女人說道：“看，你把被子都吐溼了，還怎麼蓋人，我去給你換一條被子。”窮人置辦一床被褥不容易，女人說話時也帶著一些埋怨。
呂柘腸胃裡翻攪著難受，腦子也有些迷糊了，但仍舊不鬆手，說道：“你別走，我賠給你，我賠給你。”
女人掙脫開他的手，將被呂柘吐溼的被子放在一邊，將床上的被子抱過來給他蓋上，她家裡只有這兩床被子，現在一條被呂柘吐溼了，另一條蓋在呂柘的身上，女人呆呆的看著，突然臉一紅，小聲說道：“今天便宜你了，不用花錢就讓老孃陪你睡覺。”脫掉衣服鑽進被窩。
呂柘睡了一會，肚子又餓了起來，喊道：“餓，給我弄些吃的吧！”
女人從床上坐起來，有些厭煩的說道：“你怎麼又要吃，家裡就只剩下這一條被子了，再要吐溼了，咱倆都沒得睡。”牢騷歸牢騷，看見呂柘那張英俊的臉，終究還是去給他盛了一碗雞湯。這次女人不再給他吃肉，只是灌了他兩碗雞湯。
就這樣，呂柘在這裡住了下來，經過幾天的休息，呂柘漸漸恢復了氣力，雖然身上的傷口還沒有癒合，但已經不在潰爛，衣服也被女人洗乾淨，縫補好。
經過交談，呂柘知道這女人名叫杏花，年齡不過才二十三，十九歲的時候嫁到這裡，可是不到半年，丈夫就病死了，又過了半年，公公、婆婆、小叔子、小姑子都病死了，家裡就剩下她一個人。
鄉下人迷信，都說杏花命硬，不僅剋夫，連夫家的人都要一起克死，這一下連改嫁都不可能，村裡的馮老爺貪圖他年輕，連哄帶騙在花上幾個小錢，就把杏花糟蹋了，失去了依靠的杏花只好認命，在鄉村裡做起了破鞋，好歹活著。
杏花也想知道呂柘的來歷，呂柘騙她說自己是個要飯的，沒有親人，走迷了路在山裡被狼咬了，所以才會變成這個樣子。
杏花聽了卻很開心，說道：“兄弟，你要是不嫌姐姐是做那個的，就在這裡住下，好歹咱倆人相互間也有個照應，總比你一個人要飯強。”
呂柘只想在這裡養好傷，然後離開，杏花救了自己的命，可以帶上她一起離開，讓她不用再過這樣的日子，算是報答她的救命之恩。
倆人說著話，門‘砰’的一聲被人踢開，一個戴著皮帽子，穿著棉袍子的男人走進來，杏花罵道：“來就來了，幹嘛踹老孃的門，要是把門踹壞了，還不凍死老孃。”男人說道：“天在冷也凍不死你，這幾日也不知道有多少野男人給你暖被窩呢？弄得老子想跟你睡一覺都的尋你的空。”
杏花吃吃的笑著，說道：“馮管家要來還用瞅空嗎？我這身子還不是被你給糟蹋的，怎麼著，這會又想起老孃了，鄰村那小媳婦不讓你上床吧！”馮管家掃了一眼地上的呂柘說道：“這就是你養的小白臉麼，不要臉的騷婆娘，想男人都想瘋了。”呂柘躺在油燈的陰影中，只見馮管家一臉的肥肉，留著兩撇小鬍鬚，一對老鼠眼滴溜溜的轉著。
杏花說道：“老孃愛養誰就養誰，想跟誰睡就跟誰睡，老孃天天想男人，就是不想你這禍害人的害人精。”馮管家也不生氣，笑嘻嘻的走到床邊坐下，拉著杏花的手說道：“這些事我倒是管不著，不過最近咱們這裡鬧起了土匪，趙村前幾天剛出事，聽說還死了幾個人，縣府已經出了告示，讓各鄉各村注意過往的陌生人，遇到有說南方口音的就抓起來送到縣府去。”嘿嘿一笑，指著呂柘說道：“我怎麼瞧著你養的這個漢子就是土匪呢，他身上那不是還有刀傷嗎？”
杏花生氣的說道：“你瞧那是刀傷麼，那是被山裡的野獸給咬的。”馮管家說道：“你說的話又有誰聽呢，縣太爺難道還會親自來給他驗傷麼，還不是憑咱家老爺的一句話。再者說了，就是被野獸咬的又怎麼了，難道山裡的土匪就不會遇見野獸。”
呂柘躲在燈影裡不敢說話，他一口的南方口音，只要一張嘴就會露出馬腳。
杏花厭煩往床上一躺，說道：“你這老不死的害人精，不酒是要跟老孃睡覺麼，還在那裡囉嗦什麼，快些上來完事了好走人，老孃還要睡覺呢！”馮管家卻不急，慢悠悠的說道：“我怎麼越看越覺得他就是山裡的土匪呢，倘若拿了帶到縣衙去，聽說縣太爺還要給賞錢呢。”
