馬文才當然知道他不是來殺人放火的。
甲舍空曠，但主體卻是磚石所築, 為了以防萬一, 牆壁和屋頂又有各種防火設計，要想讓甲舍裡點起火來, 恐怕要上百隻火箭一起射出才能奏效, 和丙舍那些木屋完全不同。
但劉有助不會知曉，他一天都沒在甲舍住過, 而且他的性子又懦弱，馬文才將事情故意說得嚴重些，給他扣了個“殺人未遂”的嫌疑。
庶族對於官府有天然的畏懼, 對於這種“官府式”的問話方式更是害怕，馬文才的父親是太守, 掌管一郡的刑獄和民生，他從小在他祖父和父親的膝蓋上長大，對於這樣審犯人的事情看的太多太多。
不過是略施點手段，連十分之一的本事都沒拿出來，劉有助已經嚇得涕淚縱橫, 跪在地上求“饒命”了。
等傅歧從他懷中抓出一大把紙團時, 就連祝英臺也沉默了。
顯然, 半夏和馬家的下人在盤點東西的時候, 是不把這些“垃圾”當做貴重物品的，甚至連物品都不算。
所以才有“什麼都沒少”的定論。
傅歧得意地瞟了祝英臺一眼。
“你還說我沒問清楚就上去搜不對，你看看，是不是偷了東西？”
祝英臺已經沒有心思和他分辨這個了, 她情緒低落地喃喃：“那是他自己供認不諱後求你們看的，和剛剛你上去直接揍人不一樣，算了，我和你們爭這個做什麼呢，總是吃力不討好的……”
“這些是什麼？”
傅歧隨手開啟一個紙團，低頭看了一眼。
“儒行？”
聽到傅歧的話，梁山伯的眼中升起濃濃的悲哀，這個一貫善於開解別人的少年，似乎在這一刻也陷入了深深的心結之中，愁眉不展。
“是我的字。”
祝英臺緩緩閉上眼睛，像是已經不堪重負。
“是我前天寫廢的字。”
劉有助已經被徹底嚇瘋了，他本就不是膽大包天的性子，在這漆黑一片的深夜裡穿過大半個學館，翻牆入舍，冒著被發現可能要有可怕結局的危險，才來到了這裡。
他雖然已經知道了被抓住後的結局，可這結局真的降臨在他面前時，他又悔不當初，恨不得時光再來一遍，好去終止自己這愚蠢的行為。
笑他懦弱也罷，笑他無用也行，現在只要有人能幫幫他，讓他以後做牛做馬都成！
“到底是怎麼回事，說吧！”
馬文才難以忍受地看著地上跪著的劉有助，只覺得他簡直讓人作嘔。
他千辛萬苦奪下一張祝英臺的手跡，結果這人晚上就偷了一堆回去？
得不到，就去偷？
也幸虧他奪下了，否則這樣的人品，未來能做出什麼誰可得知？！
馬文才的語氣實在太過駭人，身邊又有個打死人也不怕償命的傅歧，劉有助跪伏在地上，哽咽幾近不能言語，在眾人幾乎要耐性失盡的情況下，方顛三倒四的將來意說了個明白。
會稽學館的館主和助教們其實一直在幫丙科優秀的學生推薦差事，很多丙科書算俱佳的士子雖然最終沒有正經進入仕途，但在地方上為某個主官做書吏或算吏卻是足夠。
才華好又上過乙科的，甚至能做到一縣的主簿。
雖說學寫字算數更多的是當賬房先生或寫字的書童伴讀，但這些差事許多都要放棄自由之身，有的要籤賣身契約，有的便是別人的下人，但凡有些野心的，寒窗數載，都希望能出人頭地。
這些官在真正的士族看起來都是不入品也不入流的芝麻官，可已經足夠他們養活家人，並且在鄉間得到極好的名望。他們可以藉此擺脫貧困無知的生活，在縣城裡娶妻生子，過著他們雖然依舊微寒但卻比過去更好的生活。
丙科裡成百的弟子，無論是小孩還是已經年過弱冠的學生，都是懷著這樣的期望，日復一日的在會稽學館裡學習著。
他和伏安原本也被推薦給了周圍杞縣的縣令做書吏，但他們兩個乙科不佳，只會書算，所以那杞縣的縣令一直允諾一旦有空缺就會讓他們補缺，卻一直沒有徵召他們。
