李長青走進澗水殿時，整個宮殿靜悄悄沒有一點聲響，若不是殿中燃起的幾根微弱的燭火，簡直叫人懷疑是否有人在此。一名內侍身著亞麻白袍，隱秘地出現在李長青身旁，將李長青引向宮殿深處。
一直穿過寬闊的外殿、幽深的內殿、直到殿外的蓮池處，才看到一身絳色常服的唐晰孤零零地站著。他面前的池中，正是鬱郁的一池‘精彩’，層層疊疊的花朵兒仙仙顫動，又在層層疊疊的白色的花瓣尖端陡然生出一抹粉來，如舞女的裙邊般美麗。
唐晰聽到他的腳步聲，沒有轉過身來，問道：“你看這池‘精彩’如何？”
李長青走近，掃視一圈，微笑吟道：“皎兮冰雪千層凝，素兮肌容萬匹練，嬌兮佳人眉砂點，仙兮玉脂鮮羅轉。果然精彩。”
唐晰道：“可惜今日無風，不能盡展其質如青雲之態。”
“無妨，不動亦是別樣美。”李長青感慨一番，又想起來，“我記得你去年種過嬌容三變、丹頂白鶴？”
“不錯。”唐晰轉過頭來看著他，“這兩個品種今年只在小池裡稍種了些。”
“倒是想一睹。”
唐晰點點頭，“好。”沿著池子向另一邊走去。
唐晰因為喜愛蓮花，殿外有片巨大的園子，水道縱橫交錯，其中全是洋洋的蓮花，或高或低，爭奇鬥妍，又少有人行於此，如在人世間開闢出一方蓮花的天地來。夜幕下，天空一片靛藍，散發出一股靜謐沉靜，蓮池中有錦鯉泛開幾抹漣漪，卻不像水波，而像天上的星光織成的絲緞，滿池的蓮花是上面的花紋。
園子中不用大燈照明，而是在細頸白鶴燭臺上點白燭，不亮，僅僅能讓人看清路的方向。唐晰的步子小，拖著輕紗的袍子走起來像是凌波於水面。這想法霎地出現在腦海，李長青嘴角露出一個淺淺的笑容。
到池子前停下，唐晰看李長青神情欣然，便各摘下一朵靠近池邊半開的花來，言贈給李長青。
唐晰有些誤解李長青喜悅之因，李長青並不說出。接過花細細品聞觀看，嬌容三變同精彩相似，邊沿粉意瀰漫，花型大方開放；丹頂白鶴氤氳些堇紫色，花瓣比嬌容三變內斂些，向心收攏著，形成合圍之勢。
李長青拿近，鼻翼一動，一股清香之氣充溢，“果然極美。 ”
唐晰安靜地看著他，不撅一言，黝黑的眼眸在夜黑中尤其光亮。李長青微笑，用手中的一朵荷花輕輕點了下唐晰的鼻子。
這被人看見，定要說成大不敬的舉動，唐晰卻只是微微皺了下眉。
李長青道：“阿s你不過志學年紀，冷著一張臉，總是不可愛的。”
唐晰道：“你一向說蓮花要純白無瑕為第一佳。”是將自己比作蓮花。
李長青道：“你一向說蓮花要鮮紅才美。”
唐晰輕挑眉道：“你總是有說不完的道理。”
李長青道：“你說得如此不情不願，可我確實是有道理的。”
唐晰的嘴微不可聞地嘟起了些，眼裡光亮也閃動著，像極了一隻小鹿。李長青終於滿意。唐晰雖然面上不見笑容，但與唐晰一同長大、還未及冠便在內殿當值、為唐晰的瑤琴老師的李長青非常清楚唐晰是外冷內熱的人——如若真的冷若冰霜，又怎麼可能會愛花？
在這個池子前小踱一會，李長青走到整個園子中唯一稍高的石亭上，拿起亭邊的白燭給亭中石桌四角上白燭度火，光芒乍起，映出一張直接刻於石桌上、刻痕銳利的棋盤。李長青面容在暗淡的燭光下看不分明，只聽他道：“一盤棋？”
李長青踏月前來應是有事來講，卻要下棋，唐晰不催他，走上亭前石階，“你執白，我執黑？”
這是兩人對弈一向的習慣。李長青頷首答應，回身將手中兩支荷花插在亭內水盆裡，再到棋盤前拂袍坐下。