杏花無奈，只好從床上坐起來，伸手摟住馮管家的脖頸，將他扳倒在床上，騎坐在他身上，一邊解他衣服的釦子一邊說道：“你就不能行行好積些陰德麼，我原本好端端的一個正經人家被你們糟蹋成這樣，誰家男人還會要我，這我也認了，偏偏我又不會生孩子，將來老了怎麼辦，真要我餓死在路邊嗎？現在你們這些男人圍著我轉，不過是瞧著我年輕，想和我睡覺，過些年等到我老了，不好看了，你們還不是躲得遠遠的。也就是老天爺可憐我，看我這一輩子沒做過昧良心的事，讓我救了他，我想他將來只要能瞧在我救他一命的份上，給我一口飯吃就可以了。”這番話說出了真感情，連馮管家也有所感觸，說道：“看把你嚇的，山裡那麼多土匪，多他一個又能怎樣，看他那樣子，能不能活還不一定呢。我就是喜歡你那騷樣子，說這話不過是逗你玩呢！”解開杏花的上衣，在她胸前抓揉起來。
呂柘扭過頭去，想著馮管家剛才說的話，最近這裡突然鬧起了土匪，縣令還要求各鄉村嚴查南方口音的外地人，難道是跟著自己一起來的兄弟在這裡落了草，要是這樣，自己該去找他們才對，突然又想起那屍橫遍野的場景，心中突然一酸，不禁掉下眼淚，算了，那麼多的人因為自己死了，只剩下這幾個僥倖活下來的兄弟，倘若他們問起自己，又該怎麼說。
過了一會，杏花和馮管家辦完了事，馮管家嬉笑著說道：“還是你這騷婆娘有味道，前一陣子，老爺還在唸叨你呢，他都快六十的人了，可就是忘不掉你的騷味。”
杏花吃吃的笑了，說道：“馮老爺不去禍害自己的兒媳婦，唸叨我做什麼，我說馮管家，這事兒大概也是你從中搓合的吧，也不害怕閻王爺把你打下十八次地獄，永世不得翻身，要是兒媳婦生下個娃娃，不知道是管馮老爺叫爺爺呢？還是叫爸爸？”
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馮管家臉色一變，說道：“不要胡說，若是傳出去了，當心老爺活剮了你。”杏花卻不害怕，仍舊笑著說道：“我自然不會往外傳，只是這事兒如今在村裡都傳遍了，只是你們幾個還不知道罷了。”
馮管家定了定神，從口袋裡摸出幾個銅錢扔在杏花面前，說道：“你還是管好自己嘴巴好些，這些事情若是傳出去了，大爺還不得和老爺翻臉，當心把你也牽連進去，到時候就是想聞你這騷味都聞不著了。”杏花撿起散落在床上的銅錢，說道：“馮管家，你在多給些吧，如今正是青黃不接的當口，家裡實在是沒有糧食吃了。”
馮管家說道：“你去年借的糧食還沒有還呢，現在又要借，你拿什麼還。”杏花說道：“馮管家瞧我這裡什麼值錢儘管來拿好了，我一個女人家還不是由著你們這些人折騰。”
馮管家嘿嘿的笑了，說道：“回去我給老爺說說，瞧你一個寡婦過日子也挺難的，老爺家裡雖不如前些年寬裕，但也不在意你那一口吃的，鄉裡鄉親的幫襯一下也是應該。這樣吧，我先給你半鬥麥子，你省著吃，到了過年的時候在給你半鬥，省的你吃完了過年找我要。”穿好衣服，戴上皮帽子滿意的走了。
又過了一個多月，呂柘的傷徹底好了，可是土匪鬧的卻更兇了，不僅本縣嚴查陌生人，就連周圍的縣也在嚴查過往的陌生人，聽說州府已經派出了兩千士兵，正在佈置剿滅這夥匪徒，馮老爺也害怕被這夥土匪襲擾，拿出一些糧食，組織起一百多忠厚老實的鄉民，保衛村子的安全。杏花託了馮管家的門路，給呂柘在裡面謀了一個差事，好歹混個肚子圓，呂柘知道現在就是想離開也不可能，只好先應下這份活，等到風聲平息了，在做打算。
轉眼間到了秋季，土匪卻好像消失了沒有了訊息，這一天，一隊金兵大搖大擺的走進村子，馮老爺領著管家等人在村口迎接，領頭的是一個三十多歲的軍官，穿一身耀眼的盔甲騎在馬上，後面跟著一百多個士兵。
杏花笑嘻嘻的趴在院門前看，只覺得那領頭的軍官威風無比，這方圓幾十裡地都找不到這麼氣派的人，也就是自己的弟弟能比得上他，想著，不由的傻傻的笑，那軍官也看見了杏花，微笑著點點頭，對身後的士兵說了句什麼，一隊士兵一起衝著杏花哈哈的笑了，杏花毫不在意，也衝那軍官微笑。（未完待續）