雖然皇帝撂下了那樣的話，然而人力終究有所難及，太后的病一日比一日更重，到最後只能用參湯吊住一口氣。
皇帝暴怒之下，杖責了兩名太醫，再給太醫院下了最後通牒，救不活太后通通殉葬。
顧雲羨自打那天哭了一回，之後倒是鎮定了。長樂宮人心惶惶，她主動挑起所有的擔子，大事小事一力操持，憂懼勞累之下，不過幾天人就瘦了一圈。
皇帝除了必要的朝事，也整日待在長樂宮。顧雲羨煎藥時他就陪著煎藥，顧雲羨給昏睡的太后讀經時他就在一旁聽著，有一次她因為太累睡著了，醒來時發現自己躺在長信殿西殿的床上，阿瓷告訴她：“是陛下抱你過來的。”
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她呆坐片刻，便又起身去看太后。
她不知道後宮嬪妃們知道太后病重是什麼心情，估計有許多人在暗地裡偷樂吧。但至少表面上，每個人都是悲慼擔憂，沈淑儀、姜充儀、朱貴姬和貞婕妤這幾位一宮主位都帶頭去甘露殿跪了一天一夜，誦經祈福，而後各宮嬪御都去了，一時間甘露殿熱鬧非凡。
後宮一片愁雲慘淡，前朝卻又生出新的事來。
因為太后一病不起，原本親附太后的朝臣們心存觀望，不再大力支持復立，局勢立刻被對手掌控。
三月二十九，三位官員聯名上疏，指責廢后顧氏不祥，衝撞太后，宜打入冷宮，永不赦出。
帝置之不理。
三月三十，事態繼續擴大，上疏的官員變成五名，仍要求陛下將其打入冷宮。
帝斥其無稽。
四月初一，太史局1上稟陛下，稱“近日夜觀天相，有小星衝月，請陛下及時清除太后身側之威脅”。同一日，十名官員上疏，奏請賜死廢后顧氏。
事態終於不可收拾。
外面的天翻地覆顧雲羨彷彿不知道。她只是一如既往地給太后熬藥，哪怕如今已很難再喂她喝下一口。
長樂宮的宮人看她的眼神都帶著憐憫同情。她知道他們怎麼想的，不久之前，她還是炙手可熱的皇后人選，連沈淑儀都要費心討好。可是一轉眼，最大的倚靠太后病重，她被朝臣彈劾，也許連命都保不住。
真真是世事無常。
和顧雲羨態度不謀而合，皇帝也從不在長樂宮提起這事。每回過來，都如常地與顧雲羨談話，一起用膳。顧雲羨逐漸發現，他雖然對不上心的人漠視到一種程度，但當他記掛上你之後，卻是個十分細緻體貼的男人。
即使在如今這樣的情況下，他也照顧了她的感受。見她食不知味，便吩咐御膳房多準備一些她愛吃的菜，好歹能讓她多吃一些；擔心她整日守在太后床邊身子撐不住，便每日給她呈上不同的湯，滋補身子。
她知道，她應該趁著他對自己興趣還在，想辦法從目前的險境中逃出，可看著命懸一線的太后，卻又沒有一絲動力。
如果不是為了幫她當上皇后，太后也不會這樣了。
而今才道當時錯，心緒悽迷。
太后在某個晚上醒轉過來，當時顧雲羨和皇帝都守在她榻邊，相對無言。
“阿洵……”
微弱的聲音，卻讓皇帝猛地回頭。
“母後，”他看著她，聲音發緊，“您醒了？”
太后微微一笑。
“太后，您怎麼樣？”顧雲羨連聲問道，語帶哽咽，“您好點了嗎？”
“我覺得很好。好長時間沒有這麼好過了。”
她和皇帝對視一眼，都有些發僵。
太醫說過，太后的病已是藥石罔醫，如今突然好轉，只能是……
“我想，這大概是迴光返照了吧。”太后神態平和，“真好，我還能清醒地看著你們跪在我床前。沒有比這更好的了。”
她努力控制住自己語氣中的恐慌：“太后，您別這麼說……您不會有事的。”
她笑著搖頭：“真是個傻孩子。這一天我早料到了，只是沒想到會來得這麼快。”
她只能拼命忍住，不讓自己落淚。
“這些日子我一直睡著，夢到了許多從前的事情。我十六歲入東宮，服侍先帝。有時候想起來，彷彿還是昨日的事，但居然，已經二十多年了。”她苦笑，眼中帶著悽然，“那時候的故人，大多已經不在。”
她朝皇帝伸出手：“阿洵，我的兒子。”一滴淚落下，“母后這一生，最開心的事就是生下了你。”
皇帝渾身僵硬，握著母親的手，良久才艱難道：“兒子不孝，這麼多年讓母后操心了。”
“你這孩子，打小我就看不明白你的心思。”太后道，“你總有自己的想法。我從前管不了你，以後就更管不著了。”
“母後……”他低著頭，聲音裡終於流露出一絲軟弱，“兒子捨不得您。”
太后看了他一會兒，轉開了視線，看向虛無的半空，再開口時語氣平靜而祥和，“母後讀經，看到過一個故事。故事裡說，佛陀曾遊化到居荷羅國，在途中偶遇了一位老婦人。佛陀讓阿難去向她討些水來。誰知那老婦人聽說佛陀要水，竟親自挑著水罐到達佛陀安住的地方，放下水罐，徑直上前擁抱佛陀。阿難正要攔阻，佛陀卻說：‘不要攔阻，這位老婦人，在五百生中，曾做過我的母親，愛子之心尚未窮盡，因此擁抱我。如果被攔擋，熱血會從面孔湧出，而當即命終。’老婦人於是得以擁抱佛陀，親吻佛陀的手足。2”
