第一章衣錦還鄉（一）
中平四年，紛紛攘攘的大漢，終於迎來了一個安定祥和的新年。
當此之時，四方的戰亂已經基本消歇，不復有天下洶洶之勢。
涼州，有了董卓這頭兇獸的坐鎮，涼州的羌胡部落一下子變得服服帖帖，再也不敢起半點異心。當然，也曾聽說涼州境內，依然有小股的馬賊遊寇在活動，但那畢竟只是疥癬之疾不是麼？
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益州，在州牧劉焉的日夜操勞、親切關懷下，五斗米道已經搖身一變，從策動暴亂的禍源，成為了穩定人心、消除禍亂的功臣，並且悄悄的披上了正一道的外皮——儘管這一行為並未得到了正一道的考核以及授權。
荊州，武陵蠻雖然偶有進犯，但無一不是立刻被當地的郡兵擊敗，擔任武陵都尉的黃祖，則藉此機會刷了不少軍功，如今已然官拜長沙太守了。
而在江夏郡，歷史上中平三年的趙慈之亂，如今也被劉照一翅膀扇到不知哪裡去了。這場變故的主角之一，南陽太守秦頡，固然早早就戰死了，而另一個主角趙慈，則根本沒有機會嶄露頭角。
想來，這一切都要歸功於江夏都尉郭靖，正是由於他在江夏主兵，所以才沒有鬧出軍隊譁變的事故來，因此原本只是江夏一小卒的趙慈，也就沒有機會登上歷史的舞臺了。
北方，鮮卑曾於中平三年，大舉進犯幽並二州。雖然鮮卑一度氣勢洶洶，攻破了不少邊郡的城關堡壘，但在邊郡軍民的英勇反擊下，最後只得黯然撤兵。
在這一場戰爭當中，不少將星開始嶄露頭角——遼西郡長史公孫瓚大破鮮卑於柳城，幷州刺史丁原大破鮮卑於雲中，雁門郡賊曹史、別部司馬張遼大破鮮卑於平城，五原郡五原縣尉呂布，單騎突陣，斬鮮卑小帥一人，郡內皆贊其武勇。
丁原聞之，本欲聘呂布為武猛從事，後懾於州中物議，只得改聘為主簿一職。丁原此舉，也算是無可奈何的折衷之舉——呂布出身寒門，又是一名武夫，出任從事史，自然會被人視為“超擢”，可若是以其他卑微的職務安置，又太過屈才，因此，丁原只得任命呂布為主簿，以示親信。
然而，主簿乃是文職，以一武夫出任，自然更要找來郡中豪門大姓的嘲笑——丁原本身也不過是寒門子弟，一介武夫，全憑大將軍何進抬舉，這才由武猛都尉遷任幷州刺史，如此出身，自然沒法壓服郡中的豪強。
此外，由於涼州羌亂早早的被漢廷平定，沒有形成歷史上的規模，因此，也就沒有發生徵發三千幽州突騎支援涼州的事件，故而，歷史上的張純之亂，似乎也銷聲匿跡了。
而在冀州，黃巾的殘部，不斷侵掠四郡的太行賊，已經被朝廷招安，雖然為此而設立了一個“聽調不聽宣”的常山典農都尉，並沒有徹底解決這一股黃巾餘黨，但是，終歸結束了太行賊不停侵擾周邊郡縣的局面。
至於另一股黃巾殘部，位於青徐交界處的泰山賊，則在孫堅這頭猛虎的嚴酷打擊下，潰不成軍，只能作鳥獸散，四下奔逃。
但是，對於泰山賊寇，朝廷也早就做過了周密的佈置，除了泰山太守孫堅頻頻主動出擊外，周圍的各郡縣也奉命一體防衛，他們雖然沒有能力深入險峻，討伐賊寇，卻也徵發了不少兵丁，就地嚴防死守，讓賊寇們很難流竄到外地去。
就在這群途末路之際，泰山賊寇們卻意外的找到了一條生路——有人來“招安”他們了。
前來“招安”的，卻不是朝廷、官服的人，而是泰山郡及其周邊郡縣的豪強們。
