皇帝問及趙汝愚所來之事由，汝愚一一回了話，說了兩件事情，都是皇帝交辦的。
其一是說了“傳道解惑”一事，客觀地評價了趙挺和劉渙二人這些時日以來的學習問題。之後又呈了兩篇心得文章給陛下，具是他那兩個弟子所寫。
其二是說了鵝湖山的建學情況，詳細地說了許多，又呈上具體的“工程總結”，包括用去的人力物力財力，及計劃何時能夠完工等事宜。但他正要說到錢不夠的問題時，卻被趙昚打斷了。
趙昚示意他停下，接過兩篇文章。把劉渙寫的遞給史浩，自己卻讀趙挺的。他沉思細讀，見趙挺寫的正是一篇小賦性質的文章。就中說到了他對世界和人生的看法……看來，這個孫子當真是變了，開始去客觀地思考和發掘，開始去總結和研究。雖然辭藻過於平緩，沒有起伏抑揚之感，甚至字跡也不算工整美觀。但小小年紀能做到這樣，趙昚已經很滿意了。
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史浩看了劉渙文章，首先映入眼簾的是滿篇工整靈秀的字跡，簡直如天生就長在紙上的一般，真是渾然天成，他好生震撼。
其一時間來了興趣，卻見劉渙所寫的文章精闢簡潔，從不多用、也從不少用一個字。其圍繞中心，論述了“吾愛吾師、然吾更愛真理”的道理，說得鞭辟入裡，所舉例項縱橫古今，條條是道。看得史浩盡放肆地說了許多個“好”字。
劉渙文章的最後，寫到一句話——“實踐是檢驗真理的唯一標準”！這話震驚了史浩，因他從未聽過這等論斷總結。但想這娃兒好傲的脾性！一時間陷入久久的沉思當中。
趙昚見他模樣，不忍打斷，隔了許久，才咳嗽一聲，化解了沉默的氣氛。
“愛卿，你可閱畢？”
“回皇上，此篇文章寫得極好，卻是那寫卜算子詠梅的劉渙所寫麼，臣有些不相信了。”
趙昚微微一笑，道：“是不是他劉渙所寫，一問子直就知。”
史浩聞言，轉眼看向趙汝愚。趙汝愚聽得他史大人在懷疑自己的弟子，當即心中有些不爽，不過臉上卻無多少變化，正色道：“史大人多慮了，卻以為我那弟子小小年紀便寫不出這等文章麼？大人只知此子詩詞，又何曾讀過他的多少文章……下官敢以向上人頭擔保，此篇文章，確實是出自劉渙之手。”
“哪裡哪裡，趙大人誤會老夫了，老夫是覺得這等文章實在過於驚豔，一時間被其震驚，故而把話說得直接了一些，趙大人不要見怪才是！”
聞趙汝愚這般語氣，他史浩哪裡還不明白。而今當著皇帝的面，也只好相互給臺階，畢竟寫出這般文章的人物，卻是他趙汝愚教出來的，心下對這個狀元郎也欽佩了幾分。
趙昚怕二人陷入爭論，立馬打斷道：“呵，二位愛卿只重那劉渙才學，卻不看看朕那皇孫趙挺的文章麼？豈不是傷了朕的心。”
他趙昚假意佯怒，二人這才恍然大悟，趕緊賠了不是，史浩又接過趙挺的文章，細細研讀。覺得通篇尋常，但見地頗深，盡把自身關係和天地宇宙聯絡了起來，想自己如趙挺年紀之時，也是萬萬達不到這般境界的。看完後呈回陛下，中肯客觀地評價了一番。
趙昚很高興，有兩個可用之臣在身旁，又見得皇家子弟進步、大宋兒郎爭氣，他那不開心的瑣事也拋遠了去。
“子直，你且說說，趙挺與劉渙這兩個孩子的文章如何？”