她唇畔含笑，神情裡有淡淡的撫慰，“所以，即使我們將要分別，也不要難過。佛陀能夠再次見到他曾經的母親，可見眾生的緣分都是註定的。也許下一世，我還能當你的阿母，我們還能相伴一生。”
皇帝緊緊地握著她的手，一句話也說不出來。
“我要走了，現在唯一放不下的就是你和雲娘。你是皇帝，沒人能傷到你，可雲娘……”她頓了頓，再開口時已裡帶上了懇求，“你能答應母后麼？無論將來發生了什麼事，都好好待她。”
“姑母……”皇帝沒有開口，顧雲羨卻哭出了聲，“是阿雲的錯，都怪我……”
“您放心。”皇帝一隻手按上顧雲羨的肩膀，彷彿安撫，眼睛卻看向太後，“我答應您，會保護好雲娘。”聲音低沉，讓人不由自主地信服。
太后卻仍不放心，“你要記得，君無戲言。”
她轉過視線，看向顧雲羨，對方已經滿眼是淚。她淡淡道：“別哭了，我自己的身子自己知道。與你無關。”伸手為她擦掉眼淚，“我還記得，你十三歲那年，跟著母親一起到長秋宮覲見。當時我坐在上位，遠遠地看著你，不知怎的就想起了我當年第一次入東宮的事情。也是那麼小小的一個人，跪在人堆裡，緊張地磕頭問安。我喜歡你，因為你真的很像我年輕的時候。我以前一直覺得，讓你跟阿洵在一起是最好的，可是如今我卻在想，我會不會想錯了？這宮闈深深、陰謀算計，其實根本就不是你待的地方。你這樣美麗、這樣懂事，如果不進宮，也許能過得更好也不一定。”
皇帝只覺得他的心如同漂浮在海上的羽毛，隨著母後的話慢慢下沉。一些他從未考慮過的問題撥開迷霧，出現在他面前。
他的大部分心思都花在了自己的抱負和計劃上，從未在女人身上費過太多的心思。在他潛意識裡，一直理所當然地認為，只要他願意對哪個女人好，她就會滿心歡喜地接受。可是這一刻，他忽然不確定了。雲娘，被他三媒六聘、風風光光娶過門的雲娘，對他一心一意、卻被他忽視冷落的雲娘，在發生了這麼多的事情之後，還會如從前一樣麼？
她會不會，已經悔了？
“姑母，姑母您別說了。”顧雲羨泣不成聲，“阿雲做的一切都是甘心的。我一直沒有告訴過您，早在您安排我與表哥見面之前，阿雲就一直愛慕著他。只是那時候阿雲卑微，不敢妄想。您問我願不願意嫁給表哥那一刻，是我此生最開心的一刻……”
“是嗎？”太后輕聲道，“這樣真好，我沒有害了你。”
太后說完那番話就又沉睡過去，顧雲羨和皇帝守在榻前，寸步不離。六宮嬪御都得了訊息，在東殿外跪成一片，卻無一人敢發出聲音。
當夜亥時三刻，太后再次醒來，這回她已經發不出聲音，攥著皇帝的手，看了他許久，終於慢慢閉上了眼睛。
“太后……”長信殿內哭聲四起，悲痛入骨。
皇帝一直沉默地跪在那裡，雙手捧住太后的手，一動不動。許久，他慢慢把自己的額頭貼上她的手，眼淚順著滑落，一滴一滴落在玉色的被褥上。
他的哭聲傳出來那一刻，苦撐多日的顧雲羨終於無力支援，眼前一花，厥了過去。
太后久病纏身，身後之事早已有了準備。皇帝握著她的手跪了大半夜，終於慢慢起身。他跪了太久，腳步有些踉蹌，呂川想要扶他，卻被他揮手拒絕。最後再看一眼床榻上的母親，他啞著嗓子道：“讓那些人進來吧。”
他一步一步走出長信殿，與此同時，宮人魚貫而入，他知道，那些人是去收斂她的遺體。
旭日初昇，柔和的陽光照射在他身上，卻去不掉他渾身的冷。
從今而後，他們便是兩個世界的人了。
長信殿外，宮嬪們都是一夜未眠，每個人臉色都有些憔悴。然而比起皇帝來，她們已經算是容光煥發了。
本有宮嬪打算趁陛下心中悲痛這個機會，上去悉心安慰，結果等看清楚他的神情，都不敢上前了。貞婕妤似乎有心想過去，躊躇了一下還是忍住了。
他覺得這樣很好，他現在不想理睬任何人。
他在長信殿外立了兩個時辰，腦中亂哄哄的也不知道在想些什麼。長樂宮人來人往，忙成一團。他目光無意識在人群中搜尋，等反應過來才發覺自己竟是在找她。那個前些日子操持著一切的人。
垂下眼眸，他慢慢道：“雲娘怎麼樣了？”
呂川回道：“顧娘子這些日子勞累過度，全靠心力支撐著才沒倒下。今日太后……她悲痛欲絕，故而暈倒。太醫適才已經去看過了，沒什麼大礙，好好歇息一陣便好。”
又是全靠心力支撐。她與母后當真是如出一轍的倔強。
皇帝沉默片刻：“朕去瞧瞧她。”