臧洪死後，陳沖與劉備詳加商議，當即以諸侯禮儀為之出殯。此時臧洪已然絕嗣，也無親人在世，但定陶全城百姓軍卒都為之服喪，繼而全城縞素，泣聲如雨。張邈、陳宮、邊讓等兗州同僚聞之，亦悲傷不已，不少人以至於病。
七日後，陳沖親自扶棺，將臧洪運至定陶城東五里的河澤西畔。這日天氣陰冷，微雨依舊，但隨行不減反增，聞訊而來的民眾約有七萬餘人，將墓地圍得水洩不通。
萬眾矚目下，由邊讓主持儀式，劉備唸誦悼文，追封其為豫州牧、鎮東將軍、封丘侯。而後將棺槨與明器緩緩置於墓穴，隨葬的明器不多，為二十匹絹帛、兩匹石馬，再加以印璽佩劍，以及數套袍衣幅巾。
葬禮結束以後。有人議論說，臧從事本是廣陵人，其實按理來說，人應當落葉歸根，他也應當歸葬於故鄉才是，葬於此地是否不妥。而後又有人反駁說，臧從事的妻子都死於此處，周圍又葬有他無數下屬袍澤，他怎會不願意呢？無論如何，臧洪總歸是埋在了這片令他捨生忘死的地方。第二日，就有百姓在墓前營造祠堂，為他貢獻香火。
喪事雖了，但戰事卻還未結束。
等陳沖劉備率軍趕到雷澤，許諸等曹軍殿後軍隊也都撤回濮陽。到此時，曹軍分為南北兩路。在南路的曹昂大軍，約有三萬餘人，正在山陽郡內日夜修繕城池，接連整備工事，打算在此處牽扯漢軍主力。而北路的曹軍則在曹操指揮下於頓丘列陣示威。一時間，十餘萬大軍的旗幟飄揚於大河北岸，綿延二十餘裡，再配上鑼鼓晝夜不息，顯得甚是威風。
漢軍自然也不甘示弱，他們也兵臨大河南岸，以相同的方式與曹軍隔河呼應，向他們挑釁邀戰。但實際上，兩軍的統帥都清楚，雙方鏖戰已接近九月，士卒都已經精疲力竭，無力再戰了。
最終還是漢軍派出使者，到曹軍軍中與之談判，再次試圖以夏侯惇換回關羽，並於今年罷兵。只是結果不盡人意，曹軍中多有將領對關羽忌憚，故以漢賊不兩立為由拒絕換質，並力勸曹操殺死關羽。曹操雖對提議意動，但也不好當面接受。於是率軍北退二十裡，並放漢使離開。
等漢使回營之後，陳沖對劉備說：“看來曹操是答應了，我們也後撤等待吧。”於是漢軍也往南撤出二十裡，雙方如此漸漸退兵，最終形成了一條以甄城、濮陽為核心，雙方在東郡、濟陰兩郡間犬牙交錯、難分彼此的界限。
雙方退兵之後，劉備、陳沖返回雒陽，隨即發令各部整軍。而在此之前，首要的任務便是對前線換防，防止曹操乘虛而入。
先是召張邈、陳宮、邊讓、鍾繇、魏延、皇甫麗率部入關中休整，這幾部損失極大，需要重建建制，令他們入關的同時，也好進行長安的禁軍輪換，加強對西京的掌握。
而後則遣徐晃部守河內，段煨部改守兗州，張飛部屯河南。此三地乃是與曹軍對抗的最前線，與鄴城毗鄰，非得是軍中宿將不得鎮守。
又以黃忠部屯沛國、太史慈部屯梁國、牽招部屯汝南，袁譚部屯陳國，皆受新任豫州刺史張既都督。張既年不滿三十，直接為陳沖提拔為刺史，在軍中頗受議論。但在關中平亂中，張既展露出平穩後方、經世濟民的才能，又功勳卓著，故而陳沖力排眾議也要將他啟用。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
最後則是幷州方面，由於山川阻隔，除去北面的鮮卑外，其實大抵沒有臨敵壓力。故而陳沖將新投的麴義所部安置在雁門、公孫瓚所部安置在上黨後，其餘各部並無多大變化。
諸事都吩咐完後，各部都在霸府幕僚監督之下開始調動，陳沖已然無事。於是他便與劉備商議，打算等族弟陳群趕來雒陽後，便攜滿門棺槨回鄉。
這一日下午，天色晦澀，陰雲低沉。從營帳外望去，大河兩岸樹木蔥蔥，官道之上卻行旅斷絕。雖然有微微的風，但天地之間卻靜寂無聲，只能看見偶有飛鳥來回。
劉備自午睡起來就找陳沖閒談，兩人都預感前路漫漫，不知何時才有統一的機遇。
“賈詡已傳來訊息，說三鎮願意降服，馬騰、韓約、宋建三人都願意入朝覲見留居，但求其子能帶領其軍。這麼看來，涼州的事情也結束了。明年曹操再來起兵，與我合戰，庭堅，我們當有幾成勝算？”自落水後，劉備風寒雖得痊癒，但也留下了病根，容易胸悶氣短，故而張仲景給他開了調養補虛的方子，每日都要飲用，此刻也不例外，令蒼頭隨旁伺候。
