當日頭偏西時，戰爭仍然持續著，東軍鍥而不捨地追擊著西軍右翼，企圖在冊田湖畔俘虜或殺死西軍的一半兵卒。而北側的西軍也完全展開了反攻，他們全然無視不遠處的鮮卑大軍，直接鑿穿了眼前的東人陣線，並一口氣從文瀛湖進攻到了小蒲鄉，至此，西人的前鋒已可清楚望見東軍的營壘了。
馬岱所部身在最前，此時的他在茫茫多的東人中宛如潮流中的一顆石子，但也不可動搖，羊群般潰亂的東人看見他就自動散開，這使得他可以領著百餘人衝上營門前。
看到東營中獵獵作響的黑色旌旗，馬岱露出一絲大功告成的笑容來，緊接著對部下下令，在東營中大肆焚燒旗幟草料。由於陽光勐烈，加上北地乾燥，火舌很快由旗幟草堆蔓延到木製的柵欄與布制的營帳上，升起帶有刺鼻湖味的濃煙，煙雲如連線天地般飛騰發散，在天幕上畫下了濃墨重彩的一筆，但凡是南北二十裡之內的戰場，都能望見這條駭然烏黑的天柱。
在冊田湖畔還在追擊西軍的東人們，見狀又是疑惑又是恐慌。他們紛紛說：“西賊不是已在眼前大敗了？如何還有人飛到身後？”接著就有一種流言迅速傳播開來：“北面的西賊設伏大敗我軍，連鮮卑人都反水了！”
這種想法讓東人們放慢追擊的腳步，開始尋找自己的主官。直到此時此刻，他們才愕然地發現，由於追擊過深過亂，東人的編制已經全然打亂了，來自河北各州郡的郡卒們大多維持在什伍的建制內，顧盼左右，多不相識，能夠找到自己部曲屯將的兵卒寥寥無幾。火石埠一戰中西人面臨的窘境，此刻全然在東人身上復現了。
此刻只有曹操本陣等及周遭數曲還能保持建制，約有四千餘人。曹操及身邊僚左見身後濃煙漫卷，也知曉側翼不妙，追隨在曹操身側的曹真此時低聲問道：“元帥，是繼續追擊，還是回軍守營？”
見曹操露出猶豫不決的神情，司馬懿立刻上前諫議道：“元帥，如今我軍已殺敵上萬，俘獲已多，如今再繼續追擊，恐怕也難有更大的斬獲。畢竟西賊身後尚有平城，而我軍身後只有營壘，若營壘燒盡，令我等無以立足，那就反勝為敗了。”
曹操聽罷依舊不言，回看一旁的荀或，發現他也正露出糾結不甘的神色，這對於向來以和顏悅色著稱的潁川玉君而言，也是極罕見的。曹操知曉，荀或之所以願意輔左自己，多半還是抱了只有他能一統的念頭，可如今混一東西的良機就在面前，卻要眼睜睜與它失之交臂，這種痛苦是遠勝於毫無勝算的，他自己也感同身受。
但荀或終究還是松下眉頭，對曹操說：“明公，鳴金收兵吧。兵家勝事，向來難有大勝，八分則易驕，十分則輕妄，今日能勝六分，也足以令將士知足了。”曹操看著荀或澄澈的目光，知道他已經過了心裡這一關，自己也隨之渡了過去。
於是他下令鳴金，但也不急於回營救援，己方的軍勢之亂，他是有所察覺的，帶著這樣的大軍貿然與陳沖接戰，他並不懷有能戰勝的僥倖。而與對陳沖部的警惕相反的是，曹操竟又從本陣中挑了一支千人的騎軍，交由曹休帶領，讓他繼續去追逐西人的潰軍。
曹操雖然語焉不詳，只說讓曹休從中專門尋覓斬殺西人的高官名士。但曹休聽出了曹操沒有言明的部分：他想看看潰軍的屍體俘虜之中，是否能有劉備的身影。
太陽繼續慢慢地走著，東軍也聚攏了部分大軍，大概有四五萬人了，曹操就令沮授、于禁等人在原地繼續聚攏各部，自己則帶著這些人開始緩緩地朝東邊移動。這時天邊的濃煙仍然沒有消散，靠得越近的時候，東人們就越能聞到一股焦湖的硝煙味道，浮動的人聲也漸漸像蚊吶一般慢慢清晰。
這時又重新颳起了東風，塵土飄揚，硝煙彌漫，戰場的光線開始起伏明暗。依稀間一夥人出現在東人的視線之內，這群人看見東人的黑色旗幟，不由大聲呼喊著奔走過來。但不過數十步，後面忽然又出現了一群揚赤旗的騎兵。他們手持長矟追擊著前面那夥人，就如同宰羊一般將前面赤腳奔逃的人們戳死了，而後又極快速地離去，來去如風，在東人眼中更似鬼魅。