這些豪強地主，手下兼併了大量的田地，而原本在田地上耕作的農民，則淪為了佃農乃至家奴，為這些豪強充當部曲。
只是，黃巾之亂一起，這些豪強手下的佃農，也紛紛揭竿而起，響應黃巾軍，轉而對先前的“主人”反戈一擊。
在這場暴亂當中，不少豪強為黃巾軍所殺，家破人亡，而其他的豪強，雖然勉強抵擋住了黃巾軍，但是家奴部曲的損失也不小。
黃巾之亂被平定之後，倖存的豪強們迫不及待的磨牙吮血，將那些拋荒無主的土地全都兼併到了自己的手中。
土地的數目雖然大大增加了，可因戰亂而損失的人口，卻沒有那麼容易恢復過來，因此，一些別具眼光的豪強，便把主意打到了黃巾殘部的身上。
昌豨便是其中的始作俑者。
昌豨，字子霸，泰山郡費國縣人，自幼生得體魄雄健，膂力遠勝同儕輩，因此便視自己為英雄豪傑一流的人物。長大後，更是仗義疏財，廣招賓客，收養豪傑之士，在整個泰山郡，都算是鼎鼎有名的人物。
昌豨既以英雄自居，又恰巧遭逢亂世，難免就生出了一點半點的非分之想。奈何漢廷餘威猶在，還遠不到英雄豪傑乘勢並起的地步，因此，昌豨也只好“守以待時”了。
只不過，有了這份心態，昌豨的膽子便大了許多，幹起非法的勾當來，也更加肆無忌憚得多。
早在青徐黃巾殘部躲入泰山的時候，昌豨便派人跟他們私下做起了買賣。
黃巾殘部劫掠州郡，手中有不少珍寶財貨，如今避入深山老林，這些珍寶財貨，飢不能食，寒不能衣，早就成了累贅。
而昌豨則瞅準這個機會，用糧食和食鹽，換取黃巾軍手中的珍寶財貨。在這項交易當中，昌豨是完全掌控主動權的一方，因此，那些珍寶財貨便被昌豨以極低的代價拿到了手中。而頗有狡智的昌豨，更是在一些恰當的時候，拿一點蠅頭小利來向黃巾軍示好，故意做出一副慷慨大方，仗義疏財的模樣，因此迷惑了不少黃巾軍的首腦。
有昌豨做榜樣，附近的豪強地主們紛紛效仿，其中以泰山吳敦、孫觀，東海尹禮最為猖獗。
因此，漢廷對泰山賊的包圍圈，雖然在軍事上還算是防守嚴密，但在經濟上，早就讓這些國之蠹蟲給滲透的千瘡百孔了。
幸好，一方面是孫堅英勇善戰，屢屢深入險要，主動進擊，卻能每每大破賊寇，沒有將泰山的形式拖成僵局；另一方面，則是黃巾軍手中的珍寶財貨漸漸用光，即便想從昌豨等輩手中收購糧草食鹽，也是力有不逮。因此，泰山的局勢總算逐漸明朗，勝利的天平最終還是倒向了漢廷這邊。
然而，榨乾了黃巾軍手中最後一枚五銖錢的昌豨，卻不肯就此放手。他的目光，立刻緊盯在了黃巾軍數以萬計的人口上。
泰山賊對外號稱有三十萬之眾，實際數目雖然遠沒有這麼多，但是五六萬人還是綽綽有餘的。雖被孫堅屢屢擊破，但在深山老林之中，是很難打出決定性的殲滅戰的，因此，雖然被孫堅打得落花流水，但泰山賊實際折損的人數，遠沒有孫堅聲稱的那麼多。
對於昌豨等人而言，這數萬泰山賊，無異於一筆無比豐厚的意外之財，而且還是唾手可得的那種。
兩下裡一拍即合——走投無路的泰山賊，投靠到了昌豨等人的門下，成為了豪強們的部曲家兵。
這其中，以昌豨收穫最豐——大約又近萬人投到了他的門下，這麼多的人口，即便以昌豨的家業之大，田地之多，也很難完全安置，因此，昌豨便在蒙山附近，修建了數所山莊別院，在其中豢養了一大批精壯，充做敢死之士，替他從事種種不法的勾當。
而其他諸如吳敦、孫觀、尹禮等輩，也各自收容了五六千人不等。
