祝英樓接到家中的信函，說是馬家那邊隱約透露出不想繼續結親的念頭, 當時就氣得掀了桌案。
當初寫信到他們祝家莊的是馬家, 幾次想要提親的也是他們馬家，他娘擔心馬文才的前程不好耽誤了英臺, 沒有立刻應下是不假, 可是後來人也送去會稽學館了，怎麼說也算不敷衍了吧？
這兩邊的家屬都互相見過了, 甚至連納采、問名、納吉都過了，這時候要說不結親？
一想到自己妹妹在會稽學館裡跟馬文才同居一室那麼久，甚至還一起千里迢迢去了江北, 現在馬家猶豫了，祝英樓連一刻都坐不住, 帶著幾個隨從就殺來了會稽山。
他也知道褚向在會稽學館裡，如果直接衝進學館找人會引起他的注意，原本只打算悄悄到了山下別院叫人去喊馬文才來，聽聽他們家猶豫的原因，誰料剛到了別院, 就讓他看到怒不可遏地一幕！
那個馬文才的侍衛, 正倚在門前和他妹妹身邊的婢女半夏調笑？
無論馬文才的侍衛是斷袖之癖還是半夏的性別被暴露了, 這都是讓祝英樓氣炸了的事情。
你他娘的不願意娶我們家姑娘, 那還勾搭我們家姑娘身邊的人做什麼？
祝英樓怒氣上頭之下，便指揮了身邊的部曲去教訓驚雷一頓。
馬文才四個隨從，都是曾在裴家莊園訓練過的，皆有本領。
疾風能飛簷走壁, 細雨會喬裝改扮，驚雷擅拳腳功夫，追電騎術驚人。
驚雷又不是笨蛋，見祝英樓來了，又上來就動手，再一看旁邊的半夏，哪裡還能不明白為什麼，連吭都不吭一聲，也不替自己辯解。
他近身功夫不弱，自保還是能的，祝英樓身邊的部曲也怕出事沒動兵刃，兩邊纏鬥了一會兒，等馬文才帶著疾風細雨過來，看到的就是驚雷被壓著打的一幕。
馬文才莫名其妙又重蹈上輩子的覆轍，也窩著一肚子火，當即就讓身邊的侍衛們去救下驚雷，其他幾人和驚雷從小一起長大情誼非同尋常，他們見驚雷吃了虧，援手時就存了替他出氣的心思，於是乎雙方打成了一團。
這其中最害怕的就是半夏，從看到祝英樓來的那一刻起，她就已經軟倒在地。
如果按照這位祝家少主的脾氣，她那主子若沒有嫁了馬文才，她這條命就肯定是沒了。
兩邊打成一團，兩邊的主子也沒有閒著。
祝英樓看到馬文才到了，當即一拳朝著他胸前過去，厲聲喝道：“馬文才，我們家被劫的幾艘運鐵船，是不是你們所為？”
馬文才一晃神避過祝英樓的拳頭，冷然道:“是又如何？不是又如何？”
他恨極了祝家莊用“套牢”的辦法將他捆到一條註定會沉的船上，對著祝英樓一絲好感都無。
“你可知那些鐵並不是我家所用？莫說少了幾船，就是少了幾十斤，都會有人來過問？！”
祝英樓見他居然這般神色，真是生吃了他的心都有。
“如今莫名其妙被劫了幾船的鐵，要是褚家問起來，我就說馬家已經和裴家聯手了，你猜會如何？”
“不會如何。”他嗤道：“若你一意要將我們家拖下水，我就索性將所有事都抖出去，看看是褚家和祝家完蛋，還是我們家完蛋。”
“你！”
祝英樓氣結。
兩人唇槍舌劍，兩人的部曲也都分出了勝負，看著自己帶來的四五個隨從人人掛彩，祝英樓面子上實在掛不住，黑著臉斥道：
“連一個人都擒不住，要你們有何用？回去後都去領罰！”
那幾個人聽了祝英樓的話，皆是渾身一顫，顯然是怕的要命，可是還是不得不跪下來稱是。
“少主要擺威風，何不去自己家中擺，又何必在我面前教訓家人？”
馬文才贏了，卻也一點都不高興。
“我這別院又不是什麼隱蔽之處，少主就不怕隔牆有耳麼？”
“馬文才，你跟我過來。”
祝英樓見馬文才不以為然，神色更厲：“你要不想你我兩家魚死網破，就‘請’借一步說話！”
見他連魚死網破都說出來了，馬文才方才動容，吩咐了幾個侍衛在外面守著，跟著祝英樓進了內室。
到了內室，祝英樓踱著步子，有些煩躁地問他：“我不明白，是你家先寫信來問我家九娘的事，又為何一副後悔了的樣子？你家來信之時，你我兩人可素不相識，總不能說是我祝家騙你！”
“你說什麼？是我家先去的信？”
馬文才大駭。
“什麼時候？怎麼可能？”
“這種事情，難道我還能作假？！”
祝英樓奇道：“就是因為你父母寫信去了我家，打聽九娘的事情，我家才將英臺送來讀書。你既與英臺莫逆之交，你家中又過了三禮，這時不願和我家結親，難道是想結仇嗎？”
馬文才原本以為祝英樓是為了封他的口，才促成兩家的親事，自然是恨極了祝家拖他下水，如今聽說父母求親還在他來會稽學館之前，一時間如墜冰窟，後背冷汗淋漓。
“我上輩子是兩年後才和祝家結親。那時候我在國子監並不出眾，和祝家結親算是門好親事……”
馬文才突然領會到一件可怕的事情。
“但吳興離上虞何等遠，我又沒有來過會稽學館，上輩子我家是如何與祝家有了干係？”
