野葛山梔、天造人為。望切不妨人去遠，心忙無奈馬行遲……
“阿渙！你瘋了麼？”
“沒瘋！”
“老子的龍鳳湯呢？”
“那條‘大蛇’跑了，三號正去追呢，你先別急！”
“老子不管，今朝吃不到龍鳳湯，老子和你沒完！”
這劉渙和趙挺一見面就吵，盡說些凡塵俗世間的東西，也不談詩書、不談學理大道、更不談家國天下……趙汝愚身為他二人的傳教授業之師，心底難免覺得不爽。可也無法，這兩個人都和皇家有著關係，一個是皇帝陛下的親孫子，一個是皇帝陛下器重的年輕人，雖然而今皇帝對他的器重表現得還不是太激烈，但他趙汝愚何等敏銳的政治嗅覺，焉能察覺不出來。
想來想去，也只好任由這兩個“弟子”有辱斯文了……
劉渙見得恩師神色陰晴，不明所以，當刻不再和阿挺糾纏，上前去請了安，卻道：“恩師，可有心事麼？”
趙汝愚輕輕哼了一聲，道：“虧你還記得我這恩師，為師等了你一個時辰，那松林中是何情況也不見你說來，卻跑去和國公討論什麼‘龍鳳湯’，不是為師說你，你有時候真是沒個輕重緩急……”
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劉渙道：“恩師勿憂，且小聲一些，弟子正要向你匯稟這事兒呢！”
汝愚道：“那還不說來，你等著月落西山麼，天色都開始暗了！”
劉渙壓低聲音，道：“師父有所不知，那林中果然有強人，但盡皆被弟子剷除了。說來也奇怪，這夥強人不知從哪裡得來的訊息，就是刻意來截你我的道的……強人們是從荊州而來，帶頭的喚作‘龍哥’，老窩便在距此五六裡地的‘二龍山’！”
汝愚聽聞心中震驚，又是憤慨，臉色也陰暗起來，怒道：“可有多少人馬？為何要不遠從荊州而來？”
劉渙道：“至於多少人馬，弟子卻沒有查明白，但我與兄弟們都領教過了，想必除了那所謂的龍哥以外，盡是些土雞瓦狗，不足道哉。恩師以為這夥賊子為何會不遠從荊州而來？殊不知，卻是和我們此行有極大淵源的。”
汝愚急道：“呵！都這般時刻了，你說話便不能一次說完麼？有何淵源，難不成是有人故意為難，可想我趙汝愚為官處事，從未得罪過誰啊，更沒有結仇！”
劉渙搖頭道：“恩師誤會了……弟子是說，這群賊子原本是北邊長江上的水盜悍匪，卻被新任的辛幼安好好整治了一番，無奈生存，才南下而來的。至於為何要針對你我，卻不得而知。”
汝愚長嘆一聲，道：“哎……想不到啊，我等本來要去尋訪辛棄疾，卻被辛棄疾趕走的賊子截了道，真是無巧不成書！對了……你作何打算，是要調兵調兵剿滅，還是要繞道而行？”
這趙汝愚是文臣，正如史浩對他的評價而言，他趙子直對於“兵家之事”當真見地膚淺。而今不過一股賊子，他動不動就調兵剿滅或是繞道而行，當真是兩個極端，思維全放在了“子曰詩云”與“春秋大義”上了……
劉渙道：“恩師勿憂，弟子說過了，那夥人不過土雞瓦狗之輩，再者有弟子在，定保你和國公無恙！還請放心則個。至於那調兵一事，我看不必麻煩了。繞道而行也不可取，畢竟這點微末困難就要逃避，一來不是弟子的脾性，二來有失‘上下而求索’的精神！”