趙汝愚道：“回皇上的話，微臣以為，趙挺國公的文章雖平實無華，用詞用藻稍欠斟酌，但他小小年紀能做到這般，已算是難得了。最重要的是他文章中的思想，他開始對天地人三者進行思考，談了自己對三者關係的認識，說了模糊之處，又講到沉思所得，當是難能可貴。實不相瞞，微臣如國公一般年紀之時，萬萬達不到他這般境界。若是加以調養和指引，國公將來成就定然不菲，微臣先恭喜陛下又得大才可用，天佑大宋！”
趙昚道：“恩，說得倒也客觀，並無虛言和枉言。看來你是個合格的老師，朕沒有看錯你！接著講講那劉渙的文章吧，朕心底清楚，若非結識劉渙，朕那皇孫不可能這般進步神速。”
趙如遇道：“是！正如陛下所言，微臣膝下二弟子，都是博採眾長，相互勉勵，相交莫逆之輩，臣也甚感欣慰。但是還請陛下贖罪，對於劉渙的文章而言，臣實在是無話可說，且不論臣與他一般年紀之時，就算以臣而今歷練和才學，也斷然寫不出這等文章來，故而相形見拙，不敢多加枉論！但是，臣以為他的文章過於傲氣，一副不把天下人放在眼底的氣度，實在是不妥，不是君子做派，倒像個霸道的蠻夷！”
趙昚一聽，呵呵一笑，沒有答覆趙汝愚，也沒有責怪他。反而問一旁的史浩，道：“史愛卿，你且說說趙大人的見地如何，可與你的看法有出入？”
史浩正色道：“回陛下，趙大人所言倒也屬實，上半段正和了微臣的意見，但趙大人說他‘鋒芒畢露’這點，臣卻不以為然。臣以為，年少之人有點傲氣實屬自然，最是正常不過。我們看他的文章，看得便是氣度、辭藻、文字、見地、深淺、寓意、抱負等內容，好的文章應該有鋒芒，正如東坡先生的‘大江東去一般’……臣倒是覺得，有了鋒芒，那文章才算好文章呢，否則索然無味了。”
趙昚道：“如此說來，你對劉渙如何看法？”
史浩道：“人間璞玉，若加以雕琢，定成大器！”
趙昚微微一笑，道：“朕以前也讀過他的文章，初始評價是‘人才難得’；子直卻說是‘怪才奇才’；而今你又說是‘人間璞玉’，看來都是褒獎的評價。倒不是說‘三人為虎’，可事實擺在眼前，朕也無話可說，對那小子很感興趣呢……子直，你且說來，那小子而今在何處啊？”
趙汝愚道：“回陛下的話，那小子此刻正在驛館之中，吵著要來見皇上，我說他一介布衣，不得陛下應允，豈敢胡作非為，便駁斥了他。誰知那小子卻不服氣，反倒教訓了微臣一番。”
史浩聽聞“教訓”一詞，略感滑稽和驚奇，當即也不好問，只是直勾勾地盯著趙汝愚，很想知曉下文如何。
趙昚也略感怪異，道：“教訓？子直不可亂講，那小子再無禮，焉敢在長輩面前放肆？你且說來，他如何教訓於你了。”
趙如遇道：“說‘教訓’其實有點牽強，只是吾皇不知，那小兒郎卻有一個脾性，但凡是心底堅持的原則，便容不得別個反駁，若有反駁，他便憤然而起，非得把你辯輸不可。這點倒和史大人臭味相投了……那小子見我不帶他來面聖，便說了一段話來和我論道，到頭來，卻是微臣輸給了他，輸便輸了，本來弟子不必不如師的，可他咄咄逼人，盡半步臺階也不給人下，著實讓人憤慨！”
趙昚聽聞，當即仰頭大笑，卻沒想到堂堂狀元郎，盡被一個小兒郎說的啞口無言，卻來皇帝面前訴委屈，真是千古奇聞。
史浩聽聞趙汝愚說“臭味相投”一事，當即正色道：“趙大人，所謂貧賤不能移、富貴不能淫、威武不能屈。我輩中人，堅持心中見地，敢於言戰，卻不是甚麼不好的脾性，你也是博學多才之人，說話可得考就考就啊！”
