“山，快馬加鞭未下鞍。驚回首，離天三尺三……”
受朝廷委派，前來夔州及川蜀一代“練兵”的一千名大小將領唱起了這首曲——這便是劉渙在信州時，“抄襲”給辛棄疾的一首小令。他辛幼安才華橫溢，硬是結合古曲古調和軍旅風氣，配編上豪邁大氣的調調。唱將出來，豪氣沖天，大振軍心。凡吼叫之人，無不熱血澎湃，彷彿女真族就在眼前，不殺不快！
而今這夥人全住到了山谷之中，如一隻暗箭深藏起來。所謂養兵千日，就等用在一時！
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劉三和射手等人是他們的“老熟客”了，當場久違重逢，一個熊抱，算是見禮。
“好哥哥們，辛安撫使時常叨唸起渙哥兒來，說他不仗義，走便走了，卻把你們也給拐跑，礙於情分，他也不好給趙國公打報告呢……”
“嘿嘿，今日不是再度重逢了麼？兄弟們好好練就是，要把你們的絕學傳給川蜀大地，到時我等東西合併，跨江北上，殺他金狗一個措手不及！”
“對的，練了這般久，等的就是血灑疆場那一刻！可是，卻聞渙哥兒說起，剛一重逢，哥哥們又要遠去，真是造化弄人啊！盡不知此番要去哪裡？何時動身？”
“嘿！休得作這兒女態，渙哥兒說過了，‘離開，是為了更好地回來！’至於去哪裡，渙哥兒還未說及，但宜快不宜遲，說不得三天之內就動身！”
“聚散匆匆常入夢，國不成國，家不算家，也是無法了。來，幹一個吧，祝哥哥們一路順利！”
“幹！”
這爽朗的交談聲中，陸游吃醋了。他看著早已醉得不成樣子得劉渙，心底不解，暗罵道：“這是老子帶來的人啊，便算是從信州帶來的，可而今也得歸老子排程，怎地見了你們，如見親兄弟一般。還有，那是甚麼調調，怎地沒有聽聞辛幼安唱起？難不成是臨安府傳來的‘軍謠’？可不像，這等豪邁大氣之作，確實像他辛棄疾的手筆……”
王衝更是吃醋，他萬萬想不明白，這千把人與劉渙等幾個，簡直如多年未見的摯友一般，把他們夔州兄弟涼在一旁，羞煞個人了……
當夜無眠，伴著春意闌珊，眾人豪邁吼歌、拔劍起舞、摔跤比武、聽段子、聊女人、罵金狗……直到清晨的露珠尖尖，就要化成陽光裡的相思淚……
說也怪了，那千把個人明明一夜不眠，卻起得比雞還早，伴著晨風晨露，或列隊練武，或登山攀巖，或察山行地勢……到得陸游驚愕之際，轉眼看了一眼王衝等人，心中好不憋屈，暗道：“他辛棄疾何德何能，盡能帶出這等雄兵！這不是一千個人，而是一千個猛獸！不行，等王炎前來，說甚麼也不得讓他全盤帶入蜀地！”
劉渙等人揹著那把怪異的“火槍”，小跑回來，打了一套“軍體拳”，誦了一首李太白的“將進酒”。卻見陸游站在晨曦之中，仰首長嘆，渙哥兒一個不解，隻身過去問道：“大人，這般嗟嘆為何？”
陸游低頭下來，突然推卻道：“這‘大人’二字可當不起，你渙哥兒今朝鄉試第一，說不得年關一過，中狀元，著紅袍，到時官家大袖一揮，點你一個二三品官兒，我還得叫你一聲‘大人’呢！還是趁著現在，及早改口的好，免得將來尷尬！”
劉渙聽他說得酸楚，乾笑一聲道：“我的陸大人，你何必說笑於我？那二三品官兒可不是那般容易做的，便是當年我恩師趙子直，也不過朝廷京官，五品不到呢。而今堪比陸大人而言，也是不相上下！”
陸游道：“哎，哪裡哪裡，我哪能和子直想必，他是皇室出身，書讀得極好，是堂堂正正的科舉入仕，我卻不行咯，靠得一把低賤骨頭，受了朝廷恩典，才得在這夔州地界苟延殘喘。還別說子直，就單單是你渙哥兒，我也是比不上的。”
劉渙道：“這……昨夜都還好好的，大人今朝怎地憂思起來，憂思且不論，你盡這般妄自菲薄，貶低自己，小子可聽不下去了！”
陸游哈哈一笑，笑得蒼涼而寂寞，眼角泛起“疲倦的淚花”來，長嘆一聲道：“哎，真應了你的那首詩了，而今是天公抖擻，不拘一格降人才。我這是歡喜鬧的，可不是在妄自菲薄呀……你以為我不曉得麼，我之所以能做這夔州知州，莫名其妙越了多少官階？還不是被你所賜。此番我去了臨安府，老友們早把‘真想’告知與我，原來不是市井傳言。劉渙啊劉渙，你可知我陸游一生從不欠於他人。我到底何德何能，盡能得你這世間奇才看重？”