陳沖斟酌了片刻，嘆道：“玄德，若是明年合戰，我軍勝算不大。曹操繳獲我積年之兵甲，此中損失，非一兩歲能平。而去年關中大亂，馬匹損失也不計其數，想要恢復戰前的規模，至少五年不可。反觀曹操，坐擁河北之地，又有鮮卑為援，兵眾馬肥，物豐產阜，無不勝於關西。若要言勝，恐怕要曹操浪戰，再出一個定陶。”
“定陶，定陶......”劉備默唸了片刻後，抬首問道：“能否在要害處再建一城，引曹操來攻？”
“實無可能，我軍與敵軍對峙平原，如何能夠安然築城？下次合戰，恐怕還是要他先動，我們才能後發制人。”
“若如此，曹操會往何處？”
“自然是徐州，他已奪琅琊，險地盡在其手，而我軍又鞭長莫及。他必會先攻徐州，再進圖豫州。”
“那我們如何應對？”
“能守則守，不能守則退。”
劉備聽得一陣焦躁，他說：“那我國家何時才有機會趁時而動呢？”
“不要著急。”陳沖正視劉備說道：“眼下的重中之重並非戰事，而是休養百姓，與民生息，頒佈新科，澄清法治。倘若能使治下清平十年，天下不足定，又何須趁時而動呢？”
正說話間，突然帳門一挑，值宿衛士來對陳沖報說：“使君，陳尚書到了，讓他進來嗎？”
陳沖心中一沉，他想，陳群終於趕到了，該說些什麼呢？他自己也很茫然，口中卻說道：“這個時間，想必他還沒用膳，你先帶他去火營應付一下，我隨後就來。”
等衛士出去後，陳沖發了一會呆，而後站起來整理衣冠準備出去。不料劉備突然把他叫住，對他道：“你何時回鄉？”
“長文一來，也不必再等了，大概一個時辰後，我就走吧。”
“唉！”劉備嘆了一口氣，他走上前，對陳沖慢慢說：“庭堅，這都是我的過錯，你不必自責。”他說完又覺得此句無力，補充說：“回來之後，我把阿鑑送到長安，你替我好好教導。”
陳沖笑了笑，正要離去，不料又被劉備叫住，他皺著眉說：“我方才記起一事，一直沒有與你言說，你現在要歸鄉，我卻不得不要問問你的意見。”
“何事？”
“劉協說要把公主嫁給你，你怎麼想？”
陳沖注視劉備片刻，緩緩道：“阿白救我性命，我若續絃，舍她其誰？”
劉備卻緩緩搖首道：“這正是我擔憂的。庭堅，董卓名聲何劣！你若真喜歡白姑娘，只可娶其為妾，卻不可娶其為妻，否則積毀銷骨，對你清白何其不利！庭堅，你還是應下公主吧。如此一來，至少你處居中央，名正言順。”
陳沖無言以對，向劉備微微拱手，而後很快離去。
再見到陳群時，其妻荀氏也在，兩人都對著陳沖行禮。不用陳沖多言，陳群反主動勸慰陳沖道：“兩位叔父過世，兄長今後就是族中大人了，只要兄長還在，潁川陳氏何愁不興？”
一行人一起扶棺上路，走了約四日，抵達許縣高陽裡。此時高陽裡歷經戰亂，已遠遠不是記憶中高士如林，俊彥滿鄉的景象，一路走來，不過是芳草妻妻，叢木幽深，當年在這裡的荀氏、郭氏、鍾氏、韓氏等名族，幾乎都已搬遷遠走，只能間或看見農人們在隴畝中躬耕勞作，時而悠閒地唱出歌聲。
靠近家中的庭院時，他忽然覺得歌聲耳熟，再仔細傾耳聽聞，發現這竟是河北的《烏生八九子》，當年自己回鄉時唱與陳群聽，不料竟又在此時聽聞了。
裡面的其餘各句，其實早已傳唱得走樣變形，但唯獨最後一句還沒有變。他聽著農人反覆地吟詠說：“人民生，各各有壽命，死生何須複道前後！”，自己也不禁在心中默唸。無論是天南地北，口音如何，喜好如何，歸根到底，也不過是渴求平安的可憐人罷了。
在將親人全數下葬在祖父身邊後，已是深夜時分。陳沖夜裡難以入眠，便孤身一人坐在庭院的老桑下。他將妻子蔡琰留下的荷包開啟，輕輕拂過裡面的幾束髮絲，在此時刻，他到底是何心緒？陳沖自己也難以言明。他想著以後的歲月，又是慚愧又是自責，他最終在院中寫出如下數句：
負疾固無豫，晨衿悵已單。氣交蓬門疏，風數園草殘。
荒墟半晚色，幽庭憐夕寒。既悲月戶清，復切夜蟲酸。
流枕商聲苦，騷殺年志闌。臨歌不知調，發興誰與歡？
儻結弦上情，豈孤林下彈？