第五章衣錦還鄉（五）
紀靈的這柄長刀，在鍊鋼技術才剛剛起步的東漢末年，是極為難得一見的精品。它通體都以上好的百煉鋼打造而成，刀身上一層層雪花一樣的紋路，充分說明了這柄利刃是經歷了千錘百煉，才造就而成的。
似這樣的好刀，在紀靈這般猛將的手中，用力揮斬，一擊砍斷碗口粗細的樹木，一點都不成問題。
然而，樹木是死物，張飛掌中的那一對金吾，卻是活物。依靠著巧妙的力道和招式，張飛才得以用木棍抵敵住紀靈的寶刀，這足以說明，張飛的武藝，比紀靈高出了不止一籌。
紀靈被張飛攔住後，聽得張飛叫了自己一聲“好漢”，先是一愣神，隨即，他先是望了眼遞到眼前的寶刀，隨後又望了眼面前這位當眾打敗了自己的漢子，心裡不由得百感交集。
想他紀靈，市井遊俠出身，雖然平日看上去威風凜凜，走出去路人皆盡闢易，可是在豪門權貴的眼中，他不過是地上的一灘汙泥罷了。
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似這等的寶刀，往日裡，紀靈別說是擁有，就連見識也未曾見識過，只不過是傳說中的事物罷了。
如今，幸得袁術袁三公子抬舉，紀靈這才出人頭地，走上了一條康莊正途，同時，也才得以擁有這等的寶刀利刃，以及駿馬良駒。
士為知己者死，對於紀靈而言，胯下的駿馬良駒，腰間的寶刀利刃，其價值已經遠遠超出了自己的性命。因此，對於自己的恩主袁術，紀靈可謂是死心塌地，誓死以報，儘管袁術對他的態度十分輕賤，可是，出身社會底層的紀靈，根本不敢奢望“高高在上”的世家公子，能給自己人格上的尊重，只要在物質上的報酬足夠豐厚，紀靈依然不會吝惜自己的性命來報答。
然而，不奢望歸不奢望，自尊心卻是人人都有。今日袁術對待紀靈的態度，無疑讓紀靈感到寒心。而張飛的一聲“好漢”，卻毫無疑問是對他一身本領的肯定。這讓顏面掃地的紀靈，怎能不深深的感激、感懷？
紀靈接過寶刀，在馬上衝著張飛，雙手加額，深深一禮，隨即黯然打馬離去。
典韋在一旁見了，也生出了一股兔死狐悲的情緒來，心中暗道，似這般豪傑，落在袁術手中，實在是屈才之極，日後若有機會，定要將此人從袁術那裡挖過來，好教袁術知道，天底下的豪傑，不是那麼好輕賤的！
而陰循則不露聲色的看完了這一幕，方才開口言道：“劉長史，我也不為難你，你們自己去了佩劍，隨我一道去御前請罪罷！”
劉備翻身下馬，肅容斂手，躬身道：“備敬候陰君發落。”
張飛見了這一幕，猶疑了片刻，最終還是下了馬。
三人將隨身的佩劍取下，交給了身邊的羽林騎士，然後在羽林騎士的押解下，向劉宏的御駕走去。
典韋見狀，打馬來到劉備身邊，俯身低聲道：“玄德、益德，你們放心，我這就回去向弘農王稟報，請他設法援救。”
劉備微一拱手，道：“如此，有勞典都尉了，請代我向弘農王殷勤致意。”
典韋一揮鞭，策馬便走，還沒奔出幾步，就見對面一騎飛馳而來，與自己擦身而過。典韋匆忙中望了一眼，卻是執金吾甄舉。
原來是正主來了。
典韋心知，若想讓劉備等人脫罪，那就只能將這次衝突的責任，推倒執金吾衛士的頭上。因此，執金吾對此持什麼樣的態度，是處置此事的關鍵。
雖有心回馬去見甄舉，但典韋也很清楚，以自己的身份，根本不足以和甄舉談條件，還不如速速趕回去，向劉照稟明此事，再做打算。
