傅歧回來的時候，梁山伯正在院子裡邊曬太陽邊看書, 和傅歧一起回來的祝英樓看了眼梁山伯, 見他手裡拿著的是《六韜》，意外地看了他一眼, 隨口問道：“英臺呢？”
梁山伯拿著竹簡的手一頓, 不由自主地回頭看了馬文才的房間一眼。
恰巧祝英臺正好從馬文才屋子裡推門出來，一見這陣仗下意識就想縮回去, 被祝英樓一瞪，只能縮著脖子硬著頭皮走出來，乾笑著：“呵呵, 呵呵，都在啊……”
還好她出來時把衣衫整理齊了, 否則被祝英樓看見了，大概能直接壓著她上馬家成親去。
祝英樓看了看自家妹妹，再看了看傅歧和梁山伯，接著想起傅歧說的那些事情，原本想訓斥妹妹的話竟有些說不出口, 鼻子裡“哼”了一聲, 拂袖進了馬文才的屋。
“我的天, 嚇死我了……”
祝英臺這才松了口氣, 拍著胸脯暗自慶幸。
“你怎麼這麼怕你兄長，我覺得祝家大郎人挺好的，挺直率的。”傅歧對祝英樓印象極好，想來這趟遛狗之旅聊得不錯。
他這麼一說, 不光祝英臺露出了受驚嚇的表情，就連梁山伯都訝然側目。
祝英樓氣勢之盛，遠不是他們這群還在學館裡讀書的學子們能比的，他手中真的沾過人血，又管著諾大的莊園，倒比朝廷裡許多官員還有威勢。
就連梁山伯這樣城府極深喜怒不形於色之人，在祝英樓面前都有些不自在，可傅歧和他相處的，好像……
挺自如？
“傅兄……”
梁山伯像是有了什麼意外發現似的，用不一樣的眼光打量著傅歧，“其實想想，你這心性，以後說不得會有大機緣……”
完全看不出別人的威嚴和氣勢，也不被這些外放的氣勢所攝，何嘗不是一種本事？
這種真正的“意態自如”，可和他們這些後天養氣養出來的不一樣。
“哈哈，是吧？”
傅歧完全沒聽懂梁山伯在說什麼，權當他在誇自己。
祝英臺可不管傅歧和梁山伯在打什麼機鋒，一見祝英樓完全沒了影子，扯著傅歧就往自己屋跑。
“喂喂喂，祝英臺，你慢點！”
傅歧被拉的莫名其妙，還沒跟梁山伯打個招呼，就被興沖沖的祝英臺拉跑了。
坐在院子裡石凳上看書的梁山伯目送著傅歧被祝英臺拉走，手中拿著的書卻怎麼也看不下去了。
望著兩人的背影，梁山伯放下手中的竹簡，疲憊的抹了把臉。
“祝英樓問了你些什麼？”
祝英臺把拉過來的傅歧往屋裡一推，面露急切地問他。
“祝英臺，你家裡是不是有適婚齡的妹妹啊？”傅歧聽祝英臺問他，有點莫名其妙地反問她。
“什麼？”
“要不然，你兄長問我家中有幾口人，我有沒有通婢妾室，有沒有定親做什麼？”
傅歧抓了抓腦袋。
“你，你還真不是一般的直覺強……”
祝英臺張了張口，人都傻了。
“我兄長真的就這麼直接問了？”
“是啊，我說我還沒成人就來了會稽學館，丫鬟是沒的，小廝不少。”傅歧做了個無奈的表情。
“英臺啊，我雖然和你關係好，不過說真的，我的親事我自己做不了主，你家就是看上了我……”
“走走走走走，我才不想禍害我家妹妹！”
祝英臺直接翻了個白眼。
“他還問什麼了？”
“你兄長大概很擔心你在會稽學館裡呆的不快活，把你在會稽學館的事問了個遍。什麼你和誰關係比較好啦，平日裡都在做什麼啦……”
傅歧越說，祝英臺表情越緊張。
“然後問了問我徐之敬和褚向的事，又問了問甲舍裡住的一些士生。”
傅歧對著祝英臺邀功：“我一直覺得你家裡人太苛待你，給你帶的人也太少了，我把你在學館裡差點被蛇咬半夜被爬牆的事都說了，我想你大概不好意思跟你那兄長訴苦，怎麼樣，謝謝我吧？這麼一來，你家不給你再配七八個小廝護衛都對不起你祝家莊的出身！”
祝英臺一聽到“半夜爬牆”、“差點蛇咬”就眼皮直跳，待聽完了更是飛起一腳踹在傅歧腿肚子上，把自己氣個半死，也不解釋為什麼踹他，掉頭就走。
“什麼鬼！”
傅歧被祝英臺踹的莫名其妙，糅著小腿肚子齜牙。
