戴舊首飾，以張姨娘的嘴甜賣乖勁兒，說是沒私藏財物，說出來誰也不信，既是私藏了就不敢常留在身邊，定是要往孃家送——
正巧讓她抓一個大把柄——若是往常她自是會從長計議，只是此時她受了大“委屈”想著的只是找人出氣，太太看不順眼就看不順眼，反正她是要跟著三爺去任上的，秦家的閨女哪裡就不如薛家的閨女了？她就是要出這口氣！
閔四娘低頭描畫著赤驥，雖是閨閣手法，不似畫畫倒似是描繡樣，卻像這馬畫得極為神駿，看得出有些功力，她畫得認真，竟連蔣佑方不知道什麼時候站在她的身後看她畫畫都不知情，蔣佑方越看越想笑，最後忍不住笑出聲兒來了。
“呀，六爺，您怎麼不說話啊，嚇死我了。”閔四娘拍了拍胸脯。
“我是在笑六奶奶好有閒情逸志。”
“我是小兒媳婦，在婆婆跟前立完規矩，除了這閒情還有什麼。”閔四娘笑道。
“要不怎麼說咱們是神仙夫妻呢。”
“六爺今個兒怎麼回來的這麼早？”蔣佑方過了大年初六就去衙門裡做事了。
“今個兒下晌沒什麼事，我就回來睡覺了。”
“六爺，要是上官來查，見你不在可怎麼是好？”
蔣佑方聽她一說立刻就笑了，“你呀……”
“六爺，老爺本是要讓你做一番事業出來的，您就算是不給旁人看，也要給老爺看，更不用說如今府裡事多，您還是——”
蔣佑方皺了皺眉，“你說的這些我都懂，我就是不耐煩見那些人溜鬚拍馬的樣子，我不過是一小小的筆帖士，倒有數位大員與我稱兄道弟的，還有幾位自許清流的，我沒做什麼呢他們就給我臉色看。”
閔四娘搖了搖頭，“這也是沒法子的事啊。”她想了想就笑了，“這倒讓我想起一事，我在鄉下的時候，有一背鍋又嘴歪，醜如鍾魁的人去集市，頭一天去的時候大人小孩都去看，第二天連隔壁鎮的人都去了，第三天有人為了看他踩掉鞋的，可是一年之後，後來他天天去，也就沒人看他了——”
蔣佑方先是側頭聽著，聽她講得越來越不像話，立刻臉上就帶上了裝出來的薄怒，“好啊，你竟然編排你家六爺我，看我怎麼收拾你……”他伸了手去呵閔四娘的癢，閔四娘縮著脖子躲，卻不想碰翻了畫上的墨，紅紅的墨汁一下子撒到了畫了一大半的赤驥馬上——
“呀……”閔四娘瞧著那馬，直叫可惜，蔣佑方看了也覺得閔四娘這馬畫得不易，趕緊的拿了宣紙來擦，那紅色的顏料染了赤驥馬的馬蹄，遠看竟像這馬渾身浴血，血跡漫延開來，將畫的下方汙了一大片，赤驥馬——
閔四娘微微有些發愣，她沒想到會應得這麼快——今日蔣佑明一行不過走了七日罷了——她的心開始突突的跳了起來，她重生這麼久，只滅掉一個雪梅，這一下竟然砍掉蔣至先一臂嗎？
蔣佑方見她在愣神，以為是可惜了這畫，“四娘你不必介懷，這紅顏料，再加別的塗上，畫片祥雲也是成的。”
閔四娘搖了搖頭——“只不過是一副畫而已。”不過是一副畫而已，不影響大局，局已經布好，萬事俱備只欠東風——
她沒想到的是她這邊惦記著蔣佑明一家子，另一邊蔣家三房又鬧將開來。
張姨娘伴著蔣佑臨在任上，確實是攢了些體己，她又是個眼界窄的，眼見自己年齡漸長，因著嫁進來的早，在蔣家的時候喝了兩年的避子湯，隨著蔣佑臨到了任上雖停了藥肚子卻一直沒有動靜，找了大夫看才知道，那避子湯霸道竟傷了她的本源，這輩子再難有子，爭寵之心也就慢慢變成了斂財之心，一來二去的也很是斂了些身家。
她知道秦玉珠的為人，若是知道了她有這些身家，必然會想方設法的謀奪，只有聯絡家裡人將財物慢慢的捎走才是上策，她打點了看角門的婆子，將她嫂子偷偷放了進來，姑嫂說了幾句閒話，她就把夾帶有東西的包袱給了嫂子，誰料天將傍晚，她剛送走了孃家嫂子沒一盞茶的工夫，就聽見外面一陣的喊打喊殺的喧鬧。
秦玉珠的心腹陪房王安媳婦帶著一幫的丫頭婆子，直接踹開了她的門。
張姨娘一見那王安媳婦身後婆子們押著的嫂子，立時就萎頓在了地上，這下子完了，全完了——