而等到東人們靠近後，他們檢查地上人的屍骨，果然都是東人，其中一人披著名貴的明光鎧甲，清理掉臉上的血汙後，人們才認出他是校尉韓莒子，韓莒子在軍中不以善戰著稱，但卻有沉穩的美名。可如今看到他面無表情而張開眼的首級時，東人們都不禁毛骨悚然了。
此時西人也注意到東人的回援，於是也有數營集結起來，像狼群窺伺著老虎般陳列在東人的北側，雖然並沒有擋住歸營的道路，卻有一旁吸引東人注意，拖延回營速度的作用。
曹操眯著眼睛望了片刻，發現對面的旗幟上書寫了個趙字，就問身旁的軍司馬夏侯尚道：“西賊將校中姓趙的都有誰？”
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夏侯尚說：“西賊中有名的只有趙雲、趙昂兩人，但趙昂常駐隴右，不曾與我軍交戰，想必眼前的就是趙雲趙子龍了。”
說起趙雲，曹操一陣恍忽，他想起曹洪便是死在此人手下，便回首對眾將說：“好個趙子龍，兩年前，子廉便是死在此人之手，如今韓校尉又為其所殺，你等中誰能為他報仇！”然而一時間卻無人敢應，畢竟趙雲單騎取曹洪首級的事蹟早已在東軍中流傳開，將士們們心自問，一對一挑戰大概都不是敵手。
這時還是樂進上前，對曹操說：“明公，在下願往。”曹操見到他出列，一時感慨萬千，當年他勢力微薄，還是東郡太守的時候，往往就是樂進第一個衝鋒陷陣，不料過了這麼多年，還是他願意頭一個冒險。曹操一時竟生出些感嘆來，他拍著樂進的肩膀說：“好文謙！好男子！今日就讓西賊見見我軍中的鐵膽漢！”
樂進微微頷首，而後騎上一匹大的青鬃馬，領四名從騎策馬上去，向西人高聲報名道：“我乃大漢折衝將軍樂進，爾等孰敢與我一戰？”音落片刻，很快就有一名銀甲白袍騎士從中踱步而出，盯著樂進慢慢說道：“我乃大漢中護軍、龍驤將軍趙雲，還請賜教了。”
說罷，兩人立刻都策馬奔出去，趙雲持長槊，樂進持長刀，兩人的身影飛一般地撞上去，觀戰的兩軍都不禁屏氣凝神，但只聽一聲清脆的金鐵交擊聲後，兩人相錯而過，都還坐在馬上。
跑出不遠後，兩人再次撥馬回頭，繼續發起衝鋒。眼見要撞上的時候，兩人又忽地撥馬轉向，轉為並駕齊驅，而後同時揮兵搏鬥，金鐵交擊頓如浪聲起伏，兩軍都看花了眼，卻也看不出誰勝誰負。
突然啪的傳出一聲槊杆折斷的聲音，兩匹馬隨即分開，青馬奔南，白馬歸北。趙雲回到陣中時，從騎們趕緊上前詢問勝負，這才發現主將手中只有一杆斷槊，面孔上也滿是遺憾的神情。
而樂進回到陣中時，曹操親自去迎接，卻發現樂進的兜鍪已失，披頭散髮間還可見臉上有一條豁口，此時仍在不斷地向外的滲血。原來就在剛才，趙雲想用槊直接挑下樂進首級，不料樂進矮小靈活，堪堪躲了過去，而後砍斷了他的槊杆。而在此之前，趙雲已擊中樂進三次，致使樂進血染戎服，走路踉蹌。
曹操連忙扶起他，問他傷勢如何，樂進回答道：“芥蘚小傷，何足掛齒！”曹操見他沒有性命之憂，這才放心。又以此振奮士氣說：“你斷西人第一勇者的兵器，雖說被創，也算是略勝一籌了。”只是笑談間，他心中凜然想道：“西賊勐將如雲，如何才能順利回營呢？”
他一面想著，一面開始調動部署，打算先以兵力優勢，將眼前的趙雲部擊潰。然而還未完全展開陣勢時，北面的天空中忽然傳來了鳴金之聲，不遠處的西人們聞之回首北方，而後如脫兔般向西迅速離去。
東人們不知緣由，又害怕是計，故而還是謹慎地向北移動，打算先觀察北面戰場上的變化，等他們走到一處小丘前時，正好看見漫山遍野的西人大軍擁著赤旗，如潮水般退去的背影。而在他們奔走過的泥土上，四處可見倒下的黑色旗幟與兵戈屍骨，一地狼藉。
東人再回望營壘處的滾滾黑煙，此時終於有了消散的跡象，但這也意味著，大部分的東人營壘化作了一片佈滿灰盡與殘火的廢墟。在這種情形下，曹操沒有追擊西人，而是頂著熱浪回到營壘，一面派人重新築營，一面清點今日的戰果與損失。
等到了晚上，曹操得到了結果：今日全軍斬首與俘虜合計，預計共殺傷西軍兩萬餘人，但北面戰場也損失慘重，死傷已然上萬，且三分之二的營壘被西人焚燬。