“兄弟兩個都奇奇怪怪的！”
心驚肉跳的祝英臺出了屋，越想越覺得再上學無望了。
她在學館裡並不算安分守己的那種人，但半夏老實，安布口拙，兩人不會主動把她在學館裡做的事傳回去，可祝英樓在傅歧這聽到這麼多，必定是要去會稽學館問一問的。
誰知道她做的哪件事在祝家人的眼裡，會不會就變成出格呢？
左想右想，如今祝英臺只能寄希望在馬文才身上，也希望他的“我自有辦法”是真的有辦法了……
***
馬文才的傷口恢復的很快，加上祝英樓財大氣粗，在方家並沒有住多久，所有人就繼續上路了。
一來年關將至，一到了年節時官道就格外難走，查驗的也時間也長，必須早點回去；二來在大婆兒巷實在不夠寬敞，之前住他們幾個還好，祝英樓一來地方根本不夠，與其在這裡窩著，還不如上路出發。
馬文才所坐的馬車也是鳥槍換炮，不但四個輪子按照祝英臺要求的包裹上麻絮羽毛和厚厚的皮革，車廂裡也顛了厚厚的絲被和皮毛，點著炭盆和燻爐，即使路上顛簸，也不會太過難受，溫暖的車廂裡更不必穿著厚厚的冬衣，一直發癢難耐的傷口不用和厚重的衣襟來回摩擦了。
至於祝英臺坐的馬車，更是舒適暖和，馬文才是病人需要有人貼身照顧，馬車自然更寬敞些，祝英臺的馬車雖小，可給她打發時間的書籍棋盤小食無一不全，車輪包裹車中四處是靠墊和毛毯，躺在車廂裡睡覺都行，看的傅歧羨慕極了。
相比於其他人驚歎於馬車的舒適，梁山伯更驚訝的是祝英樓能在這麼快時間裡購齊馬車、佈置車廂的本事，要知道馬匹是梁國的稀缺資源，哪怕是這種拉貨拉車的馬也不多見，如果是年輕力壯的良馬，則有錢都難在市場尋覓，尤其現在已近年關，馬販也都紛紛返回北方產馬之地，祝英樓從哪兒弄來這麼多匹馬，實在是個謎團。
不過梁山伯不是個好奇心重的人，雖心中有些驚奇，卻沒有真去問祝英樓什麼，只是讓他對祝英樓和祝家莊的勢力與本事有了更深刻的認識而已。
傅歧是個不愛坐車的，所以馬文才的五花馬似錦就便宜了他，他大半時間倒是騎馬馳騁在隊伍前列。
由於返程的時候祝英樓帶了不少的人，這些人大多不是騎馬，而是坐在拉東西的驢車上，回程速度慢了不少，傅歧也很少能快馬跑起來，多是慢悠悠的趟著步子，未免有些無聊。
梁山伯大部分時間騎著小驢跟在隊伍中，有時候風太大也會在馬文才的車廂裡暫時歇息一會，他向來心細，行路中幾位同伴未想到的事情很快就會被他察覺，繼而進行補全，因此竟吸引了祝英樓的注意，在旅程中對待梁山伯，倒比對傅歧、馬文才更熱絡些。
祝英樓的這番變化讓祝英臺又是驚又是喜。
喜的是祝英樓並未因士庶之別對梁山伯表現出輕蔑和傲視，驚的是祝英樓比馬文才還看重身份，居然對梁山伯表現的如此“特殊化”，難不成又是誤會了什麼，跟最初和傅歧刻意交好似的，故意套話？
懷揣著這樣的擔憂，祝英臺實在坐不住，趁著一次在街亭歇息的時間，鑽進了馬文才的車廂裡。
馬文才和梁山伯一般，是個手不釋卷之人。前者手不釋卷，是因為自認只是中人之姿，若再不努力，哪怕重活一次，也還是個庸人；後者是家境貧寒，從小只要得到可以借閱的書籍，一定會看到能爛熟於心為止。
馬文才手不釋卷的習慣使得他走到哪兒都帶著大量的書籍，或是在當地購買，或是專門攜帶，而這習慣又間接便宜了梁山伯，讓他能從馬文才那借閱到不少書卷。
說實話，每次看到這樣的場景，祝英臺總是有些“心虛”。
她的天賦和知識量大多來自於祝英臺原身，她論努力比不上馬文才，輪智商比不上梁山伯，偏偏明面上看起來和兩人不相伯仲，就跟作弊器金手指加成過的一般，雖然結果相同，心理上總是低人一等。
所以一看到馬文才在看書，祝英臺下意識就想出去。
“既然進來了，肯定是有事找我，出去幹嘛？”馬文才瞟了她一眼，合上手中的書，“找我什麼事？”
