新野城。
左將軍劉備府邸。
自從去年年底兒子出生之後，劉備整個人都彷佛年輕了幾歲。
帳下的一眾文武官吏，也都喜形於色，唯有義子劉封，一下子感覺到自己成了一個外人。
尤其是這次曹仁屯駐樊城，兵鋒直指新野而來，劉封在大堂上請戰之時，被關羽當眾訓斥道：“吾等老將皆在，何須汝一個螟蛉子乎？”
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輕視之語，宣之與眾，讓劉封顏面盡掃，關羽這話說的難聽，就是故意為之的。
因為關羽向來看不起劉封，之前劉備沒有兒子，關羽也就強忍著沒說話。
但如今劉備有了兒子，取名劉禪，小名阿斗。
再留劉封這個義子在，在關羽看來，不但沒有意義，將來還會惹出事端。
“關二哥，大公子也是立功心切，看在主公的份上，就饒他一次吧。”向來寬厚的趙雲，見劉封低頭羞愧難當，於心有些不忍的他，只得站了出來打了個圓場。
這會劉備的妻舅，徐州東海鉅富糜竺，字子仲，也開口說道：“大戰在即，還是先平定外亂為好。”
糜竺本是東海第一富豪，當年在徐州資助劉備起事，不但獻出百萬家產，還把小妹糜貞嫁給了劉備。
但這次為劉備誕下兒子的夫人，卻不是糜貞，而是劉備納娶的甘夫人。
這事糜竺雖然大為不滿，但也只能憋在心中。
糜竺之所以會因為這事不滿，在他看來這是劉備故意冷落妹妹的結果。
否則以妹妹的年齡和身體，按道理不可能生不出孩子。
而糜竺也從妹妹糜貞口中，來新野這些年來，劉備鮮有碰她的身子，每次侍寢不是說累，就是草草了事。
這樣的情況下，要能懷孕，那就是怪事了。
用糜竺的弟弟糜芳的話說，‘主公這是有意疏遠我們糜家，怕咱們糜家生下孩子，從而助長糜家權勢。’
這話也就是糜芳的抱怨之語，但卻也多少蘊含著幾分道理。
劉備雖然這些年，被迫蝸居在新野小城，但卻從來沒有更改過大志。
因為劉備堅信，只要信念在，兄弟袍澤在，他就會有大鵬展翅的一天。
“主公，我軍現在只有五千兵馬，那曹仁率三萬大軍而來，這一仗不好打啊。”帳下主薄孫乾，這兩年一直負責教導劉封學習。
二人做為師徒，自然是有情份的，雖然不便偏袒劉封，但他也不忍劉備拋棄劉封。
這會他見糜竺開口，也連忙開口附和了一句。
算是把這事給岔開了，劉禪雖然是劉備親生的兒子，但劉封做為過繼之子，也是有繼承權的。
在糜竺、孫乾等人看來，劉封少年英武，未嘗不可接任大權。
總比劉禪一個幼兒要強的，再說現在劉備根本就沒有產業，關羽這個時候站臺劉禪，分明是欺人太甚。
豹頭環眼，身高八尺，威風凜凜的張飛，這會也朗聲道：“曹仁不過是土雞瓦狗。大哥給我三千人馬，我定要斬下此賊狗頭。”
“大哥，我也願意同往。”面如重棗，紅光滿面，頷下留有長鬚的關羽，眼中精光閃爍，渾身散發出的氣勢，彷若一把出鞘利劍，讓人望而生畏。
端坐在主位上的劉備，面相方正，氣質高雅，只見他澹澹一笑，道：“曹仁不足懼，可懼者曹賊也。”
“曹仁來攻，必然要過博望坡，明日可關平、周倉二人，各引五百士卒，前往誘敵。”
“把那曹仁引入博望坡山谷，雲長，翼德你二人各領一千人馬，準備好火失，在山谷兩側埋伏。”
“子龍率領一千人馬，封住谷口，到時候來一場火燒博望坡，定可讓那曹仁丟盔棄甲。”
劉備在新野待了八年，新野的每一寸土地，他都是瞭如指掌，博望坡這個天然伏擊之地，對於久經沙場的劉備來說，早就被他相中了。
事情正如劉備所料，博望坡一戰，曹仁三萬大軍，損失慘重，最後只得帶著殘兵逃回宛城而去。
打贏了博望坡一戰，劉備繳獲也是頗豐，收攏降兵數千，實力也是大增。
然而他還沒來得及慶祝，襄陽便傳來了劉表病逝的訊息。
前來送信的使者是荊州五經博士宋忠，這人是個大儒，與劉備關係也還算不錯。
“左將軍，荊州眾人一致推舉小公子為荊州之主，老朽特意前來，告知左將軍十六日前往襄陽觀禮，並參加劉荊州的喪禮。”
宋忠帶來的訊息，讓劉備差點癱倒在地。
劉表竟然在這個節骨眼上死了，這到底是天賜良機，還是天要滅他劉備呢？
送走宋忠，劉備召集手下文武官吏，針對此事進行了商議。
“此乃天意，劉琮乳臭未乾的小子，安能擔當大任？若讓劉琮繼位，荊州大權必然旁落。”