且不提典韋打馬飛速奔還，就說執金吾甄舉。
原本，執金吾身負儀仗、警衛之責，自然要在隊伍前方引導。不過，這一路上風塵僕僕，風吹日曬，長途騎馬可不是件輕鬆的事情，甄舉乃是世家子弟，富貴體態，當然承受不起。
好在劉宏也不是求全責備之人，對隨行的扈從大臣多有寬待，加之甄舉素與諸常侍相善，因此，甄舉也得以伴隨在御駕旁邊，與趙忠同車而行，端得是一個舒服。
方才，前方有刺客的訊息傳過來之後，甄舉的第一反應，也是要親自前往查探，畢竟，身為執金吾，這是他的職責所在。
奈何，一聽到有人行刺，扈從的侍衛們也迅速行動了起來，將御駕圍了個水洩不通，一時難以通行，再加上甄舉原本就有幾分膽怯，一見這個陣勢，只好暫時拋下履行職責的想法，先躲避一陣再說。
誰知，等了好半天，竟然一點動靜都沒有，眾侍衛摩拳擦掌，嚴陣以待，可是卻不見有半個賊人的身影，而方才還傳來陣陣喧鬧的前隊，同樣再也沒有傳回來半點音訊。
暴風雨前的寧靜最是熬人，越是沒有動靜，一干人越是心裡沒底。最後，就連趙忠也忍耐不住了，對甄舉道：“子厚啊（作者設定甄舉字子厚），前方音訊全無，天子定然等得焦心，你身為執金吾，職責所在，不可不為天子分憂啊！”
見趙忠開口催促，甄舉不得不速速動身，趕往前方，檢視動靜。
甄舉快馬加鞭，來到前隊之後，只覺得雙股戰戰，大腿內側火辣辣的疼。他勒住馬兒，朝旁邊的衛士怒聲呵斥道：“死奴！還愣著做什麼，還不過來牽馬！”
旁邊的執金吾衛士趕忙上前，牽馬的牽馬，執鐙的執鐙，扶著甄舉爬下馬來。
下馬後，甄舉艱難的抬了下腿，方才的一番疾馳，已然打破了甄舉身體的極限，為了避免摔落下馬，甄舉只能緊緊夾住馬腹，一番顛簸之下，大腿的內側便被擦傷了，而甄舉騎馬時僵硬的動作，也令他全身痠痛。
眼看自己行動不便，甄舉只好舉手遠遠的朝陰循一禮，道：“義甫公（作者設定陰循字義甫），甄舉見禮了！”
陰循見了甄舉，心中暗有不屑之意，其不屑有三：
甄舉出身無極甄氏，早在西漢時期，就是有名的世家閥族，其先祖甄豐，平帝時以定策擁立之功，拜少傅，封廣陽侯，後來更是位至三公，官拜大司空。
然而，就是這個甄豐，在王莽篡漢之時，為其積極奔走，與劉歆、王舜並稱為王莽的三大心腹。其子甄尋，為了讓王莽有篡漢的輿論條件，甚至不惜一手偽造了所謂的符命，來證明王莽乃是天命所歸的人主。
其弟甄邯，也同樣為王莽充當爪牙，與甄豐並稱“兩甄”，同為莽朝新貴。
試問，這樣一個家族，能被東漢開國功臣之後的陰循看得起嗎？此其一也。
甄豐雖為王莽心腹，但其性格剛強，常常在言語上觸犯王莽，因此為王莽所不喜。新朝建立之後，藉口金匱符命中早有安排，甄豐僅僅被封為更始將軍，爵祿遠不如劉歆、王舜等人，甚至不如弟弟甄邯。為此，甄尋心生一計，又偽造了一道符命，說新朝應當仿效周朝故事，在陝地設左右二伯，以對應周、召二公，甄豐可任右伯，太傅平晏可任左伯。
符命呈上去後，王莽果然批准了。甄尋見符命有效，貪心不足，便想更進一步，佔更大的便宜。由於甄尋垂涎王莽的女兒，漢平帝的皇后王氏，便偽造符命，說黃皇室主（王莽篡漢後給孝平皇后的封號）當為甄尋之妻，再次呈遞了上去。