祝英臺見馬文才搭理她了，倒不好出去了，盤腿坐下，開始一五一十說著自家兄長這一路上頗多不對之處。
“……你看，他之前防傅歧都跟防賊一樣，我平時想進你車廂也還被他用各種藉口攔著，可這段時間他跟梁山伯幾乎是並駕齊驅，刻意放慢速度，一聊就是一路……”
祝英臺用手指騷了騷鬢邊落下來的碎髮，有些不好意思地說：“我就擔心我兄長看誰都跟我意中人似的，給他下套子……”
饒是馬文才定力驚人，又聽慣了祝英臺的風言風語，這次聽到祝英臺的話，還是驚愕了一下，繼而哈哈大笑起來。
也許是他笑得太過肆意，倒惹惱了祝英臺。
“喂喂喂，你覺得我說得不對沒關係，這麼笑就有些過分了啊！”
祝英臺惱羞成怒。
“我說，你們祝家莊是怎麼養出你這樣想法的？我原以為祝家莊的莊主和夫人都跟你一般，不在意士庶之別，可一想到兄長的行事之風，多半不會如此。如今再見英樓的行事做派，更不是胡鬧之人，偏偏你卻和他截然不同……”
馬文才指著祝英臺笑道：“你還愛胡亂臆測，你真以為……哈哈哈！”
“你到底在笑什麼！”
祝英臺被笑的越來越火。
“你兄長拿自己做標準，自然是看不上我的，更看不上傅歧。但他不得不承認，在同齡未婚的士族之中，如我和傅歧這般潔身自好又家世相當、不拘門第的子弟並不多見，所以他一邊嫌惡我們不夠優秀到匹配他‘才貌雙全’的妹妹，一邊又苦惱於我等家世相當，可為婚配……”
祝英樓的心思很好猜，但未免太過高傲，將他們這些士子都當做大白菜一般挑肥揀瘦。
“可你現在女扮男裝，他也不知道我早知道此事，不好表現的太過熱絡，畢竟我不是傅歧那笨小子。所以只能對我刻意疏離，但又在起居旅途上照顧的無微不至，讓我欠下人情……”
“你說你兄長突然對我們疏遠了，那不是真的對我們態度大變，而是心中有了估量，便不好讓我們察覺他的心思。”
馬文才是個人精，最善於揣測他人的心思，此時一針戳破，他還沒有什麼，聽著祝英樓打算的祝英臺倒鬧了個大紅臉。
“所以，他對傅歧也是……”
“多半如此。傅歧畢竟論家世，比我家還強些。”
傅歧家世代門閥，雖然傅?這一支不算顯達，可建康令掌著天子門戶，品階雖不高，也算是清流要臣。
“只是祝家莊畢竟是地方豪強，傅家是將種出身，若交從過密，倒對兩家都有不好，你兄長心中有所分寸，這份距離在你看來，就是突然對傅歧疏遠了。”
“我這哥哥，未免也太……”
祝英臺愣神。
“居上位者，一舉一動皆影響重大，他又不是我等白身無勢的官宦子弟，豪強之主，已經不亞於一方門閥了。”
馬文才估摸著祝英臺雖然知道離開祝家莊難，卻還沒明白自己抵抗的是什麼樣的龐然大物，只能幽幽嘆息。
“你兄長這般行事滴水不漏的，才是能夠立身於世的強者。”
“那，那他為何獨獨對梁山伯和顏悅色，折節下交？”
祝英臺心中最後一絲隱秘的希望也被馬文才嘩啦一下熄滅，雖然明白馬文才說的泰半是真的，卻還是不甘心地問出口了。
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“難道不是梁山伯優秀到，已經讓我兄長拋棄門第之見了？”
“山伯兄自然是寒門之中少有的人中龍鳳，只是……”
“哎，看來祝英臺還有奢望……”
馬文才心中暗歎。
“她還隱隱寄希望於祝家諸人能不計門第之見，同意她追尋自己想要的生活。若她看不透這世道的殘酷，便是我和她一起研究出那些方子，她也終會是搖擺不定……”
罷罷罷。
總是像是雛鳥般護著她，她又何時才能有勇氣展翅？
他抬起頭，眼中帶著一絲同情，回望與等候答案的祝英臺。
“這問題，其實你去問梁山伯更合適。”
“咦？”
祝英臺錯愕。
“去吧，你若心中真有不解，去問梁山伯，他會給你答案。”