夕日在唐式的房梁上塗敷了薄薄一層時，貴人的牛車到了。白髮少年聽到前廳有些嘈雜的動靜, 仍舊一心不亂的剪他的紙人。
在常人和庸碌的陰陽師看來, 現在發生的場景幾乎可以稱得上一句“不可思議”！紙人落地, 彷彿被注入靈魂一樣緩緩立起, 舉起兩隻小手, 歡天喜地的慶賀自己的新生。
少年也微笑了, 他把自己的餐食分出一小塊，注入靈力之後餵給小紙人，紙人一口一口吃得香甜。
他身後, 塞滿了半間屋子的巨大狐妖沉沉安睡著，某個瞬間，突然睜開紅瞳。
“喂，晴明在嗎？”外面有陰陽師喊道, “賴光大人讓你過去一趟！”
白藏主望了一眼白髮少年，少年向他微微點頭, 站起身應道。
“稍等片刻，我馬上出去。”
他把小紙人藏進抽屜裡, 佈下結界。白藏主在他身邊化為少年模樣，抖抖睡得東倒西歪的耳朵。
“沒事, 現在我也可以接一些工作了，等賺到錢, 我們就可以住進大房子裡。”
少年跟白藏主一起露出憧憬的眼神，彷彿已經住進到了那座屬於自己的庭院。
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“還沒好嗎？！”外面的陰陽師不耐煩了，少年連忙出門。陰陽師本來還想責備幾句, 卻在看到白藏主之後退縮了。
據說是殺死了同門之後奪過來的……
一想到這裡，陰陽師內心一陣恐懼，當即頭也不抬的走在前面帶路。他們要去的是待客之所，在那裡，一位貴客捧著金銀請源氏施以援手。
“不必擔憂，那種程度的妖怪源氏還不放在眼裡，很快就可以驅逐。”上首的源賴光挑起一個有些傲慢的微笑，“我有一位同門，恰巧極為擅長退治妖怪。”
他一抬眼，剛剛走進來的白髮少年映入他眼底。
“晴明，來，這次的退治任務由你來執行。”
少年未免有些過於年輕，生得秀致綺麗，總會令人聯想到風花雪月般的物象。他看到前來尋求幫助的貴族，先是一怔，繼而面色如常的在源賴光身邊的坐席上跪坐下來。
求助的貴族顯然有些猶豫，“年齡是不是有些……”
“陰陽術最崇尚天才，有的人修習一輩子，也只是庸才。”
大廳裡的絕大多數陰陽師慚愧的低下頭，就算心有怨懟，他們也無法撼動上首的那個男人。源氏實力至上，只要源賴光強大一天，他就會盤踞在那個位置上一天，誰也無法忤逆他。
讓所有人說不出話之後，源賴光的視線轉向白髮少年。
“晴明，你看到了什麼。”
白髮少年垂著眼。
“少女的怨魂，”他頓了一下，“四隻。”
貴族的臉色頃刻間慘白如紙。
“我、我知道了！請這位陰陽師出手，幫我驅除家中的妖怪……還有……這些冤魂……”
源賴光不以為意，“你身帶佛寶，這些冤魂傷害不了你。”
“但、但是……”
“一樁事歸一樁事，閣下盡可在解決妖怪作祟之後，再來找我源氏。”
不過那時候的價位，就另說了。
“就讓織雪領您到處看看吧。”貴族自從被點破冤魂的事情之後，態度一直恭恭敬敬，主動讓自己的養女領白髮少年四處檢視。隨著他的話語，一名身著櫻色和服的少女款款站了起來，向白髮少年行禮。
“我名為織雪，這座宅院裡的事情我都熟悉，陰陽師大人儘管問我就好。”
說是養女，其實與侍女無異，從織雪的衣著上就能看出來。白髮少年將一切看在眼裡，起身還禮。
“有勞織雪小姐。”
少女以袖掩口，露出的眼睛彎如月牙。
“……這座宅院規模不大，但在建造上用了很多複雜的結構，一般人走進來，很容易出不去。”織雪猶豫了一下，還是說道，“那個……陰陽師大人？有沒有可能，妖怪也因為複雜的結構走不出去了呢？那樣的話，只要讓他離開就好了吧？”
這是一名善良的少女。
若是一般的陰陽師，肯定要出聲呵斥，但是白髮少年不同，他認真地想了一想。
“如果妖本身不想傷害他人，讓他離去就好。”
織雪笑了，她抬頭望著灰霾的天空，今夜看起來有雪。
“說出口之前，我以為會被訓斥的。”她揪著自己的衣袖，垂下睫毛，“陰陽師大人，謝謝你，你是個溫柔的人……啊，如果不嫌棄的話……”
織雪拿出被手帕包著的什麼東西，解開來，竟然是一塊小小圓圓印著櫻花的糖糕。她將糖糕遞向白髮少年，有點緊張。
“不怎麼值錢，但是是我吃過最好吃的東西了。”
白髮少年怔了一下，然後一點點笑意染上眼梢。他把糖糕一掰為二，兩人坐在臺階上一起吃糖糕，櫻花的香味染得舌尖甜甜的，他們頭頂漂浮著暗灰的雪雲。
“明明剛入冬，卻開始想念櫻花了。”少女吃著糖糕，滿足的眯起眼睛，“櫻花開在春天裡，那時候到處暖融融的，屋子裡也不會冷得像冰窖一樣……”
