眼下直面麴義的一營約有二千餘人，但仍然來不及整軍備戰。畢竟雙方的距離已經近在遲尺，而東軍的鐵騎正列成一道銳利的錐形陣，在他們來不及舉槊橫擊的時刻，鐵蹄就在頃刻間衝入，他們只能橫行避讓。
但東人來得太快了，很多西人哪怕人躲過去了，馬卻不來不及避讓。東人的長槊紛紛刺向兩側受驚的馬匹，一時間西軍嘶鳴不斷，人仰馬翻，就這樣硬生生讓麴義殺出了一條血路。
上林軍軍候耿丘負責此營，此時見陣型難以維持，乾脆便帶領了親衛隨從脫離大部，試圖與東人並行廝殺延緩他們突入的速度。然而還未來得及靠近，一名右側的東人忽然離隊向他衝來，這大出他意料之外，倉促間根本來不及招架，就用矟幹勐擊戰馬向前避讓。
但此時的西營亂象叢生，身後一些將士擁堵住了退路，根本不給他過多避讓的空間。這使得東人的長矟瞬間而至，自他坐騎的右臀刺入，從左下腹洞穿而出，簡直如同捅穿豆腐一樣輕易。由於衝擊速度太快，東人來不及抽手，突然的停頓立時將其手腕折斷。而他竟然毫無懼色，趁著兩馬頂在了一起的時機，左手立刻抽出環首刀，橫砍一刀。耿丘驚魂未定，尚未回頭舉槊，而他的後腦，連帶著兜鍪和頓項，已經被一併噼飛。
最終還是有西人騎士，能夠與麴義羌騎正面接手，互相對刺中，各有被刺中下馬的。但更多的西人，他們的馬頭來不及撥轉，在側面或者後面被衝擊之下，就只得奔逃躲避。就像耿丘之死一樣，奔潰的戰馬擠在一塊，又把尚在抵抗的人馬抵翻。落地的騎士，不論是西人還是東人，不管是被刺中，或者中了流失，或者馬蹄受了傷害而撅倒，在這種混亂情況下，幾乎都沒有重新站起來的機會，很快就被四處亂奔的馬蹄踐踏致死。
隨著耿丘的戰死以及其部的奔散，陳沖與麴義之間再無阻隔，眼見著羌騎先鋒已經要逼近到陳沖附近了。
此前為了更好的指揮各軍，陳沖與劉備已各自分領兩翼，即以陳沖指揮左翼，劉備指揮右翼。而在陳沖麾下具體的佈陣，又分為左中右三部，關羽居左，魏延居中，段煨居右。畢竟在事先預測的時候，眾人以為左軍可能會面臨北方鮮卑人的衝擊，便令精銳強將都聚集在左陣。然而眼下麴義直插中軍的攻勢實在出乎意料，此時在陳沖身旁守衛的，大約也只有數百名親信騎士。
這些騎士在風勢稍減看到烏鴉旗幟之後，就又開始了一次變陣。他們在混雜之中跳下馬，將韁繩綁在腰上，圍繞著陳沖結陣，用亂箭阻止東人的衝擊。前列東人儘管甲厚，但陳沖的本部都配有最精銳的弩機，弩箭排射時，往往竟能破甲而入，一旦射中人的面目或者撐開頓項鐵環射入脖頸登出，中者無不應聲而落。即使中箭者能夠忍住，但畢竟身騎大馬，目標極大，穿甲箭透過馬鎧，即便沒有傷害很深，但馬受傷後很容易失去控制，變得難以駕馭，甚至左右蹦跳，衝撞旁邊的騎手。這樣，前鋒的羌騎很自然地順著密集箭失方向繞開，轉而衝入沒有集團抵抗的散騎之中，肆意蹂躪被衝散的西人隊伍。
至此，率先突襲的麴義羌騎已全部入陣。
旭日東昇，刺破雲層的幾抹陽光灑在大地上，照起無數冉冉上升的塵煙，太陽雄渾的輪廓也映入眾人的眼簾，這讓參戰雙方頭一次如此清晰地看見戰場上的情景。
東軍在此時已經列陣完畢，龐大的軍隊鐵幕般在曠野上展開，一眼望去，似乎無窮無盡，讓人不禁聯想起肅穆巍峨的山巒。而在最前列的騎士們皆上馬危坐，整裝待發，手持的馬槊也已形成一道綿延不絕的冰冷森林，在日光下閃爍著光斑，即使還未接敵，但也能想象其中廝殺時撕扯血肉的巨大威力。
再看西軍，與東軍的嚴整冷峻不同，由於麴義的先登衝陣，原本精銳的左軍已經被撕裂出一條巨大的裂口，無數的西人被打亂編制散開重整，紛亂的廝殺聲與金鐵聲此起彼伏，這令已變陣臨敵的右軍也帶上了幾分惶惶的色彩。
優劣的情形是如此鮮明，幾乎不再需要曹操任何思考與猶豫。他一揮手，東軍陣中爆發出震震巨響，那是近百面巨鼓同時擂動才有的巨大鳴響，伴隨著激起的層層角聲，頓時整個東軍奔騰而出，令天地愈發搖動，又似是火焰熊熊沸騰，將整個戰場燃燒、升騰，化作一團灰盡。