這些賊寇，雖然勇猛不如遊俠、劍客，但畢竟也是動過刀兵，上過戰場的青壯，再加上他們的數量遠比遊俠、劍客要多，因此，一旦天下有變，這些人很快就能轉化為士兵，投入戰鬥。
哪怕是五六千能戰之兵，也足夠昌豨等人橫行州郡的了，即便沒有爭衡天下之心，依靠著這支隊伍，昌豨等人也可以據險自守，不納王租，安安穩穩的當一個土皇帝。
這就是東漢末年的“強宗驍帥”，如今，就在“討滅泰山賊寇”的大功臣孫堅的眼皮底下，就在滿朝上下一片“安定祥和”的氛圍當中，悄悄的滋生起來了。
不過，這些都是後話了。至少，從表面上看，大漢境內已經安定了很多，不復當初叛亂四起，舉國洶洶的情勢了，甚至就連劉照自己，也放鬆了警惕，覺得透過自己的不懈努力，大漢的情勢，終於開始向好的方向發展了。
然而，在荀彧的那一雙慧眼當中，大漢的形勢，並沒有發生根本性的變化。
如今，荀彧經四府（三公加大將軍）舉薦，已經出任了選部尚書一職。這一舉薦的本意，是想讓為人清正廉直而又慧眼識人的荀彧，多為國家選賢任能。但是，只有荀彧自己心裡清楚，這一期望，想要實現起來，有多麼的艱難。
朝堂上，依舊充斥著濃濃的銅臭——三公上任時繳納修宮錢，已經在不知不覺中成了約定俗成，雖則在正直之士的強烈反對下，劉宏不得不偶爾例外，任命一兩位清忠之臣出任三公，而且還體貼的免去了他們的“修宮錢”，但是，朝堂之上，群魔亂舞之相，已然越來越明顯了。
在這短短的一年裡，花錢而成為三公的，就有司徒樊陵，太尉曹嵩，司空崔烈，以及再次成為三公的司徒張溫、司空許相，總共五人。
其中，太尉曹嵩為了與樊陵爭奪太尉一職，竟然競價至一億錢，卻只比歷史上多做了不到一個月的三公。
據說曹操聽聞此訊，曾寫信嚴詞勸諫過自己的父親，父子之間鬧得頗不開心。為此，曹操拒絕了朝廷執金吾的任命，斷然放棄了躋身列卿的機會，甚至一度要辭官回鄉，最後在多方的勸勉之下，曹操這才留在了鉅鹿，繼續擔任典農都尉，在這一方理想國中，實踐自己的政治理想。
而另一位“諍子”崔鈞，也和歷史上一樣，譏嘲其父崔烈的司空有“銅臭味”，險些被父親給痛責了一頓。
除了買官，閹黨對其親信、子弟的私相授受，更是沒有絲毫的減弱。
面對如此形勢，荀彧即便身為選部尚書，把持選舉，又有何能為呢？該反對的他都反對了，該勸諫的他都勸諫了，除非是以死抗命，否則，荀彧對劉宏的亂命，以及那些狐假虎威的閹黨的倒行逆施，根本沒有抵抗的辦法。
是啊，不顧一切，將劉宏的亂命一一封駁回去，對荀彧來說，並不是什麼難事。只是，這樣一來，他這個選部尚書，恐怕也沒幾天好做的了。
荀彧並非戀棧的駑馬，尚書的職位，根本不值得他留戀，丟了就丟了。
只是，荀彧很清楚，當初盧植等人將他安插到這個位置，本質上，還是為了增強劉照的實力——身為選部尚書，掌管選舉大事，雖不能駁回劉宏的亂命，但若是劉照想要提拔、舉用賢才的話，那選部尚書就能發揮極其重要的作用。
沒錯，劉照身為諸侯王，可以自行聘用人才，但是，王府的職位大多比較低微，對於一些名重天下的人來說，未免太過輕賤。
而何進、盧植等人，即便身在四府，有權聘任、舉薦人才，但終究不如選部尚書便宜。
所以，荀彧要為劉照守住選曹。
何況，就連“諍子”崔鈞都說過，“小杖則受，大杖則走，非不孝也”，荀彧又何必愚忠呢？
