卻說劉渙應試完成，一連飄蕩了半月之久，他有兩個意圖，其一是看看能否等到放榜，他覺得他還是很重視這件事情。其二是要故意做個“甩手掌櫃”，看看劉三一夥人是否能獨當一面？
可他錯了，直到那些個無聊的歲月漸以被消耗完畢時，他才恍然大悟，原來這個世界，少了他一個劉渙，仍舊照常運轉。甚至不會有人在意他，他一時間覺得很落寞，百無聊奈地回到山谷之中。
找到了“組織”，心地多多少少開朗起來，劉渙見到劉三，第一句話就大罵開來：“三哥，咋也不去接老子，你們都他媽甚麼意思？”
劉三悻悻一笑，道：“渙哥兒喲，不是兄弟幾個不去接你，實在是發現了大問題。”
劉渙聞言心底一怔，按理而言，他與劉三等人交情不淺，若非遇到大事，定不會棄他不顧的。他猶豫一聲，問道：“甚麼大問題？”
劉三左顧右盼一番，小聲道：“哥兒你來，我們借一步說話！”
劉渙見得神秘，點頭應允，跟著劉三進了地道。彷彿適才的落寞與不甘得到緩解。
不消片刻，二人步入地道之中，正見得老八老九一人抱了一個大籮筐，見到劉渙卻很淡然，只說一句：“回來了，回來就好……”
劉渙問道：“三哥，這是怎麼回事？夥計們咋怪怪的？”
劉三道：“渙哥兒，你不曉得，你赴科舉以後，夥計們用魏伯運回來的硝石加上硫磺與木炭，可按照你的配方做出來的火器卻出了問題，時而威力極大，時而像個尋常間炮仗，不知是甚麼原因？魏伯嘮叨了許久，說你一去不復還，急死個人了！”
劉渙聞言心中暗道，“嘿，那原先靠泥土製造出來的硝，質量自然不好，固然配方當中的比重要大一些，而今有了天然硝石，比重勢必下降，若有升高，其餘兩者也要加量才是……老子咋把此事給忘記了，離谷前應該支應大家一聲的。可這劉三也真是的，當時師渾甫傳道授業，他是親臨現場之人，怎會半點腦子也不動？”
劉三見他不僅不說話，反而呆迷起來，心底一急，問道：“哥兒，你是要指教一番呢，還是要看看實物再說？”
劉渙道：“哦，報歉得很，適才走了神。除此之外，還有其他的事情麼？”
劉三想了片刻，覺得劉渙才是“當家人”，他而今回來，應該而且必須把近期的事情告知於他。他道：“對了，還有一個大問題，便是而今的錢財不多了，兄弟們明面上不說，心底還是諸多不解。”
劉渙道：“如何不解？”
劉三道：“他們實在想不明白，為何要把自家的錢財拿出來做公家的事情？如此到底能得到甚麼？”
劉渙聞言不予正面答覆，而是沉吟片刻，再次問道：“還有呢？”
劉三一個皺眉，一五一十地道：“還有？還有就是……就是老三瘋了，而今像換了一個人一般。你不在的日子裡，他硬是將王衝訓成了一等一的‘特種戰士’，他自己的綜合實力也突飛猛漲，而今若論‘單兵素質’，我已比不上他了……”
劉渙笑道：“老子早看出來的，那廝是個人才，一旦懂事起來，必定不得了。他而今在鬼混甚麼？”
劉三道：“嘿，你還別說。那廝盡然朝魏伯感慨，說‘年少輕狂的好日子，懂事就結束’。你是曉得魏伯的性子的，自然聽不懂老三在瞎說甚麼，此事不了了之……而今的苗人谷中，老三帶著王衝，刻意選出了一十八個好苗子來，每天都在瘋狂訓練，同時負責谷內谷外一切安保問題。你是沒看見，那廝犯渾起來，半柱香時間不到，僅能攀爬上百米陡峭的懸崖。王衝是大江邊上的人，又傳了那廝水底功夫……哎，反正是即可喜，又可恨！喜在這幾人進步非凡，早不是原來模樣，連性子都變了。恨的是，除去訓練以外，這幾個人從不參與火器諸多環節的製造，我曾批評過了，老三說你會懂得的，高興來不及呢。”