趙汝愚被史浩捏了一招，當即尷尬難言，說不出話來。
趙昚道：“說來聽聽，那小子說了甚麼大話，盡把堂堂趙大人搞得這般委屈？”
趙如遇道：“陛下取笑微臣了，那小子說的話，卻和陛下有關聯。他說那話非是敏銳之人而不可悟透，自然是諷刺微臣。但他卻說，那話只要陛下一聽，立馬明白，還與微臣打了賭。”
趙昚聞言更加迫不及待，道：“哦，盡這般有趣，快講快講！”
趙汝愚道：“他說‘凡天下大勢，合久必分，分久必合。所以金人不長久，韃子也成不了氣候。千百年來，除去我大漢民族以外，任何族類膽敢闖入我中原大地，都必將做了短命鬼’……”
趙昚急道：“真是他說的？可還有補充？”
如遇道：“補充倒是有的，他道‘世事變化無常，分合無定，此乃發展的規律和必然，冥冥之中，早已註定。君不見週末七國分爭，併入於秦。及秦滅之後，楚、漢分爭，又併入於漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統天下，後來光武中興，傳至獻帝，遂分為三國……’反正是從古到近說了一通。”
趙昚聽聞哪裡還坐得住，當即長身而起，反覆唸叨“合久必分、分久必合”……
“啪”的一聲！
他突然拍案，憤怒道：“大膽小兒，盡敢枉下論斷，咒我大宋不久，即將‘分散’……趙汝愚，你可知罪？”
汝愚一看不得了，怎地好端端的，盡憤怒起來，莫不是他做錯了什麼。就連一旁的史浩也不明所以，但他聽聞陛下說到“分散”一詞，當即想到“分久必合合久必分”的論斷，又暗想從秦漢到而今的歷史，豈不是王朝變遷麼……如此推算而來，大宋當真是“岌岌可危”、氣數將盡了。
趙汝愚略微顫抖，激動道：“臣惶恐，不知罪在何處，還請陛下明示！”
趙昚怒道：“犯了過錯，卻還厚顏請教，你趙汝愚的滿腹經綸和禮義廉恥到哪裡去了？朕告訴你，今日你死罪可免，活罪難逃！”
聽得皇帝言罪，而趙汝愚還一副木訥的表情，史浩這歷經波瀾的老人趕緊出來調解，跪地恭敬道：“吾皇息怒，我看趙大人確實是無心之失，且饒了他吧。”
趙昚道：“哼！教出這等狂徒逆子，卻不知悔改醒悟，反而跑到朕的面前招搖。豈能饒他？哼！不僅不饒，還得連坐。史浩擬旨！”
史浩急道：“吾皇三思！”
趙汝愚急道：“吾皇恕罪！”
趙昚正在氣頭上，哪裡還聽二人的話，當刻道：“哼！連你史浩史大人也要與之沆瀣一氣了麼？來人！”
門外左右聞言，氣勢洶洶地走了進來。趙昚又道：“傳朕旨意：鵝湖山劉渙，不學無術，膽大狂言，盡敢出言妄斷詛咒我泱泱大宋，罰五十大板，面壁思過，自寫罪責一篇……恩，罪責之中必須言及大宋教育之事宜，若不按旨意行事，直接砍頭示眾，以警世人；趙汝愚本為劉渙、趙挺之師，卻教養無方，放縱枉為，罰俸祿半年以充鵝湖山建學之用；趙挺本皇室之人，見得同窗乖張，先前卻不對朕揭發，有包庇之嫌，罰俸祿一年，今日起逐出皇宮，隨趙汝愚再學三年，三年之內，不可踏入臨安半步……太子趙惇，身為大宋儲君，不思家國大事，卻欲譁眾取寵，爭朝夕小利，罰俸祿一年充鵝湖山建學之用、侍衛奴婢減半、反思自省以觀後效……”
近臣聞言，合著一眾左右，道了一聲：“遵旨！”便轉身走了。
趙汝愚久久不能平復，只得言罪謝恩，灰溜溜地出了趙昚府邸。（未完待續）