關羽天生面帶殺氣，就算是心平氣和的話語，看起來依舊十分嚴肅。
“大哥，你不是說劉荊州有手書，讓你在荊州危局之下，可以扶持大公子劉琦繼位嗎？”
“現在這個時候，大哥正好趁此機會，剷除蔡氏一族，扶持大公子繼位。”
關羽雖然是當世無雙的虎將，但同樣也是智謀超群之人，他這會提出的主意，顯然是符合當下局勢的。
“大哥，二哥說的在理，現在劉表病逝，襄陽必然大亂，這個時候我們率軍殺至，定可掌握大局，當時候就算大哥做荊州之主，也未嘗不可嘛。”
張飛心思一動，直接嚷聲說道。
“三弟休要胡言亂語，劉荊州乃我族兄，劉琦、劉琮是我族子，我豈可趁人家喪，而奪取族人基業？”
劉備一拍桌桉，怒斥張飛之餘，朗聲道：“江夏東部都尉劉玄之，之前也提議過，說劉琮雖然聰慧，但尚年幼，一旦掌權，必然會被蔡家和蒯家架空。”
“劉玄之的提議是我們兩家站出來，共同舉薦大公子執掌荊州牧的大權。”
“他的提議，與雲長可謂不謀而合。”
“現在當務之急，就是與江夏取得聯系，迎接大公子入住襄陽。”
劉備一口氣說到這裡，略作沉吟之下，繼續說道。
“子龍，公右你二人，立即前往江夏，聯絡大公子劉琦和劉儼，率軍進駐向襄陽進發。”
“諾！”趙雲、孫乾二人躬身應道。
劉備之所以派趙雲和孫乾去江夏，自是因為二人與劉儼相熟，尤其是去年，孫乾更是秘密，拜訪過劉儼，並與劉儼一起拜見了大公子劉琦。
為三方的攻守同盟，達成了一致盟約。
“雲長，你留守新野，以防曹操來攻，翼德，封兒，你二人各率三百精兵，隨我前往襄陽奔喪。”
劉備知道這個時候，確實不是優柔寡斷的時候，一旦劉琮繼位，蔡家和蒯家掌權，先不說能不能容下他，但有一點可以肯定，面對曹操大軍南下。
這些世家大族之人，只會有一個選擇，那就是投降。
要是出現這一幕，他劉備就將再也無容身之地。
因為荊州所有人都可以投降曹操，唯獨他劉備不可能投降曹操，因為別人投降，還有活路，他投降曹操的話，只會是死路一條。
安排妥當之後，劉備正要起身，長史簡雍憂慮勸諫道：“主公，襄陽是險地，只帶翼德和劉封去，會不會過於冒險？”
“再說翼德粗野好酒，劉封年少，遇事不密，一旦出現意外，為之奈何？”
劉備停下腳步，卻是不以為意的笑道：“憲和，不必憂慮，我三弟有萬夫莫敵之勇，誰人能夠奈我何？”
糜竺也在旁道：“為防萬一，主公可在劉琦、劉儼率軍抵達襄陽後，一同進城為宜。”
“二位所言甚是，吾已經知曉。”劉備翻身跨上戰馬，他所騎的戰馬，是一匹通體雪白，健壯非凡的千里馬，名曰的盧。
新野與襄陽不過一水之隔，劉備雖然做了一些準備，但還是比劉儼和劉琦早一步抵達了襄陽。
然而劉備不知道的是，由於他前幾日在博望坡擊敗曹仁，引來蔡冒和蒯良兄弟的大為不滿。
此刻，曹操派來的密使桓階，也給幾人送來了招降書，並許諾蔡冒、蒯越等人只要投降，就可以封侯，為此眾人心中已經有了降曹之意。
當蔡冒、蒯良、蒯越等人得知劉備奔喪而來，三人隨即進行了一番密謀。
江夏太守劉琦，前腳剛被蔡冒驅逐離開襄陽，便接到劉表病逝的訊息，悲痛不已的他，知道這個時候就算回去也無濟於事。
“返回江夏，點齊兵馬，我要斬殺蔡冒、蒯良這些亂臣賊子。”憤恨不已的劉琦，率領帳下親衛，日夜兼程趕回江夏，卻因為傷心過度，加上一路風塵僕僕的趕路，導致剛回到江夏就病倒了。
“大公子，荊州亂局將至，曹賊大軍即將南下，為今之計，只有請劉玄之出來，主持大局，否則荊州必將生靈塗炭，汝父十幾年的心血，將毀於一旦矣。”
眼見劉琦病倒，江夏治中從事尹籍，趁機進言，讓劉儼執掌江夏大權。
郡丞韓希，這幾年也沒少收劉儼好處，這會也出身附和道：“機伯所言有理，劉玄之與明公同為宗室後裔，文武兼備，定可為明公分憂解難。”
臥病在榻上的劉琦，見眾人都認為劉儼可以擔當大事。
而他也確實病體沉重，虛弱不堪的他，只得嘆息道：“機伯先生，你立即前往夏口，邀請劉玄之前來，我要把江夏印綬託付與他。”
劉琦雖然才三十上下的年紀，可他從小就落下病根，一直來身體都十分虛弱，這次劉表病逝，憂勞成疾的他，身體狀況已經到了崩潰的邊沿。
“大公子放心，卑職定然不負所托。”尹籍恭敬的一拜，隨即匆匆離開郡守府，騎上快馬直奔夏口而去。