在劉燮收權這件事上，雖說確實傷了老臣的情感，也招來了一些非議，但也確實令朝中出現一副多年不見的蓬勃朝氣。隨著國家進入新年，劉燮的諸項人事佈置逐漸攤開，人們也愈發意識到，這位新近登基的天子，是一位與先帝截然不同的治國天子。
首先是重於人事，與劉備觀政大略，樂於分權不同，劉燮在人事上頗有陳衝之風，事無巨細，攬而察之。在隆安元年元月，第一批新任郡縣官員即將上任之前，劉燮令他們盡數至宮內德陽殿中，而後從勸農、教化、刑法等各個方面來對人員進行策試。其中壓著重考試的便是縣令縣尉，劉燮以為朝野諸職中，以縣官最為重要，可稱國體之表。如若縣官無能，朝廷諸策便不能實施，民心便無能依附。所以策試中但有無能者，均當場左遷為虛職，而策試優異者，劉燮則令人暗記在策，打算從長觀察。
其次是著重朝議。由於劉備常年外出征戰的緣故，朝會議事多流於表面，走走流程而已。實際上國內事務多分為文武兩類，文從陳沖，武從劉備，兩人各自在臺府內決定計議後，便直接推行。至於朝會，不過是宣佈事宜，展示威信而已。但如今劉燮重振朝會，往往當庭議事，雖然仍令臺閣擬定大略，但也命百官諫言前後，匡補過失，以求萬全。朝野見此每朝必至，正襟危坐，無不對天子大生好感，以其儼然有聖君之儀，明王之威。連先帝在這方面上，都稍顯不足了。
當然，劉燮也聽進了陳沖的勸諫，牢記老父的遺言。縱使本人不喜節儉作風，也強自維持。他先是以隴西上官勝為太史令，監督自己戒酒戒色。同時又下令在宣武城北劃出了一片十畝農田，徵收四地的優良麥豆粟稻等糧種，而後劉燮自己在隴畝裡領宮人躬耕播種，以此來體恤百姓疾苦。到四月底，這片被劉燮命名為豐澤園的田地，已經鬱鬱蔥蔥，苗秧成行。此時雒陽北面由於河橋便利，往往有河北商隊穿過北邙而來，他們看見豐澤園後，私下裡都感慨說：“當今天子能務稼穡，還有什麼事不能做呢？”
不過說起雒陽百姓們對天子最深的印象，那估計還得是他身上的胡俗胡風。恆王拓跋力微遣使來迎接東平公主的時候，天子見隨行的使者中有頗多鮮卑勇士，一時見獵心喜，便令宮中禁衛在野外設定穹廬，而後與鮮卑人比試箭術。天子十射九中，鮮卑人中也少企及，見狀不由佩服萬分，稱天子為“揜於”。劉燮隨後又在北邙山下設宴。
一時鮮卑雲集於此，穹廬連亙，白煙繚繚。人們雜坐各處，煮馬酪肢解熟肉，飲酒高歌，日夜飲宴留宿，劉燮雖不飲酒，卻也在宴席上起舞長歌，頗為瀟灑。入夜之後，雒陽城內燈火稀少，唯獨北邙山下篝火通明。還有馬隊合聚火堆祭天，馳馬旋繞不止。劉燮不解，鮮卑告訴他們說：“為大王和公主乞求長生天，願夫妻和諧，早早降生王子呢！”
致仕的老臣們多在城郊休養，晚上也可以望見鮮卑人狂歡的煙火。但他們大多心中不悅，即使公主出嫁，也只是派族人前去朝賀，自己則閉門在家中讀書。也不知是誰說話傳了出來，反正很快就有了這麼一個言論：“天子類如大胡，不似人君之範。”
不過對於陳沖而言，他在朝中的崇高地位依舊未變。雖然辭去了丞相之職，但劉燮並未任命新丞相，顯然是以此表示對陳沖的尊崇之意。故而與人來往時，旁人依舊喚他丞相。而老臣雖去，朝中也依然有極多陳沖弟子，他們相互聲援，自稱為龍門之後，又常來向陳沖問對。因此陳沖雖不在朝堂，卻依舊保持著對朝局的極大影響力。
只是陳沖信守與劉燮的承諾，雖說對朝局變化時常掛念，但儘量深居簡出，不引人注目。平日裡多是在含飴弄孫，偶爾與老友們談天論地，聯絡舊情。
到五月的一日，陳沖聽說荀攸生了病，便帶著趙丘、呂乂去探望。這時荀攸的府邸在城南太學附近，鍾繇、孟達、邊讓等人也都恰好在此時來探病，隨行的也有很多太學子弟。荀攸聽說這麼多人到來，便對眾人說：“如今前朝群賢畢至，又有晚輩俊彥在後，是天意讓各位齊聚一堂，機會難得啊，不如溝通易理，也算是快意人生的盛事。”又叫人叫來族中子弟，其中甚至有荀或、荀諶諸子，都在一旁隨侍。
當時雖然已經向晚，但是天氣炎熱，大家都到荀攸院中的一處復禮堂裡去坐。
說是堂，實際上是搭建的一處納涼之地，上面搭上架子，爬滿了青藤。陳沖看見堂前木頭柱子上刻著：“誠意正心”四個字，知道是荀攸平日納涼讀書，與好友徹夜清談、吟詠詩賦的地方了。