她絮絮地說了很多事，平日裡根本沒有人跟她交談，現在有了。白髮少年爬房頂的時候她幫忙搬梯子，蹲下檢視枯井的時候她在旁掌燈……忙碌了一整個下午，黃昏時刻，貴族表示要派車送他回源氏。
“不必了，我還有事要問織雪小姐，能讓她送我到門口嗎？”白髮少年客氣地詢問道。
他的努力工作讓貴族滿意極了，深覺錢沒有白花，這點小要求自然無不應允。
織雪送他到門口。
“我知道的事情已經全部告訴您了……”她不明白陰陽師為什麼故意讓她來相送。
四下無人，白髮少年的表情慢慢變得沉重。
“織雪小姐，下面這些話，是特意對你說的。”他的態度太過鄭重，織雪也慎重地點頭。
“我會記在心裡。”
“那就好……我看見織雪小姐的養父身上，纏繞著少女的怨魂。”沒等織雪做出什麼驚恐的表示，少年自顧自說了下去。
“少女的靈魂通常是最為純潔的，很少被怨恨侵染，往往死後就歸入地府，或者停留在人間變成善良的靈。”
“可是在織雪小姐養父的身上，少女怨魂足足有四隻，令人恐懼的數量。”
“為什麼……會有這麼多的少女怨魂呢？織雪小姐的養父究竟做了些什麼傷天害理的事情，才會讓最純潔的少女對他滿腔怨恨？”少年微微皺眉，慎重提醒，“織雪小姐的養父並非善類，請務必當心他。”
織雪一時說不出話來，她對養父的認識其實也很單薄。
“織雪小姐，為了你的安全著想，最好不要自己去打聽。我有職務之便，這幾天可以旁側敲擊的詢問一下，如果……如果織雪小姐的養父真的會危害你……”
“……我會逃走！”織雪堅定道，“我不想死！”
“那麼，我也會幫助你，請稍安勿躁。”
“嗯！如果逃走了，我會慢慢做工掙錢，償還你的恩情！”
織雪是明白事理之人，也知道自己要什麼，這很好。白髮少年眸光稍稍柔和，道別之後，此時已經有些飄小雪了。
“陰陽師大人要怎麼回去呢？”織雪有點擔心，少年卻胸有成竹的笑了。
“不必擔憂。”
少年一翻手，一張符咒出現在指間，上面的花紋似乎與源氏不同，卻一閃而沒。他擲出符咒，絲絲縷縷的白光膨脹開來，空中飄飛著虛幻的白草，伴隨一聲狐鳴，巨大的狐妖出現在少年面前。
紅白相間的狐妖在少年面前低頭，少年向織雪微一頷首，抓著狐妖頸側的皮毛翻上對方的後背，雪花飄飄揚揚，他的符咒卻在風雪之中指出了一條路。
“小白，走吧。”
白藏主縱躍而起，奔跑起來，很快就將森嚴的宅院拋在身後。
今晚有雪，無星無月，但是已經變得蒼白的原野卻反射著微光，令人覺得周圍有些明亮。白藏主在雪野上恣意奔跑，穿過愈來愈大的風雪，如同奔跑在夜晚的夢山之上。
可現在是初冬，風雪未免太大了……
“小白，停！”少年出聲道，白藏主立刻連踏幾步停下，他也嗅到了前方的妖氣。
“晴明大人，要衝過去嗎？”
少年搖頭，“沒必要起衝突，我們向對方借個道吧。”
他從白藏主背上下來，積雪竟然已經及膝，他在冷風之中向前艱難跋涉了幾步，凌空畫出招引的符咒，開始低聲唸咒。若隱若現的桔梗印在咒語聲中漸漸清晰，桔梗印向前飄去，飄進風雪深處。
這是他自己的印，還很稚嫩，比不上源氏笹龍膽。但他相信，終有一天，他的印會成為人與妖之間的緩衝。
大概等待了一炷香的時間，期間白藏主將他攏在尾巴裡抵禦風雪。
風雪深處的妖怪終於跟隨桔梗印現身，足不沾地，身著藍白相間的和服，發上飾有冰花。她睜著幽藍的眼眸，望向一人一狐，並未表露出攻擊意圖。
“我還是第一次見到雪女……”白髮少年微微一笑，“果然是冬天了啊。”
雪女不語，緩緩飛至近前。幾乎是立刻，少年裸露在外的皮膚上就籠罩了一層薄薄的冰霜。
白藏主立刻擋在少年面前，喉嚨深處發出威脅的咆哮。
“沒事的，小白，她沒有想要害我。”少年鼓動靈力，這些冰霜很快退去。他望著對面的雪女，感覺對方稍稍有些……不知所措？
“沒事的，這不過是你身為妖怪的特性而已。我們想從你這裡借道回家，你意下如何？”
雪女垂下頭，風雪聲中，如果不是少年耳力過人，都聽不到她的話語。
雪女的聲音猶如一口上好的瓷。
“花……”
“你知道……花……”
“……是什麼樣的嗎？”
作者有話要說： “宵暗”，日語寫作“宵闇”，意為黃昏。
內容提要中的和歌出自《源氏物語》，稍加改編。
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