可即便如此，他們也不敢離開書院，只能望眼欲穿地等候著那渺茫的補缺機會，靠學館裡補貼食宿和生活所需蹉跎至今。
去年年前，杞縣的縣令高升，要帶自己所有的雜吏和主簿一起走，機會又一次落在他們的身上，可館中去了人推薦以後，杞縣新任的縣令卻帶回來一句話。
他嫌他們的字太醜。
伏安和劉有助都是十二歲入學，學字學算從未有一天鬆懈，兩人一筆隸書工整極了，就算學館裡講士有時候做卷也常叫他們去抄卷，所以當時兩人就徹底懵了。
官府裡發布公告、謄抄縣治，用的向來是隸書。
可那縣令不是寒門出身，而是個末等士族出身，即便是即將除品的士族，他也好楷，嫌棄兩個學生的字匠氣太重，沒風骨。
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楷書所謂的“風骨”，不是一朝一夕養成的，那是無數練字者日日夜夜的鍛鍊。在書之一道上，無論士庶都沒有捷徑，憑的不過是眼界、天賦和努力。
伏安和劉有助能練好隸書，天賦和努力自然是有的，他們的手上因為日日練字早已經磨出了厚厚的筆繭，可“眼界”這種東西，丙館裡許多書學講士尚且沒有，更何況這兩個家世普通的寒生？
但凡有點身份的講士和助教，都不會去丙館教書，像是祖家這樣不懷門第之見的門庭，整個學館裡也找不出幾個。
學館裡的講士們都把伏安和劉有助這幾年的等待和努力看在眼裡，多次去信推薦後，杞縣新任的縣令總算松了口，說是只要這兩個學生能把楷書練得像樣點，在丙科又確實出類拔萃，就召他們進書班，做書吏和賬吏。
這原本已經是確定了的事情，因為伏安和劉有助在丙館多年，成績本來就出類拔萃，伏安算學最優，劉有助字寫的更好，也沒有什麼競爭矛盾，只要兩人拿下當年丙科第一、第二，順理成章的就可以去“上任”了。
誰知天子詔書一下，會稽乃至周邊數地的生徒士子全都湧向了會稽學館，一場入科考，劉有助和伏安連前三都沒拿下，一個第五，一個第六。
派來打探到訊息的杞縣差吏卻沒管那麼多，聽聞兩人只排六七，那縣令再看字依舊還是那麼匠氣後，便回絕了兩人的差事。
這件原本板上釘釘的事情，就這麼黃了。
在那之後，伏安就對後來的祝英臺等人心有怨懟，他雖不敢生出憤怒仇恨之心，可心裡也卯著一團火，想要將楷書練好，兼通楷隸，讓日後瞧不起他字的人都閉嘴。
但當祝英臺和馬文才的字在明道樓上被高高糊起時，劉有助心中的火就被撲了一半。
因為杞縣縣令說的沒錯，他的字，比起他們的，就是難看。
那是一種難以用語言描述的感覺，看著馬文才和祝英臺的字，就像是有風霜雪雨一般的氣勢迎面撲來，而看他們的字，就像是打扮的很漂亮的小姑娘，可再細細看去，不過就是脂粉的功勞罷了。
接二連三的打擊讓劉有助想練好字的想法越發強烈，但字帖從何而來就成了關鍵。祝英臺和馬文才的卷子在那之後早已經被全部糊，而他不是甲科生，也沒辦法接觸到他們的字跡。
再後來，祝英臺出人意料的來了西館，劉有助心中鼓起十二分的勇氣求字卻被拒，再到祝英臺特意贈字又被馬文才奪走，心情之起伏可想而知。
他悲憤欲絕下跑出門去，只覺得士族都是冷漠無情的怪物，可等他遠遠地看著馬文才負氣出走、梁山伯和祝英臺聯袂而出時，他卻鬼使神差地跟在了梁、祝身後，一直跟在遠處。
起先他的想法很是簡單，不過是想要尋覓個四下無人的機會，趁著祝英臺心中還有愧疚，再去向他求一幅字，這一次他必定萬分小心，不讓馬文才和其他人知道。
誰料他一直跟著祝英臺，眼見著他們進了一間屋子，又等了半晌，倒是等到祝英臺了，可他卻一頭扎進了隔壁的院子，再也沒有出來。