唐晰下棋，第一子不喜下邊角，而是下在中腹。李長青往常不理會他，循規蹈矩從角落子，今日不知怎地，第一子放在唐晰這顆子斜角處。
唐晰走一步小尖，李長青立。斷、夾、跨、飛、衝……漸漸兩人都沉醉於棋盤，一場酣戰展開。
下棋是一件費神的事。下棋也是一件靜事。下棋無論怎樣是一件費神的靜事。
唐晰是棋品好的人。李長青也是棋品好的人。棋品好的人有時候卻會棋品不好。
這局下到中途，兩邊都將近百子，早前埋下的暗車將浮未浮，棋局似開未開之時，李長青突然開口。
“阿s，你猜你會贏還是我會贏？”
“……”
唐晰盯著棋盤，“有什麼好猜。若能猜到，這棋還有下的意義麼？”落下一子，已是與之前的棋子形成了合圍之勢。
李長青不看棋盤，敲打著手中蜜蠟制的棋子，道：“你我凡人身在蒼茫雲海間，不見遠路，失其歸途，不能預料所向何方，亦難以弄清所見何事，只有隨波逐流此一法而已。”言語清冷，手中的黑子卻似力帶千鈞般墜在棋盤上，生生破了唐晰的陣勢，“猜不中，求不得，想不明，就不猜不求不想了麼？如若果真如此，世間又哪來多如林上葉、花間蝶、水中魚的痴兒女？”
唐晰抬頭，李長青面孔在白燭燭光中白皙而表情沉靜，頭上的墨髮卻是在明月清輝下似有銀光，一身月白色的袍子同樣被月光染為白色，看起來格外……冷然。
李長青道：“顧家酉字那支最小的兒子顧酩你知道嗎？”
唐晰微微點頭，“近來很有名氣。”
“他的詩文呢？”
唐晰依然點頭：“格外傲氣，不像顧家子弟。”
李長青道：“我長話短說。前日幼扇和他二弟去東郊打獵，回城時黑雲壓城，驟雨摧樓，便先去流華亭躲雨，商量著待雨勢轉小再行，卻不料流華亭處正有一行人集會。雨勢實在太大，兩人雖失禮也還是進去了，躲在迴廊處。非禮勿聽，兩人自然是沒有聽他們詩賦內容的趣味，但，你應當也曉得的，秦磽自幼耳力過人，滂沱雨聲裡有人接詩‘春去夏來風化雨，只見浮雲蔽白日’的聲音竟也傳入耳中。”
唐晰聽著捻起一顆棋子在指間翻覆。
李長青仍在說：“……這句詩說天氣不好也是平常。然而秦磽聽到顧酩稍壓低聲音道‘謝十三兄這詩可是出自古詩之中？我隱約記得有詩云：不見雀來入燕室，但見浮雲蔽白日。’後，便起了些疑心，著意聽他們對話。顧酩說完後，那作詩人，即應當是謝十三，答道：‘不錯，顧弟果然少年奇才，連這句子都知道！’顧酩聲音更小了些道：‘不比謝兄改用這句詩之妙處，把我們幾人心思全寫了出來。’與會幾人都哈哈大笑。”
“之後幾人仍是興致高昂，在漫天大雨中酣酌、吟詩、高歌。秦磽講這些人的詩，幾乎全是描繪世間傷景、抒發心中悲愴的。待到雨勢轉小兩人回府時這集會仍在開。”李長青道，“阿s，顧酩同謝十三郎說的那句詩，是為古時忠臣作來嘲諷昏君不守禮法之作。”
李長青看著唐晰眉間隆起丘壑，低頭凝視棋盤，沉思良久，堅定落下一子，與先前的棋子呼應，如陸虎圍於牆添翼，不見原本被困之頹勢，而欲乘白子這扶搖之風飛起——已是破了李長青的局！
唐晰抬頭，抿緊嘴唇。
李長青直視唐晰，右手獨抓起一顆棋子，“先帝勵精圖治，實是一任明君，這些世家即使心頭發癢也按捺著。如今阿鯤登基不足一歲，有些人就開始蠢蠢欲動。我去找《會記》就是為了看那天與會者有誰——顧酩、韶錄謝十三郎、謝十六郎、牧燕王二十一郎、甘八郎、岐歌劉十一郎、承羲史九郎。”