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眾人自然以陳沖為尊，相互拜見後，各依座次而座。荀攸坐在主席，陳沖與其並列，鍾繇與邊讓在次席，其餘老臣都坐在兩側的席子上。那些晚輩們則站立服侍，旁聽辯論。
不過陳沖入座後，看荀攸面色有些蠟黃，所以心中也沒有什麼長談的興致，而是和身邊的老友說起家常，主要還是邊讓和禰衡在席間高談闊論，其餘人在一旁觀戰，沒有興致的就在角落裡下棋手談，很是熱鬧。
陳沖和荀攸說了一會話，就見荀攸眉頭緊鎖，下意識按住胸部，連忙上前問候，荀攸一邊咳嗽一邊連連擺手，笑說道：“吼疾發了，不礙大事。”說罷就令蒼頭送來藥汁，同時送冰來讓眾人解暑。眾人一時安靜下來。鍾繇見荀攸示意無礙，便又轉頭說：“本來是說好了談義理，怎麼岔開了去，文禮（邊讓），正平（禰衡），繼續繼續。”
禰衡抓起羽扇，解衣露出胸膛，然後邊搖邊說：“聖人之言若盡，則與蒼生流俗無異也。”
邊讓卻不示弱：“正平說聖人之言不盡，則聖者之有隙有紕，是何為聖？”
禰衡搖頭說：“聖人之如泰山，觀之則誤，不觀之則蔽。”
邊讓說：“不然，聖人之言如蒼語之氣，呼吸須臾間而長存。”
兩人雖然都邁入老年，但依舊才思敏捷，語快連珠，互不相讓。
“《天道》有云，語有貴也，不可以言傳。”
“語不言傳，君所說為何？”
“天之不言，而四時常行，聖人不言，而理識常存。”
“聖人不言，《老》《莊》《易》從何而來？”
禰衡一時語塞，而陳沖聽到這裡，笑著插嘴說：“老子已經說過，道可道，非常道，名可名，非常名。老子乘牛出函谷關，本不願留下文字，只是應世人殷殷期望，留下一道方便法門罷了。莊子也說，得之於手而應於心，口不能言，有數存焉於其間。臣不能以喻臣之子，臣之子亦不能受之於臣。可見聲教終有盡時啊！”
此處一出，旁聽眾人皆撫掌稱善。鍾繇卻不肯落後，在一旁撫須思量，很快援助邊讓說道：
“正是如此，所以聖人之言，豈是常言？所謂聖人立象以盡意，設卦以盡情偽，繫辭焉以盡其言。變而通之以盡利，鼓之舞之以盡神。可見歌舞卦圖，亦乃聖人之言啊！”陳沖用典《老》《莊》，鍾繇就用典《易·系詞》，此言對得甚是妥當，後輩們都連連點頭讚歎，而老臣們也都用玉柄拍掌交叫好。
大家似乎都漸入佳境，旁徵博引，口鋒相對。天氣的確很熱，有些人穿的儒服都溼透了，但又不好意思像禰衡那樣失禮，於是都拿起扇子拼命地搖。荀攸看見了，就說：“各位不妨摘下頭巾，捲起袖子，舒暢一下。”
而此時邊讓和禰衡所論，已經由《老》《莊》而入《易》，由爻辭是否為聖人之盡言，而到“貞”之意義之辯論。很多年輕人也加入到爭辯中來，場面趨於混戰。只有陳沖、鍾繇、荀攸三人在一旁搖著扇子旁聽，不再發言。
陳沖聽了一會兒，回顧鍾繇悄悄說：“怎麼現在大家不談經，都談起玄學了？是太學中出了什麼才子嗎？”
鍾繇看了他一眼，笑道：“庭堅真是兩耳不聞窗外事，不知道河北來了個何晏，乃是大將軍何進的孫子，他精於以玄談經，太學之中無有敵手，所以大家就效彷他談玄呢！”
陳沖搖著頭說：“談玄固然有趣，作為消遣尚可一談，但於社稷無異，實在不是個好跡象。”
不料鍾繇嘆了口氣，緊跟著又冷言道：“不過陛下又不用我們這些老人，談國是又有什麼益處呢？”
陳沖這才反應過來，原來老朋友是在暗地裡表達對自己的不滿。元常原本貴為國舅，又是受命大臣，正當是權勢鼎盛的時候，卻因為受自己與劉燮設計，被迫讓出權位，想必心中也極為不甘吧！陳沖想了片刻，不禁心懷愧疚，正要與鍾繇繼續言語，卻又為鍾繇止住，他說：“庭堅，我也只是有些怨氣，方才失態了。”
荀攸倒顯得灑脫，他令蒼頭來給兩人各斟了杯涼茶，而後笑道：“往事已矣，既然已在江湖之遠，就不必再操心廟堂了，兩位心意不寧，又為何辭官呢？可見誠意正心還沒有做到家啊！”
突然外面有人大聲清了清嗓子，眾人回頭去看，原來是燕人徐邈。趁著大家爭論的時候，他要了個小胡床，坐在堂前槐樹下面。此時他右手提筆，左手將一張絹遞給小童，交到陳沖的手裡。
陳沖一看，竟是一副畫，畫上眾人神態各異，坐臥不同，筆觸簡略卻圓潤，有栩栩如生之感，觀之頗如清涼之意，令人愜意非常。陳沖心下讚歎，便把此畫傳閱於席間，有名後輩說：“今日得見群賢，令人樂而忘暑，恰如此畫！”
舉座聞之欣然，並約好來日再論。