誰知，王莽向日信奉符命，乃是因為符命對他有利，如今見甄尋如此大膽，自然是怒氣沖天，立刻派人拘捕甄尋。
最後，甄豐被迫自殺，甄尋出逃，尋即被抓回處死。諾大一個烈火烹油、鮮花著錦的新貴家族，就此一敗塗地。
甄氏家族在新朝就已經失勢，而到了東漢，更是長期抬不起頭來，雖然在地方仍然是世家大族，但在朝堂之上，再無足以撐起場面的重要人物。
而現在，甄舉能夠出任執金吾一職，完全是他投靠閹黨，與中常侍趙忠交好的緣故。既然是閹黨一派，自然要被士人一黨的陰循看不起，此其二也。
甄舉身為執金吾，在自己手下的衛士傳來警訊後，卻沒能第一時間趕到現場來檢視、處置，直到這邊事情已經了結了，才才姍姍來遲，可謂是毫無膽色，失職之極。
而且，陰循已經從手下那裡，瞭解了此次事故的起因：一切，全因執金吾的衛士肆意譏嘲劉備而起。
身為天子親衛，一舉一動，都代表著天子的威儀、顏面。似這般肆意譏嘲朝廷命官的舉止，簡直是輕浮之至，傳揚出去，讓天下的士人如何看待天子，看待朝廷？
更何況，劉備的不卑不亢，張飛神勇無匹，都給陰循留下了相當好的印象，因此，這件事情，在陰循看來，完全就是一起小人狐假虎威，欺侮士人君子、當世英傑的惡行。
手下的行為如此惡劣，足見其長官沒有好好約束管教，甄舉難辭其咎。
陰循並不是固執成見之人，若甄舉只是阿附閹黨，倒也用不著求全責備，如今的朝堂，中官弄權，想要成事，有時候也不得不與其虛以委蛇。若甄舉是個有本事的，陰循絕不會僅僅因為他阿附了閹黨，就如此的鄙視其人。
可是，甄舉卻偏偏沒有那份本事，這叫陰循如何能不鄙視他？此其三也。
因此，陰循也只是遙遙一禮，道：“原來是甄金吾，此間的事故我已經處置妥當了，這就去回稟天子。還請甄金吾約束部下，恢復佇列，否則，似這般亂糟糟的一團，成何體統！”
說罷，陰循便帶著人，揚長而去，倒把甄舉氣了個倒仰。
氣歸氣，事情總得先問明白了。在甄舉的嚴詞詰問下，執金吾的衛士們終於將事情的經過講了一遍。
甄舉聽完後，這才明白陰循為何對自己沒有好臉色了，不管手下的衛士把自身的責任推得多麼乾淨，把張飛描述得多麼蠻橫無禮，但是，從他們吞吞吐吐的言語當中，甄舉還是敏銳的捕捉到了一絲半點的真相。
甄舉恨恨的跺了跺腳，這一舉動牽動了他大腿上痠痛的肌肉，讓他不由得倒吸了一口涼氣，嘴角直咧咧。然而，他的思維卻急速的轉動起來，為如何善後做起了打算。
這件事，說大不大，說小不小。執金吾的衛士譏嘲地方官員，這事落在劉宏那裡，根本算不上什麼大事，劉宏自身對此是滿不在乎的。
問題是，這事落在陰循的手上，就沒那麼簡單了。
執金吾的衛士雖是天子親衛，可畢竟只是一介兵卒罷了，連鬥食的小吏都算不上；而劉備的典農都尉部長史，雖不過地方上的小官，可畢竟是品秩六百石的朝廷命官——這裡面的區別可大了去了。
東漢雖非重文輕武的朝代，相反，還非常看重軍功，但這並不代表普通士卒的地位有多麼的高，本質上，他們依然是小民而已，就算是天子的親衛，那也不過是待遇比較好的小民。
而一個品秩六百石的官員，雖然相比兩千石不過是微末之職，但放眼大漢，卻已經是中等階層了。
小民出言侮辱官員，這官司若是認真打起來，理虧的肯定是自己這邊。