唐晰思索一會道：“韶錄謝十三、謝十六，我記得是那支，有點心思我倒明白。而牧燕王家族內明爭暗鬥，不好猜測。這顧酩……年紀實在太小了些，顧家那諾諾縮縮的作風，要弄點事情也絕不會如此明目張膽叫一個未及冠的顧酩來。”
李長青落下一子，唐晰卻是看不懂這棋，既不漲自己之勢，也不滅唐晰之威，在一個可有可無的位置放下這顆棋子。李長青道：“確實如此。因此我們現在靜觀其變。”
“木秀於林，風必摧之。”唐晰又落一子，攻勢兇狠，“龍潛於淵，火難侵之。”
李長青微笑，在之前那顆白子旁邊落了一顆。
唐晰眉頭仍微皺起，道：“我明日同皇兄講這事。”
李長青道：“還是先別說了。阿鯤現在正是用人之際，不要讓他對世家起偏見。”
唐晰咬了咬下唇，“好。”
李長青沒有等到唐晰的下一顆棋子。唐晰似沉穩地看著棋盤，許久之後卻將手中棋子重重扔回棋罐中，啪的一響，神情懨懨道：“我不想下了。”
李長青溫和脾氣，點點頭同意，站起身撫平袍上的褶皺，取回插在水盆中的荷花放在手中端詳，道：“回澗水殿？”
唐晰還是走在李長青身前。
銀月懸掛，流星飛馳，唐晰腳步急促。
李長青道：“阿s，無甚好憂煩的。”
唐晰低低“嗯”了一聲。
“如今這樣原本就有預料不是麼？”李長青寬慰他道，“也不是每個世家那麼多心思要在這太平盛世翻雲覆雨。能平安活著才是大多人所想。”
唐晰放緩了腳步。
幽靜中只有李長青聲音溫和而清晰：“滄海無涸，星夜不衰，只有人反覆無常，尤其在這爾虞我詐之世，信一個人是不容易的。不過無論怎樣，阿s，我、幼扇、梨裳、子和絕對是值得你和阿鯤信任之人。”
唐晰停下腳步，等李長青與他並肩再行，“我明白。我活在這世上十幾年，大半時間都同你們相處在一道，你們是我最清楚也最相信之人。”
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“呵，”李長青輕笑，“猶記你十歲那年，先帝把這個院子最大的宮殿賜於你，我們幾人一道在這塊庭院辦了個小宴。那時還不全是水池而是草地，我們就在草地上擺了張矮桌，除宮中的菜外，幼扇偷偷藏了些宮外小食進來，我帶了幾壺桃花釀，大家舉杯高唱，月下起舞，那夜星光璀璨恰似今夜……可真是很開懷呢。”
唐晰不由抬頭望天，星河痕燦。
李長青道：“那日是你第一次飲酒吧？”
唐晰不加猶豫點了點頭。
李長青道：“梨裳不怕事，起鬨給你灌酒，幼扇可幫你喝了不少。”
“……”唐晰眸光閃動，“我喝得下，秦硯酒量不好偏要逞能。”
李長青道：“是啊，幼扇酒量不好，從那時到現在常常喝酒卻一點長進都無。”搖動手中荷花，“幼扇醉相比酒量更差，一醉就開始胡鬧。今天他彷彿心情抑鬱，又喝了很多，實在要麻煩梨裳他們了。”
已是將要走到澗水殿，唐晰忽然駐足。李長青亦跟隨他停下。
唐晰看一會兒李長青，又垂下眼眸，道：“長青，你是否疑惑兩年前為何我與秦硯突然不再如往昔一般親密無間？”
李長青笑笑，大方承認道：“是。”
“秦硯及冠那年的生辰的宴會，大家都喝了很多酒。”明亮月光映照下，唐晰原本白皙的面孔突然深淺變換，只見他又是一番內心掙扎，“喝醉後，他……親了我。”
哦？所以是阿s在臉紅？李長青如是想。