“奴婢夜裡巡院子，竟見有人抱著個包袱偷偷的躲了起來，奴婢就叫了人把她給拿了，從包袱裡面搜出了這麼長的金條足有二十根——她卻說是姨娘給她的，她是姨娘的嫂子，奴婢卻是不信了，姨娘的月錢一個月不過五兩，哪裡有這樣的身家？”王安媳婦不懷好意地盯著張姨娘。
“我——她確實是我嫂子，她帶著的是三爺給我的私房。”張姨娘看見嫂子求救的眼神，知道自己這次伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，索性豁出去了。
“哦？”王安媳婦挑挑眉，“既是如此，那也得請姨娘隨奴婢去三奶奶那裡走一趟了。”
修姨娘所居的跨院，離張姨娘的居所不遠，不用刻意去聽都能聽見裡面的動靜，大吵大鬧的說是捉了賊要去見三奶奶，傻子都聽明白是怎麼回事了。
絨花是個沒見過世面的鄉下丫頭，當時聽著外面的動靜嚇得腳都軟了，“姨娘……”
“你把門戶都關嚴了，誰叫都不開門就是了。”修姨娘拿出了一串念珠，雙手合什，阿彌陀佛，她已經花錢消災了，只盼著秦玉珠不會斬盡殺絕，做人姨娘人為刀殂我為魚肉——
這邊三房鬧得歡，只剩下邵姨娘這半個主人的大房鬧騰得也不輕，邵姨娘摸著疼痛的肚子，臉上直冒冷汗，不停地打發著丫頭往外傳信，“司馬姨娘與二奶奶都是怎麼說的？”
“司馬姨娘說二奶奶在太太那裡盤帳還沒回來呢——”
“你沒說我要生了嗎？”
“奴婢說了。”
邵姨娘一閉眼睛，想到司馬靜哄她的那些話，想到她對司馬靜說的，蔣佑明曾經救過一個江湖的草莽，據說是漕幫的頭目——想到她說的偷偷聽到婆子們說蔣佑明備了平民的衣裳，想到她說的銀票大豐號的銀票——
她——肚子裡的孩子又是一陣的翻騰，“你去喊人！你去滿院子的喊！喊我要生了！快去！咱們院子裡剩幾個人你叫幾個人！快喊！”
那丫頭也沒了主意，扭頭就往外跑，這院子裡剩下的婆子丫頭都是沒本事往外走的，早就三天打漁兩天曬網的混吃等死，小丫頭喊了半天也沒幾個人有動靜，那丫頭沒法子了，只好去外面喊。
沒想到正巧碰上了送東西的銀玲，“銀玲姐姐！銀玲姐姐！快救人啊！”
銀玲一聽她喊就是一愣，趕緊的往這邊跑，“你怎麼了？”
“我家姨娘快生了。”
“有沒有去報給太太和二奶奶？”
“太太那裡我進不去，二奶奶不在院。”
銀玲略一閉眼，“你等著，我去報給我家六奶奶知道。”
那小丫頭站在院外直搓手的等著，過了快有一盞茶的工夫，才見幾個人打著燈籠往這邊走，卻是府裡姨娘生產常用的產婆，他們這一群人往大房的院子裡走，到了邵姨娘的屋裡，邵姨娘卻已經暈了過去。
眾人心裡都明鏡似的，大爺帶著大奶奶走了，獨留了邵姨娘在家裡，雖說這家裡姨娘產子也自有規矩，可這院子裡沒有了掌事的奶奶，一個姨娘能有多大的本事，號令得動幾個人。
更不用說大爺一家走得蹊蹺，這府裡誰是傻子？心裡都有一桿秤，自是不願為了一個姨娘多操心還要得罪太太。
那個產婆一邊說著“造孽啊造孽。”一邊挽了袖子去摸邵姨娘的肚子，卻見邵姨娘的身下流著一灘的血水，心裡登時就是一驚——
司馬靜喝著烏雞粥，嘴角帶著笑，邵姨娘果真是傻得可笑，如今大爺一家已經走了，該被透出去的信兒已經全都透給了太太，她和她肚子裡的那塊肉，死活又有誰管？只可惜了她肚子裡的孩子，實實的是不會投胎。
蔣佑昌從後面摸了摸司馬靜的肚子，“我看你這肚子長得真快，人也越發的標緻了，這次怕是個兒子無疑。”
“是個閨女你就不要了？”司馬靜嬌聲說道。
“先開花後結果，你必定不像旁人一般，只開花不結果。”
司馬靜輕點蔣佑昌的額頭，“你這人，實在是壞透了。”
“我若不壞，怎會有你的好日子。”
“唉，等會兒你去婉娘那裡？”