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在此之前，他是抱著要娶了祝英臺再休了她的心結才來的會稽學館，對於這些舊事是不願想，也不敢多想。
現在想來，難道他家早就已經入了局，只是不自知罷了？
上輩子的祝家，或許和這輩子一般也深陷泥潭，兩年後的祝家只會陷得更甚，娶了祝英臺，馬家能有什麼好果子？
祝英臺一頭撞死在梁山伯的墓碑上，說不定還是救了馬家上下滿門。
祝英樓見馬文才默然不語，可鼻尖、額頭都是汗，顯然內心絕不平靜，也不知道這般善斷狠辣的少年為何會嚇成這樣，只以為他被祝家背後的渾水嚇到了，難得放軟了語氣解釋。
“我家雖為褚家做事，卻沒有效忠褚家。褚向也不是褚家扶持成事之人，我們並不懼怕褚家日後會將祝家如何，只是有些說不出來的苦衷，不得不為他們做事罷了。”
祝英樓說，“士族慣例，若有罪責，罪不及外嫁女，你要是擔心祝家莊日後出事會連累馬家，大可不必。”
“褚向不是褚家扶持之人，那誰是？”
馬文才抓住了祝英樓話中的重點，“是臨川王？還是元魏的蕭寶夤？”
他看著祝英樓，搖頭道：“不，不會是他們。臨川王貪婪成性，褚家就算還沒敗落，連祝家帶褚家那點身家根本都打動不了他，別說幫著成事，先滿足他那無休無止的慾望就能將你們拖死……”
馬文才沉著臉。
“蕭寶夤也不可能。褚皇后再怎麼手眼通天，也不可能在建康、在皇帝的眼皮子底下肆無忌憚的和魏國人互通有無，此人必是在建康之中，位高權重，又和褚家有著千絲萬縷的關係……”
“更重要的是，這人深得皇帝信任，哪怕和褚家這樣的人家來往，也不會讓皇帝心生忌憚。”
祝英樓聽著馬文才的分析，嘴唇幾番翕動，似是想要反駁，可最後都化為了一聲長嘆。
“你說的沒錯。”
祝英樓頹然道：“那人確實是在建康。”
“馬文才，既然都到了這一步，我也不瞞你。我們家欲嫁於你的九娘，就是你的同窗、我祝家的小郎祝英臺。”
祝英樓話說完，正等著馬文才大吃一驚，卻見後者只蹙著眉，一絲震動都沒有，心中一個推測油然而出。
“你早就知道英臺是女人？！”
見馬文才沒有反駁，祝英樓抄起手邊的硯臺就向馬文才砸了過去。
硯臺從馬文才身邊掃過，落於地上，發出哐當一聲巨響。
“你都知道英臺是女人，還和她同居一室過，居然不肯負責？！”
這個衣冠禽獸！！
“我對祝英臺，一直是以禮相待。”
馬文才見今天肯定是繞不過這個親事去了，索性認了此事。
“你若因此讓我負責，有沒有問過我的意見？祝家同意祝英臺和我同住一室，難道之前不知道我是個男人嗎？”
“你怪我不肯負責，我還沒說你們祝家故意訛上我呢！”
祝英樓被馬文才的無賴氣得額頭一陣炸痛，感情上想找來幾百刀斧手將馬文才剁成肉泥算了，理智上又知道此時不是意氣之爭的時候。
兩種情感互相拉扯，憋得祝英樓突然仰頭一陣長嘯！
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
祝、馬兩家的部曲在門外聽到裡面的動靜都吃了一驚，紛紛湧入內室之中。
“都出去！”
馬文才也寒著臉，轉過頭來，眼神像刀子一樣逼人。
“沒喊你們的時候，誰也不準進來！”
眾人被馬文才的眼神駭得心驚肉跳，再見祝英樓沒說話，只能一個個魂不守舍的出去了。
馬文才等到祝英樓情緒終於平復，才嘆息道：“之前祝家莊既然想著多觀察在下一段時間，甚至將令妹送到會稽學館來，可見也不是拘泥性別之見的人家。我剛剛說祝家刻意訛我，是我言之過甚，在下在這裡賠禮。”
他對著祝英樓一揖到底。
待祝英樓沒好氣地“哼”了一聲後，馬文才直起身來，一邊觀察著祝英樓的神色，一邊問他道：
“既然如此，現在為何又突然同意了婚事呢？就算我同意了親事，好歹也讓我知道其中隱情。”
“竟是怎麼也瞞不過你……”
祝英樓疲憊地一抹臉，意外地露出了脆弱的神態。
“之前褚家扶持的那人曾提出過娶我小妹為妾，作為我家支援他的‘獎勵’。我阿爺阿孃並沒有攀附上此人的意思，自然是想盡辦法推脫了，甚至連我家小妹還未成人的理由都用了。”
“我們原想著這事應該就算是糊弄過去了，可正依你之前所說，大概是英臺鍊金的本事被那邊發現了，建康傳了訊息過來，說是會有人來會稽接走小妹，還說許下祝家潑天的富貴。”
祝英樓的語氣有些悵然。
祝家想要潑天的富貴時，現實狠狠地抽了他們一記無情的耳光。
現在祝家只想偏安一隅好好的過安生的日子，可別人卻忘不了他們，還想著送什麼“潑天的富貴”。
如果他要能選，又何必急急忙忙將妹妹這麼嫁出去？