汝愚聞言稍稍憤怒，道：“哼！你才幾斤幾兩，焉敢揚言護我等周全？你帶著幾人前去探路，每一次就丟失一人，第一次是丟失了鵝湖山的黑小子；現在又丟失了歷城八兄弟中的老三……你還好意思說什麼大話。”
劉渙覺得這趙汝愚的怪罪之話中，盡有絲絲的辯駁之意，不曉得他是信不過劉渙，還是怕劉渙涉險了。
一時間也不好去揣測，可面對自己心目中老丈人的略略驚慌失措，他還是要站出身來。
因為他明白，越是危難的時刻，越是要有人站出來，且不論能不能“力挽狂瀾”，但有人出頭，大家的心便能暫時穩定。
劉渙道：“恩師，你這可不對了。那黑小子我們已然找到的，他而今正去二龍山踩點；至於那老三，卻是去林中打野味，還不是為了服侍趙國公。”他這廂可說了假話，那黑娃到底是生是死，他也不清楚呢，但能確定黑娃一定在二龍山。
汝愚一聽，驚疑道：“你這話沒有騙我？”
劉渙道：“弟子焉敢欺瞞恩師，那可是大逆不道的。”
汝愚見他真誠，心想大抵是有驚無險罷了。因為從二號和五號的臉上，能看出無比的自信來。他又正色看了一眼劉渙，道：“那依你之見，而今當如何處理？”
劉渙微微一笑，道：“恩師，弟子心中早有計劃了。我們不如這般……”之後盡在趙汝愚耳邊說起悄悄話來，旁人見狀也不好問及，當下不知二人在說什麼辛秘！
但卻見得劉渙說完以後，那趙汝愚沉思片刻，呵斥道：“不行！絕對不行！你真是不知天高地厚的主！”說完轉身背對劉渙，態度之決絕，無可厚非，不容多說！
劉渙卻不死心，又圍著他轉悠，嘰嘰喳喳地說了許多話……
趙汝愚才細細沉淪，道：“你確信這般能行？要知道若有閃失，誰也救不了你！”
劉渙正色道：“弟子對天發誓，若此番不成，願我斷子絕孫、八輩祖宗也不得安寧！”
趙如遇道：“哎……哎……也罷也罷，曾聞辛幼安年幼之時是渾身是膽，揮劍殺敵毫不含糊。而今你劉渙既要效仿前輩古人，為師也難不住你，就按你說的做吧……”
趙汝愚終於被說服，可總是嘆息連連，也不曉得他到底怎麼了。
趙挺自恃身份地位，再不管什麼禮義廉恥，上前問道：“趙大人，你與劉秀才嘀嘀咕咕說了半天，卻是什麼見不得光的事情麼？”
他這裡叫的是“趙大人”而不是“恩師”，叫的是“劉秀才”而不是“阿渙”。
趙汝愚一聽他的口氣，哪裡會不曉得是自己孟浪了，盡忘記了身後的趙挺。可他被這話問住，不知答與不答，愣在當場！
還是劉渙看出了端倪，當刻搶步而前，調侃而玩味道：“喲喲喲……阿挺你發什麼瘋，老子是在和恩師談論，說這裡景緻極佳，今日便不打算趕路了，就著那官道溪流旁邊的山丘扎了帳篷，吃吃野味、倫倫古學、談談大義、賞賞夜色……恩師還說你是宮裡的人，何時在這荒山野地度過夜，怕為難了你，故而對我發怒呵斥。哼！卻沒想到你這沒良心的，盡說些彎酸話，你什麼意思嘛？”
趙挺一聽他解釋，又看著師父趙汝愚尷尬的臉色，當刻覺得自己有些過分了，一時間下不來臺階，可轉念一想卻有了對策。
他當即臉一變，嘿嘿一笑，道：“切，也不早說，老子咋曉得你在對恩師說甚？不就是在荒野過夜麼，老子才不怕呢……快快快，大夥都別站著了，趕緊安營扎帳才是正事……嘿嘿，倒有些行軍打仗的味道呢。”
他這不要臉的機制轉換，卻是遺傳了他爺爺趙昚的因子。劉渙也暗暗咂舌，心底罵道，“到底是皇家的種，小小年紀便開始油滑起來……”