劉渙聽他說完，暗道“果然紙包不住火，這廝還是曉得了，真不知臨安府的宮廷之中，是誰他媽走漏的風聲？”他一時間盡無言以對，沉默下去……
陸游回身看了他一眼，也不問及，仍是自怨自艾起來，道：“哎，如何才能報答？如何才能報答？怕是報答不了咯？”
劉渙好不痛快，忽地正色而言：“陸游陸務觀，你休得說成這般酸楚，若你真想報答，那也簡單，看你做得到不？”
陸游戲言成真，心底一怔，唐突道：“原憑吩咐！”
劉渙聽他說“吩咐”二字，當刻怒火萬丈，索性順著他的竿子爬，反正不爬白不爬，他乾咳一聲道：“好啊，既然你陸游有意，老子也不得無情才是。我還嗟嘆說是‘我本將心向明月，奈何明月照溝渠’？萬萬沒有想到你是這個樣子的人，真是看錯了你。也罷也罷，今日便要你報答，做成三件大事，若做不成，你自刎謝罪算逑！活著還有甚麼意思？”
陸游聽他說得怒氣衝衝，好不正經，當下盡覺得自己突然矮人三分、低人九等一般，正色答道：“你請吩咐而來，我陸務觀就算流血斷腦袋也給你做成咯！”
劉渙當即哈哈大笑，道：“好啊，妙極妙極！你聽好了，其一，給你兩年時間，練出一支萬眾‘奇兵’來，‘單兵素質’不得低於而今的王衝；其二，一年半之中，造成‘火器’無數，要求不出岔子，不準有任何一個‘木疙瘩’質量不過關，同時還要教會這萬眾人使用方法……”
陸游打斷道：“這……這可不是報答你，這是鄙人公務，就算你不說，我也會去做的。所謂報答，是單單針對你而言。”
劉渙笑道：“你莫急呀，我還沒說第三條呢，第三便是，給你兩天時間，找來十匹寶馬良駒，全送給我，也算是報答了對你的推舉之恩。哼哼，曾聽人說起，說是抗金名將曲端曲前輩原先有一匹寶馬，叫做‘鐵象’……我也不要求你給予那等千里馬了，可質量也當是天下間的上等罵，不說日行千里，起碼也得日行八百吧……”
陸游聞言為難道：“這……這夔州可比不得北方啊，多是用船，用馬卻少，故而造成馬的質量不優……你……你提這要求難免過分了，再說就兩天時間，叫我如何做得到？”
劉渙鄙視一聲，道：“你不是不願欠人恩情麼？特別是不願欠我劉渙的恩情。那你照做就是，適才還信誓旦旦說什麼流血斷腦殼的鬼話，你陸游啊陸游，莫把牛皮吹破！”
陸游眼中一驚，怒色陡升，急道：“你……好！你既行激將之法，那陸某人便真算是挖地三尺，也得給你找來十匹良駒，你等著吧。”說完轉身就走。
劉渙見他遠去，心中竊喜，臉上掛著久違的幸福笑容……
劉三跑來問道：“渙哥兒，你……你與人家陸大人說了甚麼，他為何這般憤怒？”
劉渙淡然道：“沒甚麼，皇帝下了旨了，想見識見識老子的才學，老子得在今年秋季趕赴臨安府呢。可三哥你是曉得的，臨安府有甚麼稀奇，老子想去的是北邊！就算要往‘行在’，也得從北邊繞到而行……”
劉三激動道：“好啊好啊，渙哥兒，就去北邊吧！耍一把再去臨安府。”
劉渙道：“好是好，可你也明白，這畢竟是聖旨。若從北邊繞到而歸，到了臨安府時，時間不說半年，起碼也得四五個月？而今距離秋季省考，不過三月不到，我如何趕得及？”
劉三聽聞，一個落寞，嘆道：“也對，畢竟聖意不可違！哎……那還是算了吧……”
劉渙哈哈一笑道：“三哥勿憂，我看此事有望！我們就是要去北邊的，可要是去‘遊山玩水’，時間卻不夠，倘若是去‘走馬觀花’，殺人放火，一路急行，時間剛剛夠用！適才，陸游陸大人已然答應了我，便在兩日之內找出十匹千里良駒來，質量要達到天下間的上等貨……你說，有了這等好馬快馬，這北邊去得去不得？”
劉三恍然大悟，笑道：“哦，原來那陸游是被你宰了，才那般幽憤呢……哈哈哈，渙哥兒，妙極妙極。我去告知老三他們……”
劉渙暗嘆道：“那是當然的，越是有原則的剛直之人，只要抓住其‘弱點’，越能大宰一番。要不然，當年的嶽武穆也不會被十二道金牌追回，最後含冤含恨含憾而亡……”（未完待續）