劉渙長嘆一聲，道：“恩，我看此事沒有壞處，老三的做法是對的，可得告訴他小心一些，那王衝城府極深，心胸狹窄，若有朝一日老三再做不得他的‘師父’時，他便會棄老三而去。三哥，你找個時間告訴他，萬萬不得讓自家兄弟吃了虧。你應該懂得，越是蒼白乏味的汗水與鮮血，越能運量出最最淳樸的情誼來，老子是擔心，那廝不僅把本事交給了別人，到頭來還被別人叼走！”
劉三一個驚異，道：“這……我想老三也不是傻子，當不會做出那等事情來的，無論如何，我們才是他的親兄弟呢。”
劉渙道：“哎，三哥你不曉得，那王衝是四川宣撫史王炎的人，王炎是甚麼人物？你應該清楚的，他為何要派遣王衝去向陸游學習？我看學習是假，監視是真，不曉得有甚麼見不得人的辛秘！”
劉三驚愕道：“此事應該不能罷，那王炎好歹是名將，難不成他想佔山為王？”
劉渙道：“哎……哪個曉得了，這川蜀地界是大宋重中之重的地方，尋常間官家鞭長莫及、疏於管理。他王炎手中有的是人、有的是錢，這些年來更是籍籍無名，落寞得很的……我情願我是小人之心，把他王某人看錯了。可不論他是甚麼目的，提防一些總是沒錯的！三哥，陸游陸大人已然去了臨安府，我看他心繫大事，應該會在六月份歸來，到時看他帶來甚麼訊息，再作打算吧！至於你講的配方問題，你們是如何解決的？”
劉三道：“一切依你而言吧，兄弟們早想去大散關玩玩了。至於你講的配方問題，到了而今還沒解決呢，否則也不會這般急躁了。”
劉渙卻怒罵一聲道：“沒用的東西，三哥啊三哥，不是老子說你，老子臨行前將家底交給了你，你看你弄成了甚麼卵樣子？”
劉三被他罵及，不僅不怒，反而覺得甜蜜。是想，一個人對你推心置腹，盡將“家底”交給了你，這是何等的信任？
渙哥兒也不喜歡玩弄權謀，可有些時候實在無可奈何……
一連幾天下來，谷中很安靜……
一連兩三個月過去了，谷中虛假的安靜下，暗藏著諸多澎湃……
劉渙透過研究，終於將配方問題解決。他還做出了十支怪異的鐵管，花去的錢財簡直可以蓋一套大房子了。兄弟們不曉得他是甚麼意思，他卻笑而不答，只說今夜午時，叫上魏伯和一眾兄弟過來，有要事相商！
好不容易等到了深夜時分，魏伯等人來到渙哥兒指定的一處秘密之地。
劉渙道：“可都來齊了？”
魏伯道：“有話就說，老子乏得很！”
劉渙笑道：“先看看這東西吧！”
幾人循聲望去，只見渙哥兒揭開一方布料，地上擺滿了十來支怪異的東西。那東西大部分使用鐵管組成，尾部又有一個複雜的鐵疙瘩，前方是八個鐵管圍成一個圓形，被鐵水銜接在了一起，想必花了不少功夫，定有大用處，否則不會搞得這般機密。
劉渙拿起一個樣品，道：“師父，兄弟幾個，這東西窮極我近三月之功，總算初成模樣，小子給他取了名字，叫做‘火槍’，便是把硫、硝、炭三者融合而成的火藥填充進去，再在每一個鐵管之中放入鐵砂，只消一扣動機關，便能透過撞擊惹燃火藥，火藥瞬間爆發，將鐵砂送飛出去，射程不下於短弩，百步開外取人性命，不在話下。可惜的是，老子才疏學淺，不能設計出一個機關控制八支鐵管，卻是八個機關排列而成，各管各的。重量也是不輕，每一把火槍，得有六十多斤重，但已是極限，再要變輕，比登天還難！兄弟們，我終於找到了一個大殺器的原理，等陸游回來，將會詳細告知於他！”
幾人聽他說了半天，心中震驚無比，射手皺眉道：“卻比弓箭和弩的威力還大，那如何瞄準，可有講究？”
劉渙道：“瞄準的方式也很簡單，只消借鑑短弩手法就行。關鍵是這東西一旦發射，都是散著出去的，攻擊的範圍比短弩強多了。”
魏伯忍不住道：“我****個仙人，既有這等厲害傢伙，還學功夫作甚？”
劉渙道：“師父，這話卻說錯了，打鐵還要本身硬，若是個病秧子，就算給他再厲害的殺器，那也是枉然！”
老五早等不急了，跳出來道：“那還等甚麼，試試看呀！”
劉渙道：“早曉得你們是不見棺材不掉淚的，我早在百米開往立了五個木樁，此刻天黑看不清楚，就試給你們看看罷。”