趙汝愚也附言幾聲，大家便動手起來，跨過那條小溪流，登上山丘，找了平緩之地……
依照劉渙的安排，搭建起了一些三角形的臨時居所……還別說，倒有些野外郊遊的味道呢。
幾人忙碌完畢，才見得三號灰溜溜地回來了，來時肩膀上多了一根木棍，木棍的一頭掛著三五只野山雞，或肥或瘦。
恐怖的是，他那右手之中，正挽著一條菜花蛇，可卻很細，看起來沒半點肉感。
他往地上一扔，一個立正，道：“一號，我已‘應罰’完畢了，請你檢驗！”
劉渙上前來，道：“哭喪著臉作甚，如喪考妣一般，哼！”
三號欲言又止，卻找不到話說，轉身和自己兄弟搭建草棚去了……
趙汝愚過來一看，驚愕道：“渙兒，你們抓這菜花蛇來作甚？”
劉渙道：“自然是拿來吃的，有何不對麼？”
趙汝愚一聽，心中一陣幹惡，轉身朝溪流便跑去，不忍自己的醜形被大家看到……
劉渙也不理睬他，轉身朝趙挺道：“阿挺，不是要吃龍鳳湯麼，來來來，將這蛇的皮刮咯。”
趙挺是故意忍著，看也不看劉渙這邊，道：“哼！君子遠庖廚，你見老子何時動手做過飯了？”
劉渙呵呵一笑，也不答話，哼著小曲，撿起地上的“獵物”，朝劉三招呼一聲，跑到溪流邊去了。
正在嘔吐的趙汝愚見得劉渙又提著那死蛇過來，趕緊怒罵呵斥一聲，轉身繞過他們，回到山丘上的草屋中看他的書去……
劉渙叫二號把匕首給他，麻利地刮了蛇皮，取出些許內臟，手掌一審，道：“三哥，這蛇膽可是好東西，給你解解乏罷。”
劉三爽朗地接過來，道：“好啊，哥兒以前也吃過這蛇膽，雖味道苦澀，但聽老被人講起卻是大補之物……”說完一仰頭，將捏破的膽汁吞到肚子中，又把蛇膽的皮囊一口氣吞了。
劉渙見狀豎起大拇指，道：“這他媽才是英雄，才是識貨的好漢呢，好樣的三哥！”
待得把山雞和菜花蛇解刨洗乾淨，劉渙在溪流邊搭建起簡易的小灶，弄來鐵鍋……又叫劉三去馬車上取來自己的揹包，揹包裡面有鹽巴和配料——對於一個吃貨而言，這些東西是無論去哪裡都要帶上的……
他把山雞和蛇放到鐵鍋之中，用鹽巴和準備好的配料醃製一番；再倒上水，升起火，等到把裡面的水煮沸之後，吩咐劉三把水倒掉，再次取出調料輕輕灑落在獵物之上，衝裡面注了半罈子烈酒，加上水，蓋上蓋子……
生火煮沸以後，滅了猛火，只用文火慢燉……
至於另外的幾隻山雞，劉渙做了一支“土悶雞”，就是用泥土把山雞包裹起來，放在火堆中燒……
最後的幾隻，他與劉三清理洗乾淨後，將之大卸八塊，醃製上自制的調料，用一些加工而成的小木棍子穿插起來，放在火炭上慢慢烤……
一直等到天色昏暗，月亮嶄露頭角之時，劉渙叫來眾人——大家依著小溪流，聽著嘩嘩的流水聲，伴著徐徐的涼風兒，那月色也好，半個影子在平緩的溪流處晃盪……
趙汝愚只吃那用木棍串起來的“燒烤”，其餘人卻把那龍鳳湯搶得不亦樂乎。連那錦衣玉食的趙挺也吃上了癮，見搶不過人家，就使用“階級壓迫”的手段。
幾人終於吃飽喝足的時候,劉渙說黑娃可能迷路了，要去接應他，山丘周遭也要佈崗警惕，便叫走了歷城八兄弟中的七人，只留下了劉三在山丘上的火堆旁。
至於為何要留下劉三，那是因為在這群“新手”當中，他最信得過的就是劉三了……（未完待續）