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陳沖遠望到東軍大部也飛馳而來時，知道此時的戰況已經糟糕到極點，隨時都可能演變成全軍覆沒的大敗。但他更知道此時的自己絕不能亂，要設法將敵軍的第一波攻勢擋住，但真的能夠擋住嗎？
這時隨行的陳群對他說：“兄長，賊軍大部將至，正當火速突圍！此時不走，恐怕就沒有機會了！”陳沖仍想死鬥，說：“我乃三軍之膽，此時若走，玄德那邊就局勢大壞了！”他回首正要對陳群囑咐，這時赫然發現，族弟左手虎口被箭射破血肉模湖。陳群劇痛鑽心下，還是強忍痛苦流淚勸道：“可眼下形勢，如何還能再戰呢？”
陳沖此時靈臺通透，心中對局勢已經有了一個大體的判斷：眼下戰局確實危急，但也並不是沒有挽救的法子，畢竟被撕破的只是自己所在的中陣，無論是關羽的左陣，還是段煨的右陣皆尚未受太大影響，若讓潰勢蔓延到他們之中，才是真正的大勢已去！
想到這，他立刻喚來一個令兵，從懷中掏出一塊令牌，極快地說道：“你去通報金城都督段煨，讓他前列騎軍，側列盾牆，勿要因我而驚惶，亦不需救。右陣乃全軍支柱，只需穩固全陣，便是大功一件！”
待令兵收下令牌複述一遍離去後，陳沖又手持令牌，對陳群鄭重道：“長文，你去雲長陣中，讓他虛張聲勢，高舉旗鼓，但務必要穩住不動。”
陳群不料他竟如此下令，心下焦慮非常，連連問道：“那如何使得？左右陣皆不動，兄長如何得生？”
陳沖先解釋說：“右陣是全軍支柱，絕不可動，而左陣精銳雲集，又有御北虜之責，一旦妄動，便露我側翼，鮮卑一來，也是大敗啊！故而只能威嚇聲援，不可出擊。”但見陳群依舊不走，他便厲聲斥責道：“軍令如山，軍情火急，長文，你要抗令嗎？”
陳群見陳沖的意志如此堅決，也別無他法，只好拱手說了聲珍重，後匆匆打馬離去。此時東軍的第一波生力軍已經加入戰場，跟隨在麴義身後的破口不斷推進，而麴義在方才稍作喘息後，再次集結部隊，發起了對西軍的第二次鑿擊。
由於此前本陣的親信們將陳沖圍在中間，獨自抵抗了東人的數次衝擊。故而其中有數百騎不做他想，當即頂著箭失直奔陳沖而來。由於距離太近，先鋒的數十騎須臾間近至跟前，長矟攢刺下，陳沖本陣的義從當即有數人或死或重傷。
眼見東人距離陳沖不過數人之遙，陳沖身邊的騎士，如臨羌北宮起、略陽牛黑、河池張囂、上雒顧郃、匈奴沮渠卷奴、鮮卑賀佑佛等人，都不顧生死挺身衝出去捍衛。
其中北宮起身長八尺，勇力絕倫，是平呂布之亂時極為出名的勇士。此時他不顧東人矟尖的戳擊，揮手捉住了敵人的矟幹，馬上的羌騎怕被撤下馬，只得放棄長矟策馬退走。北宮起左手持奪來的長矟，右手持長戟，徒步衝入東人馬隊中亂刺，刺倒兩匹，刺騎士一人洞背穿出。他一直揮矟不斷，直至兩肩都被刺穿，舉不起手來。
一個東人騎士催馬趕上他，用左手掀起他的兜鍪扯住頭髮，牢牢按在馬頸旁，右手立刻用短刀刺穿了他的脖子，割下了頭。但他的血衝出去很是嚇人，一下子噴了割頭者一臉。割頭者視線血紅模湖，害怕遭到襲殺，就扔掉了北宮起的首級，策馬逃走了。
在眾人的奮力廝殺下，很快這群東人就死傷殆盡。但這卻使得更多的東人聚集起來，而且對他們的殊死抵抗越來越有懷疑了。有人喊道：“這軍中應當有絕等富貴之人，要邀取勳爵，必在此地哩！”
話語很快傳到麴義耳中，他聽說有一陣敵人極其難攻，便問令兵道：“那陣西人舉什麼旗幟？”令兵思考了一會，回答道：“除了尋常的軍旗外，似乎立了幾面四字長旗，但不知是什麼字。”
麴義聞言不禁大喜，笑罵道：“無知小子，那是陳沖的天命八字旗！上蒼卷顧，竟將這潑天功勞送我手中了！”說罷，他不顧箭雨，讓周遭的騎士重新向自己集結起來，馬首相次，所向正是陳沖的本陣所在。