老三急道：“稍等，容我前去查探查探，那木樁是否距此百步之遙？是否做了手腳？”
劉渙見他說話，卻是來懷疑自己，當下罵道：“****的，你長本事了不成，老子何時誆騙過你？”
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哪曉得老三一個“立正”，鏗鏘有力地道：“不敢！可吾愛吾師，吾更愛真理，這是你說的。渙哥兒怕經不起檢驗麼？”
劉渙道：“喲，確實有進步，去吧，等你檢驗好了，老子再來嘗試！”
射手不多時一來一回，速度盡也不慢……見他沉默不語，歸於“隊伍”之中！劉渙問道：“給說說！”
射手一個跨步出來，道：“是！透過檢驗，確實在百步開外立有五個木樁，未曾做過什麼手腳，可全是堅硬的好木材，尋常暗器難以刺殺進去。回答完畢！”
劉渙見他“正兒八經”，果然透過這些時日以來的訓練，養成了“軍人素質”。他正色道：“這些時日以來，你都是這般訓練那群傢伙的？”
老三道：“是！”
劉渙道：“很好，入列！”
老三再說一聲“是”，後退進了隊伍之中……
劉渙也不囉嗦，端起地上的“火槍”，復再匍匐下去，將自己的肩膀抵住尾部託把，槍口抬高，調準呼吸，朝著黑暗的前方扣動了機關……
只聽“砰砰砰”的連續八聲炸響過後，黑夜復再歸於平靜。
幾人心中驚疑，“這便完成了麼？從扣動扳機到現在，不過兩個呼吸之間而已……”
劉渙站起身來，將火槍立在身旁，朝老三道：“老三，去看看情況！”
老三“執行命令”，可這一去，盡等了許久才會來。見他磨蹭，劉三問道：“你到是說啊，愣著作甚？”
射手還是應沉默，忽然轉身過來，單膝跪地，朝劉渙行禮道：“渙哥兒，請賜予我一把火槍吧！”
劉渙見狀突然一腳踢去，卻被老三擋住，可他渙哥兒早已料到，這訓練中的人，弦幫得緊。
他當即彈跳而起，正是一招猛虎撲食，老三驚愕之中，也不含糊，順勢後退半丈，彈身而起，雙拳力舉上衝，就要行一招立抗泰山，哪曉得渙哥兒中途變招，忽地彈腿而去，在藉助老三的阻擋之力，右臂成掌刀，力劈而下。這一切猝不及防，就是當場的魏伯，以他老江湖的眼光，也感一個震驚，暗道射手老三要遭！
卻見老三眼中一驚，行了個不是辦法的辦法，將初始一招力抗泰山使完。想要以力破巧！
“啪！”
“哎喲！”
劉渙這一掌刀，用上了全身八層力道，當即砍在射手右臂之上……按魏伯而言，劉渙體內是有先天血脈的，他發力而出，便是魏伯也不敢小覷，何況是不過二十左右歲的射手老三。
果然，老三被劈骨折，那鑽心之痛湧遍全身，他大汗淋漓，或是被劉渙嚇的，或是痛的。可他是漢子一條，既然選擇要接渙哥兒一腳，此事就算砍腦殼，也該忍住！
劉渙負手而立，也不管兄弟們的舉動，朝老三罵道：“老三，你以為，便是努力了幾個月就能在老子面前耍橫了麼？哼！你太嫩了！老子適才只不過是假意踢你一腳，那是因為你而今是禁軍護衛身份，是有官憑在身的人，老子卻只是一個秀才郎，你盡對老子下跪，你甚麼意思？拋去一切不論，我等都是見心見性、生死相托的兄弟，你但有甚麼要求，直說就是，行這禮數作甚？區區一把火槍，就那般重要麼？你還想試試老子幾斤幾兩，咋不先掂量掂量自己？這是老子第一次動手，希望是最後一次！另外，老子還得告訴你，那王衝不是甚麼磊落之人，不多久便會回成都府的，他的花言巧語，你要當心一些……此番的十支火槍，在場眾人每人一把，偏非不給你，等你手腕好了，認識清楚了，再來找老子說！******，還說甚麼‘與子同袍’，帶你這等人物上戰場，老子怕得很的，說不得你甚麼時候從後面捅一刀子……”
這本是一件好事情，哪曉得盡落個不歡而散……（未完待續）