“你肚子大了，我又不愛看朱氏那張臉，不去婉娘那裡去哪裡。”蔣佑昌以為她是吃醋，親了一下她的粉嫩嫩的小臉。
“你可饒了她吧，你去了幾回二奶奶就罵她幾回，可憐婉娘就是背地裡哭，不敢跟你說。”
“那個酸汁娘子！早晚休了她！”蔣佑昌一聽火就騰騰的直冒。
“人家是公主的外孫女，哪裡那麼容易休棄。”司馬靜說道，她又指了自己貼身的丫頭臘梅，“不如你今個兒就在外屋睡，我讓臘梅服侍你，二奶奶若罵，讓她只罵我一個好了。”
蔣佑昌上一眼下一眼的打量臘梅，臘梅今日穿了雪青的裡衣，桃紅的比甲，長得雖非十分的美豔，卻是個清秀的佳人兒，難得的是眼睛長得好看，細細彎彎的會暗地裡勾人兒，他早就相中了，只是礙著司馬靜有孕沒有討要，卻沒想到司馬靜如此識趣。
“你可捨得？”他掐了一把司馬靜的腰。
“我的就是二爺的，有什麼可捨不得的。”
“好，果真是我的好靜丫頭。”蔣佑昌用力香了司馬靜一大口，摟著臘梅就往外屋去了。
司馬靜瞧著小鳥依人的臘梅，心裡面冷笑，小騷貨讓你先得意些日子，若非是我有孕，怎麼會讓你佔這天大的便宜。
第二日一大早，閔四娘早早的過去給蔣呂氏請安，蔣呂氏正拉著薛靜安的手說著外面的事兒，“我前日啊，到福郡主家吃酒沒想卻遇上你大嫂了，你大嫂可是個有福氣的，又懷上了，還是整日想吃酸的，怕又是個兒子。”薛靜安的大嫂子也是宗室女，雖只得了個縣主的名份，卻也是在宮裡極有臉面的，難得的是會生，進了門就連生了三個兒子。
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“您啊，可別當著她的面說這話，她盼閨女盼得到處找送女觀音呢。”薛靜安笑道，見閔四娘來了，立刻招手讓她過來。
閔四娘福了一福身，“給太太請安。”
“你來了。”蔣呂氏對閔四娘這個兒媳婦，橫挑豎挑除了尚未有孕挑不出一絲的錯來，這個媳婦嘴也甜，遇事行事也有章法，可就是沒辦法像對薛靜安一樣，從裡往外的喜歡，“聽說你昨晚上做了一件大好事？”
閔四娘佯裝吃驚，“什麼好事？我怎麼不知？”
“你派去的產婆，救了你大哥院裡的邵姨娘一命啊，可惜了孩子沒保住。”蔣呂氏這回聲音裡連婉惜都懶得裝了。
“哦，是我院子裡的丫頭，遇上了邵姨娘身邊的丫頭沒頭蒼蠅似的亂轉，回來跟我說了，我自作主張的派人請了養在外院的產婆。”銀玲來找她拿主意的時候，她想得明明白白，邵姨娘的丫頭見著了銀玲，這事兒瞞不住，她若是不管邵姨娘她這個單純善良的六奶奶，可就要讓人背後嚼舌頭了。
蔣呂氏點了點頭，“嗯，這事兒你做得好，本就是你二嫂思慮不周，邵姨娘雖說還有半個月才到正日子，可這女人生孩子哪有卡著點來的，早就應該派產婆候著才是。”她這麼輕輕一推，大房死了個庶子的責任，就落到了朱麼娘的身上。
“二嫂也是初次學著掌家，一時沒想周全。”
“哼，我看是近朱者赤近墨者黑，她整日跟你三嫂混在一起還能有什麼好？你聽說了沒？你那三嫂，昨個兒半夜抽風搜起自己的院子了，搞得姨娘們又哭又鬧的，這姨娘們有些個私房往家裡捎本是常事，做奶奶的睜一眼閉一眼就是了，秦氏也是大家子出身，眼皮子怎麼這麼淺。”蔣呂氏這話就是說得極重了。
“想得丟了東西。”
蔣呂氏笑了笑，“你啊，你倒是不得罪人。”
她們這邊剛說完，朱麼娘和秦玉珠就到了，蔣呂氏也沒給這兩個人好臉色，只是讓她們站到一邊伺候著，真的是說都懶得說，問都懶得問。
這邊剛用罷早飯，就見裴大貴家的哭著進了院子，連滾帶爬地到了蔣呂氏跟前，“太太！太太！出事了！大爺！大爺！”
蔣呂氏立時站了起來，“大爺怎麼了？”
“大爺一家子前天遇上了山匪，只跑出來一個長隨，騎了快馬回來報信兒，說是親眼看見大爺和兩位少爺全都被砍了頭，大奶奶為保貞潔碰石而死！”
“啊？”蔣呂氏一聲驚呼厥了過去！