若是這事只牽涉到那劉備一人，倒也好辦，區區一個六百石，就算他這個執金吾壓不下來，難道中常侍趙忠也壓不下來麼？
可是，如今有了陰循替劉備出頭，這件事情不但極有可能壓不下來，甚至還會演變為中官與士人間一輪新的爭鬥。
想到這裡，甄舉不由得嘆了口氣。自己在朝廷當中毫無根基，一旦捲入這種級別的爭鬥當中，很可能就會被當作卒子給棄掉了。趙忠雖與自己親厚，但那是看在自己孝敬的錢財的份上，真到了利害關頭，趙忠可不會死命的保他。
沒法子，只能硬著頭皮上了。到時候，自己避重就輕，死咬著張飛毆傷執金吾衛士，衝撞車駕的罪名不放，以劉宏的護短和死要面子，或許還能把矛頭最終調轉到劉備一行人的身上去，讓自己這邊的責任化小化無。
打定主意後，甄舉一邊喝令手下的衛士重整佇列，一邊咬牙再次爬上坐騎，打馬朝御駕處奔去。
到了車駕外圍，甄舉略一思忖，決定先找趙忠商量一下對策。當他剛剛走到趙忠所乘馬車的附近時，一名年青的宦官攔住了他，微笑著見了個禮。
甄舉抬眼一看，卻並不認識對方，但對方怎麼說也是個官宦，甄舉也不敢怠慢，趕忙還禮道：“不知這位黃門是哪位常侍的門下？找甄某有何事垂詢？”
那宦官道：“我乃弘農王門下的奴婢候謹，此來是替弘農王傳句話給金吾的。”
“原來是小候黃門！下官久聞大名，未曾親見，故而當面不識，怠慢了，怠慢了！”甄舉一聽來的是候謹，連聲遜謝。
候振、候謹兩父子，是弘農王門下最得寵的內侍，這是眾所周知的事情，甄舉自然早有耳聞。
候振官拜小黃門，是貨真價實的的“黃門”，而候謹尚不過是普通內侍而已。
不過，就像人們尊稱低階軍官甚至是士卒為“都尉”的一樣，黃門也是人們對內侍的尊稱。故而，人們呼候振為“大候黃門”，候謹為“小候黃門”。
在京為官的，若是不知大、小候的名頭，那簡直就等於不知道當今天子的阿父、阿母是何人一般。
候謹見甄舉對自己如此恭敬，心裡暗自點頭，道：“難得此人如此乖覺，倒也正好，想來弘農王的囑咐，他也不敢不遵。”
“甄金吾客氣了！小人哪裡當得起甄金吾如此尊抬？”候謹也謙讓了一句。
“不知弘農王有何囑咐？但凡下官能辦得到，必當赴湯蹈火，在所不辭！”甄舉心中狂喜的同時，卻又拿摸不定——雖說這是一個攀附弘農王的良機，就不知弘農王到底要自己做什麼？
“聽說方才有人衝撞了車駕？打了金吾手下的緹騎？”候謹漫不經心的問道。
“確有此事，聽說是鉅鹿典農都尉部右部長史劉備，功利心切，急於拜見天子，結果衝撞了前隊的衛士。在被衛士嚴詞斥責後，他手下的司馬張飛，竟悍然動武，毆傷衛士，驚擾到了天子和弘農王，實在是罪大惡極！”甄舉忙不迭的告起了惡狀。
候謹聞言，微笑不語，直讓甄舉心虛不已。最後，甄舉硬著頭皮，問道：“不知弘農王的意思是？”
候謹哈哈一笑，道：“甄金吾，你當弘農王對此真的一無所知麼？事情的起因，弘農王已然盡知了。”
甄舉登時汗流浹背，趕忙請罪：“下官確有御下不嚴之處，然而那劉備一行人，也的確太過蠻橫，一言不合，便出手毆打天子親衛，實在是……”
不等甄舉說完話，候謹便板起了臉孔，口氣生硬的說道：“甄金吾，你可知那劉備是什麼人？”
甄舉猛然打了個寒戰，顫巍巍的問道：“下官不知，還請黃門明示。”
“那劉備，乃是太子太傅盧公的學生，弘農王的同門。”（未完待續）