他記得馬文才和祝英臺是同住的，在門口盤旋了一會兒，卻發現馬文才似乎不住在這裡，連下人都在隔壁的院子，心中就有了祝英臺其實獨住的猜測。
他在院門前盤旋了許久，又不敢堂堂正正登門求字，在久久等不到祝英臺出門之後，惆悵地離開了。
劉有助又一次在其他人或同情或嘲諷的表情中，回到了丙舍。
白天的經歷實在太過屈辱，哪怕夜色已深，還是無法入睡，腦子裡不停的回顧著白日的一切，直到他突然回想起來祝英臺的話……
“我怕自己寫的不好，寫廢了好多紙，這一張寫的最好。”
是的，那一夜，祝英臺曾寫廢了好多張紙。
只要找到那些廢紙……
只是丟了點廢紙，應該不會被發現吧？
就算被發現了，也不會被下人當做什麼大事的。
懷揣著這樣的想法，劉有助鬼使神差的爬起身，強忍著心頭的恐懼，穿越過大半個學館，趁夜摸入了甲舍。
他在甲舍的陰暗處等了足足一個時辰，等到所有舍院都沒有了動靜，也沒有了燈火，這才重新摸到了祝英臺的屋子裡。
院子裡沒人值夜，他也不敢去正房，只在明堂裡到處摸了一會兒，便順利在書案邊的紙筒裡找到了那些廢紙，胡亂塞入懷裡，爬出了屋子。
而後的經歷便和馬文才推測的一樣，他準備離開的時候隔壁卻燈火大亮，他的眼睛被乍然亮起的光芒所眩，腳步反倒比在黑暗中抹黑走路更是不穩，在傅歧院外莫名其妙踢到了一堆散碎的木頭腿和木件後，弄出了聲響。
而後就被抓住了。
劉有助抽泣的氣若游絲，說話間自然也是顛三倒四，但大致過程都能聽得明白。
他心中有悔，希望他們能夠網開一面，便把前因後果說了個清楚，特別是自己為什麼要來偷字……
然而他的這番解釋，大部分人是聽不進去的。
“還跟他??履敲炊喔陝錚??約憾脊┤喜換淞耍?苯鈾凸偃ィ ?br> 傅歧最煩這種哭的像是傻子一樣的懦夫。
要是劉有助脖子一梗直接說“給我一個痛快”，說不定他還敬佩他是條漢子，真饒他一次。
但他跪著哭求眾人可憐他，就讓他心中不齒了。
聽到說將劉有助送官，梁山伯面露不忍：“這，這也有點太過了，不過是幾張廢紙……”
“廢紙？昔日王羲之的字一字千金，有人要偷了他的字去賣，可不是跟偷了千金一樣？！”
傅歧彎腰就要去拉地上的劉有助。
“走走走，看我把他拎出去，馬兄你找個人把他綁了去見官！”
“見官？”
祝英臺知道劉有助可憐，心中也著實不忍，但他入室偷盜卻是不假，而且她畢竟是女子，半夜裡真有人摸到她房裡，再心寬也有些後怕，可一聽到要見官，卻還是不由自主地擔心。
她記得這劉有助還有弟弟妹妹……
“他只偷了些紙，送官也沒有什麼吧？”
祝英臺的律學基本跟白紙一張沒什麼區別，只能寄希望於別人，她看向梁山伯。“你早上說那孩子偷了我琉璃子要刺字流放，可這就是紙啊，我的字也不值千金的，不，連一文都不值！”
“沒見過這麼貶低自己的……”
梁山伯沉重的心情被祝英臺自貶的話引得稍微好過了一點。“偷了紙當然沒有多大事，可他現在是入室偷盜，屋子裡住的還是你這樣的士族……”
“他深夜入室，觸犯宵禁；以下犯上，偷盜士族，視同大逆；被人發現卻畏罪潛逃，罪加一等，三罪並罰之下……”
梁山伯臉上的不忍，讓祝英臺心中像是壓了一塊石頭。
“斬右手，黥面，流放千里以充苦役。其父其兄連坐流放千里，家中女眷充作官婢。”
馬文才的《楚律》簡直是倒背如流，板著臉接上了梁山伯的話。
祝英臺的臉色刷白。
那石頭，終於重重地砸了下去。
聽到祝英臺說自己的字一文不值時，劉有助的心中原本還有些希望，可聽到馬文才的“宣判”，劉有助恐懼地流著眼淚，難以自持地尖叫著：
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