皇帝依舊在胡鬧，閹黨依舊在亂政，而昔年與之不共戴天計程車人們，卻有不少人辜負了當初的清名，轉而阿附閹黨，討好皇帝，成了趨炎附勢之徒。可以說，從士人的角度來說，相比黨錮解除之前，士林的風氣更加敗壞，而朝局也更加令人絕望了。
沒錯，之前，人們或許還會寄望於黨錮解除之後，清正之士紛紛入朝秉政，糾正風氣，扭轉朝局。可是，現在卻連這一點希望都破滅了，怎能叫人不絕望？
如今，劉照大概就是他們唯一的期望了吧。
劉照今年十一歲，已經算是步入了青春期，雖然身體的某些敏感部位還沒有發生顯著的變化，但他的個子卻又不知不覺的飆升了一大截，再加上遺傳自母親何皇后一方的高個基因，十一歲的劉照，身高足足六尺五寸有餘（一米五以上）。
這個身高，已經和一些個頭不大的成年人相當了。再加上原本就已經成人的思維，如今的劉照，給眾人的印象，已然恍惚是一名弱冠的青年男子。
看到劉照已經逐漸擺脫了稚氣，許多寄望於劉照身上的人，大有“守得雲開見月明”之慨。
然而，並不是所有的人都樂見於此，有人心情複雜，莫可名狀，比如漢帝劉宏；有人咬牙切齒，憂心忡忡，比如董太後以及段圭、蹇碩之流；也有人春心萌動，暗地相思，比如阿鵲，咳咳，這個且先不提。
回宮六年來，劉照雖無儲君之名，卻漸漸坐實了儲君的位子。對此，劉宏的態度依舊是曖昧不明，一方面，他怕劉照的儲君之位一旦坐實，會令何氏一門的地位更加無可動搖，進而危及自身的皇位；另一方面，劉照的確是絕佳的嗣君人選，有時候，劉宏甚至會生出讓位於劉照念頭，將朝政大事都推給這個聰明能幹的兒子去承擔，而自己則呆在西園裡，當一個逍遙自在的太上皇。
當然，這種念頭，就連劉宏自己都不敢多想。失去了皇帝的權柄，他還能夠隨心所欲的逍遙嗎？別的不說，來自各個郡國的供奉，還會被保留下來嗎？自己的兒子可是要做“明君”的，而且，就算劉照願意保留，朝廷的大臣又會同意嗎？
在這種矛盾的心態當中，劉宏一方面遲遲不肯冊立太子，一方面又允許劉照使用太子的儀仗車架，理由是劉照乃是皇后所生的嫡子，儀仗規格自然要高於其他藩王才是。
一方面，盧植罷公之後，劉宏任命他為太子太傅——盧植是劉照的老師，這個任命所包含的意味，還不夠明顯嗎？
可另一方面，劉宏卻把教導皇子的責任託付給了盧植——名義上，包括劉照在內的所有的三名皇子，都是盧植教導的物件。
可是，任誰都知道，劉照如今在跟隨馬日磾學習，而皇子綬只不過是名三歲的孩童，根本沒到開蒙的年齡。
因此，真正需要盧植教導的，反倒是年方六歲的董候太平郎。
這又是什麼意思？僅僅是對董太後威逼的妥協呢，還是劉宏自身也起了防範的念頭，想給自己留條後路呢？
朝堂上下，宮內宮外，無數人的心思暗自轉動著，猜度著。
導致這一切的“罪魁禍首”劉宏，卻大抵沒有想那麼多，他的心思，早就跑到了別的事物上。
不胡鬧的劉宏，還是劉宏嗎？不惹出點亂子的劉宏，還是劉宏嗎？
當中平四年好不容易平平靜靜的度過了半年後，這天，在西園中避暑，窩了一整夏的劉宏，突然靜極思動，想要出巡了。
皇帝出巡，本也算不上什麼奇聞異事，劉宏之前就曾巡幸過上林苑。
可是，這一回，劉宏想去的地方，卻多少有點出人意料——他想回河間國省親。
“富貴不還鄉，如衣錦夜行啊！”（未完待續）